Sáng sớm hôm sau, trời vừa hửng sáng, lính gác ngoài Hắc Thạch trấn đã phát tín hiệu báo động đồn dập.
Trên đường chân trời, bụi mù cuồn cuộn bốc lên.
Một toán khoảng hơn bốn mươi kỵ binh đạo tặc xuất hiện ở vùng hoang dã phía nam thị trấn.
Bọn chúng không tiến gần hàng rào tạm bợ của thị trấn mà chỉ lượn lờ từ xa, vẻ mặt kiêu ngạo, thỉnh thoảng lại hú hét quái dị, ngang nhiên đánh giá tòa trấn nhỏ yếu ớt này.
Dân chúng trong trấn vừa mới yên tâm lại trong nháy mắt thót tim, nỗi kinh hoàng lan nhanh như dịch bệnh.
Họ nấp sau cửa sổ, qua khe hở sợ hãi nhìn những kỵ binh tỏa ra mùi máu tanh bên ngoài, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Nhưng trái với dự đoán của mọi người, đám đạo tặc không lập tức tấn công.
"Thưa ngài, bọn chúng... bọn chúng có vẻ không định công thành?"
Eder đứng cạnh Lawrence, nhìn đám kỵ binh lảng vảng phía xa, mặt đầy hoang mang và bất an.
Lawrence đứng trên tháp canh gỗ tạm bợ, sắc mặt lạnh lùng.
"Bọn chúng đang thị uy."
Đúng như Lawrence dự đoán, kỵ binh Huyết Lang Đoàn không tấn công Hắc Thạch trấn đã chuẩn bị phòng thủ.
Trong vài giờ sau đó, những tin xấu khiến người ta nghẹt thở liên tục truyền đến.
Kỵ binh Huyết Lang Đoàn như cá diếc sang sông, vòng qua Hắc Thạch trấn, bắt đầu điên cuồng cướp bóc những thôn trang nhỏ bé và thiếu phòng bị hơn xung quanh!
Tiếng la khóc thảm thiết, tiếng nhà cửa cháy tí tách, những người cầu cứu mang theo tin tức tuyệt vọng, như thủy triều lạnh lẽo, không ngừng dội vào thần kinh căng thẳng của Hắc Thạch trấn.
Mặt mũi dân chúng trong trấn tái mét, dù bản thân tạm thời an toàn, nhưng nghe tin tức thảm khốc từ các thôn lân cận, nỗi sợ hãi "môi hở răng lạnh” cùng sự phẫn nộ lan tràn trong đám đông.
"Thưa ngài! Chúng ta không thể khoanh tay đứng nhìn! Những thôn đó..."
Trưởng trấn Lão Buck quỳ rạp trước mặt Lawrence, đôi mắt già nua đục ngầu tràn đầy cầu khẩn và bi phẫn.
Lawrence im lặng, nắm chặt tay đến trắng bệch các khớp ngón tay.
Sao hắn lại không muốn lập tức xuất binh cứu viện?
Nhưng Hắc Thạch trấn phòng thủ vốn yếu kém, kỵ sĩ lại có hạn, một khi chủ lực xuất kích, thị trấn sẽ thành trống rỗng, Carl rất có thể thừa cơ xâm nhập.
Hắn không thể đánh cược vận mệnh của toàn bộ Hắc Thạch trấn.
Việc kỵ binh Huyết Lang Đoàn lượn lờ thị uy bên ngoài Hắc Thạch trấn chính là mục đích này.
Để Hắc Thạch trấn khiếp sợ, rồi ung dung cướp bóc các thôn trang xung quanh cho hả giận.
"Trưởng trấn Buck, bây giờ quan trọng nhất là giữ vững Hắc Thạch trấn," Lawrence nói giọng trầm thấp, "Mất Hắc Thạch trấn, chúng ta mất tất cả."
Môi lão trưởng trấn Buck mấp máy, cuối cùng hóa thành tiếng thở dài.
Ông biết quyết định của vị lãnh chúa trẻ tuổi này lúc này là lựa chọn đúng đắn nhất.
"Bolin, trấn an dân chúng, gia cố phòng ngự!" Lawrence ra lệnh.
"Vâng, thưa ngài!"
Nhìn Bolin và lão trấn trưởng rời đi, ánh mắt Lawrence chuyển xuống chân, nơi Nguyệt Quang đang uể oải liếm láp móng vuốt.
Nó dường như hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi bầu không khí căng thẳng bên ngoài.
"Nguyệt Quang."
Lawrence ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng vỗ lưng Nguyệt Quang mềm mại, rồi chỉ về hướng đám kỵ binh đạo tặc biến mất, "Đi xem những kẻ không cưỡi ngựa kia, giấu ở đâu."
Đôi mắt vàng óng nhạt của Nguyệt Quang liếc Lawrence một cái, dường như hiểu ra, kêu nhẹ một tiếng, thân ảnh lóe lên, biến mất trong bóng râm.
Thân hình xinh xắn và động tác nhanh nhẹn của nó là trinh sát tốt nhất.
Thời gian trôi qua từng giờ, mỗi một phút một giây đều dài đằng dặc.
Bên ngoài Hắc Thạch trấn, kỵ binh Huyết Lang Đoàn kiêu ngạo hống hách khiến người ta không tài nào ngủ được.
Lúc hoàng hôn, một bóng trắng như quỷ mị vọt về thị trấn, chính là Nguyệt Quang.
Nó nhảy lên bàn, cọ vào cánh tay Lawrence, rồi nghiêng đầu, phát ra vài tiếng "meo ô" trầm thấp, còn dùng móng vuốt ra hiệu.
Giữa Lawrence và Nguyệt Quang dường như có một sự ăn ý kỳ lạ nào đó.
Hắn ngưng thần lắng nghe, hàng mày dần giãn ra, trong mắt lóe lên một tia sắc bén.
"Ý ngươi là... những kẻ cưỡi ngựa đều đi xa, bọn chúng để lại một doanh trại, bên trong không có nhiều bộ binh, khoảng... chừng này?"
Lawrence giơ bốn ngón tay, rồi thêm một ngón nữa.
Nguyệt Quang khẳng định gật đầu, lại liếm móng vuốt, dường như muốn nhấn mạnh điều gì.
Bốn năm mươi bộ binh!
Kỵ binh chủ lực đi cướp bóc bên ngoài, chỉ để lại một bộ phận bộ binh trông coi doanh trại.
Đây là một cơ hội tuyệt hảo!
Lawrence đột ngột đứng dậy, trong mắt ánh lên hàn quang.
"Eder!"
"Thưa ngài!" Eder lập tức đáp lời, vẫn đứng nghiêm trang bên cạnh.
"Tập hợp tất cả kỵ sĩ ngay lập tức! Chuẩn bị tập kích ban đêm!”
Giọng Lawrence đanh thép, mang theo một uy nghiêm chân thật đáng tin.
"Tập kích ban đêm?"
Eder hơi sững sờ, rồi trong mắt bùng lên vẻ hưng phấn, "Vâng! Thưa ngài!"
Đêm tối như mực, đưa tay không thấy năm ngón.
Hơn hai mươi kỵ sĩ, trừ Bolin ở lại chỉ huy phòng thủ, bao gồm Eder, lặng lẽ tập kết tại cửa sau thị trấn.
Móng ngựa được bọc vải dày, tất cả bộ phận kim loại đều được xử lý cách âm.
Họ như một bầy báo săn ngủ đông trong bóng tối, chờ đợi mệnh lệnh của Lawrence.
Lawrence leo lên ngựa, Nguyệt Quang dễ dàng nhảy lên vai hắn, đóng vai người dẫn đường trong bóng tối.
"Xuất phát!"
Không có lời thừa, chỉ có sát ý lạnh băng tràn ngập trong không khí.
Hơn 20 kỵ sĩ như bóng ma hòa vào bóng đêm, nhanh chóng đuổi theo theo hướng Nguyệt Quang chỉ dẫn.
Ước chừng nửa canh giờ sau, một doanh trại tạm bợ của đạo tặc xuất hiện phía trước.
Doanh trại không lớn, lửa trại lơ thơ, lính canh có vẻ lơ là, rõ ràng không ngờ có người dám chủ động tấn công vào thời điểm này.
Hàng rào bên ngoài doanh trại thậm chí không có trạm phòng thủ ra hồn.
"Giết!”
Giọng Lawrence trầm thấp mà băng lãnh, như tiếng thì thầm của tử thần.
Khoảnh khắc sau, hơn hai mươi kỵ sĩ như mũi tên, đột ngột tăng tốc, đấu khí màu vàng đất trên người Eder bùng sáng đầu tiên!
Đấu khí của đại địa kỵ sĩ hóa thành búa tạ khổng lồ, chiến mã dốc toàn lực xông vào.
"Địch tập!"
Trong doanh trại cuối cùng cũng có người phát hiện dị thường, tiếng hô hoán kinh hoàng xé toạc màn đêm.
Nhưng tất cả đã quá muộn!
Eder dẫn đầu, như đạn pháo rời nòng đâm vào cổng doanh trại!
Đấu khí màu vàng đất ngưng thực hóa thành một cơn sóng xung kích cuồng bạo, xé nát cánh cổng gỗ tạm bợ cùng vài tên đạo tặc không kịp phản ứng thành từng mảnh nhỏ!
Các kỵ sĩ theo sát phía sau như hổ vào bầy dê, trường kiếm trong tay lấp lánh ánh lửa, ánh lên hàn quang chết chóc.
Họ được huấn luyện bài bản, phối hợp ăn ý, mỗi lần vung kiếm đều tinh chuẩn và hiệu quả.
Đạo tặc trong doanh trại phần lớn là bộ binh, hầu hết là lính đánh thuê hoặc học đồ của kỵ sĩ, chỉ có một vài đội trưởng là kỵ sĩ chính thức.
Trong tình huống kỵ sĩ chủ lực của đạo tặc bị điều đi cướp bóc, đạo tặc còn lại trong doanh trại gần như không phải đối thủ của Eder.
Dưới sự tấn công như vũ bão của các kỵ sĩ, chúng hầu như không thể tổ chức phản kháng ra hồn.
Tiếng kêu thảm thiết, tiếng binh khí va chạm, tiếng lửa cháy hòa lẫn vào nhau, tạo thành một khúc nhạc tử vong đẫm máu.
Eder càng như một con thú hình người, đấu khí hóa thành lưỡi đao quét ngang, không ai cản nổi!
Uy áp của đại địa kỵ sĩ khiến những tên đạo tặc bình thường sợ đến vỡ mật, chỉ hận cha mẹ sinh thiếu hai cái chân.
Trận chiến bắt đầu đột ngột, kết thúc càng nhanh.
Chỉ trong một khắc đồng hồ, toàn bộ doanh trại bị quét sạch, ngổn ngang xác chết, không khí tràn ngập mùi máu tanh nồng nặc và mùi khét lẹt.
"Kiểm kê số người, kiểm tra xem có ai còn sống không, thu thập tất cả vật tư có thể sử dụng!"