Bờ tây sông Hắc Thủy hoàn toàn tĩnh lặng, khu vực giao giữa bãi sông và những lùm cây thưa thớt chìm trong bầu không khí u ám.
Trong không khí ẩm lạnh mơ hồ còn vương chút mùi tanh của đất.
Lawrence dẫn đầu kỵ binh và đội vệ binh tinh nhuệ đã mai phục sẵn trong bóng râm bên bờ rừng.
Nhờ bóng đêm và địa hình che giấu, họ chỉ để lộ những đôi mắt cảnh giác, dõi theo hướng bãi sông.
Đây chính là chiến trường mà Lawrence đã chọn.
Địa thế tương đối thoáng đãng, dễ quan sát, lại gần rừng cây, thuận tiện cho việc ẩn nấp và rút lui.
Quan trọng hơn, nơi này cách khu vực hoạt động quen thuộc của tê giác thiết giáp cái không xa, thuận lợi cho Eder thực hiện kế hoạch dụ dỗ.
Thời gian trôi qua từng phút từng giây, sự tĩnh lặng đè nén khiến lòng bàn tay một vài binh sĩ trẻ tuổi ướt đẫm mồ hôi, họ siết chặt vũ khí trong tay.
Lawrence mặt lạnh như tiền, kiên nhẫn chờ đợi.
Cuối cùng, tiếng bước chân lộn xộn và âm thanh kéo lê nặng nề phá vỡ sự tĩnh mịch.
Dưới ánh trăng mờ ảo, có thể thấy một đội người mặc giáp da đơn sơ, tay lăm lăm đoản đao hoặc cốt trượng xuất hiện trên bờ sông.
Hành động của chúng lén lút, ánh mắt cảnh giác đảo xung quanh – đám tay sai của giáo phái Ma Xà.
Đi đầu đội ngũ là một bóng người còng lưng, khoác áo tế đen, tay nắm một cây cốt trượng nạm đá quý màu lục bảo hình đầu rắn – kẻ đối đầu cũ, tế Ma Xà Slark.
Phía sau Slark, một con quái vật khổng lồ chậm rãi tiến đến, phát ra tiếng "Khò khè... khò khè..." trầm đục.
Đó là một con cá sấu khổng lồ với kích thước đáng kinh ngạc, dài gần sáu mét, mình phủ lớp vảy dày màu xanh bùn, lưng mọc đầy những gai xương khẳng khiu.
Đôi mắt vàng đục ngầu của nó ánh lên tia tàn độc trong bóng đêm, cái miệng rộng ngoác ra để lộ hàm răng nhọn hoắt, khiến người ta kinh hãi.
Mỗi bước di chuyển của nó đều làm mặt đất rung lên nhè nhẹ.
Đây chính là ma thú cấp ba, cá sấu đầm lầy.
Ngay khi đội ngũ tiến lên, từ phía dưới sông vọng lên một tiếng gầm rống kinh thiên động địa!
"Bò... ò... ——!!!"
Âm thanh tràn ngập sự phẫn nộ và cuồng bạo tột độ, dường như ngay cả mặt đất cũng run rẩy theo tiếng gầm gừ này!
Slark và đám tay sai cũng sững sờ, hướng về phía âm thanh phát ra mà nhìn.
Chỉ thấy dưới ánh trăng, một con quái vật khổng lồ như ngọn núi nhỏ đang điên cuồng lao tới!
Toàn thân nó phủ lớp da dày màu nâu xám, trên đỉnh đầu là một chiếc sừng chắc nịch, lấp lánh ánh kim loại, tứ chi khỏe mạnh, mỗi bước chân giẫm xuống đất đều tạo ra tiếng động trầm đục.
Chính là con tê giác thiết giáp cái cấp ba!
Lúc này, hai mắt con thú mẹ đỏ ngầu, phì phò phun ra luồng khí nóng rực, toát ra khí thế hung hãn tột cùng.
Rõ ràng, nó đã bị chọc giận đến cực điểm.
"Là tê giác thiết giáp! Chết tiệt, sao lại có thứ này ở đây!"
Sắc mặt Slark biến đổi.
Hắn đã nghe nói về sự khó nhằn của tê giác thiết giáp.
Nhưng điều khiến hắn kinh hãi hơn còn ở phía sau.
Một kỵ sĩ loài người cưỡi ngựa, tay xách một cái túi da, với tốc độ kinh người chỉ trong vài nhịp đã tiếp cận cá sấu đầm lầy.
Cá sấu đầm lầy hiển nhiên cũng cảm nhận được mối đe dọa từ tê giác thiết giáp, đang cảnh giác quay đầu về phía đó.
Đúng lúc này, Eder bất ngờ vung tay, chiếc túi da vẽ một đường vòng cung rồi nện trúng lưng cá sấu đầm lầy!
"Bộp!"
Túi da vỡ tan, chất dịch ấm nóng tanh tưởi bên trong - máu tê giác con - bắn tung tóe, văng khắp mình cá sấu đầm lầy, mùi máu tanh nồng nặc và khí tức đặc trưng của con non lập tức lan tỏa.
"Khò khè?"
Cá sấu đầm lầy dường như có chút bối rối, cúi đầu hít hà thứ chất lỏng trên người.
Nhưng đối với con tê giác thiết giáp cái đang nổi cơn thịnh nộ, mùi vị này không khác gì đổ thêm dầu vào lửa!
Đó là mùi con non của nó!
Là máu của con nó!
"Bò... ò... ——!!!"
Tiếng gầm giận dữ càng thêm cuồng bạo vang lên!
Trong suy nghĩ đơn giản của con thú mẹ, con bò sát xấu xí đang tỏa ra mùi máu của con nó chính là kẻ đã làm hại con nó!
Tất cả sự phẫn nộ và sát ý lập tức tìm được mục tiêu trút giận!
Ầm ầm!
Thân hình to lớn của tê giác thiết giáp mẹ lao tới như một quả đạn pháo, mang theo sức công phá vô song, hung hăng đâm sầm vào cá sấu đầm lầy còn chưa kịp phản ứng!
"Đùng ——!!!"
Một tiếng vang long trời lở đất truyền đến!
Cứ như hai ngọn núi nhỏ đâm sầm vào nhau!
Cá sấu đầm lầy dù da dày thịt béo, nhưng cũng không chịu nổi cú va chạm ngang ngược này, bị đâm lảo đảo, thân hình to lớn trượt đi vài mét, lớp vảy dày trên người thậm chí xuất hiện những vết nứt.
"Gào!"
Cá sấu đầm lầy đau đớn, cũng bị chọc giận hoàn toàn!
Nó bất ngờ quật mạnh cái đuôi khỏe như roi thép về phía tê giác thiết giáp.
Tê giác thiết giáp cũng không hề yếu thế, cúi đầu dùng chiếc sừng cứng rắn húc mạnh vào bụng cá sấu!
Hai con ma thú cấp ba, ngay trên bãi sông này, triển khai cuộc chém giết điên cuồng nguyên thủy và đẫm máu nhất!
Tiếng va chạm, tiếng gầm gừ, tiếng vảy vỡ vụn, tiếng bùn đất bắn tung tóe...
Slark và đám tay sai đều ngây người.
Chúng hoàn toàn không ngờ rằng, cuộc chiến lại diễn ra theo cách này!
Con tê giác thiết giáp đột ngột lao ra lại đánh nhau với cá sấu đầm lầy của chúng!
"Đây... đây là chuyện gì?” Một Xà nhân run giọng hỏi.
Sắc mặt Slark tái mét, hắn mơ hồ cảm thấy có gì đó không ổn, sự xuất hiện của con tê giác thiết giáp này thật trùng hợp, hơn nữa nó còn tấn công cá sấu đầm lầy một cách có chủ đích...
Chẳng lẽ đây là cạm bẫy?
Hắn vội nhìn về phía khu rừng, quả nhiên, ngay khi hai con quái vật đang điên cuồng chém giết, thu hút mọi sự chú ý, trong rừng cây tiếng hô giết đã vang vọng!
"Giết!"
Lawrence dẫn đầu kỵ binh xông ra như thác lũ!
Mục tiêu của chúng là những tên tay sai Ma Xà đang rối loạn đội hình và chưa hết bàng hoàng vì cuộc chiến của lũ quái vật!
"Không hay rồi! Trúng kế! Nghênh địch! Nhanh nghênh địch!"
Slark hét lớn, tay liên tục vung cốt trượng, phóng ra sương độc và lời nguyền màu xanh đậm, cố gắng ngăn chặn kỵ binh.
Nhưng kỵ binh của Lawrence đã được huấn luyện kỹ càng, phối hợp ăn ý.
Hàng kỵ sĩ phía trước giơ khiên, ánh sáng đấu khí lấp lánh, chặn đứng sương độc và lời nguyền, hàng sau thừa cơ phát động xung kích.
Phía sau kỵ binh là hàng trăm binh sĩ cầm mộc mâu.
"Vì trấn Hắc Thạch!"
Đội trưởng kỵ binh vung kiếm, mang theo những vệt sáng lạnh lẽo, đâm xuyên qua lớp giáp sơ sài của tay sai Ma Xà.
Binh sĩ theo sát phía sau, dùng trường mâu và chiến phủ thu gặt những con cá lọt lưới.
Khung cảnh trong nháy mắt trở nên hỗn loạn vô cùng!
Một bên là hai con quái vật khổng lồ vật lộn thảm thiết, rung chuyển cả núi đồi; bên kia là kỵ binh chém giết tay sai Ma Xà, máu thịt văng tung tóe!
Slark vừa vội vừa giận, hắn định chỉ huy cá sấu đầm lầy thoát khỏi tê giác thiết giáp, giải quyết đám kỵ binh trước.
Nhưng hai con quái vật đã đánh đến đỏ mắt, căn bản không nghe theo chỉ huy.
Sừng tê giác để lại những vết thương sâu hoắm trên thân cá sấu, còn móng vuốt và đuôi roi của cá sấu cũng khiến da tê giác tróc thịt, máu me đầm đìa.
Eder đã thừa cơ hỗn loạn rút về đội kỵ binh, giờ đang vung rìu, chém bay từng tên tay sai Ma Xà như chém dưa thái rau.
Thỉnh thoảng, hắn lại liếc về phía chiến trường của hai con quái vật, chờ đợi thời cơ tốt nhất.
Theo kế hoạch của Lawrence, sau khi thành công khiến hai con quái vật giao chiến, mục tiêu của hắn là thủ lĩnh đám tay sai Ma Xà, gã tế Ma Xà kia.
Tay sai Ma Xà tuy hung hãn không sợ chết, nhưng trước mặt kỵ binh đang hừng hực khí thế, chúng căn bản không phải đối thủ, rất nhanh đã bị giết đến tan tác, thương vong thảm trọng.
Slark thấy đại thế đã mất, trong lòng bắt đầu nảy sinh ý định thoái lui.