Chương 611: Đi, đưa ta đi...... Chết trên đường xung phong!
"Đến rồi."
Lời vừa dứt.
Bóng tối xung quanh tan vỡ trong nháy mắt.
Một luồng khí lạnh lẽo, ẩm ướt, mang theo mùi mục rữa xộc thẳng vào mặt.
Đây là một lăng mộ dưới lòng đất.
Lawrence quan sát bốn phía.
Dưới chân là những phiến đá thô ráp chưa mài, trên đầu là mái vòm đá thấp bé, treo đầy những nhũ đá lởm chởm như răng nanh, chực chờ đâm xuyên đầu kẻ xâm nhập.
Nơi này không có một tia sáng.
Chỉ có trên vách tường, cứ cách mười mấy mét lại khảm một viên huỳnh thạch, tỏa ra ánh lục u ám, kéo dài bóng hai người trên vách đá, trông như những bóng ma giương nanh múa vuốt.
Trong không khí thoang thoảng một mùi hương khó tả.
Giống như rượu lâu năm, hòa lẫn mùi rỉ sét và xác chết khô héo.
Tĩnh lặng.
Yên tĩnh đến đáng sợ.
Ngay cả tiếng giọt nước rơi cũng không nghe thấy.
"Đây là nơi an nghỉ cuối cùng của vị hoàng đế khai quốc Đệ Nhất Đế Quốc?”
Lawrence khó tin nổi.
Quá đỗi keo kiệt.
Ngay cả một ngôi mộ quý tộc bình thường, có lẽ còn xa hoa hơn nơi này.
Không có vật bồi táng, không có bích họa, thậm chí đến cả tượng đá canh mộ cũng không có.
"Charles không thích những thứ phù phiếm đó.”
Austin gõ pháp trượng xuống đất, tạo ra tiếng "cạch" giòn tan, vang vọng trong lăng mộ trống trải.
"Ông ấy nói người chết rồi, cần vàng bạc làm gì? Chi bằng để lại cho người sống mua vài thanh kiếm tốt."
"Cả đời ông ấy, chỉ sống trong chiến tranh."
"Sinh ra trên chiến trường, vốn nên chết trên chiến trường."
"Đáng tiếc là..."
Austin thở dài, dẫn Lawrence đi sâu hơn vào hành lang.
Hành lang không dài, cuối hành lang là một đại sảnh mộ hình tròn.
Đại sảnh vẫn đơn sơ như cũ.
Bốn phía trống rỗng, chỉ có chính giữa đặt một cỗ quan tài đồng cực lớn.
Không ai biết cỗ quan tài này đã tồn tại bao nhiêu năm tháng.
Màu đồng nguyên bản đã phai, thay vào đó là lớp gỉ đồng xanh dày đặc.
Quan tài đồng không có bất kỳ minh văn hay trang trí nào.
Chỉ có một thanh kiếm.
Một thanh cự kiếm màu đen cắm trước quan tài.
Thân kiếm rộng bản, nặng trịch, bề mặt gi sét, trông như một khối sắt vụn vừa đào lên từ hầm mỏ.
Austin dừng bước trước quan tài đồng.
"Lão già."
Giọng lão pháp sư khàn khàn.
"Đến lúc đánh thức ông rồi."
Yên tĩnh.
Lăng mộ vẫn hoàn toàn tĩnh mịch, không có bất kỳ đáp lại nào.
Austin hiền giả không hề vội vàng.
Ông lấy ra một bình rượu từ trong ngực.
Mở nắp bình, ông đổ rượu dọc theo khe nắp quan tài.
Mùi rượu nồng nặc xua tan mùi mục rữa trong mộ thất.
"Thời thế bây giờ, còn loạn hơn thời của ông."
Austin vừa rót rượu, vừa lải nhải, như đang trò chuyện với người hàng xóm.
"Ta sắp chống không nổi nữa rồi."
"Nếu ông không đứng lên, sau này rượu này, không còn ai đưa cho ông đâu."
Rượu chảy theo lớp gi đồng xanh, thấm vào trong quan tài.
Két.
Một tiếng răng rắc rất nhỏ.
Ngay sau đó.
Ầm ầm!
Nắp quan tài đồng nặng nề rung lên, ma sát với thân quan tài, phát ra âm thanh kim loại rợn người.
Một luồng khí tức kinh khủng rò rỉ ra từ khe quan tài.
Giống như một con quái thú ngủ say vạn năm đang thức tỉnh.
Lawrence nín thở, lùi lại hai bước, mỗi bước chân đều in sâu trên phiến đá cứng.
Bịch!
Thanh cự kiếm đen cắm trên nắp quan tài đột nhiên bắn lên, tự động bay lên không trung, phát ra tiếng kiếm reO vưi mừng.
Nắp quan tài đồng nặng nề trượt sang một bên, rơi xuống đất, tung lên một đám bụi.
Một bàn tay từ trong quan tài đưa ra.
Bàn tay không to khỏe, thậm chí hơi khô héo, làn da xám trắng bệnh tật, lốm đốm vết đồi mồi.
Nhưng bàn tay nắm chặt thanh cự kiếm đen từ trên không rơi xuống.
Ngay sau đó.
Một bóng người chậm rãi ngồi dậy từ trong quan tài.
Cổ áo hắn hở một nửa, lộ ra bộ ngực gầy trơ xương.
Tóc thưa thớt điểm bạc, rối bời phủ xuống vai.
Trông như một gã ăn mày nghèo túng thường thấy ven đường.
Nhưng khoảnh khắc hắn mở mắt.
Cả mộ thất dường như bừng sáng.
Đó là một đôi mắt đục ngầu, mệt mỏi, nhưng ẩn chứa sát khí của núi thây biển máu.
Đó là ánh mắt chỉ có bậc đế vương thật sự bước ra từ đống xác chết, nắm trong tay sinh tử của hàng tỉ người mới có.
Lão ăn mày xoay cái cổ cứng đờ, xương cốt kêu răng rắc.
Hắn liếc nhìn Austin hiền giả đứng trước mặt, rồi nhìn Lawrence ở đằng xa.
Cuối cùng, ánh mắt hắn dừng lại trên nửa bình rượu còn lại trong tay Austin.
"Rượu này không tệ, đủ mạnh."
Giọng lão nhân khô khốc, như hai tờ giấy ráp cọ xát.
Austin hiền giả cười, đưa nửa bình rượu còn lại cho ông.
Lão nhân nhận lấy bình rượu, ngửa cổ đốc cạn.
Vị cay xè chảy xuống cổ họng, khiến khuôn mặt hốc hác của ông thêm chút hồng hào.
Như thể rượu mạnh tiếp thêm sức mạnh, thân thể gầy guộc của lão nhân từ từ đứng thẳng.
"À!"
Ông nhả ra một ngụm khí rượu, tiện tay ném bình rượu xuống góc tường vỡ tan.
Sau đó, ông chậm rãi nhìn Austin hiền giả, đôi mắt đục ngầu thoáng chút bất đắc di.
"Austin, lão già khốn kiếp."
Lão nhân chống cự kiếm, run rẩy đứng lên khỏi quan tài.
Ông giơ một ngón tay, lắc lắc trước mặt Austin.
"Linh hồn ta sắp cháy hết rồi."
"Austin, ông biết mà.”
"Ta chỉ có một lần tỉnh lại cuối cùng."
"Sau lần này, thế gian sẽ không còn Charles nữa."
Mộc trượng trong tay Austin hiền giả khẽ chạm đất, tạo ra một vòng gợn sóng vô hình trong mộ thất trống trải.
"Yên tâm, lão già."
Ông nhìn lão nhân như ngọn nến tàn trước gió, khuôn mặt nhăn nheo nở một nụ cười pha lẫn bi thương và hào sảng.
"Ta đã chuẩn bị cho ông một chiến trường vĩ đại nhất."
Austin tiến lên một bước, nhìn thẳng vào mắt Charles.
"Quang Minh Thần?"
"Xem như trận chiến cuối cùng của ông, có đủ tư cách không?"
Mộ thất im lặng trong giây lát.
Charles I cúi đầu, nhìn bàn tay khô khốc như chân gà, rồi nhìn thanh cự kiếm đen gỉ sét trong tay.
"Thần linh?"
Lồng ngực gầy guộc của lão nhân phập phồng dữ dội.
Tiếp đó, một tràng cười như tiếng bễ hỏng kéo từ sâu trong cổ họng ông.
` "nỏẬ „
"Ha ha..."
"Ha ha ha ha!"
Tiếng cười càng lúc càng lớn.
Mộ thất rung chuyển trong tiếng cười điên dại, tro bụi rơi lả tả.
Toàn bộ lăng mộ dưới lòng đất rung động.
Charles đột nhiên vác cự kiếm lên vai, bước nhanh ra ngoài, mỗi bước chân đều khiến phiến đá vỡ vụn.
"Đi!"
"Đưa ta đi giết thần..."
"Đưa ta đi... chết trên đường xung phong!"
Thành phố Pháp sư.
Quán rượu "Lam Hỏa" ở phía nam thành.
Ông chủ quán rượu là một người đàn ông mũi đỏ, đang ủ rũ gục trên quầy, nhìn vị khách như cái hố không đáy trong góc.
Đó là một ông lão loài người.
Ấn mặc như vừa được moi lên từ đống xác chết, toát ra mùi mốc meo đất cát.
Nhưng ông ta uống rượu đắt nhất quán "Liệt Hỏa Chi Tâm".
Loại rượu này ủ từ quả tim rồng, trải qua ba lần chưng cất, thường thì một gã tráng hán uống một ly đã phải chui xuống gầm bàn.
Nhưng lão nhân này đã uống ba ngày.
Ròng rã ba ngày ba đêm, không rời khỏi chỗ.
Lawrence đẩy cửa gỗ sồi quán rượu, bản lề kêu "kẽo kẹt”.
Trong quán rượu ồn ào, không ít pháp sư và lính đánh thuê đang lén lút nhìn cái góc kia.
Có người chỉ trỏ, có người khinh bỉ.
Nếu không phải Austin hiền giả đã báo trước, có lẽ đã có người tống cổ gã lang thang yếu ớt này ra ngoài.
Lawrence đi thẳng đến bên bàn trong góc.
Trên bàn chất đầy vỏ chai rượu, như một ngọn núi thạch anh nhỏ.
Charles I nửa ngồi phịch trên ghế, tay cầm một cái chân cừu nướng, ăn đến mồm miệng bóng nhẫy.
Thấy Lawrence đến, lão nhân khó nhọc mở mắt, ợ một cái mang theo mùi rượu nồng nặc.
"Hức!"
"Nhóc con, là cậu à."
Charles tiện tay vứt cái chân cừu gặm trơ xương xuống đất, xoa tay lên áo choàng dính đầy mỡ.
"Hết rượu rồi."
Ông chỉ vào cái bàn trống trơn, nói thẳng thừng.
Lawrence không nói gì, chỉ vẫy tay với ông chủ ở quầy.
"Cho thêm mười bình Liệt Hỏa Chi Tâm."
Ông chủ vội vàng gọi người đi lấy rượu.
Charles nhếch miệng cười, lộ ra vài chiếc răng vàng ố sứt mẻ.
"Sảng khoái."
"Còn hơn cái lão già keo kiệt Austin nhiều."
Lão nhân chộp lấy bình rượu vừa mang lên, không cần ly, trực tiếp dùng răng cắn mở nắp, ngửa cổ tu ừng ực.
Rượu đỏ sẫm chảy xuống bộ râu lốm đốm bạc của ông, làm ướt vạt áo.
Lawrence kéo ghế ngồi đối diện, lặng lẽ quan sát vị Đại Đế trong truyền thuyết.
Khó có thể liên hệ gã sâu rượu trước mắt với vị cường giả trấn áp vạn tộc trong sử sách.
"Sao?"
Charles đặt bình rượu xuống, đôi mắt đục ngầu thoáng chút chế giễu.
"Cảm thấy ta không giống hoàng để?"
"Cảm thấy ta giống con chó già chờ chết?"
Lawrence lắc đầu.
Anh lấy ra một chiếc khăn tay từ trong ngực, đưa cho ông.
Charles không nhận khăn, mà ngửa cổ tu thêm một ngụm lớn, rượu cay dường như đốt lên lò lửa sắp tắt trong cơ thể ông, khiến khuôn mặt tàn tạ của ông ửng hồng.
"Ba ngày này, ta uống đủ rượu của cả đời rồi."
"Những tiếng kêu thảm thiết trong đầu, cuối cùng cũng yên tĩnh một chút."
Lão nhân đặt chai rượu xuống, ánh mắt nhìn qua vai Lawrence, về phía biển mây cuồn cuộn ngoài cửa sổ.
"Nhóc con, cậu biết vì sao ta muốn uống rượu không?"
Lawrence không trả lời, chỉ im lặng lắng nghe.
"Vì tỉnh táo quá thống khổ."
Giọng Charles nhỏ đi, như đang lẩm bẩm.
"Nhắm mắt lại, là những kẻ ta chém đứt đầu, là những hồn ma gào khóc."
"Lời nguyền của Tinh Linh Nữ Hoàng, đòn phản công trước khi chết của thú nhân hoàng đế, còn có nọc độc của con rắn khổng lồ kia..."
Ông chỉ vào đầu, rồi chỉ vào tim.
"Chúng đều ở đây."
"Một ngàn năm qua, mỗi thời mỗi khắc đều gặm nhấm xương cốt, uống máu ta."
Lão nhân đột nhiên nhếch miệng cười, nụ cười đầy dữ tợn và điên cuồng.
"Nhưng ta không chết."
"Ta đã chờ chúng chết."
"Bây giò, đến lượt cái gì Quang Minh Thần rồi."
Phanh!
Charles mạnh tay đặt bình rượu xuống bàn, bình thủy tinh vỡ tan, rượu văng tung tóe.
Ông loạng choạng đứng lên, rồi ngã xuống đất ngủ say.
......
Lawrence nhìn lão nhân ngã xuống.
Vị Sơ Đại Đại Đế từng chà đạp bách tộc trên đại lục, giờ như một gã bợm rượu tàn tạ, co ro trên sàn nhà đầy dầu mỡ.
Tiếng lẩm bẩm vang vọng.
"Ông chủ, tính tiền."
Lawrence đặt mấy đồng tiền vàng lên bàn.
Ông chủ quán rượu run rẩy thò đầu ra, không dám lấy tiền, chỉ liều mạng khoát tay.
Austin hiền giả thở dài, gõ nhẹ pháp trượng.
Thân thể gầy guộc của Charles lơ lửng bay lên.
"Đi thôi."
Giọng lão pháp sư lộ vẻ mệt mỏi sâu sắc.
"Để ông ấy ngủ."
"Tỉnh dậy, là lúc giết người."
......
Lawrence bước ra khỏi quán rượu.
Trên không thành phố Pháp sư khổng lồ này, vô số tháp ma pháp phát ra tiếng oanh minh, các loại ánh sáng nguyên tố nhấp nháy như hô hấp, khuấy động tầng mây xung quanh tan nát.
Phía dưới, chiến hỏa liên miên, tiến về phía nam, đốt thủng từng phòng tuyến của Quang Minh Giáo Đình.
Gió lớn.
Thổi tung chiếc áo khoác đen trên người anh.
"Ngao ô!"
Một tiếng mèo kêu sắc nhọn đột nhiên vang lên bên tai.
Ngay sau đó.
Không gian vốn ổn định bắt đầu vặn vẹo.
Răng rắc!
Hàng rào trước mặt Lawrence bị cắt làm đôi, vết cắt nhẵn như gương.
Một vệt đen tàn ảnh điên cuồng khúc xạ trên không trung.
Nhanh.
Nhanh đến mức thị giác động của Lawrence chỉ bắt được một vệt lửa mờ.
Mỗi lần bóng đen dừng lại, không gian xung quanh lại sụp đổ một mảng, lộ ra những dòng chảy hỗn loạn đen ngòm.
"Than Cầu! Xuống đây!"
Lawrence hét lớn lên trời.
Bóng đen đang vưi đùa điên cuồng khựng lại.
Giữa không trung.
Một con mèo đen như mực, chỉ lớn bằng bàn tay lộ ra thân hình.
Nó lơ lửng trong dòng chảy hỗn loạn, đôi mắt đen như ngọc bích tràn đầy hưng phấn và vô tội.
Rõ ràng trong khoảng thời gian này đã mất đi sức mạnh, nhưng nó đã nhịn đến chết.
Bây giờ sức mạnh quay về cơ thể, khiến tiểu gia hỏa hưng phấn tột độ.
Than Cầu khẽ vẫy đuôi, thân hình lại hư hóa.
Bốp!
Một móng vuốt trắng bất ngờ thò ra từ hư không, vô cùng chuẩn xác đập vào trán mèo đen.
"Meo!"
Nguyệt Quang ngậm da gáy Than Cầu, từ từ đáp xuống vai Lawrence.
Than Cầu rụt cổ lại, bốn móng vuốt buông thõng, mặc Nguyệt Quang ném nó xuống chân Lawrence.
Lawrence bế Than Cầu lên, vuốt ve bộ lông mượt mà của nó.
Tiểu hắc miêu thoải mái nheo mắt, trong cổ họng phát ra tiếng gừ gừ, không gian xung quanh theo đó rung động, gợn lên từng vòng sóng có thể thấy bằng mắt thường.
Vật nhỏ này.
Thực lực dường như lại mạnh hơn.
Than Cầu dụi dụi vào ngực anh, đầu cọ vào lòng bàn tay anh, xúc cảm ấm áp và chân thực.
Lawrence vừa định giữ con mèo không yên phận này lại, thì sâu trong não anh bỗng nhiên tạo ra một cơn sóng.
"Đến Bạch Tháp."
Là Austin hiền giả.
Động tác của Lawrence khựng lại, quay người nhìn tòa tháp trắng xuyên thắng mây xanh.
Một giây sau.
Thân ảnh anh tan biến tại chỗ, bị gợn sóng không gian nuốt chửng.
Tầng cao nhất của Bạch Tháp.
Trong không khí thoang thoảng mùi hương trầm, hòa lẫn mùi giấy da cừu cũ kỹ.
Thân ảnh Lawrence ngưng kết hình thành trước cửa sổ.
Không có cảnh bận rộn và ồn ào náo động như tưởng tượng.
Trong đại sảnh hình tròn rộng lớn, chỉ có ba người.
Austin hiền giả đứng trước tinh đồ khổng lồ.
Bên trái ông, Cassandra hiền giả mặc pháp sư bào tím sẫm đang ngồi.
Còn bên cạnh, trên chiếc ghế bành lông nhưng đỏ, Nữ Hoàng Katarina đang bưng một ly hồng trà nóng hổi.
Cảm nhận được dao động không gian, cả ba người đồng thời quay đầu.
"Đến rồi à."
Austin xoay người, chỉ vào chiếc ghế bên cạnh, mời Lawrence ngồi xuống.
"Tính toán thời gian, bão tinh vân hư không sắp ngừng."