Sau khi Nhân Ngư Tư Tế rời đi, mùi ẩm ướt, mặn mòi của nước sông vẫn còn vương vấn mãi trong phòng khách.
Lawrence ngồi trên vị trí chủ tọa, ánh mắt dõi theo ánh hoàng hôn đang dần buông xuống ngoài cửa sổ.
Nguyệt Quang nhảy lên từ mặt bàn, dụi đầu vào đầu gối hắn, khẽ gừ gừ như để trấn an.
Chiến lược của Vĩnh Hằng Cự Quy rất rõ ràng và tàn nhẫn.
Sông Hắc Thủy là nguồn nước quan trọng nhất của Đầm Lầy Phỉ Thúy. Một khi dòng sông này bị kiểm soát hoàn toàn, không còn cung cấp nước cho đầm lầy, thì hệ sinh thái vùng đất ngập nước phồn thịnh hàng ngàn năm sẽ phải đối mặt với thảm họa.
Đối với những ma vật đang trú ngụ ở đó, điều này chẳng khác nào rút củi dưới đáy nồi.
Chiến tranh, kể từ khoảnh khắc Vĩnh Hằng Cự Quy đưa ra quyết định, đã là điều không thể tránh khỏi.
Hắc Thạch Lĩnh, với tư cách là minh hữu, nhất định phải xuất binh.
Đây vừa là lời hứa, vừa là cơ hội tuyệt vời để Lawrence loại bỏ mối đe dọa lớn nhất đối với Hắc Thạch Lĩnh: Đầm Lầy Phỉ Thúy.
“Eder.”
Giọng Lawrence vang lên trong phòng khách tĩnh lặng.
“Thưa ngài.”
“Truyền lệnh, cuộc thi đại kỵ sĩ lôi đài bị trì hoãn do ta đến Lôi Long Thành, sẽ chính thức được tổ chức vào sáng nay, tại quảng trường trước thành.”
Ánh mắt Eder lóe lên vẻ háo hức, ngực ưỡn thẳng, giọng nói lớn.
“Tuân lệnh, thưa ngài!”
Sáng hôm sau, ánh bình minh vừa rạng trên Hắc Thạch Lĩnh.
Quảng trường rộng lớn trước thành pháo đài đã chật kín người, không khí náo nhiệt như ngày hội.
Ngoại trừ những người cần thiết làm nhiệm vụ phòng thủ và tuần tra thành, hầu hết các kỵ sĩ trong lãnh địa đều tập trung tại đây.
Họ mặc giáp trụ chỉnh tề, đeo trường kiếm, ánh mắt rực lửa khát khao và chiến ý.
Xung quanh quảng trường, dân chúng từ khắp nơi kéo đến xem cũng chen chúc không kém, ai nấy đều rướn cổ, mong được chiêm ngưỡng phong thái của các kỵ sĩ trong lãnh địa.
Giữa quảng trường, một lôi đài kiên cố được xây dựng từ đá tảng và gỗ chắc đã được chuẩn bị sẵn sàng.
Lawrence đứng trên sân thượng thành, phía sau là Eder và vài thân vệ.
Vòng loại do Alex chủ trì.
Anh ta bước lên phía trước, hắng giọng, lớn tiếng tuyên bố luật thi đấu.
Sau đó, Lawrence bước lên lôi đài, mọi tiếng ồn ào trong quảng trường im bặt, hàng ngàn ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía hắn.
“Các ky sĩ của tal”
Lawrence nói.
“Các ngươi là nền tảng của Hắc Thạch Lĩnh, là tấm khiên và lưỡi kiếm bảo vệ mảnh đất này. Vinh quang của các ngươi chính là vinh quang của Hắc Thạch Lĩnh.”
“Hôm nay, đứng ở đây, các ngươi không phải vì ta, cũng không phải vì danh hiệu hão huyền, mà là vì chính các ngươi, vì thanh kiếm các ngươi đang nắm giữ, vì những người thân và mảnh đất mà các ngươi bảo vệ. Ta cần những chiến binh mạnh mẽ hơn, Hắc Thạch Lĩnh cần những người bảo vệ kiên cường hơn. Và sức mạnh đó, cần các ngươi dùng mồ hôi, lòng dũng cảm và ý chí để giành lấy.”
“Trên lôi đài, không có sự khác biệt về thân phận, không có sự phân chia chức vụ. Tiêu chuẩn duy nhất là thực lực của các ngươi. Hãy chứng minh giá trị của các ngươi cho ta, cho tất cả mọi người!”
“Bây giờ, ta tuyên bố, đại hội lôi đài ky sĩ, chính thức bắt đầu!”
Không có những lời lẽ dài dòng, lời nói của Lawrence vang lên như tiếng trống trận.
“Rống!”
Tiếng reo hò như sấm dậy vang vọng trời xanh, các kỵ sĩ giơ cao vũ khí trong tay, tiếng gầm cuồng nhiệt dường như muốn xé tan cả mây trên trời.
Để tất cả các kỵ sĩ đăng ký đều có cơ hội tham gia, Lawrence cố ý chia vòng loại thành hai buổi, sáng và chiều, để những kỵ sĩ có nhiệm vụ tuần tra hoặc các nhiệm vụ khác vào buổi sáng có thể tham gia thi đấu mà không ảnh hưởng đến việc phòng vệ lãnh địa.
Những trận đấu quyết liệt lập tức diễn ra.
Thanh đại kiếm hai tay nặng trịch mang theo tiếng gió gào thét đánh xuống, bị tấm khiên linh hoạt đỡ lấy, tạo ra một loạt tia lửa chói mắt. Những nhát kiếm nhanh nhẹn như rắn độc lao ra, nhưng bị đối thủ né tránh trong gang tấc.
Ánh sáng đấu khí va chạm và bùng nổ liên tục trên lôi đài, mỗi lần binh khí giao nhau đều khiến khán giả bên dưới phải kinh hô.
Mặc dù chiến đấu rất khốc liệt, nhưng tất cả đều dừng lại đúng lúc.
Đây là cuộc tuyển chọn nội bộ, không phải là cuộc chiến sinh tử, việc thể hiện thực lực và kỹ xảo mới là điều quan trọng.
Lawrence theo dõi cả ngày trên sân thượng.
Hắn thấy nhiều khuôn mặt quen thuộc đang tiến bộ, và cũng phát hiện ra không ít người mới đáng chú ý.
Tầng lớp kỵ sĩ của Hắc Thạch Lĩnh đang trưởng thành theo một cách mạnh mẽ và lành mạnh.
Khi ánh hoàng hôn một lần nữa bao phủ trái đất, vòng loại kéo dài cả ngày cuối cùng cũng kết thúc.
Sau hàng chục trận đấu loại tàn khốc, tám kỵ sĩ mạnh nhất đã nổi lên, giành quyền đi tiếp.
Sáng sớm ngày hôm sau, khi trời vừa hửng sáng, quảng trường lại một lần nữa ồn ào náo nhiệt.
Không khí trận chung kết còn căng thẳng hơn vòng loại, và cũng đáng mong đợi hơn.
Những kỵ sĩ lọt vào top 8 đều là những cao thủ hàng đầu trong số các đại kỵ sĩ.
Mỗi trận đấu hôm nay sẽ là một trận chiến đỉnh cao thực sự.
Trên sân thượng thành pháo đài, một vài chỗ ngồi đã được chuẩn bị sẵn.
Lawrence ngồi ở giữa, bên tay trái hắn là em gái Lilian và mẹ Anna phu nhân cùng với em trai Arthur, những người đặc biệt đến từ Hổ Phách Lĩnh.
Phu nhân Anna vẫn còn giữ được nét quyến rũ, khí chất ung dung.
Lilian thì tỏ ra vô cùng phấn khích, đôi mắt màu hổ phách của cô lấp lánh ánh sáng, thỉnh thoảng thì thầm vài câu với Lawrence, phân tích sự dao động đấu khí của các kỵ sĩ trên sân từ góc độ của một người thi pháp.
"Ca, kỵ sĩ Thor mà anh gọi đó, đấu khí trầm ngưng như núi, dường như có sự tương tác rất mạnh với nguyên tố đất. Nếu anh ta có thể thăng cấp kỵ sĩ địa, e rằng thực lực sẽ vượt xa những người cùng thế hệ."
"Ta cũng rất mong chờ."
Lawrence trả lời.
Than Cầu được Lilian ôm trong lòng, cái đầu nhỏ tò mò ngó nghiêng xung quanh, tay vẫn đang nắm một viên đường kết tinh mà Lilian đút cho, gặm rộp rộp.
Lần này, đội trưởng đội vệ binh Eder là người chủ trì trận chung kết.
Trên khuôn mặt nghiêm nghị quen thuộc của anh cũng mang theo vài phần kích động.
"Trận chung kết, trận thứ nhất, Thor đấu với Mark!"
Theo giọng nói vang vọng của Eder, hai bóng người vạm vỡ bước lên lôi đài.
Một trong số đó là Thor.
Hắn có thân hình cao lớn như một con gấu khổng lồ thực thụ, tay nắm một thanh cự kiếm tương xứng với vóc dáng của mình.
Đối thủ của hắn, Mark, là một đại kỵ sĩ kỳ cựu giàu kinh nghiệm, nổi tiếng với kỹ năng kiếm thuẫn vững chắc.
Ngay khi trận chiến bắt đầu, Thor đã phát động tấn công.
Mỗi bước chân hắn giẫm lên lôi đài đều khiến cấu trúc đá gỗ kiên cố phát ra những tiếng động trầm đục.
Mark không dám nghênh đón, lập tức nâng khiên nghiêng người, định lợi dụng sự linh hoạt của mình để đối phó với Thor.
Tuy nhiên, cự kiếm của Thor vung vẩy, trông có vẻ cồng kềnh, nhưng lại bao phủ một phạm vi cực lớn, sức mạnh cuồng bạo mang theo áp lực gió thậm chí khiến thân hình Mark có chút bất ổn.
"Uống!"
Thor hét lớn một tiếng, đấu khí màu vàng nhạt trên người hắn đột ngột tăng vọt, một lớp ma lực nguyên tố Thổ vừa dày vừa nặng từ dưới chân hắn lan ra, bao trùm toàn bộ cơ thể hắn.
Huyết mạch Đại Địa Chi Hùng — Đại Địa Chi Lực!
Đây là sau khi hắn thức tỉnh thiên phú sơ bộ và thăng cấp đại kỵ sĩ, chỉ cần hai chân đứng trên mặt đất, hắn có thể hấp thụ sức mạnh của trái đất, liên tục bổ sung thể lực và đấu khí, đồng thời tăng cường phòng ngự một cách đáng kể.
Sắc mặt Mark thay đổi.
Hắn cảm thấy người đối diện mình không còn là một người, mà là một ngọn núi nhỏ di động.