Lão Mộc choàng tỉnh, một luồng suy nghĩ sắc lạnh lướt qua tâm trí: lẽ ra nếu mình cứng rắn hơn một lần, mọi chuyện đã không đến nông nỗi này. Nhưng sự thức tỉnh ấy cũng chỉ như một đốm lửa lóe lên rồi vụt tắt. "Đạo lý thì đúng là như thế," ông ta lẩm bẩm, "nhưng nó đã lớn ngần này rồi, lẽ nào có thể bắt nó quay về để 'trọng sinh' lần nữa?"
"Ông chủ Mộc cũng theo kịp thời đại quá nhỉ, biết cả trọng sinh nữa cơ đấy." Bác sĩ Phùng bật cười ha hả, tiếng cười vang vọng trong không gian tĩnh mịch, nghe có chút bất thường.
"Bây giờ phim ảnh, tiểu thuyết đều tràn ngập những tình tiết đó mà," Lão Mộc đáp, giọng có vẻ miễn cưỡng, "tôi nghe nhân viên tò chuyện với nhau nên cũng biết ít nhiều."
"Thế thì tốt rồi. Hôm nay tôi tới đây là để kể cho anh một câu chuyện về sự 'trọng sinh' đấy."
Chẳng hiểu ra làm sao, nhưng thấy bác sĩ Phùng cười nói tự nhiên như vậy, dường như mọi lo lắng đều tan biến. Lão Mộc cũng cảm thấy nhẹ nhõm, vui vẻ đưa tay mời khách. Hai người cùng đi tới văn phòng làm việc của ông ta. Nơi đây không quá xa hoa nhưng rộng rãi, ghế ngồi thoải mái, chẳng có gì đáng để chê trách, một vẻ hoàn hảo đến mức khó tin.
Bác sĩ Phùng lấy chiếc máy tính bảng ra, mở một thư mục chứa ảnh rồi đưa cho Mộc Khánh Thần. Lão Mộc tức thì sững sờ, nhìn thấy mái tóc lãng tử của Tiểu Mộc đã bị cắt phăng, cắt ngắn ngủn, cực ngắn, trông hệt như một phạm nhân trong trại giam. Một cơn giận bùng lên, ông ta trừng mắt, nét mặt méo mó.
"Anh ngay cả vẻ bề ngoài của cậu ta cũng để ý kỹ đến vậy sao, còn mong cậu ta thay đổi được gì?" Bác sĩ Phùng lắc đầu, một nụ cười khó hiểu thoáng qua trên môi. Lão Mộc kiềm chế, không nói một lời, tiếp tục lật xem những bức ảnh. Dần dần, ánh mắt ông ta dịu lại, chứa đựng một nỗi niềm xót xa... Dưới ánh mặt trời gay gắt như thiêu đốt, con trai ông đang cầm một chiếc kéo lớn, tỉ mẩn cắt tỉa những bụi cây khô héo; trong ráng chiều đỏ ối, cậu ta dìu một ông già mặc đồng phục bệnh nhân, bước đi chậm chạp, nặng nề; trong căn bếp hơi nước bốc lên mịt mù, cậu ta xắn tay áo, miệt mài rửa bát đĩa... Nhưng điều khiến ông ta cảm động nhất chính là đoạn video ngắn ngủi: con trai ông đang ra sức đẩy một chiếc xe cơm lớn. Không biết cậu ta đang nghĩ gì, đoạn phim mờ nhòe, chẳng có lấy một âm thanh, vậy mà lại khiến hai mắt Lão Mộc cay xè, gương mặt lộ rõ vẻ bi thương, như một vết cứa sâu hoắm vào lòng.
"Làm sao thế, ông chủ Mộc?" Bác sĩ Phùng giật nảy mình, không ngờ Lão Mộc lại phản ứng dữ dội đến vậy, như thể một tảng băng vừa vỡ vụn.
"Không sao, không sao... Tốt, tốt quá, tôi vui lắm, tôi thực sự vui mừng... Tôi cũng biết nó cố ý chọc tức tôi, nhưng thực ra thằng bé đó sống cũng chẳng dễ dàng gì. Bao nhiêu năm một mình bươn chải nơi đất khách, không thân không thích, nó chưa bao giờ một lần than vãn khổ cực... Giỏi, giỏi lắm, đó mới là con trai tôi!" Lão Mộc kích động tột độ, giọng nói nghèn nghẹn, như bị một vật gì đó chặn lại trong cổ họng.
Cảm động hồi lâu, Lão Mộc cố gắng trấn tĩnh lại, hỏi chi tiết. Bác sĩ Phùng miệng rất kín, chỉ nói rằng Mộc Lâm Thâm đang làm trợ tá tại bệnh viện. Còn về phần ảnh hưởng của phương án điều trị đến ký ức và tư duy, bác sĩ Phùng khẳng định hoàn toàn không cần lo lắng, cậu ta vẫn nhớ rất rõ mình là ai, và bây giờ làm những việc này là hoàn toàn tự giác tự nguyện. Thôi, không cần nói thêm nữa. Lão Mộc vừa xem vừa nghe, nước mắt chảy ra ào ào, liên tục nói lời cảm ơn, sau đó bật khóc không thành tiếng. "Trời cao có mắt," ông ta thầm thì trong lòng, "thằng nhãi con đó cuối cùng cũng làm được chút việc của con người rồi."
Lão Mộc lệ nóng tràn mi, ôm chặt chiếc máy tính bảng, kích động hô lên trong cõi lòng.
Có một câu nói rằng: tai nghe chưa chắc đã là thật, mắt thấy mới là tin. Nhưng đôi khi, ngay cả khi tận mắt chứng kiến, sự thật vẫn có thể bị che giấu.
Cách Thượng Hải phồn hoa ngàn dặm, thời tiết cũng hoàn toàn trái ngược. Đã một tuần rồi không mưa, trời hôm nay nóng hơn hôm qua, nóng tới mức chó cũng phải thè lưỡi, cây cối dưới ánh mặt trời gay gắt tựa hồ cũng uể oải cúi đầu. Trời chẳng có lấy một cơn gió, nên vạn vật cũng chẳng thể nào sống động nổi. Trời nóng thì nóng, Mộc thiếu gia vẫn phải làm việc. Sau khi trải qua vô vàn va vấp, thử thách, cậu ta đã dần dần thích ứng với cái hoàn cảnh điên cuồng này. Phải nói, Mộc Lâm Thâm sớm đã tự hình thành một năng lực thích ứng vô cùng mạnh mẽ, giống như năm xưa cậu liên tục bị ném tới những nơi xa lạ, phải thích nghi với ngôn ngữ, chủng tộc, phong tục tập quán khác biệt. Sự thích ứng một cách âm thầm đó đã bồi dưỡng nên một thứ năng lực mà e rằng chính bản thân Mộc thiếu gia cũng không thể nói rõ được, trải qua mười năm rèn luyện, nó đã mạnh mẽ đến nhường nào.
Ấy, hình như cậu ta không làm việc. Lúc này, Mộc Lâm Thâm đang rón rén ẩn mình trong bụi cây, vẻ mặt lấm lét nhìn chằm chằm một đóa hoa hồng nở rộ. Bất thình lình, cậu vươn tay ra, bắt lấy một con bướm đang đậu trên bông hoa. Vừa mới hưng phấn quay đầu lại, cậu giật bắn mình, suýt nữa ngã nhào xuống đất. Tên điên Lão Bố đang mỉm cười nhìn cậu, còn chỉ tay xuống dưới chân ra hiệu. Một cái sọt chất đầy lá rụng, cành khô và những thứ rác rưởi nằm chỏng chơ. Đó vốn là công việc của Tiểu Mộc, nhưng Tiểu Mộc đã khéo léo đẩy việc này cho ông già điên.
"Ồ, bác làm tốt lắm." Mộc thiếu gia gật gù khen ngợi, giọng điệu có chút vẻ cợt nhả.
"Vậy phần thưởng của tôi đâu?" Lão Bố trông đợi hỏi, đôi mắt trũng sâu ánh lên vẻ thèm thuồng.
Mộc thiếu gia móc túi, rút ra một tờ giấy, thuận tay phẩy nhẹ, mở ra. Bên trên là bức tranh vẽ một người nước ngoài với mái tóc xoăn tít. Cậu đưa cho Lão Bố. Ông già cẩn thận đón lấy như thể đó là một bảo vật vô giá, kẹp vào trong cuốn sách nát mà ông ta hay mang theo bên mình.
Đó chính là tranh của Karl Marx, vị thần trong tín ngưỡng của Lão Bố.
"Karl Marx đã nói, lao động là bản chất của nhân loại, bác cứ lao động cho tốt nhé." Mộc thiếu gia ca ngợi Lão Bố. Xem ra, từng học hội họa cũng có cái lợi, dù có dở tệ đến đâu cũng có thể ứng dụng vào thực tế được rồi.
"Đúng vậy, chỉ có lao động mới là cơ sở thực hiện giấc mộng Trung Hoa, hết thảy những kẻ không làm mà hưởng đều đáng sỉ nhục!" Lão Bố hô vang khẩu hiệu, giọng đầy cuồng nhiệt.
"Đáng tiếc, người có phẩm chất như bác mới giữ được bản chất của chúng ta. Lão Bố, đi làm việc đi, phát huy thật tốt!" Mộc thiếu gia khích lệ tinh thần, rồi đuổi ông già điên đi. Nói chuyện với một tín đồ Bolshevik như thế này, lý luận là vô cùng quan trọng, mà trình độ của Tiểu Mộc thì rõ ràng là quá xa so với người ta. Cậu không dám nói nhiều, sợ lỡ lời gây họa. Cùng lắm, cậu ta chỉ có thể viện dẫn lý luận để lừa người khác làm việc cho mình mà thôi.
