Từ chốn xa hoa lộng lẫy, nơi từng ngự trị trong căn hộ nghìn vạn, cuộc đời Dung Anh đã bị ném thẳng vào căn phòng thuê rách nát, cái giá rẻ mạt chẳng đáng bận tâm. Từ một tiểu thư khuê các, mỗi bước chân đều có xe sang đưa đón, cô giờ đây biến thành một nữ công nhân mạt hạng, không đáng một xu. Hơn một năm trời đằng đẵng trôi qua, hôm nay, Dung Anh mới lại lần nữa lấy ra chiếc hộp trang điểm đã phủ bụi từ lâu, đó là kỷ vật duy nhất còn sót lại từ cuộc sống vương giả ngày trước. Trong tấm gương cũ kỹ, một bóng hình mờ mịt hiện lên: dung nhan tiều tụy, ánh mắt chất chứa nỗi đau thương, và vẻ ngoài ảm đạm như một linh hồn lạc lối. Cô bắt đầu thoa kem nền, từng chút, từng chút một vẽ vời những nét trang điểm, đồng thời cũng chìm sâu vào dòng ký ức về quãng thời gian mình từng đẹp đẽ đến nhường nào.
Mười tám tháng trước, khi cô được thả ra khỏi cục cảnh sát, tin tức kinh hoàng ập đến khiến tâm trí cô choáng váng. Cô không thể tin nổi, người anh trai vẫn luôn tài giỏi, có thể làm được mọi việc trên đời, lại chọn cách kết thúc cuộc đời mình. Càng kinh hoàng hơn, người anh Nhiếp vẫn luôn cởi mở, hào phóng ấy, lại có thể là một tên cướp khét tiếng, ẩn mình trong vỏ bọc hoàn hảo.
Nhưng tất cả đều là sự thật tàn khốc. Khi cô được nhìn thấy khuôn mặt anh trai lần cuối, đó cũng là lúc thi thể Nhung Vũ được đưa vào lò hỏa táng lạnh lẽo. Cô đã khóc đến ngất lịm đi. Khi tỉnh lại sau cơn hôn mê, một người đàn ông có vẻ quen thuộc đã ở bên cạnh, lặng lẽ cùng cô đưa tiễn Nhung Vũ đi hết quãng đường cuối cùng.
Về sau, cô mới nhớ ra, người đó chính là nhân viên trong công ty của anh Nhiếp, người mà cô từng dọa sợ đến mức bỏ chạy. Rồi sau đó nữa, khi cảnh sát năm lần bảy lượt tìm đến nhà, triệu tập cô hết lần này đến lần khác để xác minh, khi tất cả tài sản đứng tên cô lần lượt bị phong tỏa, khi những người bên cạnh đều khiếp sợ mà bỏ đi, chỉ duy nhất người đàn ông từng bỏ chạy ấy lại không hề nao núng.
Anh ta họ Mộc, tên là Mộc Lâm Thâm.
Mỗi lần cô bị cảnh sát triệu tập, trải qua những cuộc thẩm vấn vắt kiệt tinh thần rồi quay về, anh vẫn lặng lẽ chờ đợi nàng. Khi toàn bộ gia sản người anh trai mua cho cô bị xác định là tài sản có được do phạm tội, bị phong tỏa, bị tịch thu, cảnh sát đuổi cô ra đường, không còn nơi nương tựa, chính anh đã tìm cho cô một chốn ở sạch sẽ. Khi cuộc sống bế tắc, cô không thể kiếm nổi dù chỉ một đồng để duy trì cuộc sống tối thiểu, anh ta sẽ lặng lẽ đặt tiền vào nơi mà cô có thể nhìn thấy...
Dung Anh, đang miệt mài chải mi, đột nhiên mắt cô chớp giật, một giọt lệ nóng hổi lăn dài. Cô vội vã lau đi, nhưng hình ảnh người anh đã khuất chợt ùa về, rõ mồn một. Anh từng lén lút dúi tiền vào tay cô, mà chẳng hề hé răng rằng số tiền ấy vừa đổi lấy từ việc bán máu.
Nàng đưa tay lau đi vài giọt nước mắt còn vương, cố gắng kiểm soát cảm xúc đang chực trào. Quãng thời gian đó, cô không thể tìm thấy dù chỉ một tia sáng nhỏ nhoi trong tấn bi kịch cuộc đời này. Nếu không có người đàn ông ấy, cô chẳng thể nào vượt qua. Dù bây giờ cuộc sống vẫn còn ngột ngạt, cô vẫn cố gắng khôi phục lại vẻ đẹp rạng ngời ngày xưa. Dù cuộc đời này đã trở thành một tấn bi kịch thê lương, nhưng cô không hoàn toàn đơn độc. Nàng nghĩ... nàng đang nghĩ... rằng sẽ dành vẻ đẹp rực rỡ nhất của mình cho người trân trọng cô nhất. Cô chăm chú xử lý những đốm đen lấm tấm trên đầu mũi. Trong gương, dường như cô có thể nhìn thấy hình bóng người nam nhân u sầu kia, luôn nhìn cô bằng ánh mắt đầy thương xót. Mỗi lần cô khao khát một nụ hôn khẽ khàng, một hơi ấm vỗ về, thì đáp lại chỉ là nụ cười nhạt nhòa, một cái lẩn tránh lạnh lùng. Thế nên cô nghĩ, chắc chắn là do mình chưa đủ xinh đẹp, chưa đủ để khiến trái tim anh rung động.
Cô kẻ đường viền môi, mím nhẹ đôi môi để chúng trông đỏ mọng và tươi tắn hơn. Những dấu vết mà cuộc sống ảm đạm để lại trên thân thể cô quá rõ ràng, hằn sâu. Cô tự hỏi, không biết với dáng vẻ như thế này, anh ta có thích không?
Trong lòng cô hiểu rõ, cô cảm thấy mình thực sự thích anh ta, nhưng không biết tình cảm này bắt đầu từ khi nào. Có phải là lần anh ta cùng cô đưa tro cốt về quê nhà? Hay là lần cô bị sốt cao, anh ta ngồi bên giường, lặng lẽ kiên nhẫn thay chiếc khăn mát lạnh trên trán cô? Hoặc có thể là những khoảnh khắc vụn vặt nào đó mà cô không còn nhớ rõ. Cô không thể nói rõ được, nhưng trong lòng lại càng lúc càng sáng tỏ, rõ ràng.
Có lẽ anh ta cũng thích mình, Dung Anh thoáng nghĩ. Mỗi lần nhìn thấy ánh mắt u buồn của người đàn ông ấy, trái tim cô luôn rung động mạnh mẽ. Anh ta dường như có thể nhìn thấu vào tận sâu thẳm tâm hồn cô, khi cô lạnh, khi cô nóng, khi cô đói, khi cô buồn bã, anh ta luôn biết cách nói đúng những lời chạm đến trái tim cô, khiến cô không tự chủ được mà tựa vào vai anh, lắng nghe những lời thì thầm dịu dàng, rồi dần dần tâm trạng cô bắt đầu tươi sáng hơn. Nhưng tại sao anh ta chưa bao giờ nói ra? Bàn tay Dung Anh ngừng lại, cô chăm chú nhìn vào khuôn mặt mình trong gương: đoan trang, thanh tú, ít nhất đã khôi phục tám phần vẻ đẹp ngày xưa, nhưng vẫn không làm cô hài lòng. Dù cô có thể hiện bất kỳ biểu cảm nào, ánh mắt vẫn không che giấu được nỗi sầu muộn... Hình như cô đã hiểu, Mộc Lâm Thâm dường như không thực sự thích cô đến mức sâu đậm. Có rất nhiều lần, ngay trong căn phòng này, cô đã khao khát nắm lấy tay anh, nhưng anh ta lại không hề ở lại.
Đó là một loại quan tâm, tựa hồ không phải là thứ tình cảm giữa nam và nữ.
Dung Anh mặc lên người bộ váy màu xanh nhạt, đi một đôi tất dài màu da, chân mang một đôi giày da gót không cao lắm màu đen. Không ngờ, trang phục đẹp nhất cô có bây giờ chỉ là bộ đồng phục ở hiệu bánh cô làm. Cô cảm thấy có chút thất vọng, trong tâm trạng lo được lo mất ấy, lòng cô càng thêm trống trải, quạnh hiu. Nhìn lên bầu trời xám xịt ngoài cửa sổ, tâm tình của cô chẳng thể nào vui vẻ lên được.
Đúng lúc này, Dung Anh nghe thấy tiếng gõ cửa cộc cộc. Căn phòng đơn sơ này chỉ có duy nhất một vị khách từng ghé thăm, cô biết đó là ai. Cô không kiềm chế được sự hưng phấn và mong đợi đang dâng trào trong lòng, vội vàng cất chiếc hộp trang điểm đi, rồi chỉnh lại áo quần, vuốt lại tóc, và nhanh bước tiến đến cửa...
"Anh tới rồi," Dung Anh vui mừng thốt lên. Trước mắt cô, Mộc Lâm Thâm để mái tóc xoăn buông tự nhiên, phóng khoáng, không khác gì người mà cô vẫn thấy trong những giấc mơ đêm đêm.
