Sáng sớm hôm sau, những tia nắng đầu tiên xé toạc màn sương mù giăng trên đường chân trời, chiếu rọi xuống chiến trường hoang tàn, đổ nát.
Binh lính Hắc Thạch Lĩnh đã bận rộn suốt đêm, dư âm của trận chém giết đêm qua dường như vẫn còn vương vấn trong không khí.
Hầu hết binh lính đều lộ vẻ mệt mỏi, nhưng trên hết là một niềm phấn khởi khó tả.
Chỉ trong một đêm, Huyết Lang Đoàn, kẻ chiếm giữ dãy Hắc Thạch nhiều năm, nỗi nhức nhối dai dẳng của Hắc Thạch Lĩnh, đã bị tiêu diệt hoàn toàn.
Vài binh lính Hắc Thạch Lĩnh bạo gan, khẽ bàn tán:
"Chậc chậc, lão già Carl kia, hoành hành ngang ngược mười mấy năm, ai ngờ lại ngã ngựa nhanh đến vậy."
"Vẫn là Eder đại nhân lợi hại, một thương! Chỉ một thương! Carl dù sao cũng là đại địa kỵ sĩ cơ mà? Thế mà đi đời luôn?"
"Hắc, thương của Eder đại nhân, ta thấy còn nhanh hơn cả sấm sét!"
Trong những lời bàn tán không ngớt, xen lẫn sự kính sợ dành cho Lawrence và sự sùng bái vũ lực của Eder.
Chiến thắng gọn gàng, sạch sẽ này đã nâng cao sĩ khí và sức mạnh đoàn kết của quân đội Hắc Thạch Lĩnh lên một tầm cao mới.
[Tình báo hàng ngày]
【1: Một con lợn rừng vương đặc biệt béo tốt đang hung hăng càn quấy trong khu rừng rậm giáp ranh lãnh địa, nhiều thợ săn đã tính kế vây bắt nhưng đều thất bại, bị gọi đùa là "Núi thịt bỏ chạy".】
【2: Gần Hắc Thạch Lĩnh, ở thượng nguồn sông Hắc Thủy, phát hiện một ít bụi vàng, nhưng hàm lượng cực thấp, không có giá trị khai thác lớn.】
【3: Lãng khách kỵ sĩ "Tật Phong" Alex xuất hiện tại quán rượu trấn Hắc Thạch, nghe nói hắn đang tìm kiếm thanh bảo kiếm tên là "Toái Tinh".】
【4: Một con "Thiết Giáp Địa Hành Long" trưởng thành đang xây tổ tại vùng núi phía bắc Hắc Thạch Lĩnh, tính tình hung hăng, lãnh địa ý thức rất mạnh. Thiết Giáp Địa Hành Long là ma thú cấp ba, da của nó là vật liệu tốt nhất để chế tạo áo giáp thượng hạng.】
[5: Sau một trận đại chiến, các học viên trại huấn luyện kỵ sĩ dưới sự kích thích của huyết khí, đã thành công kích hoạt dòng máu kỵ sĩ. Trong vòng một tuần tới, sẽ có một nhóm kỵ sĩ trẻ tuổi, bao gồm Thor, ra đời. ]
【6: ......】
【7: Bên ngoài biên giới phía bắc Hắc Thạch Lĩnh, cách khoảng năm mươi dặm, phát hiện một mạch suối nước nóng lưu huỳnh phun trào gián đoạn, cảnh vật xung quanh khắc nghiệt, hình thành một số khoáng vật hiếm gặp.】
【8: Thủ lĩnh băng đảng đạo tặc "Thạch Nha" đóng tại vùng đồi núi phía đông, "Độc Nhãn" Patton, cảm thấy chấn kinh trước sự diệt vong của Huyết Lang Đoàn, đồng thời tỏ rõ thái độ thù địch với Hắc Thạch Lĩnh, đang bí mật liên lạc với các băng đảng đạo tặc nhỏ khác.】
【9: Một con "Phong Bạo Griffin" bị thương rơi xuống phía bắc Hắc Thạch Lĩnh. Nó bị thương nặng trong khi tranh giành "Long Ngữ Hoa" với các ma thú khác ở sâu trong dãy Hắc Thạch. Phong Bạo Griffin là ma thú cấp ba, mỏ và móng vuốt sắc nhọn của nó sở hữu sức sát thương lớn. Trong số các Griffin, Phong Bạo Griffin nổi tiếng với tốc độ và sự nhanh nhẹn.】
[10: Sau khi cho hai con tê giác Thiết Giáp ăn dược tề thúc đẩy tăng trưởng mỗi ngày, chúng sẽ trải qua giai đoạn ấu niên sau một tuần nữa. Một trong hai con tê giác Thiết Giáp vẫn chưa ký kết khế ước với kỵ sĩ, xin hãy sớm chọn cho nó một kỵ sĩ khế ước, độ khó khế ước ma thú sau khi trải qua giai đoạn ấu niên sẽ tăng lên đáng kể. ]
Ánh dương xua tan màn sương, nhưng không thể xua đi mùi máu tanh hòa lẫn bụi đất nồng nặc trong không khí.
Chiến trường ồn ào, náo động cả đêm dần lắng xuống, chỉ còn lại bóng dáng bận rộn dọn dẹp chiến trường của binh lính Hắc Thạch Lĩnh.
Lawrence không hề chìm đắm trong dư âm chiến thắng.
"Bolin." Lawrence cất tiếng.
Bolin kỵ sĩ, người gần đây trở nên năng nổ hơn hẳn, đáp lời và bước vào phòng.
"Thưa đại nhân." Bolin hơi cúi người.
"Xử lý tù binh Huyết Lang Đoàn thế nào?" Lawrence hỏi.
"Theo lệnh ngài, đang tiến hành phân loại."
Bolin trả lời rành mạch.
"Bước đầu sàng lọc, có ba mươi bảy tên tội ác tày trời, mang nhiều mạng người, đã bị giam giữ riêng, chờ lệnh cuối cùng của ngài."
Lawrence gật đầu.
"Những kẻ cặn bã này, giữ lại chỉ thêm họa. Xử tử công khai, dùng máu của chúng để chuộc tội ác mà chúng gây ra."
"Vâng."
Bolin không chút do dự.
"Mặt khác, phân loại được hơn một trăm hai mươi người là dân thường bị Huyết Lang Đoàn lôi kéo từ các thôn trấn lân cận, thân phận đã được xác minh."
"Ừm, những người này vốn vô tội, cấp cho họ đủ lương thực, thả họ về nhà! Nhắn nhủ với họ rằng, về sau còn dám cấu kết với đạo tặc, tuyệt đối không tha." Lawrence nói thêm.
Bolin tiếp tục:
"Còn lại khoảng hai trăm người, là thành viên cũ của Huyết Lang Đoàn, nhưng không gây ra nhiều tội ác, phần lớn chỉ là lũ té nước theo mưa, trong đó một số người dường như vẫn còn chút lương tri, oán hận sự tàn bạo của Carl."
"Số người này..." Lawrence trầm ngâm một lát, "Vẫn còn giá trị cải tạo. Giải tán bọn chúng, tổ chức lại thành một đội 'Chuộc Tội', chịu trách nhiệm làm những công việc khổ sai nhất trong lãnh địa, tỉ như khai thác mỏ, sửa đường. Phải cử người canh giữ nghiêm ngặt số người này, không được để xảy ra bạo loạn."
"Vâng, thưa đại nhân. Cuối cùng, còn mười tám kỵ sĩ, hai đại kỵ sĩ, tuy đi theo Carl làm đạo tặc, nhưng không gây ra quá nhiều giết chóc, tội không đáng chết." Bolin nói.
"Cho vào kỵ sĩ đoàn, xem như kỵ sĩ chuộc tội, không có lệnh không được phép tùy tiện ra khỏi trại, sau này lập công có thể cho họ cơ hội để trung thành."
"Đi làm đi." Lawrence khoát tay.
Bolin tuân lệnh lui ra.
Eder xuất hiện ngay cửa.
Việc hắn hạ sát Carl bằng một thương duy nhất đêm qua đã khiến uy danh của hắn vang dội hơn, và bản thân hắn cũng tự tin hơn hẳn.
"Thưa đại nhân."
"Dẫn theo một đội kỵ sĩ phi mã, chuẩn bị lưới bắt và dây thừng, chúng ta đi một chuyến đến biên giới lãnh địa."
Trong mắt Eder ánh lên tia sáng, biết đại nhân lại muốn mang về thứ gì đó quý giá.
"Rõ!"
Rất nhanh, mười kỵ sĩ phi mã được trang bị đầy đủ đã tập kết xong trên bãi đất trống bên ngoài thành.
"Xuất phát!" Lawrence ra lệnh, mười hai con phi mã vỗ cánh bay cao, mang theo một cơn gió mạnh, hướng về phía bắc dãy núi.
Trên không trung, tiếng gió rít gào.
Từ trên cao nhìn xuống, toàn cảnh Hắc Thạch Lĩnh thu trọn vào tầm mắt.
Chiến trường xám xịt như một vết sẹo trên mặt đất, nhưng những ngôi nhà mới xây, những cánh đồng đang được khai khẩn và những bóng người bận rộn ở đằng xa lại tràn đầy sức sống.
Dựa theo hướng dẫn đại khái từ tình báo, các kỵ sĩ phi mã tỏa ra, tìm kiếm tỉ mỉ trong rừng.
Không lâu sau, một kỵ sĩ phát tín hiệu.
Lawrence lập tức điều khiển phi mã tới gần.
Chỉ thấy bên dưới một khe núi hiểm trở, một con Griffin khổng lồ đang nằm rạp trên mặt đất, chính là Phong Bạo Griffin.
Nó có thân hình vạm vỡ như sư tử, bao phủ bởi lớp lông vũ màu vàng nâu, đầu và chân trước mang hình dáng chim ưng, mỏ và móng vuốt lấp lánh như kim loại.
Giờ đây, một bên cánh của nó bị vặn vẹo ở một góc độ kỳ dị, bụng có một vết thương sâu hoắm, máu tươi nhuộm đỏ những tảng đá bên dưới, hơi thở yếu ớt, rõ ràng bị thương rất nặng, đã mất đi ý thức.
"Quả nhiên ở đây, bị thương không nhẹ."
Lawrence quan sát tình hình của Griffin.
"Xem ra là tranh giành 'Long Ngữ Hoa' thất bại, bị ma thú cường đại khác đánh trọng thương."
"Theo kế hoạch hành động!" Lawrence ra lệnh.
Mười kỵ sĩ phi mã nhanh chóng tản ra, chiếm giữ vị trí có lợi.
Họ lấy ra những chiếc lưới lớn và dây thừng mang theo.
Vài chiếc lưới lớn cùng lúc được ném ra, từ các góc độ khác nhau chụp lên con Phong Bạo Griffin đang hôn mê.
Lưới lớn rơi xuống chính xác, bao trọn lấy thân hình to lớn của Griffin.
"Thu lưới! Cố định!"
Các kỵ sĩ phi mã điều khiển phi mã, từ từ siết chặt dây thừng.
Trên mặt đất, Eder cùng vài kỵ sĩ hợp lực cẩn thận nâng con ma thú cấp ba nặng trịch này lên.
Đường về mất nhiều thời gian hơn.
Con Griffin khổng lồ bị nhốt trong lưới, treo lơ lửng bên dưới những con phi mã, chậm chạp mà vững vàng bay về trấn Hắc Thạch.