“Sinh rồi, sinh được là tốt rồi, mẹ kế của tôi cũng đã lớn tuổi.” Mộc Lâm Thâm khẽ thở phào nhẹ nhõm. Trong tâm trí luôn phân tích mọi thứ dưới góc độ tâm lý học, những suy nghĩ của y luôn khác biệt. Y chợt miên man về những sinh mệnh đã từng vụt tắt, từ niềm hân hoan của sự sống cho đến nỗi bi ai của cái chết. Khoảng thời gian ngắn ngủi hay dài lâu giữa hai thái cực ấy, chính là một kiếp người.
Y nhớ về Nhị Hồ Lô, người mà ngay cả khi đã khuất cũng chẳng có lấy một người thân để nương tựa. Y lại nghĩ đến Nhung Vũ, một linh hồn cứ thế bị giằng xé qua hai kiếp đoạn trường. Dù là những câu chuyện bi ai hay hân hoan, bình dị hay kịch tính đến mấy, tất cả rồi cũng sẽ tan biến, chìm sâu vào lãng quên cùng với cái chết. Vậy rốt cuộc, điều gì mới thực sự vĩnh cửu?
Ý nghĩa thực sự của sự sống với một con người, rốt cuộc là gì? Dù thông tuệ đến mấy, y cũng chẳng thể tìm ra một đáp án thỏa đáng.
Chẳng bao lâu sau, Quan Nghị Thanh vội vã bước ra. Nhạc Tử nhảy dựng lên, hớt hải hơn cả vợ mình sinh con, vội vàng hỏi ngay: “Là nam hay là nữ?”
“Anh hy vọng là gì?” Quan Nghị Thanh cố ý hỏi vặn lại.
“Còn phải nói, con gái chứ! Nhất định phải là con gái!” Nhạc Tử thốt lên ngay lập tức.
“Bảo sao người ta nói cái miệng anh đúng là xúi quẩy! Dì ấy sinh đôi, hai đứa đều là nam, mẹ tròn con vuông cả rồi!” Quan Nghị Thanh cười phá lên đầy sảng khoái.
Nhạc Tử như bị sét đánh ngang tai, vỗ vai Mộc Lâm Thâm: “Anh bạn, kiềm chế đau thương nhé.”
“Cút đi! Bảo cha mày chuẩn bị tiền mừng đi, ha ha ha!” Mộc Lâm Thâm như trút được gánh nặng, vừa hoàn thành một sứ mệnh, thở phào nhẹ nhõm nói. Y đứng dậy vươn vai định bước đi thì bị Quan Nghị Thanh níu chặt lại.
Quan Nghị Thanh cau mày, nói: “Này, trốn tránh như vậy là có ý gì? Tôi nói cho anh biết nhé, kể từ hôm nay, tôi sẽ chẳng còn bận tâm đến chuyện nhà anh nữa đâu. Có việc gì thì đừng hỏi tôi!”
“Sau ngày hôm nay, cô nghĩ tôi còn chuyện gì phải bận tâm đến cái nhà đó nữa sao?” Mộc Lâm Thâm hỏi lại.
À đúng rồi, Quan Nghị Thanh sực tỉnh. Công việc duy nhất cần làm đã hoàn tất, tất nhiên cô cũng chẳng còn phải đóng vai người đưa tin nữa. Nhưng Quan Nghị Thanh không bỏ lỡ cơ hội, níu y lại và nói: “Được, không có chuyện gì nữa... Nhưng dù sao thì cũng phải gặp nhau thôi, chẳng lẽ anh định trốn biệt luôn sao? Tôi nói cho anh biết, cha anh, trợ lý Nghiêm, và cả khối họ hàng bên phía cha anh đều tề tựu ở đây. Vừa nãy còn có người hỏi thăm về anh đấy... Tôi đã nói với cha anh rồi, bảo là anh cử tôi đến, đang chờ ở ngoài kia... Thôi được rồi... chuyện này... anh cứ đi đi.”
Quan Nghị Thanh vừa nói vừa đẩy nhẹ Mộc Lâm Thâm ra phía cửa. Ở góc lầu, Lão Mộc đang đứng khoanh tay, dõi theo. Vẻ phấn khích hiện rõ mồn một trên khuôn mặt ông. Chợt nhìn thấy con trai, có lẽ cơn giận trong lòng ông đã gần như tan biến tự lúc nào. Mộc Lâm Thâm bước chân ngập ngừng, chầm chậm tiến đến bên cạnh ông. Hai người nhìn nhau một lúc lâu, Lão Mộc nén giận hỏi: “Không định gọi một tiếng à?”
“Cha.” Mộc Lâm Thâm khẽ mấp máy môi.
“Ồ, vẫn chưa quên cách gọi này sao? Lại đây, cha nói với con vài câu.” Lão Mộc chắp tay sau lưng, dáng vẻ y hệt khi xưa ông đến trường đưa thằng con nghịch ngợm về nhà. Ông nói với giọng điệu nghiêm khắc: “Đừng có giở trò với cha! Lại còn phái một nữ cảnh sát đến dò xét mẹ kế của con... Trong nhà cũng có nội gián sao... Ủa? Người đâu rồi?” Đi được vài bước, ông bỗng thấy có gì đó không đúng, hóa ra thằng con trai vẫn đứng im không nhúc nhích. Ông bực tức quay lại nhìn, thì thấy Mộc Lâm Thâm ưỡn ngực, đứng thẳng tắp, rồi thản nhiên bước đi với dáng vẻ ngang hàng cùng ông. Y nghiêm túc nói: “Cha, mẹ kế đã có tuổi rồi, con chỉ không yên tâm nên mới đến xem thử thế nào thôi. Nếu cha đã nghi ngờ ý đồ của con, vậy thì cứ coi như con chưa từng đến đây vậy.”
“Chậc... mẹ nó, đều bị bọn cảnh sát dạy đến mức không còn biết người thân là gì nữa rồi!” Lão Mộc lẩm bẩm than vãn một câu. Ông bước đi hai bước, muốn giữ cái uy phong của ngày xưa, nhưng dáng vẻ lại có phần gượng gạo. Thế là ông khựng lại, môi mấp máy mấy bận mới khó nhọc cất lời: “... Chuyện của con... ừm, cha cũng biết chút ít. Dù sao đi nữa, cha con mãi mãi vẫn là cha con. Đừng nói con là gián điệp, cho dù thiên hạ có chửi rủa con là kẻ ác, con vẫn là con trai cha. Hổ dữ còn không ăn thịt con, lẽ nào cha lại độc ác đến mức đó?”
“Không, con hiểu.” Mộc Lâm Thâm nói nhẹ nhàng, không hề giận dữ hay hơn thua, đơn giản là chẳng hề có chút cảm xúc nào. Lão Mộc dường như bị chấn động mạnh. Lần đầu tiên gặp lại con trai sau khi mọi hiểu lầm đã được hóa giải, nhưng không ngờ y lại biến đổi đến mức này. Ông thậm chí còn ước ao quay về cái thời con trai mình còn ăn chơi cờ bạc, ít ra khi ấy, ông vẫn còn cảm thấy quen thuộc. Còn người đứng trước mặt bây giờ, xa lạ đến nỗi ông hầu như không dám tin đó là con mình nữa.
“Thế nên, con quay về đi.”
“Ha ha ha.” Mộc Lâm Thâm đột nhiên cười phá lên.
“Cười cái gì? Được, con thắng rồi đó... Về đi, cha sẽ cho con một khoản tiền, con sống cuộc đời của mình, cha sẽ không can thiệp vào cuộc đời con nữa. Cha già rồi, dù có tài giỏi đến đâu cũng có lúc kiệt sức, cái kiểu ngồi không ăn tiêu hoang phí như trước kia thì chắc chắn không thể tiếp tục được nữa... Thực ra việc phân chia tài sản là đúng đắn, để tránh những rắc rối về sau này... Ài, cha sẽ không bạc đãi con đâu.” Lão Mộc nói trong tiếng thở dài, những rắc rối trong gia đình, một lời khó nói hết.
Mộc Lâm Thâm đã sớm thấu hiểu những điều khó nói của người cha. Y nói trước: “Cha, cha không chỉ bạc đãi con, mà ngay cả mẹ kế cũng bị cha bạc đãi. Bao nhiêu năm qua, cha luôn phòng thủ, giữ khư khư số tiền đó, điều đó sẽ khiến người ta đau lòng biết bao... Mẹ kế đã là một sản phụ lớn tuổi, con lo lắng nên mới về xem xét tình hình. Dì ấy bình an vô sự là tốt rồi... Chẳng lẽ cha nghĩ rằng lần này con về, vẫn là để đòi tiền sao?”
“Vấn đề là con thay đổi rồi, sao cha thấy không quen chút nào cả.” Lão Mộc gãi gãi đầu. Trước kia, đứng trước đứa con này, ông ta luôn giữ được ưu thế tâm lý, nhưng giờ đây, cảm giác ấy đã hoàn toàn biến mất.
“Có vẻ càng không vừa mắt phải không?” Mộc Lâm Thâm chẳng ngại nói thẳng.
“Thôi không nhắc đến chuyện này nữa vậy. Nếu con cần gì thì cứ tìm Tiểu Nghiêm, để cậu ta sắp xếp cho con... À đúng rồi, tiết Thanh Minh... ừm, chúng ta nên đi thăm mộ... Người già rồi, những việc không yên tâm cứ ngày một nhiều thêm thôi.” Lão Mộc nói với vẻ khó xử. Cho đứa con trai này, ông ta đã đổ vào quá nhiều tiền bạc, nhưng về mặt tình cảm lại quá đỗi keo kiệt.
