Hoàng Nê Hà.
Dòng sông nay lấp lánh những điểm sáng đỏ rực dọc hai bờ, nơi quân đội đang giao tranh ác liệt.
"Tình hình hiện tại..."
Austin chỉ tay về phía phòng tuyến Hoàng Nê Hà, giọng đầy nghiêm trọng.
"Quang Minh Giáo Đình dồn đến hai quân đoàn chủ lực, 'Thần Phạt' và 'Tài Quyết', tổng cộng hai mươi vạn người, đã tham chiến tại Hoàng Nê Hà. Liên quân Hồng Long Đế Quốc và Cự Long Quốc hiện đang ở thế yếu."
Aragon hừ lạnh, ánh mắt lóe lên tia sắc bén.
"Lũ điểu nhân kia ỷ vào cái gọi là 'Quang Minh Thần Thuật' nên chẳng sợ chết, chẳng biết đau. Long Viêm Kỵ Sĩ Đoàn của lão tử xung phong ba lần đều bị chặn lại."
"Bọn chúng tưởng đây là toàn bộ sức mạnh của chúng ta."
Nữ hoàng Katarina, người nãy giờ im lặng ngắm nhìn biển mây, xoay người lại, giọng lạnh như băng.
Bà đưa ngón tay thon dài, trắng bệch, khẽ chạm vào hai khu vực ở phía bắc trên bản đồ.
Pháp Sư Chi Thành, Sương Lạc Đế Quốc.
Hai vầng sáng đại diện cho thế lực lớn vẫn còn mờ tối.
"Một tháng."
Katarina nhìn Lawrence, đôi mắt xanh lam tựa như ẩn chứa phong tuyết vạn cổ không đổi.
"Trong một tháng tới, Pháp Sư Chi Thành và Sương Lạc Đế Quốc sẽ hoàn tất việc động viên chiến tranh cuối cùng. Giáo Đình không hề biết chúng ta đã quyết tâm tổng động viên, càng không biết chúng ta và Long Tộc đã đạt thành minh ước."
Hiền giả Austin tiếp lời, ngón tay vạch mạnh vào chiến trường Hoàng Nê Hà.
"Một tháng sau, chủ lực của Pháp Sư Chi Thành và Sương Lạc Đế Quốc sẽ tham gia chiến trường Hoàng Nê Hà."
"Không chỉ vậy..."
Austin nhìn Lawrence, ánh mắt rực lửa.
"Chúng ta sẽ thu hút toàn bộ sự chú ý của Giáo Đình vào mặt trận chính diện..."
Hiền giả Austin nói tiếp.
"Lawrence, ta sẽ sớm gửi tọa độ điểm neo không gian cho cậu. Vào thời khắc then chốt nhất, cậu hãy dẫn quân viễn chinh Cự Long, thông qua ma pháp không gian giáng xuống phía sau lưng chủ lực Quang Minh Giáo Đình."
"Ba trăm đầu Cự Long cấp Lĩnh Vực, ba mươi đầu Cự Long cấp Tai Ương, thêm một đầu Cự Long cấp Diệt Thế..."
"Chúng ta sẽ nuốt trọn chủ lực của Quang Minh Giáo Đình tại chiến trường Hoàng Nê Hà!"
Aragon II liếm môi, nở nụ cười khát máu.
"Cảnh tượng đó, chậc chậc, còn hăng hơn cả rượu mạnh nhất."
Lawrence chỉ cảm thấy da đầu tê rần.
Đây đâu phải là kỳ binh, đây rõ ràng là cắm thẳng một con dao nung đỏ vào tim địch.
Hiền giả Austin không ra tay thì thôi, một khi đã ra tay là sấm rền gió cuốn. Ông không chỉ muốn chặn đánh Quang Minh Giáo Đình mà còn muốn tiêu diệt toàn bộ đối phương.
"Trận chiến này, chúng ta sẽ đẩy chiến tuyến từ Hoàng Nê Hà thẳng lên phía nam đại lục!"
Aragon II có vẻ phấn khích.
"Ta muốn cái gọi là Thánh Thành kia phải bị hủy diệt dưới Long Viêm!"
Lời nói hùng hồn vang vọng trên bầu trời.
"Tuy nhiên, vẫn còn một vấn đề."
Nữ hoàng Katarina chỉ vào vài khu vực màu xám ở phía bắc trên bản đồ.
"Austin, đã quyết định tổng động viên, thì không thể để chuột nhắt trong nhà được. Những vương quốc và công quốc cứ đứng giữa ngó nghiêng, không chịu hoàn toàn trục xuất Quang Minh Giáo Đình, từ bỏ tín ngưỡng Quang Minh, còn có những thế lực liếc mắt đưa tình với Giáo Đình, xử lý thế nào?"
Nhiệt độ trong không khí dường như giảm xuống mấy chục độ trong nháy mắt.
Hiền giả Austin chưa kịp trả lời, Aragon II đã lên tiếng. Hắn nhìn khu vực màu xám kia, thản nhiên phun ra một chữ.
"Giết."
Đơn giản, trực tiếp.
Hiền giả Austin trầm mặc giây lát, khẽ thở dài, nhưng vẫn đưa ra quyết định.
"Thời loạn dùng việc khác thường."
Lão hiền giả ngẩng đầu, nhìn biển mây cuồn cuộn phía xa, giọng điệu bình tĩnh đến đáng sợ.
"Một tháng này, không chỉ là một tháng chuẩn bị chiến đấu."
"Mà còn là một tháng thanh tẩy."
"Chấp Pháp Đoàn của Pháp Sư Chi Thành, Băng Hoàng Vệ Đội của Sương Lạc Đế Quốc, Long Nha Quân của Hồng Long Đế Quốc, bắt đầu từ ngày mai, cùng hành động."
Austin xoay người, ánh mắt quét qua mọi người.
"Kẻ không muốn lên thuyền, cũng không cần phải ở lại trên thế giới này."
"Chúng ta sẽ biến toàn bộ phương bắc thành một khối sắt. Bất kỳ âm thanh lạc lõng nào, trong tháng này, đều phải hoàn toàn biến mất."
Lawrence nhìn ba vị lão nhân đang đứng trên đỉnh cao quyền lực trước mặt, sắc mặt có chút khó coi. Cậu biết đây là hành động cần thiết, là con đường tất yếu để cứu vớt thế giới này.
Một người cuồng dã bá đạo, một người băng lãnh vô tình, một người thâm sâu khó lường.
Vào thời khắc này, cậu cuối cùng cũng hiểu vì sao họ có thể trở thành những kẻ thống trị thế giới này.
Từ bất chưởng binh, nghĩa bất lĩnh tài.
Vì một tương lai không bị thần minh nô dịch, họ đã chuẩn bị sẵn sàng để hóa thân thành ma quỷ.
"Lawrence nhóc con."
Aragon II đột nhiên vỗ vai Lawrence, mạnh đến nỗi suýt chút nữa làm cậu ngã nhào.
"Đừng có bộ dạng đó. Đây là chiến tranh, không phải ngươi chết, thì là ta vong."
"Ta biết."
Lawrence xoa xoa bả vai đang run lên, ánh mắt dần kiên định.
Cậu liếc nhìn về phía biển mây đỏ rực đang dần ép sát lại.
"Gió tháng này, e rằng sẽ rất lớn."
Hiền giả Austin cười.
"Gió lớn mới tốt."
Lão hiền giả đứng lên, đón lấy cuồng phong trên không trung, áo bào tung bay phấp phới.
"Gió lớn, mới có thể thổi bay những thứ rác rưởi mục ruỗng kia, cho sạch."
Phần Thiên phát ra một tiếng gầm kinh thiên động địa, dường như đang đáp lại lời hiền giả.
Thân thể khổng lồ của nó đột nhiên tăng tốc, xé tan tầng mây phía trước, giống như một ngôi sao băng rực lửa, mang theo mồi lửa đủ sức thiêu rụi cả một thế giới, lao về phía biển mây đỏ rực.
Và trên lưng nó, một ván cờ quyết định vận mệnh của ức vạn sinh linh đã bắt đầu.
Khi xuyên qua vết nứt không gian trở về Hắc Thạch Thành, trời đã khuya.
Mọi người lần lượt cáo biệt. Ai nấy đều là lãnh tụ của một thế lực, không thể rời vị trí quá lâu. Việc họ có thể bớt chút thời gian tham gia một sự kiện ảnh hưởng đến cục diện toàn thế giới đã là không dễ.
"Phù..."
Sau khi ba người rời đi, Lawrence thở ra một hơi dài, ngồi phịch xuống sàn đại sảnh công xưởng.
Quá mệt mỏi.
Ở cùng một chỗ với những đại lão cấp diệt thế này vẫn còn quá sức với Lawrence hiện tại.
Ngao ôi”
Lawrence cúi đầu nhìn xuống, "Than Cầu" đang giả chết nãy giờ cuối cùng cũng ló cái đầu nhỏ ra, đôi mắt đen láy như ngọc thạch đảo quanh loạn xạ. Sau khi xác nhận những khí tức kinh khủng kia đã biến mất, nó lập tức nhảy ra khỏi ngực Lawrence, leo lên vai, dương oai diễu võ vung vẩy móng vuốt.
Nguyệt Quang cũng vươn vai một cái, run run bộ lông trên người, ánh mắt lộ ra vẻ "cuối cùng cũng được giải thoát".
"Hai người các ngươi..."
Lawrence bất lực lắc đầu, đưa tay xoa đầu Nguyệt Quang, cảm giác rất thích.
"Cũng chỉ giỏi bắt nạt người nhà."
Không gây kinh động đến nhiều người, Lawrence trực tiếp trở về phòng ngủ chính.
Chiếc giường vô cùng quen thuộc, hương thơm quen thuộc, khiến thần kinh căng thẳng của cậu cuối cùng cũng hoàn toàn thả lỏng.
Cậu thậm chí không còn sức để rửa mặt, cởi áo khoác rồi ngã xuống giường.
Nguyệt Quang, Than Cầu và Thiểm Điện ba tên nhóc thuần thục chui vào chăn, tìm một vị trí thoải mái cuộn tròn lại.
Thái Dương thì trở về Long Sào của mình trên đỉnh thành pháo đài.
Lawrence nằm trên giường, nhìn lên những thạch văn trên trần nhà, nhưng trong đầu lại đang vận chuyển với tốc độ cao.
Quân viễn chinh Cự Long?
Một tháng.
Đây không chỉ là một đội quân, mà còn là một củ khoai lang nóng bỏng tay.
Nếu sử dụng tốt, như Hoàng đế Aragon đã nói, cậu sẽ nắm giữ một sức mạnh chiến đấu cấp cao đủ sức sánh ngang với một đế quốc. Nếu dùng không tốt, đám Cự Long cao ngạo này sẽ phản phệ cậu ngay.
"Đặc sứ..."
Lawrence lẩm bẩm.
"Công việc này, không dễ làm à nha."
Ngày hôm sau, sáng sớm.
Sương mù trên dãy Hắc Thạch còn chưa tan hết, đèn trong thư phòng ở thành pháo đài đã sáng.
Lawrence ngồi sau chiếc bàn đọc sách rộng lớn, tay cầm một ly hồng trà nóng hổi, tinh thần đã hồi phục hơn phân nửa.
Tiếng gõ cửa vang lên.
"Vào đi."
Cánh cửa gỗ dày nặng bị đẩy ra, Eder trong bộ nhung phục sải bước đi vào.
"Ngồi đi." Lawrence chỉ vào chiếc ghế đối diện.
Eder ngồi xuống ghế bên cạnh.
"Có hai việc cần báo cáo với ngài."
Eder nói.
"Việc thứ nhất, liên quan đến vị kia ở Phế Đô."
Lawrence nhíu mày.
"Mordekaiser? Tính theo thời gian, hắn giờ chắc đã đến nam đại lục rồi chứ!"
"Đúng vậy."
Eder hít sâu một hơi.
"Đêm hôm trước, Mordekaiser thông qua không gian thông đạo do đại nhân Morpheus xây dựng, mang theo toàn bộ đại quân vong linh đưới trướng... chuyển nhà' đến nam đại lục."
Lawrence gật đầu.
"Hắn đi đâu?"
"Theo lời đại nhân Morpheus, Mordekaiser giáng xuống một tỉnh hẻo lánh vừa bùng phát ôn dịch trong khu vực kiểm soát của Quang Minh Giáo Đình."
"Cứ để hắn đi đi."
Lawrence đặt chén trà xuống, mắt lóe lên một nụ cười.
"Vâng."
Eder đáp.
"Việc thứ hai, liên quan đến Liệt Dương Vương Quốc."
"Quốc vương Karachi phái tới đặc sứ."
Eder trầm giọng nói.
"Hắn nói, các thế lực phản đối trong nước đã bị quét sạch. Bất kể là quý tộc hay tàn dư giáo hội, phàm là không tuân lệnh đều đã biến thành thi thể."
"Hắn tập kết ba vạn quân đội tinh nhuệ, trong đó bao gồm năm cường giả cấp Lĩnh Vực."
Eder tiếp tục báo cáo.
"Đội quân này sẽ nghe theo mệnh lệnh của ngài, làm tiên phong cho ngài."
Lawrence cười ha hả, nói.
"Ta đã phái Gaius dẫn Lôi Long Kỵ Sĩ Đoàn đến tiền tuyến phía nam, hắn đang triệu tập lãnh chúa Nam Cảnh ở đó."
"Nói với Karachi."
"Hãy để quân đội của hắn lập tức xuất phát, đến tiền tuyến phía nam rồi nghe theo chỉ huy của Gaius."
"Rõ!"
Eder thăng lưng, trong mắt bùng lên chiến ý.
"Còn nữa."
Lawrence tiếp tục nói.
"Eder, ngươi phụ trách tập hợp quân đội Hắc Thạch Lĩnh. Trong ba ngày, ngươi dẫn quân đội Hắc Thạch Lĩnh xuất phát."
"Đến tiền tuyến rồi, Gaius phụ trách dẫn Lôi Long Kỵ Sĩ Đoàn, quân đội Nam Cảnh và quân đội Liệt Dương Vương Quốc tạo thành liên quân tấn công Quang Huy Công Quốc."
"Ngươi phụ trách chỉ huy quân đội Hắc Thạch Lĩnh tấn công Hùng Sư Công Quốc, ta sẽ để Thái Dương cùng quân đội tùy hành.”
"Nói với Gatou, Sơn Khâu Cự Nhân phải xuất động ít nhất năm trăm cự nhân tạo thành quân đoàn tham gia trận chiến này."
"Eder, nhớ kỹ, mục đích lớn nhất của trận chiến này là biến những Sơn Khâu Cự Nhân này thành chiến sĩ thực thụ, phải học cách sử dụng sức mạnh của bọn chúng trong chiến tranh."
Eder hành lễ, giọng có chút kích động.
"Vâng, thưa đại nhân."
Đây là lần đầu tiên cậu thực sự chỉ huy một cuộc chiến tranh cấp quốc gia.
Đặc biệt là việc Lawrence còn để Thái Dương, con Cự Long cấp Thiên Tai kia, yểm trợ cho cậu, là có ý định rèn luyện năng lực chỉ huy của cậu.
"Rất tốt."
Lawrence đi đến trước cửa sổ, đẩy cửa sổ ra.
Gió lạnh tràn vào thư phòng.
Gió lạnh cuốn theo một hai bông tuyết, khiến tấm bản đồ da cừu trên bàn sách rung lên xào xạc.
Sau khi Eder rời đi, thư phòng lại trở về yên tĩnh.
Chỉ có tro tàn trong lò sưởi thỉnh thoảng phát ra một tiếng tí tách nhỏ nhẹ, như một tiếng thở dài nặng nề.
Lawrence không đóng cửa sổ.
Gần đây cậu thích cái khí tức lạnh lẽo của mùa đông này, nó có thể khiến đầu óc người ta tỉnh táo.
Ngón tay của cậu di chuyển theo những đường mực thô ráp trên bản đồ.
Liệt Dương Vương Quốc, Quang Huy Công Quốc, Hùng Sư Công Quốc...
"Ván cờ tất thắng."
Có Thái Dương, con Cự Long cấp Thiên Tai yểm trợ, có năm trăm Sơn Khâu Cự Nhân làm chùy công thành, trận chiến này từ khi bắt đầu đã không có gì phải lo lắng.
Eder chỉ cần chút thời gian và máu tươi để tôi luyện, để học cách lột xác thành một vị thống soái thực thụ.
Đây không chỉ là một cuộc bành trướng, mà còn là một cuộc luyện binh.
Lawrence rất rõ ràng, một tháng sau, khi cậu dẫn quân viễn chinh Cự Long giáng xuống chiến trường Hoàng Nê Hà, Hắc Thạch Lĩnh phải nắm chắc khả năng tự vệ, thậm chí là có thể trấn nhiếp các thế lực xung quanh ngay cả khi cậu không rảnh bận tâm đến hậu phương.
"Tuy nhiên..."
Ánh mắt Lawrence vượt qua đại lục, kéo dài về phía tây, vượt qua những đường bờ biển quanh co, cuối cùng dừng lại ở một vùng đảo nhỏ rải rác trên vùng biển xanh thẳm.
Diệu Dương Quần Đảo.
"Nơi này, là một cái gai.”
Diệu Dương Quần Đảo là một liên minh lỏng lẻo gồm mười vương quốc hải đảo tín ngưỡng Quang Minh Thần, cũng là thế lực trên biển lớn nhất ở bờ biển phía tây đại lục.
Một khi Lawrence dẫn quân xâm nhập đại lục và quyết chiến với Giáo Đình, đám hải tặc này chắc chắn sẽ không ngại cắn một miếng thật đau vào lưng Hắc Thạch Lĩnh.
Bên giường, sao cho người khác ngáy ngủ.
Hắc Thạch Lĩnh là căn cơ của cậu, nơi này tuyệt đối không được sai sót.
"Bên giường, sao cho người khác ngáy ngủ."
Lawrence đặt chén trà xuống, sứ chạm vào mặt bàn, phát ra một tiếng thanh thúy giòn vang.
Tiếng vang kia kinh động đến Nguyệt Quang đang nằm trên bệ cửa sổ.
"Ngao ô?"
Nguyệt Quang duỗi một móng vuốt thon dài ra, lười biếng che mắt, dường như đang kháng nghị tiếng ồn của chủ nhân.
"Thay vì chờ các ngươi đến đánh lén, chỉ bằng ta đi trước nhổ răng các ngươi."
Lawrence lấy ra một chiếc hộp gỗ màu đen.
Mở hộp gỗ ra, một tấm da cừu cuộn tròn đập vào mắt.
Bản đồ kho báu của Vua Hải Tặc.
Thứ Mordekaiser để lại trước khi "chuyển nhà". Bất kể là Mordekaiser "lấy lòng" hay là hắn tự xưng là "trao đổi phẩm" không chiếm tiện nghi, Lawrence đều nhận lấy.
Đối với cậu trước đây, tấm bản đồ này có lẽ mang ý nghĩa một khối tài sản khổng lồ, nhưng đối với cậu hiện tại, tiền vàng đã mất đi ý nghĩa.
Điều cậu quan tâm là con cự kình biển sâu kia.
"Ma thú cấp Thiên Tai, bá chủ đại dương."
Trong đại dương chiếm hơn nửa diện tích thế giới này, một con cự kình biển sâu cấp Thiên Tai nghe lời còn có giá trị chiến lược hơn cả một hạm đội quân sự cỡ lớn đầy đủ biên chế.
Có nó, bờ biển Hắc Thạch Lĩnh sẽ trở thành khu vực cấm đối với kẻ địch.
"Than Cầu."
Lawrence khẽ gọi.
"Gào?"
Than Cầu ngáp một cái, cái lưỡi béo múp liếm liếm móng vuốt, mở đôi mắt đen láy như ngọc thạch.
"Đừng giả bộ, làm việc thôi."
Lawrence đưa tay xoa đầu nhỏ của nó, cảm giác vẫn mượt như tơ lựa.
"Chúng ta phải đi xa nhà một chuyến."
Than Cầu vẫy vẫy đuôi, nhảy lên vai Lawrence.
"Đi về phía tây, đến Vô Tận Hải."
Khóe miệng Lawrence hơi nhếch lên.
"Đi bắt một con cá lớn.”