Một ma hạch cấp năm tr?
Đổi được chỉ bằng cái thứ đồ chơi này thôi sao?
Lawrence kinh ngạc đến ngây người.
Hắn thực sự không tin vào tai mình.
Cái thứ gọi là "Ô Thiết cự chùy" này, trong mắt hắn chẳng khác nào một trò hề.
Chất liệu thì đầy tạp chất, kỹ thuật rèn đúc thì thô thiển, kết cấu thiết kế lại càng vô lý không thể tả.
Loại vũ khí này, ngoài việc bản thân chất liệu Ô Thiết dùng làm đầu búa không tệ ra, thì hầu như chẳng có điểm gì đáng giá.
Ấy vậy mà, một món vũ khí làm ẩu như vậy lại có thể bán được cái giá trên trời: một ma hạch cấp năm.
Lawrence đảo mắt nhìn những vũ khí khác trên chợ, tất cả đều giống hệt: ngu ngốc, to lớn, đen đúa, thô kệch.
Bọn khổng lồ dường như chỉ theo đuổi trọng lượng và độ bền tuyệt đối, còn kỹ thuật và sự tinh xảo thì mù tịt.
Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu Lawrence như một tia chớp.
Bọn khổng lồ sở hữu sức mạnh cá nhân cường đại, sống trong một thế giới tài nguyên màu mỡ như chốn đào nguyên, họ không thiếu nguyên liệu ma thú cao cấp, không thiếu khoáng thạch quý hiếm.
Thứ duy nhất họ thiếu, chính là kỹ thuật luyện kim.
Đặc biệt là kỹ thuật luyện kim loại và rèn đúc.
Trình độ luyện kim của họ, e rằng vẫn còn dừng lại ở giai đoạn sơ khai: nung mềm quặng rồi đập thành một cục, tỷ lệ tận dụng khoáng vật thấp đến mức khiến người ta phẫn nộ.
Nếu như...
Nếu như mình có thể cung cấp cho họ vũ khí hoàn hảo, thậm chí là cả bộ giáp trụ khổng lồ thì sao?
Tận dụng kỹ thuật rèn đúc hoàn hảo của gia tộc Warren ở Hắc Thạch Lĩnh, chế tạo ra một lô vũ khí và áo giáp phù hợp với kích thước của người khổng lồ, vận chuyển đến đây, có thể đổi được bao nhiêu tài nguyên quý giá mà họ coi như bình thường, nhưng ở thế giới bên ngoài lại ngàn vàng khó cầu?
Lợi nhuận từ đó, đơn giản là không thể tính toán được.
Còn có tiền xu, muối ăn và rượu mạnh mà bọn khổng lồ thích nhất, những thứ này trong thế giới loài người lại có thể dễ dàng kiếm được với số lượng lớn.
Đây không chỉ là cơ hội buôn bán, đây quả thực là một mỏ vàng chưa được khai phái
Hơi thở Lawrence có chút gấp gáp, hắn nhìn những người khổng lồ đang tranh giành một món đồ sắt thô lậu đến đỏ mặt tía tai, ánh mắt trở nên vô cùng sáng ngời.
Lawrence trấn tĩnh lại, ánh mắt quét qua khu chợ phiên ồn ào, náo động và nguyên thủy trước mắt.
Bọn khổng lồ gào thét ầm ĩ, tranh giành đến đỏ mặt tía tai chỉ vì vài cục muối kém chất lượng, một thùng rượu đục ngầu hoặc một món vũ khí làm ẩu.
Sự giàu có và sự nghèo nàn của họ tạo nên một sự so sánh hoang đường và đầy mê hoặc.
Dưới chân họ là những mạch khoáng giá trị liên thành, tiện tay có thể săn bắt những ma thú cao cấp mà thế giới bên ngoài khao khát, nhưng họ lại sống theo những phương thức nguyên thủy nhất.
Trong một gian hàng, bày biện vài món được gọi là "giáp da".
Đó chẳng qua là đem da dày của một loại cự thú nào đó sơ sài thuộc da, rồi dùng gân thú khâu lại một cách thô bạo, ở những vị trí quan trọng thì đính thêm vài miếng sắt chưa qua tinh luyện.
Loại áo giáp này, chỉ đơn giản khâu lại, hầu như thuần túy dựa vào da thú tự thân để cung cấp khả năng phòng ngự.
Trong một gian hàng khác, một lão khổng lồ râu tóc bạc phơ, đang cẩn thận nâng niu một gốc thảo dược toàn thân óng ánh, mang màu sắc như ánh trăng.
Đó là "Nguyệt Quang Long Quỳ”, một loại ma pháp thực vật cấp năm có thể trực tiếp đề thăng tinh thần lực, loại thảo được này đủ để khiến những cường giả cấp lĩnh vực phải động lòng.
Vậy mà vị lão khổng lồ này, chỉ muốn dùng nó để đổi lấy năm trăm cân muối tinh đủ cho bộ lạc qua mùa đông.
Ánh mắt Lawrence dường như xuyên thấu qua những quầy hàng đơn sơ này, nhìn thấy giá trị không thể lường được ẩn sau đó.
Phi vụ này có thể làm được.
Nhưng làm thế nào?
Hắn cần một điểm tựa, một điểm tựa có thể giúp hắn đứng vững gót chân ở thành bang khổng lồ này, đồng thời có được một tiếng nói nhất định.
Hắn cần một cơ hội, một cơ hội để bày tỏ giá trị của mình với những người cai trị thực sự của thành bang này.
Hắn đi đến bên cạnh Gatou, nhẹ nhàng vỗ vỗ chân hắn.
Gatou lập tức hiểu ý, ngừng việc khoe khoang với Ug.
"Gatou, ai là người có quyền quyết định ở thành bang này?"
Lawrence khẽ hỏi.
"Đương nhiên là đại trưởng lão."
Gatou không chút do dự trả lời.
"Ông ấy là lãnh tụ của tất cả các bộ lạc, sống hơn ngàn năm, tất cả người khổng lồ đều tôn kính và nghe theo hiệu lệnh của ông ấy."
"Ông ấy ở đâu?"
"Ở tòa thạch tháp lớn nhất nằm ở trưng tâm thành bang. Nhưng mà, đại nhân, nếu không có đại trưởng lão triệu kiến, bất kỳ ai cũng không được tự tiện đến gần nơi đó."
Gatou nhắc nhở.
Lawrence gật đầu, trầm ngâm.
Đại trưởng lão, đây chính là nhân vật then chốt.
Chợ phiên khổng lồ kéo dài ba ngày, hôm nay là ngày cuối cùng.
Thời gian gấp rút, cơ hội dành cho hắn không còn nhiều.
Lawrence đảo mắt liên tục trong khu chợ, bộ não nhanh chóng vận chuyển, cố gắng tìm ra một tia manh mối từ sự hỗn loạn này.
Hắn nhìn thấy những người khổng lồ thi vật tay, người thắng cuộc giành được sự reo hò của mọi người và một túi nhỏ khoáng thạch; hắn nhìn thấy hai bộ lạc tranh cãi vì phân chia giao dịch, cuối cùng dùng một trận đấu vật nguyên thủy để quyết định thắng thua.
Sức mạnh.
Trong thế giới của những người khổng lồ này, ngôn ngữ trực tiếp và hiệu quả nhất chính là sức mạnh.
Ngay lúc Lawrence suy nghĩ trăm ngàn lần, một hồi kèn trầm thấp và kéo dài, bỗng nhiên vang lên từ trung tâm thành bang.
Ô!
Âm thanh đó phảng phất đến từ cổ họng của một con cự thú thời viễn cổ, mang theo một khí tức thê lương và uy nghiêm, trong nháy mắt vượt lên trên tất cả sự ồn ào của chợ phiên.
Tất cả những người khổng lồ đang giao dịch, tranh cãi, khoe khoang đều dừng lại, đồng loạt hướng mắt về phía quảng trường đá khổng lồ ở trung tâm thành bang.
Khu chợ vốn ồn ào, bỗng chìm vào một sự tĩnh lặng trang nghiêm.
Ngay sau đó, một đội vệ binh khổng lồ tay cầm búa lớn, bước những bước chân nặng nề và đều tăm tắp, tiến ra từ thành bang.
Người dẫn đầu cao hơn những người lính xung quanh cả một cái đầu, hắn bước lên một bục đá nhô ra ở giữa quảng trường, hít sâu một hơi, giọng nói vang vọng như sấm rền.
"Đại trưởng lão có lệnh!"
"Lễ hội Sức mạnh ba năm một lần sắp nghênh đón cao trào cuối cùng! Một cuộc thi đấu giác đấu thuộc về những người mạnh nhất, sẽ được tổ chức vào lúc mặt trời lặn, tại quảng trường khổng lồ!"
Vừa dứt lời, trong đám đông khổng lồ, bùng nổ những tiếng reo hò và gầm nhẹ phấn khích.
Người truyền lệnh giơ cao búa đá, tận hưởng sự kính sợ của đồng bào, tiếp tục hô lớn.
"Tất cả dũng sĩ đạt cấp lĩnh vực, đều có thể tham gia! Hãy dùng nắm đấm của các ngươi để chứng minh sự dũng mãnh của mình và tranh đoạt danh hiệu 'Người khổng lồ mạnh nhất'!"
Hắn dừng lại một chút, ánh mắt quét qua những gương mặt đang kích động đến đỏ bừng, dùng một giọng điệu cám dỗ vô thượng, công bố phần thưởng cuối cùng.
"Ba người mạnh nhất chiến thắng cuối cùng, sẽ nhận được vinh dự cao quý nhất..."
"Họ sẽ được đại trưởng lão đích thân triệu kiến, đồng thời nhận được chỉ điểm, nhìn trộm chân lý về sức mạnh ở tầng cao hơn!"
Đám đông hoàn toàn sôi trào!
Vô số người khổng lồ giơ cao cánh tay, phát ra những tiếng gầm thét chấn thiên.
Được đại trưởng lão đích thân chỉ điểm, đây là vinh quang cao nhất của người khổng lồ?
Đây là cơ hội mà tất cả người khổng lồ đều khao khát, thậm chí có cơ hội chạm đến những cảnh giới cao hơn trong truyền thuyết.
Lawrence quay đầu, nhìn về phía Gatou bên cạnh.
Lúc này, mắt Gatou đã sáng rực.
"Carlo..."
Giọng Gatou tràn đầy khát vọng.
Lawrence giơ tay lên, cắt ngang lời hắn.
"Gatou."
Lawrence nói.
"Top ba, có tự tin không?"
Gatou vỗ vỗ ngực, vô cùng tự tin.
"Thứ nhất."
Màn đêm như tấm nhưng đen khổng lồ, chậm rãi bao trùm toàn bộ bầu trời, những ngôi sao ẩn hiện sau tầng mây.
Chợ phiên khổng lồ náo nhiệt cả ngày cuối cùng cũng đi đến hồi kết.
Bọn khổng lồ dùng da thú bọc lại những hàng hóa còn lại của mình, hoặc nâng những bình gốm và muối ăn đã trao đổi được, những bước chân nặng nề hội tụ thành một dòng lũ lớn, ầm ầm đổ về phía trung tâm thành bang.
Trong không khí tràn ngập khói lửa, mùi thịt nướng và mồ hôi hòa quyện, nguyên thủy và tràn đầy sức sống.
Quảng trường khổng lồ nằm ở chính trung tâm thành bang, được lát bằng những tảng đá cực lớn không đều nhau.
Xung quanh quảng trường, cứ cách khoảng mười mét lại có một cột đá khổng lồ cao tới hai mươi mét, trên đỉnh cột bốc cháy những ngọn lửa rừng rực.
Hàng trăm cột lửa phun ra những ngọn lửa nóng bỏng, chiếu sáng quảng trường như ban ngày, ánh sáng màu cam nhảy nhót trên những khuôn mặt thô kệch và những bắp thịt như đá của người khổng lồ, hắt lên những cái bóng dài ngoằn ngoèo.
Lawrence và những người bạn tìm một vị trí có tầm nhìn tốt nhất, đó là một bậc thang hơi cao, có thể quan sát toàn bộ quảng trường.
Hắn ngồi trên một phiến đá ở mép bậc thang, Nguyệt Quang, Than Cầu và Thái Dương cùng nhau ngắm nhìn những người khổng lồ.
Gatou và Ug đã không kìm nén được sự phấn khích, chen lấn đám đông xông tới khu vực đăng ký ở giữa quảng trường.
"Ta muốn đánh đầu tiên!"
Ug hét lên bằng giọng ồm ồm, bàn tay to như quạt mo đẩy Gatou ra.
"Dựa vào cái gì? Ta mạnh hơn ngươi, ta đến trước!"
Gatou không hề yếu thế mà đáp trả.
Hai người khổng lồ tranh cãi như trẻ con, người lính canh có nhiệm vụ ghi danh mất kiên nhẫn dùng một cây gậy gỗ to tướng gõ gõ xuống đất, phát ra một tiếng "Đông" trầm đục, hai người mới hậm hực ngậm miệng lại.
Anh mắt Lawrence rơi vào người lính canh đó.
Hắn thấy người lính canh đang viết viết vẽ vẽ bằng một khối than đen trên một phiến đá phẳng.
Đó không phải là chữ viết của loài người, mà là một loại ký hiệu tượng hình được tạo thành từ các đường ngang, đường dọc và hình tròn, đơn giản mà mạnh mẽ.
Khi đến lượt Gatou và Ug bốc thăm, người lính canh lấy ra từ một túi da thú khổng lồ những đoạn gỗ có độ dài ngắn khác nhau.
Trên những đoạn gỗ đó có vẽ bằng than những vạch ngang khác nhau.
Lawrence nhận thấy, mỗi loại vạch ngang đều có hai đoạn gỗ.
Luật chơi rất đơn giản: hai người bốc được hai đoạn gỗ có số lượng vạch ngang giống nhau, sẽ là đối thủ của nhau.
"Họ có chữ viết riêng, còn có khái niệm cơ bản về toán học."
Lawrence khẽ nói.
Hắn vốn cho rằng, việc dùng sải tay để đo lường như bộ lạc của Gatou, là trạng thái bình thường của tất cả người khổng lồ.
Nhưng xem ra, trình độ văn minh của thành bang này vượt xa dự đoán của hắn.
Họ không phải là những kẻ man rợ, họ chỉ là cổ xưa.
Trên vùng đất này lắng đọng, là một sự kế thừa văn hóa hoàn toàn khác biệt so với văn minh chủ đạo của đại lục.
Những người khổng lồ tham gia giác đấu lần lượt hoàn thành việc bốc thăm.
Lawrence đếm sơ qua, tổng cộng có mười sáu người.
Mười sáu người khổng lồ cấp lĩnh vực.
Hơn nữa, nhìn vào thân thể tràn đầy sức sống và những khuôn mặt ngây ngô của họ, hầu hết đều đang ở độ tuổi thanh niên.
Lòng Lawrence hơi trầm xuống.
Thành bang khổng lồ này, chỉ riêng những người trẻ tuổi đạt cấp lĩnh vực đã nhiều như vậy, vậy nội tình thực sự của thành bang này, sẽ khủng khiếp đến mức nào?
Vị đại trưởng lão sống hơn ngàn năm, lại sẽ là một sự tồn tại như thế nào?
"Đông! Đông! Đông!”
Ba tiếng trống trầm đục kéo dài vang lên.
Toàn bộ quảng trường trong nháy mắt im lặng, mọi ánh mắt của người khổng lồ đều tập trung vào trung tâm sân đấu.
Người truyền lệnh lại bước lên đài cao, hắn không nói gì, chỉ giơ cao tay, rồi đột ngột vung xuống.
"Rống!"
Tiếng gầm rú như núi lở biển gầm vang lên từ bốn phương tám hướng, tuyên bố nghỉ lễ sức mạnh long trọng nhất, chính thức bắt đầu.
Gatou và Ug hào hứng chạy trở lại.
"Đại nhân! Ta bốc được số một! Người đánh đầu tiên là ta!"
Gatou cười toe toét, khuôn mặt lộ rõ vẻ kiêu ngạo và phấn khích, như thể vừa bốc được một món bảo bối vô giá.
Ug lại có chút ủ rũ, hắn bốc được số tương đối muộn.
"Đừng nóng vội."
Lawrence nhìn hắn, mỉm cười.
"Sẽ có lúc ngươi ra sân."
Một người khổng lồ cầm kèn lệnh bước vào sân, phồng má, thổi lên tiếng kèn khai mạc.
"Ô!"
Âm thanh thê lương của tiếng kèn vang vọng trên bầu trời quảng trường.
"Trận đầu tiên! Tag đến từ bộ lạc Toái Cốt đấu với người khổng lồ lang thang Gatou!"
Theo tiếng gọi tên lớn, Gatou sải bước tiến vào sân đấu hình tròn khổng lồ được vẽ bằng vôi trắng.
Mỗi bước chân của hắn, đều khiến mặt đất rung nhẹ.
Hắn cởi trần, làn da màu đồng cổ dưới ánh lửa lập lòe sáng bóng như kim loại, cơ bắp rắn chắc như đá núi.
Ở phía bên kia, một người khổng lồ cũng cao lớn không kém, nhưng thân hình cường tráng hơn cũng tiến vào sân đấu.
Hắn tên là Tag, trên cằm mọc ra những sợi râu đỏ cứng cáp, trong mắt lộ ra vẻ hung hãn như dã thú.
"Là Tag! Nghe nói năm ngoái hắn có thể tay không xé xác một con Tê Giác Thiết Giáp!"
"Lực lượng của hắn rất mạnh, Gatou là ai? Chưa từng nghe nói."
"Ngươi không nghe thấy sao? Hắn là một người khổng lồ lang thang."
Những tiếng bàn tán vang lên xưng quanh, cái tên xa lạ Gatou đần đần được biết đến ở thành bang khổng lồ này.
Oba và những người đồng tộc khẩn trương nắm chặt nắm đấm, lau mồ hôi cho Gatou.
Trên sân, Tag dùng nắm đấm đấm vào ngực, phát ra những tiếng trầm đục liên tiếp, hắn hướng Gatou nở một nụ cười khiêu khích, để lộ một hàm răng vàng khè.
"Nhóc con, còn chưa cai sữa thì đừng tới đây, mau trở về cái bộ lạc nhỏ bé của ngươi đi!"
Gatou không nói gì, chỉ vận động cổ và cổ tay, phát ra những tiếng "rắc rắc" giòn tan.
Ánh mắt hắn nhìn Tag, như thể đang nhìn một tảng đá không mấy vững chắc.
Người trọng tài là một người lính canh khổng lồ thấy cả hai đã vào vị trí, liền giơ cao tay, rồi đột ngột hạ xuống.
"Bắt đầu!"
Lời còn chưa dứt, Tag đã phát ra một tiếng gầm rú đinh tai nhức óc, hai chân đột ngột đạp xuống đất, thân thể cao lớn như một con voi ma mút mất kiểm soát, lao thẳng về phía Gatou.
Mỗi bước chân của hắn đều khiến đất rung núi chuyển, khí lãng tạo ra thậm chí khiến ánh lửa xung quanh cũng chao đảo.
Đối mặt với đợt tấn công mang tính hủy diệt này, Gatou vẫn đứng yên tại chỗ, bất động.
Hắn chỉ chậm rãi nhấc chân phải lên, rồi nhẹ nhàng giậm xuống đất phía trước.
Một cú giậm chân đó, không phát ra tiếng vang kinh thiên động địa.
"Ông!"
Một tiếng kêu khẽ trầm muộn, phảng phất đến từ sâu trong lòng đất.
Lấy phiến đá Gatou đang đứng làm trung tâm, những gợn sóng vô hình sát mặt đất lan tỏa ra như tia chớp.
Tag, người đang xung phong như vũ bão, thân thể cao lớn bỗng nhiên khựng lại.
Hắn chỉ cảm thấy mặt đất dưới chân trong nháy mắt biến thành đầm lầy sền sệt, mỗi bước đi đều trở nên nặng nề vô cùng, cái khí thế xông thẳng về phía trước bị chặn đứng một cách thô bạo.
Quán tính lao tới trước vẫn còn, nhưng hạ bàn lại bị một sức mạnh quỷ dị hút chặt, toàn bộ thân thể mất thăng bằng, lảo đảo nhào về phía trước.
Trong mắt Tag lóe lên một tia kinh hãi.