Rất nhanh, hai vệ binh áp giải một người vào.
Đó chính là Vương tử Elliot.
Vương tử Elliot từng đầy nhiệt huyết, giờ đây lại vô cùng thảm hại.
Áo bào lộng lẫy nhàu nhĩ, lấm lem vết bẩn, tóc tai rối bời, sắc mặt tái mét không chút máu, ánh mắt trống rỗng, tinh thần sa sút.
Thời gian giam cầm đã phá hủy hoàn toàn niềm kiêu hãnh của hắn.
Khi ngẩng đầu, thấy Đại Công tước Angmar, đôi mắt tàn lụi bỗng bùng lên ánh sáng dữ dội.
"Cậu!"
Hắn như vớ được phao cứu sinh, vùng khỏi sự kìm kẹp của vệ binh, lảo đảo bổ nhào xuống chân Đại Công tước Angmar, gần như bò đến, tiếng gọi mang theo nức nở.
Đại Công tước Angmar cúi nhìn đứa cháu ngoại, ánh mắt phức tạp, có thương xót, nhưng thất vọng nhiều hơn.
"Xem ngươi bộ dạng này kìa."
Ông lắc đầu, rồi nói với Đại Công tước Aiden:
"Đứa cháu ngoại này của ta, thật sự không nên thân. Nhưng dù sao nó cũng là dòng máu duy nhất của em gái ta, Aiden, giao nó cho ta đi. Ta đưa nó về Đế quốc Violet, cho nó đổi nơi khác, học lại cách làm người. Về những sai lầm nó gây ra, đế quốc sẽ bồi thường."
Mọi người đều nhìn Đại Công tước Aiden, chờ đợi quyết định của ông.
Việc giao một vương tử phạm tội phản quốc cho nước khác là điều khó tưởng tượng ở bất cứ đâu.
Nhưng Đại Công tước Aiden chỉ khoát tay.
"Nó đi đến bước đường này, do ta quá nuông chiều. Ta, người làm cha, khó tránh khỏi tội lỗi."
Giọng ông không thể hiện hỉ nộ.
"Cũng tốt. Lôi Long Công quốc không còn chỗ cho nó dung thân. Giao cho cậu ta, ta yên tâm. Hy vọng nó có thể hối cải, làm lại cuộc đời ở đế quốc."
Vừa bảo toàn thể diện vương thất, vừa thể hiện sự khoan dung của người cha và khí độ của quốc vương.
Giao dịch thành.
Số phận của Elliot được định đoạt.
Hắn co rúm trên mặt đất, ban đầu ngơ ngác, rồi gương mặt bừng lên vẻ mừng rỡ tột độ.
Hắn không phải chết, hắn có thể rời khỏi nơi này, đến đế quốc làm lại từ đầu!
Nhưng đúng lúc đó, khóe mắt hắn liếc thấy Lawrence đang đứng yên một bên.
Kẻ đã khiến hắn mất tất cả.
Nhục nhã, oán hận, không cam tâm...
Vô vàn cảm xúc như rắn độc cắn xé trái tim hắn.
Hắn có thể như chó nhà có tang bị mang đi, nhưng không thể theo cách này!
Một luồng huyết khí xộc lên não, Elliot đột ngột vùng dậy, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm Lawrence.
"Khoan đã!"
Hắn hét lớn, giọng the thé, khàn đặc.
"Cậu! Ta và Bá tước Lawrence vẫn chưa hoàn thành cuộc đấu thánh! Ta yêu cầu... Ta yêu cầu được hoàn thành cuộc tỷ thí này trong vương cung, trước sự chứng kiến của mọi người!"
Đại điện im phăng phắc.
Tất cả đều sửng sốt trước hành động bất ngờ của Elliot.
Một tù nhân, lại dám đưa ra yêu cầu như vậy?
Vẻ thất vọng trên mặt Đại Công tước Angmar biến mất, thay vào đó là nụ cười thú vị.
Ông đánh giá lại đứa cháu ngoại, như thể mới biết nó lần đầu.
"Ha ha ha ha!"
Ông bỗng cười lớn, tiếng cười vang vọng khắp điện.
"Thằng nhãi ranh! Ta còn tưởng xương cốt của ngươi đã mềm nhũn, không ngờ vẫn còn chút huyết tính kỵ sĩ! Có chút ý tứ!"
Cười xong, ông quay sang Đại Công tước Aiden, hỏi với vẻ hứng thú:
"Aiden, ngươi thấy sao?"
Đại Công tước Aiden không nhìn con trai mình, chậm rãi hướng về trung tâm của cơn bão này, người trẻ tuổi vẫn luôn giữ được sự bình tĩnh.
Toàn bộ ánh mắt trong đại điện, vào khoảnh khắc này, đều đổ dồn về Lawrence.
"Bá tước Lawrence, đây là chuyện giữa ngươi và Vương tử Elliot. Ý ngươi thế nào?"
Giọng Đại Công tước Aiden vang lên.
"Đây là Lôi Long Công quốc, ngươi không cần lo lắng gì cả."
Không khí trong đại điện dường như ngưng kết.
Lawrence đứng lên, trước sự chú ý của mọi người.
Động tác của hắn không nhanh, thậm chí có phần thong dong.
Hắn không nhìn Đại Công tước Aiden, cũng không để ý đến ánh mắt dò xét của Đại Công tước Angmar, mà đi thắng vào giữa đại điện, dừng lại cách Elliot vài mét.
"Được."
Lawrence mở miệng.
Hắn muốn trừ khử Elliot cho dứt điểm. Nếu để hắn trở về Đế quốc Violet, mượn thế lực của cường giả cấp thiên tai như Đại Công tước Angmar, hắn vẫn sẽ mang đến vô vàn phiền phức cho Hắc Thạch Lĩnh.
Về thắng bại của cuộc quyết đấu này, Lawrence không có lý do để thua. Điều duy nhất cần cân nhắc là phải bộc lộ bao nhiêu sức mạnh để có thể xử lý Elliot một cách gọn gàng.
"Bất quá, nếu là đấu thánh, "
Lawrence nhìn Đại Công tước Angmar.
"Vậy có một số quy tắc, tôi nghĩ cần làm rõ trước."
Đại Công tước Angmar nhướng mày, khóe miệng cười càng tươi.
"Thú vị. Ngươi nói đi."
Lawrence lúc này mới quay tầm mắt về phía Elliot.
"Đầu tiên, phương thức tỷ thí?"
"Một đối một!"
Elliot gần như hét lên, hắn không thể chờ đợi để nắm lấy cơ hội này.
"Chỉ có ngươi và ta! Kỵ sĩ đối quyết!"
Hắn thở hổn hển, hô:
"Để công bằng, ngoài bội kiếm, chúng ta không được sử dụng bất kỳ đạo cụ ma pháp nào!"
Hắn biết Lawrence có chiếc kèn lệnh triệu hồi kỵ sĩ lĩnh vực, đó là chỗ dựa lớn nhất của hắn.
Chỉ cần cấm dùng nó, hắn tin rằng với thực lực đại địa kỵ sĩ của mình, hắn đủ sức nghiền ép Lawrence.
Phải biết, khi Lawrence rời khỏi Lôi Long thành, đến vùng biên giới phía bắc, hắn chỉ là một kỵ sĩ chính thức. Cho dù sau một năm, hắn cũng chỉ là một đại kỵ sĩ nhị giai.
Những quý tộc xung quanh xì xào bàn tán.
Yêu cầu này rõ ràng là nhắm vào Lawrence.
Lawrence hỏi tiếp, giọng không lớn, nhưng rõ ràng truyền khắp đại điện.
"Thứ hai, sinh tử thế nào?"
Bốn chữ này như một tảng băng ném vào chảo dầu sôi.
Đại điện im lặng trong khoảnh khắc.
Máu trên mặt Elliot "xoẹt" một cái, biến mất hoàn toàn.
Hắn muốn sống, cũng muốn giết Lawrence, nhưng mục đích ban đầu của hắn khi đưa ra cuộc tỷ thí là để lấy lại chút mặt mũi trước mặt cậu mình, rồi rời đi một cách đường hoàng.
Hắn chưa bao giờ nghĩ Lawrence sẽ trực tiếp đưa "cái chết" ra bàn bạc như vậy.
Với thân phận của hắn, đây không phải là vấn đề nên đem ra tranh luận công khai.
Nụ cười trên mặt Đại Công tước Angmar tắt ngấm.
Elliot cảm nhận được áp lực từ mọi phía.
Hắn biết, mình không còn đường lui.
Nếu bây giờ rút lui, hắn sẽ mất hết chút tôn nghiêm cuối cùng.
"...... Bất luận sinh tử!"
Hắn gần như nghiến nát răng hàm, mới thốt ra được mấy chữ này.
Mồ hôi từ trán hắn nhỏ xuống, thấm ướt mái tóc rối bời.
"Rất tốt."
Lawrence cuối cùng cũng nở nụ cười.
"Một câu hỏi cuối cùng."
Ánh mắt hắn lướt qua Đại Công tước Aiden trên ngai vàng và Đại Công tước Angmar ở một bên.
"Làm thế nào đảm bảo cuộc tỷ thí này công bằng? Tôi không muốn có người can thiệp vào khi cuộc quyết đấu đang diễn ra."
Câu hỏi này quá táo bạo, gần như chất vấn uy tín của hai vị Đại Công tước.
Đại Công tước Angmar không giận mà còn cười, ông vỗ tay nói:
"Yên tâm, Bá tước Lawrence. Đây là cuộc đấu thánh giữa hai người các ngươi. Ta lấy danh dự hoàng thất Violet thề, tuyệt đối không nhúng tay. Trừ phi..."
Ông liếc nhìn Elliot đang nằm trên đất.
"Đứa cháu trai bất tài này của ta chủ động mở miệng xin tha."