Một tuần lễ trôi qua trong tĩnh lặng.
Ba trăm con Phi Mã được an trí thích đáng, sáp nhập vào nông trại Phi Mã, sức mạnh trên không của lãnh địa tăng vọt chỉ sau một đêm.
Trên thao trường, tinh thần huấn luyện của các kỵ sĩ tăng cao chưa từng có, tiếng hò hét cùng tiếng vũ khí va chạm vang lên không ngớt cả ngày.
Trong thời gian này, Lawrence vẫn đang mong chờ tin tốt về việc đại sư Barnaby nghiên chế thành công dược tề Huyết Mạch Phi Long.
Nhưng tin tức từ Barnaby đại sư chưa đến, thì một tin tức chấn động toàn bộ Lôi Long công quốc, tựa như một cơn bão tố bất ngờ, quét từ phương nam đến.
Lôi Long công quốc đại thắng Hùng Sư công quốc, Hùng Sư Đại Công Tước bị chém đầu, thủ cấp được cắm trên cột cờ như chiến lợi phẩm, mang về Lôi Long thành.
Lawrence cầm trong tay một cuộn da dê được niêm phong bằng sáp đen.
Đây là thông báo quân tình cấp cao nhất của Lôi Long công quốc, được mã hóa bằng ấn ký ma pháp đặc biệt, chỉ có ông mới có quyền mở ra xem.
Ông bóp nát lớp sáp, mở thư ra, ánh mắt Lawrence lướt nhanh qua từng dòng chữ.
Trong thư là tường trình chi tiết về việc Đại Công Tước Aiden chém Hùng Sư Đại Công Tước trên chiến trường.
Trong thư phòng, chỉ còn lại tiếng củi cháy tí tách trong lò sưởi.
Eder đứng yên một bên, không hỏi gì.
Anh biết lãnh chúa của mình đang tiêu hóa những tin tức kinh người ẩn chứa trong bức thư.
"Eder, cậu nghĩ xem, một cường giả cấp Lĩnh Vực, phải làm thế nào mới có thể đột phá vòng vây của bốn cường giả cùng cấp trên chiến trường chính diện?"
Lawrence đột nhiên lên tiếng hỏi.
"Sao có thể chứ?”
Eder giật mình, nghiêm túc suy nghĩ.
"Trừ phi... có sức mạnh áp chế tuyệt đối."
"Không sai."
Lawrence nói.
"Ba ngày trước, trong trận quyết chiến ở biên giới phía nam, Đại Công Tước tự mình điều khiển Lôi Long 'Astra' xông thắng vào đội hình quân đoàn Hùng Sư.”
Lawrence đứng dậy, đi đến trước cửa sổ sát đất lớn, ngắm nhìn dãy núi Hắc Thạch trùng điệp ở phía xa.
"Theo tình báo, Lôi Long Astra càn quét chiến trường bằng Lôi Đình, trong nháy mắt dọn sạch con đường dẫn đến soái kỳ của Hùng Sư Đại Công Tước. Bốn cường giả Lĩnh Vực dưới trướng Hùng Sư Đại Công Tước vội vàng bay lên nghênh cản, nhưng tan vỡ như giấy."
Lawrence xoay người, nhìn Eder, nói từng chữ một.
"Ba chiêu."
"Chỉ dùng ba chiêu, thủ cấp của Hùng Sư Đại Công Tước đã bay lên trời."
Toàn bộ thư phòng dường như bị hai chữ đơn giản này hút cạn không khí.
Ba chiêu!
Chém giết một cường giả Lĩnh Vực cùng cấp dưới sự cản trở của bốn cường giả Lĩnh Vực khác!
Eder hoàn toàn có thể hình dung ra cảnh tượng đó: Cự Long điều khiển Lôi Đình giáng xuống từ trên trời, vạn quân tránh né, trước sự chứng kiến của vô số kỵ sĩ, dập tắt sinh mệnh của thống soái địch quân như dập tắt một ngọn nến.
Đó là vũ lực bá đạo và hiển hách đến mức nàol
"Lôi Long công quốc toàn thắng, quân đoàn chủ lực của Hùng Sư công quốc gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, số kỵ sĩ và binh lính bị bắt làm tù binh nhiều vô kể. Hiện tại, Đại Công Tước Aiden đang dẫn đoàn kỵ sĩ Lôi Long khải hoàn trở về Lôi Long thành."
Lawrence nói xong, ngồi xuống ghế.
"Thật là... một chiến thắng khó tin."
Eder cảm thán từ tận đáy lòng.
Đây không chỉ là chiến thắng của Lôi Long công quốc, mà còn là chiến thắng của tất cả các ky sĩ có Cự Long làm bạn.
Nó tuyên bố với toàn bộ đại lục rằng, sự kết hợp giữa một con Cự Long và kỵ sĩ đồng hành có thể bộc phát ra sức chiến đấu kinh khủng đến mức nào.
Những ánh mắt nghi ngờ, thèm muốn và căm thù, có lẽ sẽ phải thu lại bớt.
"Đúng vậy."
Lawrence vuốt cằm.
"Một chiến thắng khó tin."
Trong đầu ông, những ý nghĩ đã chuyển sang hướng khác.
Chiến tranh kết thúc, nhưng đối với người chiến thắng, một bữa tiệc khác mới chỉ bắt đầu.
Những kỵ sĩ của Hùng Sư công quốc bị bắt làm tù binh, sau khi mất đi lãnh chúa và vinh quang, đã biến từ những kỵ sĩ cao quý thành hàng hóa có thể công khai ra giá.
Hắc Thạch Lĩnh hiện tại thiếu nhất là gì?
Là người.
Là đủ số quân nhân chuyên nghiệp tinh nhuệ, để bổ sung vào bộ khung quân đội đang mở rộng nhanh chóng của ông.
Việc bồi dưỡng từ con số không chắc chắn sẽ trung thành, nhưng tốc độ quá chậm.
Và giờ đây, một cơ hội tốt đang nằm ngay trước mắt.
Ông cầm bút từ trên bàn, viết nhanh mấy chữ lên một tờ da dê trống, rồi cuộn lại.
"Eder, gọi thư ký Evan đến đây."
"Vâng, thưa ngài."
Eder vâng lệnh rồi đi.
Rất nhanh, Evan đã có mặt trong thư phòng.
"Thưa ngài."
Evan cung kính hành lễ.
"Evan, giao cho cậu một nhiệm vụ."
Lawrence đưa cuộn da dê trong tay cho anh.
"Cậu lập tức dẫn theo một đội kỵ sĩ, chuẩn bị lễ vật, đến vùng nam bộ."
Evan nhận cuộn da dê, không mở ra ngay mà chờ đợi chỉ thị tiếp theo.
"Lôi Long công quốc đại thắng, những lãnh chúa ở vùng nam bộ tham gia chiến tranh, giờ đang có vô số tù binh của Hùng Sư công quốc."
Lawrence nói.
"Ta muốn cậu với tư cách sứ giả của Hắc Thạch Lĩnh, đi bái phỏng những lãnh chúa này, mua tất cả những kỵ sĩ tù binh mà họ có."
Evan lập tức hiểu ý đồ của lãnh chúa.
"Thưa ngài, chúng ta dự định...?"
"Không có giới hạn, đừng sợ tốn tiền. Ta muốn cậu mua về ít nhất một ngàn ky sĩ."
"Hiểu rồi."
Evan cẩn thận cất cuộn da dê vào ngực.
"Tôi lập tức đi chuẩn bị."
"Nhớ kỹ, thái độ phải khiêm tốn, chúng ta muốn tìm kiếm đối tác thương mại, mọi việc phải làm cho khéo léo."
"Xin ngài yên tâm.”
Evan cúi người hành lễ rồi lui ra khỏi thư phòng.
Dù Hùng Sư đã chết, móng vuốt vẫn còn.
Những kỵ sĩ bại trận của Hùng Sư công quốc, có lẽ chẳng bao lâu nữa sẽ đeo vòng cổ của Hắc Thạch Lĩnh và chiến đấu cho ông.
Một chiến thắng huy hoàng, đối với người thắng là vinh quang, đối với kẻ bại là tai họa.
Còn đối với Lawrence, một người quan sát, lại là một bữa tiệc theo một nghĩa khác.
Đúng lúc này, cửa phòng lại vang lên tiếng gõ.
Một kỵ sĩ báo cáo từ bên ngoài.
"Thưa ngài, đại sư Barnaby phái người truyền tin, ông ấy mời ngài đến xưởng luyện kim ngay lập tức, nói... nói là có kỳ tích muốn ngài tận mắt chứng kiến."
Kỳ tích?
Lawrence nhướng mày.
Cuối cùng thì tin tốt cũng đến!
Ông không do dự, gác lại công việc trong tay, đứng dậy nhanh chóng đi về phía xưởng luyện kim.
Chưa vào đến cửa, một mùi thuốc nồng nặc và kỳ lạ đã xộc vào mũi, trong đó còn có một chút Long Uy nhàn nhạt, dường như đến từ thời viễn cổ.
Bên trong xưởng luyện kim vẫn lộn xộn như cũ.
Những khung cất cao lớn bốc lên đủ loại hơi nước, dựng cụ thạch anh kêu ừng ục trên ngọn lửa ma pháp.
Đại sư Barnaby đang đứng trước bệ luyện kim ở trung tâm, chiếc áo pháp sư màu xám vạn năm không đổi của ông lại có thêm mấy lỗ thủng do bị bỏng, mái tóc tổ quạ dường như còn rối hơn bình thường, nhưng đôi mắt lại sáng lạ thường.
"Lawrence nhóc con! Cậu đến rồi! Mau đến xem cái này!"
Barnaby đại sư nhìn thấy Lawrence, lập tức nâng một lọ thủy tinh lên như hiến vật quý.
Trong lọ chứa hơn nửa chai chất lỏng màu đỏ sẫm, sánh như hồng ngọc hòa tan, dưới ánh đèn ma pháp trong xưởng, những điểm sáng nhỏ li ti màu vàng óng không ngừng chuyển động bên trong chất lỏng.
"Đây là... thành công?”
Ánh mắt Lawrence cũng bị lọ dược tề này thu hút.
"Nào chỉ là thành công! Đây quả thực là thần tích!"
Pháp sư Marin đứng bên cạnh cũng xúm lại, vẻ mặt tràn đầy kinh ngạc và cảm thán.
"Tôi tận mắt chứng kiến nó ra đời, thật không thể tin được!"
Đại sư Barnaby cẩn thận nâng lọ thủy tinh đến trước mặt Lawrence.
"Dược tề Huyết Mạch Phi Long cấp bốn! Cuối cùng chúng ta cũng thành công! Lấy huyết dịch của Phong Thần Dực Long làm nguyên liệu chính, dung hợp thêm mười loại ma pháp tài liệu trân quý, trải qua hơn trăm lần thử nghiệm thất bại, cuối cùng luyện chế được bình thành phẩm đầu tiên!"
Phong Thần Dực Long là ma thú cấp Lĩnh Vực cấp năm, nồng độ huyết mạch của nó cao hơn, năng lực ẩn chứa cũng toàn diện hơn, đối với việc chế tạo dược tề Huyết Mạch Phi Long cấp bốn, hiệu quả chắc chắn mạnh hơn so với ma thú Á Long chủng cấp bốn.
Trong lĩnh vực luyện kim thuật, bạn có thể dùng tài liệu cao cấp để luyện chế dược tề cấp thấp, nhưng vĩnh viễn không thể dùng tài liệu cấp thấp để luyện chế dược tề cao cấp.
Barnaby đại sư hít sâu một hơi, sai Lawrence nói.
"Lawrence nhóc con, cậu mau gọi một vị đại địa ky sĩ, hoặc thiên không ky sĩ đến đây! Chúng ta cùng nhau chứng kiến hiệu quả của lọ được tề kỳ diệu này!"
Lawrence gật đầu, phân phó cận vệ bên cạnh.
"Đi, gọi Alex đến quảng trường pháo đài Hắc Thạch."
"Vâng, thưa ngài!"
Sau đó, Lawrence nói với Barnaby và Marin.
"Chúng ta ra quảng trường chờ cậu ấy, không gian ở đây quá nhỏ, không thích hợp.”
Một đoàn người mang theo lọ dược tề quý giá, đi đến quảng trường pháo đài Hắc Thạch.
Trên đường, miệng của đại sư Barnaby không ngớt thao thao bất tuyệt kể về những khó khăn và phát hiện trong quá trình nghiên cứu phát minh.
"Lawrence nhóc con, cậu biết không? Huyết mạch của con Phong Thần Dực Long mà ngài săn giết thực sự rất cổ quái!"
Đại sư Barnaby vung tay, nước miếng văng tung tóe.
"Ban đầu tôi cứ theo công thức tinh luyện huyết mạch Long Thú tiêu chuẩn để xử lý, kết quả thất bại liên tục, nổ đến bảy cái nồi nấu quặng luyện kiml"
Lawrence im lặng lắng nghe, ông biết trọng điểm còn ở phía sau.
"Sau này tôi mới phát hiện, nguồn gốc huyết mạch của nó căn bản không phải là ma thú cấp Lĩnh Vực thông thường! Sâu trong huyết mạch của nó, ẩn giấu một cỗ Cự Long chi lực cực kỳ thuần túy và nồng nặc."
"Giống như... giống như nó vốn chỉ là một gã bình thường, nhưng lại bị một tồn tại cường đại không thể tưởng tượng nào đó, ngạnh sinh sinh tịnh hóa và nâng cao huyết thống, điều này mới khiến nó nhảy vọt trở thành ma thú cường đại cấp Lĩnh Vực cấp năm!"
Nói đến đây, trong mắt đại sư Barnaby lộ ra một loại khát khao gần như si mê.
"Tịnh hóa huyết mạch! Trời ạ, đây là vĩ lực chỉ có Cự Long cấp Thiên Tai trong truyền thuyết mới có! Thưa ngài, nếu như... nếu như tôi có thể có được một bình máu của Cự Long cấp Thiên Tai kia, không, nửa bình thôi cũng đủi Tôi dám cam đoan, tôi có thể luyện chế cho ngài dược tề Cự Long cấp năm thực sự, thậm chí là được tề cấp sáu trong truyền thuyết”
Bước chân Lawrence không dừng lại, nhưng trong lòng lại nổi lên một tia gợn sóng.
Cự Long cấp Thiên Tai?
Tịnh hóa huyết mạch?
Xem ra, Phỉ Thúy Long Hoàng, chúa tể vùng ngoại vi Vô Tẫn Lâm Hải, thực lực thực sự thâm bất khả trắc, lại có thể khiến Phong Thần Dực Long vốn chỉ là ma thú cấp bốn bay vọt lên cấp Lĩnh Vực cấp năm.
Rất nhanh, họ đã đến quảng trường.
Không lâu sau, Alex sải bước chạy tới.
"Thưa ngài! Ngài tìm tôi!"
Giọng Alex vang vọng.
"Alex."
Lawrence chỉ vào lọ thủy tinh trong tay đại sư Barnaby.
"Đại sư Barnaby luyện chế dược tề huyết mạch có đột phá, đây là thành quả mấy tháng nay, dược tề Huyết Mạch Phi Long cấp bốn, sau khi phục dụng có thể khiến người ta thức tỉnh Huyết Mạch Phi Long."
Ánh mắt Alex trong nháy mắt bị lọ dược tề tỏa ra ánh sáng lung linh thu hút, hơi thở cũng trở nên có chút gấp gáp.
Là một trong những kỵ sĩ trung thành của Lawrence, anh tận mắt chứng kiến sự ra đời của các kỵ sĩ Địa Hành Long và Long Tích, đối với loại dược tề ma pháp có thể khiến người ta thoát thai hoán cốt này, anh khao khát hơn bất kỳ ai.
"Dược tề Huyết Mạch Phi Long."
Đại sư Barnaby tiến lên một bước, khoe ra kiệt tác của mình.
"Dược tề cao cấp cấp bốn! Một khi dung hợp thành công, cậu sẽ thu hoạch được một phần sức mạnh của Phi Long, đấu khí của cậu sẽ càng thêm ngưng luyện, tố chất thân thể sẽ đạt được sự bay vọt toàn diện! Quan trọng nhất là, cậu sẽ thu hoạch được năng lực phóng thích đấu khí thành Phi Long chi dực, không cần điều khiển ma thú phi hành, liền có thể bay lượn trên không trung!"
Thiên không kỵ sĩ!
Ánh mắt Alex trong nháy mắt bừng sáng, tràn đầy khát vọng nóng rực.
"Đại sư, tôi nguyện ý thử!"
Anh không chút do dự nói.
"Đại sư Barnaby."
Giọng Lawrence bình tĩnh chen vào.
"Đừng chỉ nói đến chỗ tốt, rủi ro đâu?"
Khác với các dược tề huyết mạch Địa Hành Long và Long Tích trước đây, lọ dược tề Huyết Mạch Phi Long này đã là cao cấp cấp bốn, năng lượng ẩn chứa trong đó và sự nguy hiểm tuyệt đối không thể so sánh.
“Rủi ro?”
Đại sư Barnaby tự tin vung tay, dường như nghe được một trò cười.
"Không có rủi ro! Luyện kim thuật của tôi, ngài còn không tin được sao?"
Nhìn thấy ánh mắt không hề lay động của Lawrence, ông lại có chút chột dạ bổ sung một câu.
"Ừm... nói cứng ra thì, có một xác suất cực nhỏ, cực nhỏ, nhỏ đến có thể bỏ qua, có thể sẽ... mọc ra một đôi cánh."
Ông dừng một chút, nhỏ giọng nói.
"Không thu về được cái loại kia."
Bầu không khí trên quảng trường trong nháy mắt trở nên có chút cổ quái.
Lawrence xoa xoa mi tâm, ông biết sẽ lại là như vậy.
Ông trầm ngâm nói.
"Vậy thì thế này đi, từ mấy tên đại địa ky sĩ đầu hàng từ Liệt Dương vương quốc kia, tìm trước một người..."
"Thưa ngài!"
Alex, người luôn tuân thủ nghiêm ngặt quy tắc của thuộc hạ, lần đầu tiên cắt ngang lời Lawrence, ánh mắt của anh vô cùng kiên định.
"Xin hãy cho tôi! Tôi nguyện ý trở thành người thử nghiệm đầu tiên!"
Anh nhìn về phía đại sư Barnaby, trong giọng nói tràn đầy tin tưởng và tôn kính.
"Tôi tin tưởng vào kỹ nghệ luyện được của đại sư Barnaby! Kể từ khi đại sư gia nhập Hắc Thạch Lĩnh, chúng ta đã chứng kiến quá nhiều kỳ tích Tôi tin rằng, lần này cũng không ngoại lệ."
Giọng Alex âm vang hữu lực.
"Vì Hắc Thạch Lĩnh, vì trở thành mũi thương sắc bén nhất trong tay ngài, tôi nguyện ý gánh chịu bất kỳ rủi ro nào!"
Kể từ khi đại sư Barnaby gia nhập Hắc Thạch Lĩnh, bằng luyện kim thuật thần hồ kỳ kỹ của mình, ông đã sớm chinh phục tất cả mọi người trong lãnh địa.
Nhìn ánh mắt kiên quyết của Alex, Lawrence im lặng.
Những ky sĩ đi theo mình, đường như quá khát khao sức mạnh.
Lawrence biết, điều mà Eder hay Alex lo lắng nhất là không thể theo kịp nhịp bước tiến của ông.
Nghĩ đến đây, Lawrence đồng ý yêu cầu của Alex.
Nhận được sự cho phép, trong mắt Alex bắn ra ánh sáng nóng bỏng.
Anh quay người đối diện với đại sư Barnaby, trịnh trọng đưa hai tay ra.
Đại sư Barnaby hắng giọng một cái, đưa lọ thủy tỉnh lấp lánh ánh sao cho anh.
"Cảm nhận mạch đập của Cự Long đi, kỵ sĩ!"
Alex nhận lấy dược tề, thân lọ ấm áp, sức mạnh bàng bạc ẩn chứa bên trong giống như một sinh vật sống, cách lớp thạch anh cũng có thể cảm nhận được nhịp đập kịch liệt của nó.
Anh không chút do dự, vặn nắp lọ, ngửa đầu uống cạn một hơi.