"Vừa già vừa xấu?"
"Hơn một trăm cô hầu gái?"
Cơ mặt Lawrence giật nhẹ.
Những lời đồn thổi quá đáng này từ đâu ra vậy?
Avrile hoàn toàn không để ý đến biểu hiện vi diệu của "ân nhân" bên cạnh, vẫn căm phẫn lên án.
"Thà chết ở ngoài kia, bị hải tặc bắt đi, tôi cũng không đời nào gả cho loại cặn bã đói Hắn nằm mơ đi!"
Sắc mặt Lawrence đã tối sầm lại.
Hắn hít sâu một hơi, quyết định trước khi đến Bạch Sa Cảng, tốt nhất là chưa nên vội lộ thân phận.
Đúng lúc này, trên bầu trời phía trước vang lên tiếng kêu ưng quen thuộc.
Một đội Vệ binh Đại bàng biển đầu bạc đang nhanh chóng bay tới, dẫn đầu là Duncan.
Họ rõ ràng đã lần theo dấu vết đuổi tới, giờ thấy Avrile bình yên vô sự cùng Lawrence bên cạnh, tất cả đều thở phào nhẹ nhõm.
Duncan điều khiển Đại bàng biển bay gần, thậm chí không kịp chào Avrile, đã vội vàng quay sang Lawrence, dứt khoát hành lễ kỵ sĩ, giọng nói lớn và tràn ngập cảm kích.
"Bá tước Lawrence! Thưa ngài! Thật sự quá cảm tạ ngài! Ngài đã tìm được tiểu thư Avrile!"
Không khí trong nháy mắt đóng băng.
Tiếng chửi rủa của Avrile tắt ngấm, vẻ phẫn nộ và khinh bỉ trên mặt cô cứng đờ, mắt từ từ, từng chút một mở to, khó tin nghiêng đầu sang nhìn chàng trai trẻ tuổi thần sắc lạnh nhạt bên cạnh.
Lawrence...
Bá tước đại nhân?
Bá tước nào?
Bắc cảnh... Hắc Thạch Lĩnh...
Cái gã vừa già vừa xấu, tính tình tàn bạo, có hơn một trăm món đồ chơi... cặn bã?
Trong nháy mắt, những lời cô vừa nói, mỗi một từ hóa thành lưỡi dao sắc bén nhất, hung hăng đâm trở lại tim mình.
Cô như nghe thấy da mặt mình nóng ran.
"Bá" một tiếng, một luồng nhiệt huyết xông thẳng lên đỉnh đầu, mặt, cổ, thậm chí cả vành tai Avrile đều đỏ bừng lên với tốc độ mắt thường có thể thấy được, như tôm luộc.
Trên đường trở về Bạch Sa Cảng, bầu không khí tĩnh lặng đến đáng sợ.
Duncan cùng các thành viên vệ binh khác biết ý, giữ một khoảng cách, hộ tống từ xa, không dám đến gần trung tâm áp suất thấp kia.
Avrile chỉ hận không thể rúc mình vào đám lông vũ của Long Ưng, trốn biệt từ đây.
Cô ngồi bên cạnh Lawrence, liếc trộm đánh giá người đàn ông.
Gương mặt góc cạnh, sống mũi thẳng tắp, đôi mắt lạnh lùng sâu thẳm đang bình tĩnh nhìn về phía trước.
Hắn điều khiển Phong Bạo Griffin vương thần tuấn phi phàm, dáng người kiên cường như tùng, đâu có chút bóng dáng nào của kẻ "vừa già vừa xấu"?
Còn về "tính tình tàn bạo", hắn vừa cứu mình, thậm chí không hề truy cứu những lời phỉ báng có thể nói là ác độc của mình.
Cứ nghĩ đến những lời thề son sắt, lòng đầy căm phẫn mình đã nói trước đó, mặt Avrile lại không kiềm được mà nóng bừng lên từng đợt.
Lawrence không nói gì, cũng không nhìn cô.
Hắn chỉ bình tĩnh bay, như thể cuộc đối thoại đủ để khiến bất kỳ ai "chết đứng" vừa rồi chưa từng xảy ra.
Nhưng hắn càng bình tĩnh, Avrile càng giày vò.
Sự im lặng này còn khiến cô xấu hổ hơn bất kỳ lời chế giễu hay chất vấn nào.
Bạch Sa Cảng nhanh chóng xuất hiện ở cuối đường chân trời.
Là một trong những bến cảng phồn hoa nhất bờ biển phía Tây, chưa kể thuyền bè cột buồm san sát như rừng, thành phố xây dựng sát biển, kiến trúc màu trắng rực rỡ dưới ánh mặt trời.
Một đoàn người bay thẳng về phía Tiểu thành Hầu tước nằm giữa sườn đồi.
Trên quảng trường khổng lồ phía trước thành nhỏ, một người đàn ông cao lớn, khuôn mặt uy nghiêm đang lo lắng đi đi lại lại.
Ông mặc thường phục lãnh chúa lộng lẫy, tóc cắt tỉa cẩn thận tỉ mỉ, chính là lãnh chúa Bạch Sa Cảng, Hầu tước Orlando.
Thấy đội ngũ trên bầu trời, nhất là khi thấy con gái bình yên vô sự đi cạnh Phong Bạo Griffiin vương, ông thở phào nhẹ nhõm.
Đợi Lawrence và mọi người hạ cánh an toàn, Hầu tước Orlando lập tức nhanh chân tiến lên đón.
Ông trước tiên trừng mắt nhìn con gái một cái, ánh mắt trách cứ và sợ hãi không hề che giấu, nhưng cuối cùng vẫn quay sang Lawrence, nở nụ cười chân thành và nhiệt tình.
"Bá tước Lawrence! Lần này thực sự quá cảm tạ ngài, nếu không có ngài giúp đỡ kịp thời, ta thật không dám tưởng tượng chuyện gì sẽ xảy ra!"
Hầu tước Orlando nắm chặt tay Lawrence, lắc mạnh, lòng biết ơn lộ rõ trên mặt.
"Hầu tước đại nhân khách khí, chỉ là tiện tay thôi.”
Lawrence mỉm cười đáp lại.
Hầu tước Orlando gật đầu, lập tức mặt trở nên nghiêm nghị, vẻ mặt cứng rắn, quay sang con gái, trầm giọng nói.
"Avrile! Còn không mau qua đây, nói lời cảm tạ và xin lỗi Bá tước Lawrence!"
Avrile cứng người.
n- F4 Tˆ^ .. ở. ` h ` ` 3 + ^ z lộ r+ r;. À Dưới ánh mắt nghiêm nghị của cha và cái nhìn bình thản của Lawrence, cô lóng ngóng bước tới, đầu cúi găm như muốn vùi vào ngực, giọng nhỏ như muỗi kêu.
"Đa... Đa tạ Bá tước đại nhân đã cứu giúp. Còn có... Trước đó... Thật xin lỗi, ta... Ta nói bậy bạ..."
Đến cuối câu, giọng cô đã mang theo một chút nghẹn ngào, quẫn bách và xấu hổ khiến vành mắt cô đỏ hoe.
"Không sao."
Giọng Lawrence vẫn bình tĩnh như trước, không nghe ra hỉ nộ.
"Tiểu thư Avrile chỉ là nghe phải những lời đồn không đúng sự thật, người không biết không có tội. "
Câu "lời đồn không đúng sự thật" hời hợt của hắn ngược lại khiến Avrile càng thêm xấu hổ.
Hầu tước Orlando thở dài, kéo Lawrence vào trong thành nhỏ, vừa đi vừa cười làm lành.
"Để Bá tước chê cười, đứa nhỏ này từ nhỏ bị ta nuông chiều hư hỏng, vô pháp vô thiên. Về ta nhất định hảo hảo dạy dỗ nó."
Vào phòng tiếp khách của thành nhỏ, sau khi phân chỗ ngồi chủ khách, Hầu tước Orlando lại nói đến chuyện chính.
"Bá tước đại nhân, về chuyện chúng ta đã bàn trước đó... chuyện thông gia, ngài thấy sao?”
Ông có chút dò hỏi.
Lawrence bưng tách hồng trà do hầu gái đưa lên, nhẹ nhàng thổi hơi nóng, nhưng không vội trả lời.
Không khí trong phòng tiếp khách lại trở nên có chút vi diệu.
Avrile đứng sau lưng cha, khẩn trương nắm chặt vạt áo, tim đập thình thịch.
Cô không biết mình hy vọng đối phương từ chối, để mình được giải thoát, hay hy vọng đối phương đồng ý, bởi vì...
Bởi vì bản thân hắn và hình ảnh trong lời đồn, thật sự quá khác biệt.
Ngay khi cô đang suy nghĩ lung tung, Lawrence cuối cùng cũng lên tiếng.
"Đề nghị của Hầu tước đại nhân, ta tự nhiên là vô cùng tâm động."
Vẻ mặt Lawrence trở nên trịnh trọng, hắn nói.
“Tuy nhiên, hôn nhân dù sao cũng là chuyện của hai người.”
Hắn nhìn Hầu tước Orlando.
"Việc liên minh giữa Bạch Sa Cảng và Hắc Thạch Lĩnh có lợi cho cả hai bên, là điều cần thiết. Nhưng nếu vì vậy mà trái với ý nguyện của tiểu thư Avrile, thì cũng không cần vội vàng. Ta không muốn trên lãnh địa của mình có thêm một vị Bá tước phu nhân cả ngày ủ rũ sầu não, chuyện đó không tốt cho cả hai nhà."
Lời này nói hợp tình hợp lý, vừa bày tỏ quyết tâm kết minh, lại trao quyền lựa chọn cho đối phương, thể hiện rõ khí độ.
Hầu tước Orlando tán thưởng gật đầu, ông biết, Lawrence đang cho ông một bậc thang, cũng là đang cho Avrile cơ hội.