Dư âm chiến tranh là sự ồn ào, náo nhiệt của kẻ chiến thắng.
Đám binh sĩ Hắc Thạch Lĩnh dần tỉnh táo lại từ cơn cuồng hỉ ban đầu, bắt đầu dọn dẹp chiến trường ngổn ngang.
Không khí vẫn nồng nặc mùi máu tanh gay mũi và khét lẹt, nhưng với những người đã quen chinh chiến, đó lại là hương vị của chiến thắng và thu hoạch.
Binh sĩ thu gom một lượng lớn vũ khí và khôi giáp của Sài Lang Nhân và Cẩu Đầu Nhân.
Những trang bị chất lượng kém này không phù hợp với kỵ sĩ loài người của Hắc Thạch Lĩnh, nhưng khi nấu chảy thành thỏi sắt, chúng lại là nguồn tài nguyên thực sự.
Than Cầu trở thành nhân vật bận rộn nhất.
Chú rồng đen nhẻm hưng phấn bay lượn trên chiến trường, thỉnh thoảng há miệng, một vòng xoáy không gian vi hình xuất hiện, nuốt chửng những thi thể ma thú to như núi nhỏ hoặc những đống chiến lợi phẩm, rồi ợ một tiếng đầy thỏa mãn.
Với vai trò bộ trưởng hậu cần, nó làm việc quên cả trời đất.
Eder chỉ huy binh sĩ trói những Sài Lang Nhân và Cẩu Đầu Nhân bị bắt làm tù binh, chúng quỳ đen nghịt một mảng lớn.
Mất đi sự áp chế ý chí của Hắc Vương và bị chặn đường lui, lũ ma vật giờ ngoan ngoãn như đám chó hoang bị nhổ răng, trong mắt chỉ còn lại sự sợ hãi.
Tính sơ lược, có hơn ngàn con.
"Thưa đại nhân, xử lý đám tù binh này thế nào?"
Eder đến xin chỉ thị.
"Đưa tất cả đến mỏ quặng Thiết Cức Lĩnh."
Giọng Lawrence bình thản.
Eder hiểu ý, lập tức xuống an bài.
Lực lượng lao động giá rẻ này sẽ cung cấp nhiên liệu liên tục cho cỗ máy chiến tranh Hắc Thạch Lĩnh, cho đến khi chúng trút hết giọt mồ hôi cuối cùng.
Trên bầu trời, Kim Long Thái Dương phát ra một tiếng gầm chói tai.
Tiếng gầm này khác hẳn với tiếng gầm thét trong chiến đấu trước đây, nó tràn đầy vẻ hãnh diện, thoải mái.
Thân thể to lớn của nó cuộn mình giữa tầng mây, vảy vàng óng ánh dưới ánh mặt trời rực rỡ, như muốn quét sạch mọi uất khí.
Trước đây, vì tranh đoạt Long Huyết Cổ Thụ, nó đã chịu thiệt lớn trước Hắc Vương.
Giờ đây, tận mắt chứng kiến Hắc Vương bất khả chiến bại bị trọng thương, chật vật tháo chạy, niềm khoái ý này là chiến lợi phẩm phong phú nhất mà nó giành được trong cuộc chiến.
"Lawrence!"
Thái Dương hạ thấp độ cao, cái đầu khổng lồ tiến sát Lawrence, đôi mắt rồng vàng rực sự hưng phấn.
"Ngươi thấy bộ dạng Hắc Nê kia cụp đuôi bỏ chạy chưa? Thật thống khoái hơn cả giết hắn!"
"Đây là chiến thắng ngươi xứng đáng có được, Thái Dương."
Lawrence vỗ cổ Bạo Phong, ra hiệu nó bay gần hơn.
"Vinh quang của ngươi cũng là vinh quang của Hắc Thạch Lĩnh."
Thái Dương rõ ràng rất thích điều này, nó ngẩng cao cổ, phát ra tiếng gầm nhẹ trầm thấp, vui thích.
"Lần sau, ta nhất định tự tay xé nát đôi cánh của hắn!"
Hoàng hôn buông xuống, đội quân chiến thắng mang theo số lượng lớn chiến lợi phẩm và tù binh, trùng trùng điệp điệp trở về pháo đài Hắc Thạch.
Khi đội ngũ xuất hiện ở cuối chân trời, những cư dân đã chờ sẵn bên ngoài thành nhỏ bùng nổ tiếng reo hò như sấm dậy.
Họ vẫy tay, ném cánh hoa và dải lụa màu về phía những người hùng.
Trẻ con ngồi trên vai cha, dùng giọng non nớt gọi tên Lawrence.
Nông phu, thương nhân, thợ rèn...
Khuôn mặt ai nấy đều rạng rỡ niềm vưi sướng và tự hào từ tận đáy lòng.
Lawrence cưỡi trên lưng Bạo Phong, đi xuyên qua đám đông hân hoan.
Niềm vui chiến thắng xua tan mệt mỏi chiến tranh.
Hắc Thạch Lĩnh nhanh chóng khôi phục sự bình yên vốn có, thậm chí còn trở nên phồn vinh hơn nhờ thu được lượng lớn vật tư và nhân công, mọi công trình xây dựng đều được tiến hành rầm rộ, tràn đầy niềm vui.
Một tuần sau, sự yên tĩnh này bị phá vỡ bởi một tin tức từ biên giới.
Trong phòng nghị sự, Lawrence đang nghe một ky sĩ Phi Mã khẩn cấp báo cáo.
"Thưa đại nhân, một vài thôn trang ở biên giới phía tây có tin báo."
Kỵ sĩ mang vẻ bất an.
"Có dân làng báo cáo rằng... rằng người thân của họ, những người đã chôn cất nhiều năm, đã bò ra khỏi mộ."
Lawrence nhíu mày.
"Bò ra?”
"Vâng, thưa đại nhân. Đã biến thành... vong linh."
Kỵ sĩ nuốt nước miếng.
"Chúng tấn công người sống, gây ra một vài thương vong. Số lượng không nhiều, chỉ là vài bộ xương khô và cương thi lẻ tẻ, đã bị đội tuần tra trong thôn xử lý. Nhưng... chuyện này chưa từng xảy ra trước đây."
Eder đứng một bên, cau mày.
"Vong linh? Chúng ta chưa từng ghi nhận hoạt động của vong linh trong lãnh thổ Hắc Thạch Lĩnh."
Ánh mắt Lawrence hướng về tấm bản đồ khổng lồ treo trên tường, dừng lại ở vùng đất bao la, nguy hiểm phía tây, cách Hắc Thạch Lĩnh cả ngàn kilomet.
Bình Nguyên Hài Cốt.
Kẻ thống trị Bình Nguyên Hài Cốt, Lich Vương, một quân chủ cấp thiên tai thực thụ, gần đây dường như đang giao chiến ác liệt với một cường giả cùng cấp khác, "Tinh Hồng Huyết Duệ" Vampire Thân Vương.
"Là sức mạnh của Lich Vương... lan tỏa đến đây."
Lawrence lẩm bẩm.
Tồn tại cấp thiên tai tự thân là sự kéo dài của sức mạnh quy tắc.
Khi một Lich quân chủ hùng mạnh dốc toàn lực thi triển vĩ lực cấp thiên tai, sức mạnh của hắn sẽ lan tỏa ra một khu vực rộng lớn, khiến các quy tắc tử vong trở nên hoạt động mạnh mẽ, việc người chết sống lại không có gì lạ.
"Thưa đại nhân, ý của ngài là?"
Eder hỏi.
"Cuộc chiến giữa hai nhân vật lớn ở phía tây đang gia tăng cường độ."
Lawrence thu hồi ánh mắt, giọng điệu bình tĩnh.
"Họ đánh nhau, chúng ta cứ lo chuyện nhà mình là được."
Eder có chút do dự.
"Chúng ta có nên phái quân chủ lực đi qua, thanh trừ triệt để một lần không? Để phòng ngừa bất trắc."
Lawrence lắc đầu.
Hắn biết hai cường giả cấp thiên tai kia đang tranh giành thứ gì.
"Kẻ Bội Ước Chi Mộ."
Quả thực là một thứ khiến người ta thèm khát, Lawrence cũng không ngoại lệ.
Nhưng hắn hiểu rõ hơn ai hết, cuộc tranh đấu cấp độ đó giống như hai con quái vật cổ đại đang chém giết, thực lực hiện tại của hắn chưa đủ tư cách can dự vào cuộc chiến giữa hai cường giả cấp thiên tai.
Sơ sẩy một chút, toàn bộ Hắc Thạch Lĩnh có thể bị nghiền thành bột mịn.
Tham lam là tội lỗi.
"Không cần làm lớn chuyện."
Lawrence quyết định.
"Sự kiện vong linh này chỉ là dư âm của sức mạnh lan tỏa, không thành mối họa lớn. Hãy để Alex dẫn người đi xử lý. Bảo dân làng biên giới nâng cao cảnh giác, hỏa táng thi thể. Trấn an tinh thần của họ, mọi chuyện sẽ qua nhanh thôi."
"Vâng, thưa đại nhân.”
Eder lập tức lĩnh mệnh.
Lich Vương và Vampire Thân Vương...
Cơn bão do hai vị thiên tai này gây ra, giờ chỉ là một chút dư âm rơi xuống lãnh địa của hắn.
Nhưng ai có thể đảm bảo cơn bão này sẽ không thổi mạnh hơn, cuốn tất cả mọi người vào?
Một tháng sau.
Cuộc bạo động vong linh ở biên giới phía tây, như Lawrence dự liệu, không gây ra bất kỳ sóng gió nào.
Alex dẫn đội đi một chuyến, phối hợp với đội tuần tra dọn dẹp một vài nghĩa địa tàn tro, tăng cường quy định hỏa táng thi thể, mọi thứ lại trở về bình yên.
Cuộc chiến giữa hai vị quân vương thiên tai dường như là cơn bão xa xôi xảy ra ở một thế giới khác, ngoài việc lan tỏa một vài tia khí tức ban đầu, không gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào đến Hắc Thạch Lĩnh.
Cuộc sống trong lãnh địa yên ổn và sung túc, điều duy nhất khiến Lawrence cảm thấy một chút áp lực là hôn sự sắp tới.
Orlando Hầu Tước đã gửi thư, nói rằng sẽ đích thân hộ tổng con gái Avrile đến Hắc Thạch Lĩnh.
Dù Hầu Tước liên tục đảm bảo an toàn trên đường đi, Lawrence vẫn phái Eder dẫn đội kỵ sĩ Lôi Long và một trăm kỵ sĩ Phi Mã đến Bạch Sa Cảng nghênh đón.
Đây vừa là sự tôn trọng đối với vị hôn thê, vừa là sự phô trương thực lực và thành ý của Hắc Thạch Lĩnh đối với gia tộc Orlando, thậm chí là toàn bộ giới quý tộc vương quốc.
Đội quân của Eder đã khởi hành ba ngày, theo tính toán, họ sẽ hộ tống tân nương đến pháo đài Hắc Thạch sau một tháng nữa.
Thời gian còn lại cho Lawrence, không nhiều không ít, vừa vặn một tháng.
Trong phòng nghị sự, Lawrence đứng trước sa bàn khổng lồ.
Ánh nắng xuyên qua ô cửa kính hoa văn, hắt lên người hắn những vệt sáng lốm đốm.
"Ngao ô..."
Một tiếng kêu yếu ớt từ bên cạnh lò sưởi vang lên.
"Lại đói à?"
Lawrence bất đắc dĩ đi qua.
Nguyệt Quang lười biếng hé mắt, coi như đáp lời.
Lawrence ngồi xổm xuống, vuốt ve đầu Nguyệt Quang.
Hắn biết vấn đề nằm ở đâu.
Nguyệt Quang sắp dùng một lượng lớn dược tề Long Huyết Thảo đã được đại sư Barnaby cải tiến để thúc đẩy sự phát triển. Khi cơ thể phát triển nhanh chóng, nó cần thịt ma thú cao cấp để bù đắp năng lượng tiêu hao.
Thịt ma thú thông thường không còn đáp ứng được như cầu năng lượng của nó, giống như việc bắt một người đàn ông lực lưỡng ngày nào cũng ăn cháo loãng, không thể chịu nổi đói khát.
Vấn đề này cần Lawrence giải quyết gấp.
Lawrence đứng lên, trong lòng đã có mục tiêu và biện pháp giải quyết.
Cự Long Giới.
Hắn nhớ lại những sinh vật đã chạm trán trong Cự Long Giới.
Phong Thần Dực Long.
Chúng không phải cự long thuần chủng, mà là á long chủng phi hành ma thú cường đại, nhưng hình thể to lớn, kỹ năng phi hành tuyệt vời, hơn nữa còn có thiên phú ma pháp Phong hệ.
Quan trọng nhất là, thực lực của chúng phổ biến ở cấp năm, sở hữu một Phong hệ ma hạch có giá trị không nhỏ, và thịt của chúng chứa đủ năng lượng để Nguyệt Quang no nê trong một thời gian dài.
Hơn nữa, Phong Thần Dực Long thường sống đơn độc, là mục tiêu săn bắn hoàn hảo.
Một kế hoạch táo bạo hình thành trong đầu Lawrence.
Ba ngày sau.
Cự Long Giới.
Trên bầu trời, hai vầng thái dương treo cao, tỏa ánh sáng nóng bỏng, chói mắt.
Không khí nồng nặc ma lực và hơi thở cổ xưa, mỗi nhịp thở đều có thể hút vào sức mạnh nặng trĩu.
Gần lối vào đá không gian, những gợn sóng lan tỏa chậm rãi dịu xuống.
Lawrence bước ra đầu tiên.
Theo sát phía sau, Thái Dương, con Kim Long mini dài năm mét, xuất hiện từ vết nứt không gian.
Khi Nguyệt Quang trưởng thành, uy lực của biến hình thuật càng trở nên mạnh mẽ.
Long Khu mở rộng, khôi phục lại hình thái trăm mét.
Vảy vàng óng của Thái Dương dưới ánh mặt trời lấp lánh như dung nham, sừng nhọn vút cao, đôi mắt vàng quét nhìn xung quanh.
"Không khí ở đây thật dễ chịu, ta cảm thấy nơi này mới là ngôi nhà thực sự của chúng ta."
Thái Dương cất giọng trầm thấp.
Mặt đất rung nhẹ, Sơn Khâu Cự Nhân Gatou dẫn 14 Sơn Khâu Cự Nhân bước ra.
Những người khổng lồ cao hơn 10 mét này bước đi nặng nề, trầm mặc đi theo sau Lawrence, vác những chiếc Lang Nha bổng khổng lồ.
So với trước đây, họ đã hiểu được ý nghĩa của hai chữ kỷ luật.
Họ không dừng lại lâu.
Sau 2 giờ.
Họ đến một đỉnh núi cao vút cách cửa đá không gian 50km, ngọn núi giống như một thanh kiếm nhọn đâm thẳng lên trời, hiểm trở, dốc đứng.
Lawrence và đoàn người đang ẩn mình trong một khu rừng nguyên sinh rộng lớn dưới chân núi.
Mỗi cây ở đây cao đến chục mét, tán cây khổng lồ che khuất bầu trời, tạo ra những bóng tối lốm đốm trên mặt đất, che chắn họ rất tốt.
Lawrence quan sát ngọn núi cao chót vót từ khe hở giữa những cây đương xi khổng lồ.
Gatou và các tộc nhân của hắn tản ra, nửa ngồi sau những cây cổ thụ, hòa mình vào đá và cây cối xung quanh.
Thời gian trôi qua trong im lặng.
"Lệ!"
Một tiếng kêu kiêu ngạo, sắc bén đủ để xé rách màng nhĩ xé toạc bầu trời.
Con ngươi Lawrence co rút lại, hắn thấy một bóng đen khổng lồ từ đỉnh núi đáp xuống giữa mây mù.
Nó có sải cánh gần trăm mét, đôi cánh khổng lồ được bao phủ bởi lớp da cứng cáp, chứ không phải lông vũ.
Cái cổ thon dài mang một cái đầu dữ tợn, mỏ sắc bén và trí mạng.
Trên thân nó không có vảy, mà được bao phủ bởi một lớp da thô ráp như da thuộc, màu xám nâu.
Phong Thần Dực Long!
Nó lượn một vòng trên không trung, thể hiện kỹ năng bay lượn tuyệt vời, sau đó như một tia chớp lao xuống khu rừng, một lát sau, nó ngậm một con ma thú giống bò rừng bay lên, máu tươi từ con bò nhỏ xuống, tạo thành một vệt máu trên không trung.
Ánh mắt Lawrence tập trung vào con Phong Thần Dực Long đó.
Hắn thấy nó bay trở lại hang động trên vách đá lớn trên núi.
Trong một buổi sáng, Lawrence quan sát được bốn con Phong Thần Dực Long khác nhau ra vào vách đá đó.
Có con ra ngoài săn mồi, có con dường như chỉ tuần tra lãnh thổ.
Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là hang ổ của Phong Thần Dực Long.
Và theo thông tin hệ thống cung cấp trước đó, trên vách đá dựng đứng của ngọn núi này, còn mọc một loại thực vật ma pháp rất có lợi cho long tộc - Long Tức Thảo.
Loại cỏ này chứa năng lượng thuộc tính tinh khiết, là nguyên liệu chính để chế tạo nhiều loại dược tề cho loài rồng.
Vừa có thức ăn, vừa có nguyên liệu luyện kim, nhất cử lưỡng tiện.
Lawrence hồi tưởng lại bản đồ địa hình khu vực này trong đầu, đường bay của Phong Thần Dực Long, thói quen săn mồi, khoảng cách tuần tra, từng cái một được hắn đánh dấu lại.
Kế hoạch săn bắn đã hình thành.
Hắn không thể trực tiếp tấn công hang ổ, sẽ dẫn đến tất cả Phong Thần Dực Long vây công, dù có Thái Dương và Gatou, cũng sẽ là một cuộc khổ chiến thảm khốc, lợi bất cập hại.
Ở thế giới nguy hiểm này, hắn cần sự chính xác, hiệu quả cao, nhanh chóng săn giết, dẫn dụ Phong Thần Dực Long ra khỏi hang ổ, chia cắt và đánh tan.
"Thái Dương, Gatou."
Lawrence nói khẽ.
Kim Long và Gatou đồng thời tập trung sự chú ý vào hắn.
"Chúng ta chuyển sang chỗ khác."
Lawrence thu kính viễn vọng, quay người dẫn đội, lặng lẽ rút khỏi điểm quan sát này.
Một đoàn người tiến về hướng đông bắc.
Quãng đường 20km không xa đối với đội quân đặc biệt này.
Thái Dương bay thấp trên bầu trời, đôi cánh khổng lồ cuốn theo luồng khí bị nó dùng ma pháp Phong hệ hạn chế đến mức nhỏ nhất, thân thể vàng lướt qua trên biển cây, như một tia chớp.
Lawrence cưỡi trên lưng Bạo Phong, theo sát phía sau.
Gatou và nhóm Sơn Khâu Cự Nhân chạy trên mặt đất, sức chịu đựng của họ kinh người, bước chân to lớn và vững chắc, vượt qua khe rãnh và dòng suối như giẫm trên đất bằng.
Trên đường đi, họ chứng kiến một góc của tảng băng trôi Cự Long Giới.
Những con giáp trùng to bằng gian phòng, những con ma thú ăn cỏ giống như những ngọn đồi di động, và những con mãng xà khổng lồ dài hơn ba mươi mét thò đầu ra từ đầm lầy.
Mỗi sinh vật đều tỏa ra sức mạnh và hơi thở hoang dã, khiến vùng đất này tràn đầy cơ hội và nguy hiểm chết T\gƯời.
Cuối cùng, mục tiêu của Lawrence xuất hiện trước mắt.
Đó là một ngọn đồi tương đối thấp, cao khoảng hơn 200 mét, so với những ngọn núi khổng lồ cao hơn ngàn mét xung quanh, nó không hề nổi bật.
Thảm thực vật trên đồi rậm rạp, phần lớn là cây Thiết Cức Mộc cứng cáp và những bụi cỏ, đỉnh đồi là một bãi đá lởm chởm, vừa vặn che khuất tầm nhìn trên đồi.
Vị trí này rất phù hợp.
Lawrence xoay người nhảy xuống khỏi lưng Bạo Phong, ngắm nhìn bốn phía, hài lòng gật đầu.
"Chính là chỗ này."