Hạt giống thiện lành đã gieo, giờ đây, vào thời khắc hiểm nguy tột cùng, nó đã trổ ra quả ngọt.
Mộc Lâm Thâm nhắm nghiền mắt, cố nén những xúc cảm trào dâng trong lồng ngực. Giọng nói của y, một âm thanh vang vọng, xé toạc không gian u tối của tòa nhà xây dở: "Tôi biết, Lão Qua giờ đây chỉ chực nuốt sống tôi. Tôi cũng biết, hắn ta đã cài cắm tay chân vào chính hàng ngũ huynh đệ chúng ta... Tôi không cần biết kẻ nào đã mật báo cho lão, tôi cũng sẽ không truy cứu. Bởi lẽ, tôi hiểu, tất cả các người đều bị lão lừa gạt mà thôi. Giữa lúc hiểm nguy cận kề, ai mới là người sát cánh bên các người, là lão ta, hay là tôi?”
“Giờ đây, tôi đứng thẳng đây, tuyên bố công khai, tôi không hề sợ hãi! Từ ngày hôm nay, tôi sẽ cùng những huynh đệ đã tin tưởng tôi làm đại ca, sống đường hoàng, ngẩng cao đầu mà bước. Chúng ta sẽ không bao giờ làm súc sinh, làm chó cho cái tên đại ca khốn nạn đã đâm sau lưng chúng ta nữa... Dù trong tay chỉ còn tấm thân tàn, cái mạng nát, nhưng chúng ta phải để nó được chết trong chính tay mình! Không phải chết như những con tốt thí cho kẻ khác... Ai tin tưởng tôi, giờ khắc này, hãy đi theo tôi!"
Mộc Lâm Thâm giơ cao tay, gào lên một tiếng chói tai, rồi xoay người dứt khoát bước đi. Những cảm xúc bấy lâu bị kìm nén trong lòng đám lưu manh giờ đây như một dòng lũ vỡ bờ, cuồn cuộn trào dâng, không gì ngăn cản nổi. Cả bọn ngửa cổ, hú lên từng tràng dài thê lương, tựa như bầy sói hoang lạc loài giữa công trường hoang tàn, trống trải.
Đại Hồ Lô gào lên "Đi!", Nhị Hồ Lô lập tức gầm gừ tiếp lời “Đi!”. Rồi những kẻ từ trường dạy nấu ăn cũng hòa theo tiếng hô, một người kéo mười người, mười người lại lôi hàng chục kẻ khác. Tất cả, với một sự hăng hái đến điên cuồng, nhất tề bước theo Mộc Lâm Thâm, lao mình vào màn mưa xối xả.
Cả đám người hỗn loạn ấy nào biết sẽ đi đâu, về đâu. Nhưng giờ khắc này, điều đó chẳng còn quan trọng nữa. Đại ca dẫn lối, họ sẽ theo đến cùng trời cuối đất.
Thân Lệnh Thần, kẻ vẫn nấp mình trên lầu, lặng lẽ quan sát nãy giờ, bỗng chấn động đến tận xương tủy trước cảnh tượng này. Chẳng hiểu vì lẽ gì, khi nhìn dòng người cuồn cuộn ầm ầm kéo theo Mộc Lâm Thâm rời đi, gã cũng cảm thấy tinh thần mình như muốn vỡ tung, tuột khỏi mọi kiểm soát. Từng lời nói sắc lạnh, mỗi câu như nhát dao cứa vào lòng, mỗi chữ như mũi tên găm sâu, đã xoay chuyển hoàn toàn tình thế yếu kém ban đầu, tạo nên một hiệu ứng đồng cảm kinh hoàng trong lòng đám đông. Gã bàng hoàng dõi theo dòng người đang ào ạt rời khỏi khu công trường hoang phế, đóng cửa, không dám mường tượng nổi hậu quả khủng khiếp nào sẽ xảy ra khi những kẻ này, bị y kích động, đứng về phía đối lập với lực lượng cảnh sát.
Tên nhóc này, hắn quá nguy hiểm, nguy hiểm đến tột cùng! Nguy hiểm hơn bất cứ tên tội phạm khét tiếng nào gã từng đối mặt.
Đúng lúc ấy... Một tiếng "Đoàng!" khô khốc xé toạc màn đêm mưa tầm tã. Tiếng súng chát chúa ấy như lưỡi dao sắc lạnh, cắt phăng đi những tiếng la hét điên dại của đám lưu manh.
Thân Lệnh Thần, trong giây phút bàng hoàng tột độ, không chần chừ dù chỉ một khắc. Gã lao mình thẳng từ tầng hai xuống, khụy gối, cuộn tròn người để giảm chấn động. Dù cơn đau nhói buốt xuyên thấu chân, gã vẫn điên cuồng lao về phía trước.
Đoàng! Một tiếng súng thứ hai lại vang lên, lạnh lùng và tàn nhẫn. Thân Lệnh Thần đã xác định được vị trí của kẻ địch. Khẩu súng của gã lập tức chĩa thẳng về phía ánh lửa vừa lóe lên trong khoảnh khắc tăm tối ấy. Đoàng! Đoàng! Đoàng! Gã bắn trả liên tiếp ba phát đạn, dứt khoát và lạnh lùng.
Giữa đám đông, một bóng người đổ gục. Cả bọn lập tức rơi vào cảnh hỗn loạn kinh hoàng. Kẻ thì gào thét "Đại ca!", người thì run rẩy gọi "Mộc gia!". Có kẻ hoảng loạn đến mức cuống cuồng bỏ chạy thục mạng, nhưng phần lớn lại co cụm lại, tạo thành một vòng tròn khép kín, đầy sợ hãi.
Quách Vĩ bật sáng đèn xe, quay vô lăng hết cỡ, lao thẳng chiếc xe về phía tiếng súng vừa nổ. Nơi đó là một căn nhà giải tỏa dang dở, một bóng người thoắt ẩn thoắt hiện. Thân Lệnh Thần cúi rạp đầu xuống. Ngay lập tức, lan can sắt phía sau gã tóe lên những tia lửa chói mắt, phát ra tiếng "keng!" buốt óc. Gã vươn tay, bắn trả.
Đoàng! Đoàng! Đoàng!... Tiếng súng khô khốc, chát chúa vẫn không ngừng gầm gừ bên tai, như một bản nhạc tử thần.
Mộc Lâm Thâm đổ gục xuống, cơ thể mềm nhũn, vô lực. Bụng y đau rát như bị nung đỏ bởi thanh sắt nóng. Gã đưa tay sờ, chỉ thấy một dòng máu tươi tanh tưởi tuôn trào. Muốn cất tiếng kêu, nhưng cổ họng lại nghẹn ứ, chỉ có máu tươi không ngừng ộc ra từ miệng. Xung quanh y, cảnh tượng hỗn loạn đến nhốn nháo, gã chẳng nghe rõ điều gì. Rồi, vài cánh tay vội vàng kéo y đi, mấy thân thể run rẩy chắn trước mặt, cố gắng che chắn cho y.
Thế rồi, giữa mớ âm thanh hỗn độn ấy, bên tai y bỗng vẳng lên tiếng gào thảm thiết của Đại Hồ Lô: "Lão Nhị... Lão Nhị... Hồ Lô, Hồ Lô, mày làm sao thế này?!"
"Em... em... Em đau quá..." Nhị Hồ Lô thét lên, tiếng khóc nức nở xé lòng.
Nhị Hồ Lô... bị bắn trúng rồi sao? Mộc Lâm Thâm chợt bừng tỉnh, cố gắng lật người, vùng vẫy đẩy những kẻ đang vây quanh. Gã gắng gượng thều thào: "Đừng... đừng đụng vào... Đặt nó nằm thẳng ra!"
"Đại ca... Đại ca ơi... Em đau quá..."
Dưới ánh đèn cao áp hắt hiu từ đầu đường xa tít tắp, Nhị Hồ Lô nằm bất động trong vũng nước sình lầy nhớp nháp. Miệng hắn mấp máy vô vọng, những âm thanh yếu ớt nhỏ dần, nhỏ dần rồi tắt hẳn.
Mộc Lâm Thâm điên cuồng đẩy đám đông ra, quỳ gối bò tới bên Nhị Hồ Lô. Nước mắt nóng hổi của gã hòa lẫn vào màn mưa lạnh buốt, trượt dài trên gương mặt béo tròn, tái nhợt của hắn. Gã run rẩy vuốt ve khuôn mặt ấy, thì thầm khẩn khoản: "Đừng ngủ... Nói gì đi chứ... Mau gọi 120, gọi xe cấp cứu... Nhị Hồ Lô, tỉnh lại, tỉnh lại đi mà..."
Nhị Hồ Lô chỉ kịp thốt lên vài tiếng kêu đau yếu ớt, rồi dường như đã trút cạn mọi sức lực cuối cùng trong cơ thể, nằm bất động, trơ trơ ra đó, không còn một chút động tĩnh nào nữa. Một kẻ bật đèn pin điện thoại chiếu vào. Trước mắt họ, ngực và bụng Nhị Hồ Lô hiện rõ hai cái lỗ đen ngòm, từ đó máu tươi đang tuôn trào xối xả. Gương mặt béo tròn của hắn, dưới màn mưa lạnh buốt, đang trắng bệch đi một cách rùng rợn, trông vô cùng đáng sợ.
Mất máu... Hắn đang mất máu quá nhiều... Đầu óc Mộc Lâm Thâm quay cuồng, mịt mờ. Gã cố gắng giữ lấy chút tỉnh táo cuối cùng, cố gắng không bật khóc. Trong vô vọng, gã dùng hai bàn tay run rẩy bịt chặt lấy những lỗ đạn đang rỉ máu trên ngực Nhị Hồ Lô. Hai mắt gã nhòe đi vì nước mắt và mưa, giọng khản đặc, lạc lõng gọi tên Nhị Hồ Lô... Nhưng làm sao có thể gọi về được sinh mệnh đang dần trôi tuột đi, nhanh như dòng máu đang ào ạt chảy khỏi cơ thể hắn...
Tiếng súng khô khốc, tiếng mưa xối xả, tiếng quát tháo hỗn loạn, tiếng khóc nức nở, tất cả hòa quyện vào tiếng gió rít lên thê lương, tạo thành một bản giao hưởng kinh hoàng của đêm mưa.
Cách đó hai cây số, những cảnh sát thường phục đang ẩn mình trong bóng đêm, nghe thấy tiếng súng dồn dập, lập tức ào ạt kéo đến, phá vỡ sự tĩnh lặng của màn đêm.
Thân Lệnh Thần vừa bắn trả vừa điên cuồng truy đuổi. Kẻ bắn tỉa kia, mục đích chính là Mộc Lâm Thâm. Vì quá nóng lòng muốn giết người diệt khẩu, hắn ta chỉ mong bắn trúng một phát rồi rút lui ngay lập tức. Nào ngờ, phía bên kia lại xuất hiện một tay súng khác bắn trả, những phát đạn xé gió đến rát buốt, khiến hắn ta không thể nào thoát thân. Kẻ bắn tỉa nấp mình sau một ô cửa sổ vỡ nát, đôi mắt hắn láo liên dáo dác khắp nơi, tìm kiếm một lối thoát. Hắn đoán kẻ đang bắn mình chắc chắn là cảnh sát, và bọn cảnh sát thì hiếm khi đi một mình. Tiếng súng kia chắc chắn sẽ nhanh chóng dẫn dụ thêm nhiều kẻ khác tới đây... Bên ngoài, hắn cảm nhận có người đang bọc sườn, một nỗi hoảng loạn tột độ bắt đầu xâm chiếm lấy hắn.
"Giết! Giết chết nó! Nó đã giết Nhị Hồ Lô rồi! Giết chết nó cho tao! Phía đằng kia kìa, giết chết nó!"
Giữa màn đêm đặc quánh, một tiếng gào thét man rợ vang lên như tiếng thú hoang bị thương. Âm thanh ấy méo mó, biến dạng đến mức không thể nhận ra đó là tiếng của ai. Kẻ bắn tỉa đứng bật dậy, và hắn chỉ thấy Mộc Lâm Thâm đang dẫn đầu một đám đông cuồng loạn, ào ào xông tới. Toàn thân hắn ớn lạnh đến tận xương tủy, gã liều mạng lao ra khỏi chỗ ẩn nấp, bỏ chạy thục mạng... Nhưng hắn không ngờ lại gặp phải một cảnh tượng kinh hoàng hơn gấp bội. Đám người ô hợp kia, với đôi mắt đỏ ngầu, điên cuồng nhặt những viên gạch đá, những mảnh bê tông vỡ vụn từ công trường làm vũ khí, rồi ném tới tấp, ào ào như mưa đá về phía hắn.
... Đoàng! ... Một bóng đen vun vút lao đi trong đêm. Hắn ta điên cuồng nổ súng xối xả về phía đám đông đang truy đuổi.
"Á!"... Hình như có một tiếng hét lớn vang lên, nhưng đám người kia vẫn điên cuồng xông tới. Chẳng mấy chốc, chúng đã nhấn chìm hoàn toàn kẻ bắn tỉa vào biển người cuồng loạn.
