`» 2 ấn đề? “Có v.
Lawrence nhíu mày.
“Không, không, không!”
Casa cuống đến toát mồ hôi hột, làn khói đen bao quanh hắn cũng cuộn lên dữ dội vì cảm xúc kích động.
“Đó là... đó là cấm địa! Luật lệ do chín Đại Ma Thần của tầng sâu vị diện đặt ra, sinh vật ở tầng cạn tự tiện xông vào mà không được triệu kiến là trọng tội!”
Hắn nuốt khan, ánh mắt lộ rõ vẻ kinh hoàng.
Lawrence cau mày.
“Ta hỏi có hay không, chứ không hỏi có được hay không?”
Ảnh ma Casa và nhện chúa Lolth run rẩy, vùi đầu sâu hơn xuống đất.
“Vậy xem ra các ngươi chẳng có giá trị gì.”
Lawrence thở dài, giọng mang theo chút tiếc nuối.
Hắn giơ tay, đầu ngón tay lấp lóe tia điện.
“Nếu vô dụng, vậy thì...”
“Khoan, khoan, khoan, khoan! Đại nhân!”
Ảnh ma Casa hồn vía lên mây, tia điện kia trong mắt hắn chẳng khác nào bùa đòi mạng.
“Có! Có đường tắt! Ta biết một con đường tắt! Có thể đi thăng đến tầng sâu nhất của Thâm Uyên!”
Ngón tay Lawrence khựng lại giữa không trung, tia điện cũng dần tắt.
“Ồ?”
Hắn hứng thú nhìn Casa.
“Nói thử xem.”
Casa thở hổn hển, như vừa thoát khỏi Quỷ Môn Quan.
Hắn xoa trán, nơi chẳng hề có giọt mồ hôi nào, cẩn trọng nói:
“Đại nhân có lẽ không biết, dù ta là ác ma, nhưng bộ tộc ta sinh ra ở khe nứt giữa ‘Âm Ảnh Vị Diện’ và ‘Thâm Uyên’. Ảnh Ma tộc chúng ta có năng lực thiên phú đặc biệt, ‘Xuyên Thấu Ảnh Giới’.”
Nói đến đây, Casa liếc nhìn sắc mặt Lawrence, thấy đối phương không sốt ruột mới dám tiếp tục:
“Toàn bộ thế giới bóng tối đều liên kết với nhau. Bất kể là tầng cạn hay tầng sâu, hễ có ánh sáng là có bóng. Ta có thể mở thông đạo đến ‘Thâm Uyên Ảnh Giới’. Nơi đó là mặt sau của Thâm Uyên, chỉ cần men theo Ảnh Giới đi xuống là có thể đến thẳng trung tâm Thâm Uyên!”
“Thâm Uyên Ảnh Giới...”
Lawrence lặp lại, khóe miệng cong lên.
“Nghe hay đấy. Đi thẳng đến tầng thứ mấy?”
Casa nghiến răng.
“Nếu ngài muốn... thậm chí có thể đến thẳng nơi sâu nhất của Thâm Uyên, tầng thứ một trăm lẻ tám!”
Rất tốt.”
Lawrence hài lòng gật đầu.
“Ngươi giữ được cái mạng này rồi.”
Casa như trút được gánh nặng, cả người xụi lơ xuống đất.
“Vậy còn chờ gì nữa?”
Lawrence đứng lên, phủi vạt áo, dù chắng có hạt bụi nào.
“Dẫn đường.”
“Vâng! Thần sẽ mở thông đạo ngay!”
Casa không dám thất lễ, lồm cồm bò dậy, hai tay nhanh chóng kết ấn trước ngực.
Khi hắn đọc lên những âm tiết tối nghĩa, cái bóng dưới chân đột nhiên như sống lại, nhúc nhích, sôi sục.
Cái bóng trên mặt đất từ từ đứng lên, xé toạc không trưng, tạo thành một vết nứt đen ngòm.
Vết nứt không ngừng rộng ra, cuối cùng biến thành một cái miệng đường kính hơn 10 mét.
Cái miệng này không răng, chỉ có bóng tối sền sệt vô tận, như nuốt chửng cả ánh sáng.
“Đây là cửa vào Ảnh Giới.”
Casa cung kính cúi mình.
“Đại Ĩ ^ „ mời.”
Lawrence nhìn cái miệng tối đen, nhấc chân bước xuống chiến xa.
Trên vai, Thiểm Điện dựng lông, lách tách nổ mấy tia lửa điện.
“Agreon.”
Lawrence vừa đặt chân lên bậc thang thì khựng lại, không quay đầu lại gọi.
Agreon đang định bám theo vội phanh xe, suýt đâm vào lưng Lawrence.
“Chủ... Chủ nhân?”
“Ngươi không cần đi.”
Lawrence thản nhiên nói.
Agreon ngẩn người, mặt lộ vẻ mừng rỡ, nhưng nhanh chóng kìm xuống, thay bằng vẻ đau khổ:
“Chủ nhân! Thuộc hạ nguyện xông pha vì ngài! Thuộc hạ không sợ chết! Xin ngài hãy cho thuộc hạ được theo bước chân ngài...”
“Được rồi, đừng diễn.”
Lawrence cắt ngang màn kịch của hắn.
“Thực lực của ngươi yếu, đi chỉ phí mạng. Ở lại đây tiếp quản địa bàn của Gorgon. Vơ vét sạch sẽ tài nguyên ở đây, chờ ta về.”
“Còn nữa...”
Lawrence chỉ vào nhện chúa Lolth đang run rẩy.
“Con nhện này giao cho ngươi. Nếu nó không nghe lời, cứ giết chó dung nham mà dọa.”
Lolth run rẩy, vùi đầu thấp hơn.
“Vâng! Tuân lệnh!”
Agreon vỗ ngực, lòng mừng như mở hội.
Không phải đến nơi quỷ quái kia chịu chết, lại còn nghiễm nhiên có được một vùng đất, thậm chí sai khiến được cả nhện chúa cấp thiên tai?
Đây đúng là đỉnh cao của cuộc đời ác ma!
Ca ngợi chủ nhân!
Chủ nhân vạn tuế!
Lawrence không để ý đến thuộc hạ đang diễn kịch trong lòng.
Hắn quay người, nhìn ảnh ma Casa đang đợi ở lối vào.
“Đi thôi.”
Casa cúi mình, nhảy vào bóng tối ngọ nguậy.
Lawrence theo sát phía sau.
Khi cơ thể xuyên qua lớp màng đen, một cảm giác kỳ lạ ập đến.
Thế giới trở nên tĩnh lặng tuyệt đối.
Không còn bầu trời đỏ rực của Thâm Uyên, mà là một thế giới kỳ dị, mờ ảo như phim đen trắng cũ kỹ.
Nơi đây không màu sắc, không nhiệt độ.
Dưới chân không phải đất mà là một chất mờ mịt, hư vô như khói mù ngưng tụ.
“Đại nhân, đây là Ảnh Giới.”
Tiếng Casa vọng đến từ phía trước, trong thế giới tĩnh mịch nghe vừa linh hoạt vừa quỷ dị.
“Xin hãy theo sát ta, tuyệt đối không nhìn chằm chằm vào những bóng tối đậm màu quá lâu... Chúng... có sự sống.”
Lawrence nheo mắt.
Hắn cảm thấy, ở sâu trong thế giới này, trong những góc khuất mà mắt không thể thấy, vô số ánh mắt đang dòm ngó họ.
Cảm giác này như đi trên dòng sông đầy cá ăn thịt người, mà dưới chân chỉ có một cây cầu độc mộc.
“Thú vị đấy.”
Khóe miệng Lawrence hơi nhếch lên.
“Đi tầng thấp nhất.”
Sương mù xám trắng ngưng kết dưới chân, đạp lên không có cảm giác thật, như đạp tuyết dày, nhưng không hề phát ra âm thanh.
Nơi đây không gió, không tiếng động, không có khái niệm thời gian.
“Đại hâ ”
Ảnh ma Casa dẫn đường phía trước, cơ thể hắn càng trở nên hư ảo, như thể sắp tan vào nền mờ mịt.
“Quy tắc của Ảnh Giới khác với Thâm Uyên. Ở đây, đường thẳng chưa chắc là gần nhất, và những gì thấy được chưa chắc là thật.”
Lawrence hờ hững đáp.
Lam Miêu Thiểm Điện trên vai ngáp dài, chán chường nhìn xung quanh.
Nơi này quá tĩnh lặng, với tiểu gia hỏa hiếu động này quả là cực hình.
Nguyệt Quang thì khác, nó im lặng nằm trên vai Lawrence, lim dim ngủ.
Than Cầu vẫn còn ngủ say, cuộn tròn trong ngực Lawrence.
Đi chừng nửa ngày.
Cảnh tượng phía trước bắt đầu vặn vẹo.
Mặt đất sương mù bằng phẳng đột ngột nhô lên, tạo thành những ngọn núi treo ngược.
Và trên đỉnh những ngọn núi đó, tức là trên đầu Lawrence, xuất hiện một biển lửa phản chiếu.
Trong Ảnh Giới, biển lửa này chỉ có màu trắng đen, nhưng vẫn cảm nhận được khí tức cuồng bạo hủy diệt.
Vô số bóng đen khổng lồ chém giết trên "bầu trời".
Đó là hai quân đoàn Ác Ma khổng lồ đang giao chiến.
Dù cách vách ngăn Ảnh Giới, Lawrence vẫn thấy rõ hình đáng dữ tợn của những bóng đen đó.
Một con quái thú hình thể vượt quá 100 mét bị một ngọn trường thương xuyên thủng, tiếng kêu thảm của nó trong Ảnh Giới hóa thành những vòng sóng xám mắt thường có thể thấy, lặng lẽ lan tỏa.
Sóng quét qua vạt áo Lawrence, gây ra một gợn sóng nhỏ.
“Đó là Địa Ngục nóng rực, tầng thứ năm mươi sáu của Thâm Uyên.”
Casa dừng bước, ngước nhìn trận chiến im lặng trên đầu, giọng mang vẻ kính sợ.
“Cuộc chiến trên kia đã kéo dài hàng trăm năm. Đó là cuộc chiến tranh giành lãnh thổ giữa quân đội Viêm Ma và quân đội dưng nham. Những øì chúng ta thấy trong Ảnh Giới chỉ là cái bóng của cuộc chiến đó.”
Lawrence ngước nhìn.
Một cánh tay đứt lìa rơi xuống từ "bầu trời".
Ở thế giới thực, đó có lẽ là một khối nham thạch cháy nặng hàng ngàn tấn.
Nhưng trong Ảnh Giới, nó như một giọt mực rơi vào nước, khi chạm vào ranh giới Ảnh Giới, nó lặng lẽ vỡ vụn, tan biến, hóa thành vô số bụi xám bay xuống.
Càng đi sâu, cảnh tượng Ảnh Giới càng kỳ quái.
Họ đi ngang qua một "khu rừng".
Đó không phải là cây cối.
Mà là vô số cánh tay khổng lồ rủ xuống từ hư không.
Những cánh tay này có cái khô héo như củi, có cái sưng phồng thối rữa, chúng chen chúc vào nhau, như một khu rừng treo ngược xác chết.
Mỗi cánh tay đều khẽ đung đưa, như đang cố bắt lấy thứ gì đó.
“Đây là Khu Rừng Tham Lam.”
Casa cẩn thận lách qua một cánh tay rủ xuống đất, hạ thấp giọng.
“Những linh hồn tham lam chết đi trong Thâm Uyên, nếu chấp niệm quá sâu, cái bóng của chúng sẽ rơi vào đây. Tuyệt đối không được chạm vào chúng, nếu không sẽ bị kéo vào mê cung ký ức của chúng, vĩnh viễn lạc lối.”
Vừa dứt lời.
Một Ảnh Thú không biết sống chết, một sinh vật đặc hữu của Ảnh Giới, trông như một đống bùn lớn, vô tình cọ vào một cánh tay.
Bụp!
Hàng trăm cánh tay xung quanh như sống lại.
Chúng điên cuồng quấn lấy, lặng lẽ xé xác, tranh giành.
Ảnh Thú không kịp giãy giụa, bị lôi vào đám cánh tay, trở thành một phần của khu rừng.
Thiểm Điện trên vai Lawrence dựng hết lông, cổ họng phát ra tiếng gầm gừ đe dọa.
“Im lặng.”
Lawrence đưa tay đè đầu mèo, vuốt ve trấn an.
Thời gian trôi qua mờ mịt.
Khoảng hai ngày sau.
Sương mù xám xung quanh trở nên đặc hơn, gần như sắp ngưng tự thành vật chất.
Mỗi bước đi đều cần đẩy một dòng nước nặng nề.
“Đại nhân, phía trước là ‘Đứt Gãy’.”
Casa dừng lại, chỉ về phía trước.
Nơi đó không gian đứt gãy hoàn toàn.
Một khe nứt khổng lồ vắt ngang trời đất chắn ngang phía trước, trong khe nứt không có vật chất gì, chỉ có sự hư vô khiến người ta kinh sợ.
Và ở phía bên kia khe nứt, mơ hồ có thể thấy hình dáng một cung điện hùng vĩ.
“Đó là...”
Lawrence nheo mắt.
“Đó là hình chiếu tẩm cung của Ma Thần Sợ Hãi.”
Giọng Casa run rẩy.
“Kẻ thống trị tầng thứ một trăm lẻ một của Thâm Uyên. Dù chỉ là cái bóng, cũng không phải thứ chúng ta có thể...”
Ầm!
Bầu trời Ảnh Giới đột nhiên rung chuyển dữ dội.
Từ trong hình dáng cung điện, một bàn tay khổng lồ thò ra.
Bàn tay đó quá lớn.
Lớn đến che khuất tất cả ánh mắt của hai người.
Ngay sau đó, là một chiến chùy bốc cháy ma diễm.
Một chiến chùy đủ sức nghiền nát các vì sao, mang theo tiếng gầm thét câm lặng, hung hăng đập vào bàn tay kia.
Hai Ma Thần đang chém giết!
Dù chỉ là dư chấn trong Ảnh Giới cũng đủ gây ra tai họa.
Sóng xung kích cuồng bạo hóa thành biển động trong Ảnh Giới.
Những con sóng lớn màu xám cao tới 1000 mét, ập đến Lawrence và Casa.
“Xong... Xong rồi...”
Casa tuyệt vọng ôm đầu.
Sức công phá này, dù là cường giả cấp thiên tai cũng sẽ bị nghiền nát.
Lawrence đứng yên tại chỗ, vạt áo cũng không lay động.
Hắn chỉ khẽ vuốt Thiểm Điện trên vai.
“Gào!”
Một tiếng kêu khẽ.
n~ T^ 3 Tx . h .ư c7 ⁄ Thiểm Điện nhảy khỏi vai Lawrence, vươn vai trong thế giới xám trắng.
Một giây sau.
Nó gầm nhẹ, mở ra một lĩnh vực Lôi Đình và Thiểm Điện dày đặc, con sóng lớn màu xám ập đến, nhưng không thể lay chuyển lĩnh vực dù chỉ một chút.
Bên ngoài sóng lớn, bên trong lĩnh vực lại trở về tĩnh lặng.
“Tiếp tục dẫn đường.”
Giọng Lawrence cắt ngang nỗi kinh hoàng của Casa.
“Đừng ngẩn người. Ta đã bảo, ta đang vội.”
Casa giật mình.
Ngày thứ ba.
Cảnh sắc xung quanh cuối cùng cũng thay đổi.
Sương mù xám trắng biến mất.
Thay vào đó là một bóng tối thăm thẳm.
Màu đen này thuần khiết đến mức khiến người ta hoảng hốt.
Con đường dưới chân cũng đến hồi kết.
Phía trước là một bức tường đen bóng loáng như gương.
Trên vách tường không có hoa văn, chỉ có khí tức cổ xưa, thê lương ập vào mặt.
“Đến rồi.”
Casa dừng trước vách tường, giọng mang vẻ giải thoát.
“Đại nhân, đây là ‘Giới Bích’.”
“Xuyên qua bức tường này là tầng thấp nhất của Thâm Uyên. Tầng thứ một trăm lẻ tám.”
Lawrence tiến đến trước vách tường.
Hắn đưa tay, áp lên bề mặt lạnh giá.
Lòng bàn tay truyền đến một nhịp đập yếu ớt.
Như là... nhịp tim.
Bức tường này còn sống?
Hay là, phía sau tường có thứ gì đó còn sống?
“Ngươi có thể đi.”
Lawrence không quay đầu lại nói.
Casa sững sờ, rồi mừng rỡ.
“Đa tạ đại nhân! Đa tạ đại nhân tha chết!”
Hắn không chần chừ, thân hình hóa thành một đám khói đen, định chưi vào con đường cũ mà tẩu thoát.
Con người này quá nguy hiểm.
Tầng sâu Thâm Uyên quá nguy hiểm.
Hắn muốn về tầng cạn, dù phải làm tiểu đệ cho tên ngốc Agreon cũng hơn là mất mạng ở đây!
Nhưng.
Ngay khi Casa sắp trốn thoát.
Bức tường đen đột nhiên động đậy.
Bề mặt bóng loáng như gương nứt ra một khe hở.
Không phải là cửa.
Mà giống như một cái miệng khổng lồ, từ từ hé ra.
Một lực hút khó tả bùng phát.
“A!”
Casa kêu thảm thiết.
Hắn thậm chí không kịp giãy giụa, đã bị lực hút kéo ngược lại.
“Đại nhân cứu ta!”
Casa tuyệt vọng kêu.
Phốc.
Một tiếng động nhỏ.
Ảnh ma cấp thiên tai, như một con ruồi bị máy hút bụi hút vào, biến mất trong khe hở, không để lại tiếng động.
Khe hở chậm rãi khép lại, như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Lawrence thu tay, trầm ngâm nhìn bức tường.
Hắn quay đầu, liếc nhìn hai con mèo trên vai.
Thiểm Điện dựng lông, hướng về vách tường gầm gừ, rõ ràng cảm nhận được mối đe dọa lớn.
Nguyệt Quang nghiêng đầu, mắt đầy tò mò.
“Đã đến đây, không có lý do gì để quay đầu.”
Lawrence giơ chân, bước về phía bức tường đen.
Lần này, không có lực hút.
Cũng không có cản trở.
Cơ thể hắn như hòa vào trong nước, dễ dàng xuyên qua lớp màng đen.