Mọi người vô thức ngẩng đầu nhìn lên.
Trên bầu trời cao vút, một bóng đen khổng lồ đang nhanh chóng lướt qua.
Thân ảnh ấy mạnh mẽ mà uyển chuyển, những lớp vảy dưới ánh tà dương phản chiếu thứ ánh sáng kim loại lạnh lẽo. Đôi Long Dực khổng lồ mỗi lần vỗ cánh đều mang theo một áp lực vô hình.
Đó là một con rồng!
Một con cự long toàn thân đen nhánh!
Hình thể của nó không quá đồ sô, trông giống như một con rồng thanh niên vừa mới trưởng thành.
Nhưng dù vậy, những đường cong uyển chuyển, cái đầu dữ tợn cùng cảm giác áp bức nó mang đến vẫn khiến những người dưới mặt đất cảm thấy căng thẳng.
Ngay cả Nguyệt Quang, vốn uể oải nằm trên lưng ngựa, cũng hiếm khi dừng bước, ngẩng đầu lên. Trong đôi mắt nó thoáng hiện một tia phức tạp khó hiểu, cơ thể khẽ chùng xuống, cổ họng phát ra tiếng gầm gừ trầm thấp.
Con hắc long kia dường như không để ý đến nhóm người nhỏ bé trên mặt đất, hoặc có lẽ, nó căn bản khinh thường để ý.
Nó chỉ lướt thẳng qua đầu bọn họ, hướng về phía dãy Hắc Thạch sơn mạch sâu thẳm hơn mà bay đi, rất nhanh biến thành một chấm đen nhỏ, biến mất nơi chân trời xa xăm.
Cho đến khi áp lực vô hình kia hoàn toàn tan biến, các kỵ sĩ mới thở phào nhẹ nhõm, trán bất giác đã lấm tấm mồ hôi lạnh.
"Rồng... Lại là hắc long..."
Một kỵ sĩ trẻ tuổi lẩm bẩm, giọng nói mang theo sự run rẩy khó tin.
Sắc mặt Eder cũng trở nên ngưng trọng: "Hắc long... Bọn chúng không phải là những người hàng xóm thân thiện gì."
Trên đường trở về, bầu không khí trở nên nặng nề hơn hẳn.
Ngay cả Nguyệt Quang, vốn hoạt bát hiếu động, cũng im lặng một cách khác thường.
Lawrence đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve bộ lông mượt mà của nó, đầu ngón tay cảm nhận được những cơ bắp hơi căng cứng.
Con nhóc này dường như đặc biệt để ý đến con hắc long kia.
Trở lại trấn Hắc Thạch.
Nhân lúc trời chưa tối hẳn, Lawrence đi xem tình hình thi công pháo đài.
Hiện tại, nền móng pháo đài đã hoàn thành, những tảng đá đen sẫm, cứng cáp tạo thành nền móng vững chắc cho pháo đài.
Hàng chục thợ thủ công và dân trấn được thuê đang bận rộn, tiếng đinh búa vang lên liên tục, tiếng vận chuyển vật liệu đá vọng lại.
Bức tường thành đã bắt đầu được xây dựng, cũng được làm từ những tảng đá cứng lấy từ dãy Hắc Thạch sơn mạch. Sau khi trải qua công đoạn mài giũa sơ bộ, từng khối được xếp chồng lên nhau, đã dần thành hình.
Theo yêu cầu của Lawrence, thiết kế pháo đài đơn giản mà thực dụng, ưu tiên chức năng phòng ngự.
Với tiềm lực tài chính hiện tại của Hắc Thạch Lĩnh, việc xây dựng khung pháo đài trước, đảm bảo an toàn cho bản thân và người dân là quan trọng nhất.
Lão Buck cũng có mặt tại hiện trường, đang chỉ huy công nhân vận chuyển một tảng đá cực lớn.
Nhìn thấy Lawrence đến, ông vội vàng bỏ dở công việc, lau mồ hôi trên trán và chào đón.
"Thưa lãnh chúa, ngài đã về!"
Giọng lão Buck hơi khàn, nhưng tinh thần vẫn rất tốt.
"Ngài xem, bức tường đã bắt đầu xây dựng, làm bằng hắc thạch tốt nhất, tuyệt đối vững chắc!"
"Tiến độ tốt đấy."
Lawrence gật đầu khẳng định.
"Ngài cứ yên tâm, thưa lãnh chúa!"
Lão Buck vỗ ngực đảm bảo.
"Mỏ đá bên kia đã tăng thêm nhân lực, đảm bảo nguồn cung! Về mặt an toàn, đội trưởng Eder đã phái mấy lính canh theo dõi sát sao, sẽ không có sai sót đâu."
Trời tối, mọi người nghỉ ngơi.
Lawrence đứng trước cửa sổ thư phòng, quan sát trấn Hắc Thạch dưới ánh trăng.
Nguyệt Quang không biết từ lúc nào đã nhảy lên bệ cửa sổ, ngồi sát bên Lawrence, chóp đuôi khẽ quệt vào khung cửa.
"Nhóc con, hôm nay thấy con rồng kia, trông ngươi có vẻ rất căng thẳng?"
Lawrence khẽ hỏi, ngón tay gãi gãi cằm Nguyệt Quang.
Nguyệt Quang thoải mái nheo mắt lại, cổ họng phát ra những tiếng gừ gừ khe khẽ. Nhưng trước câu hỏi của Lawrence, nó chỉ dụi đầu vào tay anh.
Một đêm trôi qua bình yên.
Sáng sớm hôm sau, khi Lawrence thức dậy, Nguyệt Quang đã biến mất tăm hơi, không biết đi đâu chơi.
[Thông báo hàng ngày]
[1: Một đồ đệ của luyện kim thuật sư đã qua đời, đại sư Bahrain, nghe nói mang theo một phần bản thảo của sư phụ mình, xuất hiện tại một trấn nhỏ gần Ngân Nguyệt Lĩnh.]
[2: Tại hướng đông nam trấn Hắc Thạch, cách khoảng 15km, trong “Hẻm Núi Than Khóc” sâu thẳm, một cây “Long Cức Quả Thụ” quý hiếm sắp chín vào bình minh ngày mai. Quái thú canh giữ là Xương Răng Cự Trăn, ma thú cấp ba. Long Cức Quả là một loại trái cây trân quý, nghe nói chỉ có thể sinh trưởng khi được tưới bằng tinh huyết của cự long. Ma thú dùng Long Cức Quả có thể phá vỡ xiềng xích huyết mạch, có tỷ lệ nhất định thăng cấp.]
[3: Tại hướng đông nam trấn Hắc Thạch, cách khoảng 5km, sâu trong khu rừng khô héo, dưới một cây tượng thụ khổng lồ, chôn giấu một chiếc rương mà một nhà mạo hiểm đã để lại. Bên trong có thể có một vài vật phẩm ma thuật hoặc tiền vàng có giá trị.]
[4: Tại khu đồi núi phía tây trấn Hắc Thạch, một con Wyvern trưởng thành gần đây hoạt động thường xuyên. Nó đã tấn công nhiều thị trấn nhỏ và doanh trại của con người. Wyvern là ma thú cấp bốn, sức mạnh to lớn, có thể phun ra axit.]
[5:......]
[6:......]
[3:......]
[8: Một đoàn thương nhân khi đi qua ‘Mê Vụ Sâm Lâm’ đã tuyên bố nhìn thấy dấu hiệu Thụ Tinh hoạt động.]
[9: Tại khu vực biên giới Đầm Lầy Hắc Thủy, sóng ma lực dị động bất thường. Các nhà mạo hiểm báo cáo phát hiện dấu chân bò sát cực lớn, phủ đầy rêu và cỏ, có vẻ như thuộc về một loài Thủy hệ hoặc Ma thú hệ mạnh mẽ nào đó đang thức tỉnh.]
[10: Một đàn phi mã sẽ đi qua bờ sông Hắc Thủy phía tây nam dãy Hắc Thạch sơn mạch để bổ sung nguồn nước vào xế chiều ngày mai. Do bị con hắc long mới xuất hiện ở dãy Hắc Thạch sơn mạch làm kinh sợ, chúng sắp rời khỏi nơi này để tìm nơi ở mới.]
Ánh nắng ban mai xuyên qua khung cửa sổ, tạo nên những vệt sáng loang lổ.
Nguyệt Quang vẫn bặt vô âm tín, con nhóc này dạo gần đây dường như ngày càng có chính kiến riêng.
Anh bước ra khỏi cửa thư phòng, phân phó người hầu: "Đi mời tiên sinh Barrett đến gặp ta."
"Thưa lãnh chúa, ngài tìm ta."
Barrett nhanh chóng chạy đến.
"Tiên sinh Barrett, mời ngồi."
Lawrence chỉ vào chiếc ghế bên cạnh, đi thẳng vào vấn đề.
"Ta có một tin tức, tại một trấn nhỏ gần Ngân Nguyệt Lĩnh, có một luyện kim thuật đồ, là học trò của đại sư Bahrain. Ngân Nguyệt Lĩnh hiện đang đề phòng khu rừng rậm, nghĩ đi nghĩ lại, tiên sinh đã lăn lộn trong dân gian nhiều năm, ngài đi một chuyến là thích hợp nhất."
Barrett đứng lên, vẻ mặt trang trọng: "Thưa lãnh chúa, ngài cứ yên tâm, ta nhất định sẽ mang người về."
"Rất tốt, mau chóng lên đường đi."
Lawrence ra hiệu.
Sau khi tiễn Barrett, Lawrence không nghỉ ngơi mà gọi lão Buck đến.
"Lão Buck, có việc cần giao cho ông làm, hơn nữa phải nhanh chóng."
"Thưa lãnh chúa, ngài cứ phân phó!"
Lão Buck tuy tuổi đã cao, nhưng tinh thần vẫn rất tốt.
"Ta cần một lượng lớn dây thừng và lưới bắt thú, càng nhiều càng tốt, càng chắc chắn càng tốt. Ông lập tức tổ chức nhân thủ, đặc biệt là những phụ nữ khéo tay và những thợ săn già am hiểu đan lát trong trấn, để họ dốc toàn lực đan hai loại đồ vật này."
"Rõ! Không vấn đề gì!" Lão Buck tuy không hoàn toàn hiểu rõ, nhưng mệnh lệnh của lãnh chúa, ông trước nay đều kiên quyết thi hành.
"Ta sẽ đi sắp xếp ngay! Đảm bảo sẽ làm cho ngài vừa ý!"
Nhìn bóng lưng lão Buck hùng hổ chạy đi truyền đạt mệnh lệnh, Lawrence khẽ mỉm cười.
Nếu lần này có thể đoạt được đàn phi mã kia, đội kỵ sĩ phi mã của anh dù sao cũng sẽ có hình thức ban đầu.
Phi mã không dễ dàng bắt giữ, nhưng với nhiều lưới và dây thừng chắc chắn, cộng thêm một vài sách lược, không hẳn là không có cơ hội.
Sau khi xử lý xong hai việc này, Lawrence mới có thời gian dùng bữa sáng.
Bữa sáng vừa dọn lên bàn, Nguyệt Quang dường như ngửi thấy mùi thơm, không biết từ đâu chui ra.
Nó nhảy lên bàn ăn, thoải mái thưởng thức mỹ thực.