" ` „” Aml
Thân thể cao lớn của Astra bật lên, lao về phía ngọn núi trơ trụi cạnh doanh địa.
Nó chiếm cứ đỉnh núi, thu mình lại.
Trên người nó lấp lánh những tia chớp, sau một tiếng long ngâm, một cái kén năng lượng khổng lồ phát ra ánh sáng dịu nhẹ, bao trùm toàn bộ Astra.
Ngay sau đó, một luồng uy áp kinh khủng vượt xa cấp Lĩnh Vực lan tỏa từ trong kén ra.
"Truyền lệnh của tai”
Giọng Aiden Đại Công Tước dù suy yếu nhưng vẫn uy nghiêm.
"Đoàn kỵ sĩ Lôi Long, phong tỏa ngọn núi này! Trước khi Astra đột phá, không ai được phép đến gần nửa bước!"
"Tuân lệnh, Đại Công Tước!"
Gaius lập tức nhận lệnh.
Các ky sĩ Lôi Long nhanh chóng hành động, lấy ngọn núi nhỏ làm trung tâm, tạo thành phòng tuyến sắt thép, ngăn chặn mọi ánh mắt tò mò.
Toàn bộ doanh địa lại chìm trong không khí khẩn trương và mong đợi.
Lawrence đứng từ xa, lặng lẽ nhìn cái kén phỉ thúy khổng lồ.
Anh cảm nhận rõ ràng bên trong kén là một sức mạnh hủy thiên diệt địa đang thai nghén và thăng hoa.
Đó là sự biến đổi về chất, sự nhảy vọt về cấp độ sinh mệnh.
So với việc anh đột phá ky sĩ Thiên Không, động tĩnh này khác biệt một trời một vực.
Điều này khiến anh nhận thức trực quan và sâu sắc hơn về "cấp Thiên Tai".
"Lawrence."
Aiden Đại Công Tước được vài thị vệ đỡ đến bên Lawrence.
"Phụ thân."
Lawrence vội hành lễ.
"Không cần đa lễ."
Aiden Đại Công Tước khoát tay, ánh mắt nhìn Lawrence đầy khen ngợi và cảm kích.
"Con lại một lần nữa... lập công lớn cho công quốc, cho ta."
Cơ hội tấn thăng cấp Thiên Tai, món quà này quá nặng.
Năng đến nỗi ngay cả ông, chủ công quốc, cũng không biết nên báo đáp thế nào.
"Đây là điều con nên làm, thưa phụ thân."
Lawrence vẫn khiêm tốn đáp.
Lawrence hỏi thăm tình hình trận chiến giữa Đại Công Tước và phân thân Ma Xà.
Nhắc đến trận chiến đó, Aiden Đại Công Tước lần đầu lộ vẻ kinh hãi.
“Thứ đó là quái vật."
Ông chậm rãi nói.
"Quái vật thực sự. Ta và Astra liên thủ cũng chỉ miễn cưỡng ngăn chặn nó. Sức mạnh của nó vô tận, mỗi tia Lôi Đình đều dễ dàng trọng thương cường giả cấp Lĩnh Vực."
"Chúng ta sống sót chỉ vì nó là phân thân giáng thế, năng lực có hạn. Chúng ta cố gắng hết sức mới khiến nó cạn kiệt và phải rút lui."
Giọng Aiden Đại Công Tước bình thản, nhưng Lawrence hình dung được sự hung hiểm.
Đó là trận chiến tiêu hao tính mạng, một bước sai là vạn kiếp bất phục.
Thời gian Astra đột phá cực kỳ lâu.
Khoảng một tháng, sau khi đánh lui những đợt tấn công dai dẳng của tộc Dịch Nhân, bầu trời bỗng biến động!
Lấy ngọn núi làm trung tâm, bầu trời trong vòng mười dặm nổi gió cuộn mây.
Năng lượng nguyên tố từ khắp nơi tụ về, tạo thành vòng xoáy khổng lồ trên kén.
Lôi Đình từ phương bắc tràn xuống, tạo thành biển Lôi Đình.
Vô số tia Lôi Đình tụ tập trên núi, bao phủ toàn bộ ngọn núi.
Một luồng uy áp kinh khủng hơn bùng nổ từ trong kén!
"Sắp thành công!"
Hơi thở Aiden Đại Công Tước trở nên dồn dập.
Răng rắc!
Một tiếng vang giòn tan từ kén truyền ra.
Những vết rạn xuất hiện trên bề mặt kén.
Ngay sau đó, răng rắc, răng rắc...
Vô số vết rạn như mạng nhện lan nhanh khắp kén.
Những tia lôi quang chói lọi bắn ra từ khe hở, soi sáng bầu trời đêm như ban ngày.
"Gầm!"
Một tiếng long ngâm kinh thiên động địa từ trong kén vọng ra.
Âm thanh đó như tiếng quân vương tuyên bố sự giáng thế của mình!
Ầm!
Cái kén khổng lồ nổ tung!l
Ánh sáng trắng xóa bao trùm thế giới.
Sau đó, muôn vàn tia sáng tan biến.
Một con Cự Long hoàn toàn mới xuất hiện trên đỉnh đồi.
Vẫn là Astra, nhưng không còn là Astra trước kia.
Hình thể nó lớn hơn gần gấp đôi, dài hơn tám trăm mét.
Mỗi phiến long lân trên người nó như được đúc từ hoàng kim và Lôi Đình, lấp lánh ánh sáng rực rỡ, những tia điện vàng dày đặc nhảy nhót trên bề mặt lân phiến, phát ra tiếng "tí tách" nhẹ nhàng.
Cấp Thiên Tai!
Không nghi ngờ gì nữa, Lôi Long Astra, sau khi nuốt chửng trái tim cự thú, đã phá vỡ gông xiềng huyết mạch, bước một bước quan trọng, trở thành tồn tại cao nhất trên lục địa!
Một luồng uy áp vô hình bao trùm đại địa.
Hàng vạn ky sĩ trong doanh địa, kể cả tọa ky, đều run rẩy, binh lính yếu kém quy xuống đất.
Đây không phải sợ hãi, mà là sự áp chế tuyệt đối về cấp độ sống.
Là phàm vật kính sợ thần linh.
Ngay cả Gaius cũng cảm thấy áp lực lớn, đấu khí vận chuyển khó khăn.
"Tốt! Tốt! Tốt!"
Aiden Đại Công Tước nhìn người bạn già lột xác, kích động đỏ mặt, liên tục nói ba tiếng "tốt”, cười lớn, trong tiếng cười tràn đầy tự hào và vưi sướng.
"Lôi Long công quốc cuối cùng cũng có người bảo hộ cấp Thiên Tai!"
Có Astra trấn giữ, Lôi Long công quốc mới có thể an ổn trên lục địa đầy rẫy nguy cơ.
Chứng kiến cảnh tượng này, các kỵ sĩ reo hò như sấm dậy.
Astra thành công tấn thăng, Aiden Đại Công Tước và Astra chuẩn bị trở về Lôi Long thành.
Trước khi đi, Astra mở bước chân nặng nề đến trước mặt Lawrence.
Đôi mắt sâu thẳm như tinh không nhìn Lawrence.
Một giọng nói hùng vĩ vang lên trong đầu Lawrence.
"Lawrence."
Đây là lần đầu Astra giao tiếp với Lawrence bằng tinh thần truyền âm.
Cự Long sau khi tấn thăng cấp Thiên Tai có khả năng dùng tỉnh thần lực giao tiếp với sinh vật khác.
"Ngươi mang đến cho ta tân sinh, ta ghi nhớ công ơn này."
Lawrence nói.
"Astra các hạ, ngài quá lời."
"Đây là sự thật."
Astra nói.
"Astra chưa từng nợ ai."
Nói xong, nó chậm rãi nâng chân trước.
Trước ánh mắt kinh ngạc của mọi người, nó dùng ngón tay sắc bén cẩn thận gỡ một phiến long lân gần tim.
Đó là một phiến long lân màu xanh đen lớn hơn cả mặt bàn.
Trên phiến lân đầy phù văn Lôi Đình huyền ảo, vô số điện xà vàng nhỏ bé du tẩu, tỏa ra năng lượng kinh khủng.
Astra nâng phiến lân đến trước mặt Lawrence.
"Phiến lân này là bản nguyên Long Lân của ta, chứa đựng sức mạnh toàn lực của ta."
"Khi ngươi gặp nguy hiểm, dùng ma lực kích hoạt, có thể cứu mạng."
Một đòn toàn lực của cường giả cấp Thiên Tai!
Đây không chỉ là tạ lễ, mà là bùa hộ mệnh cấp chiến lược!
Có thứ này, chẳng khác nào có một cường giả cấp Thiên Tai ra tay giúp đỡ bất cứ lúc nào.
Ai muốn động đến Lawrence đều phải cân nhắc xem có chịu nổi cơn thịnh nộ của Cự Long cấp Thiên Tai hay không.
Lawrence cũng chấn động.
Anh biết món quà này nặng đến mức nào.
Anh trịnh trọng đưa hai tay nhận lấy phiến long lân nặng trịch.
"Đa tạ Astra các hạ."
Astra thu móng vuốt, nhìn Lawrence thật sâu.
"Ta chờ mong sự trưởng thành của ngươi."
"Sau này cần ta giúp đỡ, hãy để ‘Thiểm Điện’ tìm ta! Ta sẽ ra tay."
Nói xong, nó không lưu luyến, vỗ cánh tạo ra cuồng phong, chở Aiden Đại Công Tước bay lên trời, hóa thành tia chớp biến mất ở chân trời.
Lawrence đứng tại chỗ, hai tay nâng phiến long lân xanh đậm lấp lánh ánh chớp, lặng im.
Trong tháng chờ đợi Astra đột phá, Đại Công Tước đã hoàn thành việc phân chia chiến lợi phẩm và khen thưởng công thần.
Đại Công Tước đi, Gaius chỉ huy đoàn kỵ sĩ Lôi Long lên đường trở về.
Các lãnh chúa từ biên giới phía bắc cũng chỉ huy quân đội trở về lãnh địa, doanh địa ồn ào lập tức trở nên trống trải.
Gió lạnh thổi qua vùng quê Hắc Thạch Lĩnh.
Lawrence cũng chỉ huy quân đội trở về pháo đài Hắc Thạch.
Khi trở lại pháo đài Hắc Thạch, trời đã nhá nhem tối.
Pháo đài vẫn đứng sừng sững, kiên cố và đáng tin.
Mọi thứ đều ngăn nắp.
Lawrence bảo thư ký Evan chuẩn bị tiệc mừng, rồi tự mình đến thư phòng.
Lửa trong lò sưởi cháy bừng bừng, xua tan cái lạnh.
Trên bàn sách, chồng văn kiện cao như núi tố cáo chủ nhân vắng mặt.
Lawrence xoa mi tâm, cởi giáp trụ nặng nề, thay y phục thoải mái, ngồi vào ghế lãnh chúa quen thuộc.
Chiến tranh, Ma Xà, Cự Long, Thiên Tai...
Những hình ảnh dữ dội vẫn còn rõ mồn một, nhưng trước mắt mới là cuộc sống thường nhật của một lãnh chúa.
Anh cầm lên văn kiện trên cùng, báo cáo sản lượng lương thực.
Tiếp theo là xin dọn dẹp thương lộ, liệt kê những thay đổi, trong đó có vài băng đảng đạo tặc mới xuất hiện.
Tiếp nữa là thư xin tiếp viện của một ngôi làng bị dã thú tấn công...
Những việc nhỏ nhặt này mới là nền tảng của sự phồn vinh và ổn định của lãnh địa.
Lawrence cầm lấy một phần tình báo từ Lôi Long thành.
Mở tấm da dê ra.
"Hồng Long Đế quốc, thất hoàng tử Evie Lolan, ba ngày trước dẫn ‘Đoàn kỵ sĩ Xích Viêm’ rời đô, mở cuộc viễn chinh mới."
Hồng Long Đế quốc!
Quốc gia Cự Long hùng mạnh chiếm cứ phía bắc lục địa, nổi tiếng với sức mạnh và sự kiêu ngạo, hiếm khi can dự vào tranh chấp giữa vương quốc và công quốc. Mỗi hành động quân sự của họ đều đi kèm với máu lửa và sự rung chuyển của tình hình lục địa.
Anh tiếp tục đọc.
"Đồng hành cùng hoàng tử Evie là kỵ sĩ, ‘Xích Viêm Cự Long’ Igniz cấp Thiên Tai. Quy mô đoàn kỵ sĩ khoảng một vạn người, đều là kỵ sĩ tinh anh cấp Nhị Giai trở lên, mục tiêu..."
Lawrence nín thở.
"Mục tiêu: Đoàn kỵ sĩ Thánh Huy, và đoàn trưởng, ‘Thánh Kỵ sĩ’ Gust."
Gust!
Kẻ ngang tàng nhân danh thần giết Đại Công Tước Delison và Cự Long hộ vệ của Phong Bạo công quốc!
Sóng to gió lớn nổi lên trong đầu Lawrence.
Đằng sau đoàn kỵ sĩ Thánh Huy là Quang Minh giáo đình, hành động không kiêng nể.
Hành động trảm thủ ở Phong Bạo công quốc của họ đã gây chấn động lục địa.
Hồng Long Đế quốc, quốc gia Cự Long hùng mạnh, ra mặt là điều dễ hiểu.
Dù cuộc chiến giữa hoàng tử Evie và Gust kết thúc thế nào, đây không phải là kết thúc xung đột giữa Quang Minh giáo đình và Cự Long quốc độ, mà là khởi đầu của cuộc chiến lớn hơn.
Xem ra, một cơn bão ảnh hưởng đến toàn lục địa sắp quét qua.
Lawrence đặt tấm da dê xuống.
Ngọn lửa trong lò sưởi nhấp nháy, kéo dài bóng anh trên tường, như một con quái thú trầm mặc.
Hồng Long đế quốc và Quang Minh giáo đình, hai con quái vật khổng lồ đứng trên đỉnh lục địa, cuối cùng bắt đầu va chạm trực diện.
Cơn giận từ việc thánh ky sĩ Gust giết Cự Long sẽ vượt xa mọi tưởng tượng.
Lawrence có thể đoán trước rằng vô số vương quốc và công quốc sẽ bị cuốn vào dòng lũ này, kẻ yếu sẽ bị nghiền nát, kẻ sống sót sẽ tàn tạ trong khe hẹp giữa các thế lực lớn.
Cửa thư phòng nhẹ nhàng mở ra, một mùi hương quen thuộc thoang thoảng bay vào.
"Vẫn lo lắng về chuyện lãnh địa sao?"
Avrile bưng một ly hồng trà nóng đi đến, mái tóc dài xõa trên vai, càng thêm dịu dàng.
"Không chỉ là lãnh địa.”
Lawrence nhận ly trà, cảm giác ấm áp từ đầu ngón tay truyền đến, xua tan khói mù trong lòng.
Anh đưa tấm da dê cho Avrile.
Avrile liếc qua tấm da dê, hàng mày xinh đẹp nhíu lại.
"Hồng Long Đế quốc..."
Cô ngẩng đầu nhìn Lawrence, mắt lộ vẻ lo lắng.
"Lục địa sắp loạn."
"Phải, sắp loạn."
Lawrence thở dài, uống một ngụm trà nóng, hương bạc hà tràn ngập trong miệng.
"Chúng ta vừa kết thúc một cuộc chiến, e là không có thời gian thở dốc."
"Ít nhất, công quốc đã có Astra các hạ bảo hộ."
Avrile đến sau lưng anh, dùng ngón tay nhỏ nhắn xoa nhẹ thái dương.
"Lôi Long công quốc cuối cùng cũng có tư bản đứng vững trong cơn bão này."
Lawrence nhắm mắt lại, tận hưởng khoảnh khắc yên tĩnh.
"Tư bản đứng vững..."
Anh lẩm bẩm.
"Còn xa mới đủ."
Cường giả cấp Thiên Tai đúng là lực uy hiếp lớn.
Nhưng Hồng Long đế quốc và Quang Minh giáo đình, chẳng phải đều nắm giữ những con quái vật khổng lồ sở hữu nhiều cường giả cấp Thiên Tai sao?
Khi chiến tranh quét sạch lục địa, một cường giả cấp Thiên Tai chưa chắc bảo vệ được một phương.
Đế quốc là gì?
Nắm giữ lực lượng diệt thế cấp Thất Giai là yếu tố cơ bản nhất để thành lập một đế quốc.