Kế hoạch ban đầu của Mộc Lâm Thâm đã định sẵn: Đại Hồ Lô sẽ báo tin Hoàng Kim Bảo bị bắt, để đánh động tới người vợ, sau đó đợi cô ta hoảng loạn chạy ra ngoài rồi mai phục cướp bóc. Nào ngờ, một sự cố ngoài ý muốn đã xảy ra. Hắn, không hiểu vì lý do gì, lại xông thẳng vào nhà, biến vụ cướp thành hành vi trắng trợn, khiến mọi chuyện bại lộ sớm hơn dự kiến.
"Vợ Hoàng Kim Bảo sẽ không báo cảnh sát chứ? Lỡ cô ta nhận ra chúng ta thì sao?" Một tên lưu manh run rẩy hỏi, giọng đầy lo lắng. Đúng là bản chất của lũ đầu đường xó chợ: ra tay chẳng chút nghĩ suy, đến khi xong việc mới bắt đầu nơm nớp sợ hãi.
"Báo cái quái gì! Nó mà dám báo cảnh sát, ngày mai cả lũ sẽ xếp hàng đợi cưỡng bức nó!" Đại Hồ Lô gầm lên, giọng điệu hung hãn tột độ, nhưng trong thâm tâm, sự chột dạ càng lúc càng lớn. Hắn biết mình đã làm sai. Mộc ca dặn một đằng, hắn lại làm một nẻo. Hắn không sợ bị bắt, chỉ sợ làm hỏng đại sự của đại ca mà thôi.
Hai tên lưu manh khác khẽ khàng bàn tán, giọng đầy vẻ tục tĩu: "Úi dào, con nhỏ đó mướt mát thế kia, đáng lẽ vừa rồi phải thay phiên nhau 'chơi' mới đúng đi chứ."
"Mày không thể chỉ nhìn bề ngoài đâu. Tao sờ rồi, nhão nhoét cả ra. Loại này tao biết, chắc chắn chơi bời sớm, hỏng người từ lâu rồi." Tên bạn lưu manh kia khinh khỉnh bĩu môi.
Nghe đến đó, Đại Hồ Lô bỗng chốc nổi cơn thịnh nộ. Hắn vung chân đá mỗi tên một cái rõ đau. Cả hai ngã lăn quay, rồi lồm cồm bò dậy, ngơ ngác hỏi: "Đại ca, có chuyện gì thế ạ?"
"Con mẹ kiếp chúng mày! Đồ chó má! Chỉ biết tự sờ mó mà cũng không thèm nhắc tao một tiếng! Tao cứ mải lo cướp tiền, quên béng mất phải sờ mó con nhỏ đó vài cái để trả thù thằng chó má kia! Ôi, lỗ to rồi! Lỗ to thật rồi!" Đại Hồ Lô vò đầu bứt tai, hối hận khôn nguôi. Hắn chợt nhớ lại dáng vẻ của vợ cái thằng Hoàng Kim Cẩu đó, quả thực không tồi chút nào. "Hay là... hay là chúng ta quay lại đi?" Một tên khác, chưa kịp thỏa mãn dục vọng, lên tiếng đề nghị, giọng đầy vẻ thèm thuồng.
"Quay về cái quái gì mà quay! Chúng ta đã tới cướp một lần rồi, giờ mày nghĩ nó còn mở cửa cho mày vào thỏa mãn thú tính à? Biến mau!" Đại Hồ Lô gầm lên, rồi không quên đá đít từng tên một.
Đám lưu manh nhất loạt xun xoe khen ngợi: "Ái chà, đại ca đúng là thông minh tuyệt đỉnh!"
Với thân hình đồ sộ, Đại Hồ Lô vác theo cả đống mỡ mà chạy thục mạng, quả thực chẳng hề dễ dàng. Đám người chia làm hai nhóm, một nhóm vội vã gọi taxi tẩu thoát, riêng Đại Hồ Lô lại mang nặng tâm sự. Cái đầu óc vốn không mấy thông minh của hắn giờ đây như bị một linh cảm ghê rợn bủa vây, mách bảo rằng chuyện này ẩn chứa điều gì đó cực kỳ nguy hiểm. Dù từng lăn lộn giang hồ bao năm, hắn chưa bao giờ dính vào vụ nào trắng trợn và liều lĩnh đến nhường này.
Nghĩ đi nghĩ lại, Đại Hồ Lô chợt khựng lại. Hắn rút điện thoại ra, định bấm số của Tiểu Mộc. Một tên lưu manh đứng cạnh vội vàng nhắc nhở, giọng nói đầy vẻ lo lắng: "Đại ca, Mộc gia vào trại rồi... Vị trí của anh, chắc chắn đã bị cảnh sát xác định được rồi đấy!"
"Vớ vẩn! Mộc gia là mèo chín mạng, làm sao có chuyện đó được? Chắc chắn là lũ cảnh sát mù mờ cả rồi!" Đại Hồ Lô gắt lên, nhưng trong lòng hắn, sự do dự vẫn ngấm ngầm gặm nhấm. Giờ mà gọi điện, nhỡ bị cảnh sát lần theo dấu vết thì coi như toi đời. Nhưng nếu không gọi, hắn lại thấp thỏm, đứng ngồi không yên. Khốn nạn thật, rốt cuộc có dám bấm số hay không đây?!
"Thật mà, đại ca! Cả bọn đã chuồn từ cửa sau, nhưng Mộc gia còn chưa kịp thoát ra thì cảnh sát đã kéo đến cả một đống xe..." Tên lưu manh thở dài thườn thượt, rồi tiếp tục kể.
"Mộc gia nghĩa khí lắm, còn dặn các huynh đệ cứ chạy trước. Nhưng anh nghĩ xem, bọn mình không chỉ đánh cảnh sát tuần tra, mà còn vứt luôn chiếc xe tuần tra vào bãi rác... Nếu bị tóm được, chắc chắn sẽ phải đi cải tạo lao động mấy năm trời ở nông trường đấy!"
"Cút! Chẳng có tí nghĩa khí nào!" Đại Hồ Lô gằn giọng chửi, nhưng oái oăm thay, càng đứng trước hiểm nguy, hắn lại càng muốn chứng tỏ sự "nghĩa khí" của mình. Hắn cầm chặt điện thoại, bấm số của Mộc Lâm Thâm. Nào ngờ, còn chưa kịp gọi đi, chiếc điện thoại bỗng rung lên bần bật, một số lạ hoắc hiện ra trên màn hình. Hắn tiện tay nhấn nghe, cau mày hỏi: "Ai đấy?"
"Tao... Đại Hồ Lô, mày to gan thật đấy, dám xông vào nhà cướp của à?" Một giọng nói lạnh buốt, sắc lẹm như lưỡi dao, vang lên từ đầu dây bên kia, khiến Đại Hồ Lô suýt chút nữa đánh rơi chiếc điện thoại. Lão Qua! Chính là người năm xưa đã ném cho hắn một suất cơm hộp, rồi dẫn hắn và Nhị Hồ Lô rời khỏi cái ga tàu tăm tối đó. Cũng chính là vị đại ca mà hắn chưa bao giờ dám cãi lời. Đại Hồ Lô luôn xem ông ta như ruột thịt, lập tức thay đổi giọng điệu, thân mật gọi một tiếng: "Qua ca!"
"Mày... còn nhận vị đại ca này nữa à?" Giọng Lão Qua vẫn lạnh lùng, đầy vẻ hoài nghi.
"Qua ca... Anh nói gì lạ thế? Em lúc nào mà chẳng coi anh là đại ca. Còn chuyện vừa rồi, đâu phải lỗi của em. Tại cái thằng Hoàng Kim Cẩu đó đâm sau lưng em, khiến đội hình cảnh sát đánh em dở sống dở chết. Không 'chơi' vợ hắn là may cho hắn lắm rồi đó." "Ngậm ngay cái mồm thối của mày lại! Hiện giờ mày đang ở đâu? Nghe tao nói đây, Tiểu Mộc có vấn đề rồi, đừng tin nó! Không muốn vào trong đó ăn cơm tù mọt gông thì dựng lỗ tai lên mà nghe cho rõ!"
Lão Qua dứt khoát ra lệnh qua điện thoại. Đại Hồ Lô nghe xong, đưa mắt nhìn đám lưu manh đang ngơ ngác, mặt mày hắn bần thần, không biết phải đưa ra lựa chọn nào... Giữa lời đại ca và sự trung thành với Tiểu Mộc, một vực thẳm bỗng mở ra, nuốt chửng mọi suy nghĩ của hắn.
Đúng hai mươi hai giờ đêm, một đội cảnh sát mặc thường phục lặng lẽ tiến vào khách sạn Khải Sĩ Long. Họ đồng loạt hướng về phòng 1909. Bên trong căn phòng, Lâm Kỳ Chiêu, Thân Lệnh Thần và Quách Vĩ đang khống chế nghi phạm trộm cắp Cao Thụy, kẻ mang biệt danh "Tỏa Tử", vừa bị tóm gọn khi đang tìm gái gọi.
Mấy cấp dưới của Lâm Kỳ Chiêu nhanh chóng có mặt, lập tức vào cuộc: chụp ảnh hiện trường, kiểm tra tỉ mỉ, thu giữ chiếc vali đựng tiền, lăn dấu vân tay của tên trộm rồi xác minh danh tính một cách gọn gàng. Sau khi hoàn tất, một nữ cấp dưới nhìn Lâm Kỳ Chiêu với ánh mắt đầy ngưỡng mộ, giơ ngón cái lên khen ngợi: "Sếp, anh lại sắp phá kỷ lục rồi! Nhận vụ án chưa đầy mười hai tiếng mà đã bắt được nghi phạm đầu tiên!"
"Ha ha, kỷ lục này đâu phải do tôi lập." Lâm Kỳ Chiêu khẽ cười, rồi dặn dò cấp dưới: "Phong tỏa hiện trường, thẩm vấn ngay lập tức. Chỗ này giao cho các cô xử lý... Tang vật và đồng bọn vẫn chưa rõ tung tích, còn lâu mới có thể kết án được, đừng vội mừng. Làm việc phải thật tỉ mỉ."
Nói đoạn, anh dẫn Thân Lệnh Thần và Quách Vĩ rời khỏi căn phòng.
Căn phòng nhanh chóng bị phong tỏa nghiêm ngặt. Phía khách sạn, dù miễn cưỡng, vẫn phải phối hợp với cảnh sát, cho di dời toàn bộ khách trọ ở các phòng lân cận. Một vài cảnh sát đang trao đổi với quản lý khách sạn, có lẽ là về vấn đề bảo mật thông tin. Những chuyện như thế này là điều mà bất kỳ khách sạn nào cũng e ngại dính líu nhất. Nhưng một khi đã vướng vào vòng xoáy pháp luật, họ chỉ có thể cắn răng chịu đựng mà hợp tác, dù có chống lưng mạnh đến đâu cũng không thể hé răng nửa lời.
Ba người bước vào thang máy, cửa khẽ khàng khép lại, rồi từ từ lướt xuống tám tầng lầu. Chỉ trong chớp mắt, vụ án tưởng chừng phức tạp bỗng trở nên sáng tỏ một cách kỳ lạ, theo một hướng không ai ngờ tới. Chẳng ai nghĩ mọi chuyện lại dễ dàng đến mức đó, cứ như có bàn tay vô hình nào đó đang sắp đặt. Đặc biệt là Quách Vĩ, trong đầu hắn vẫn in sâu hình ảnh trang phục của nghi phạm, một chi tiết cứ lởn vởn đầy ám ảnh. Hắn quay sang nhìn Thân Lệnh Thần, nhưng trước khi kịp mở miệng, Thân Lệnh Thần đã giơ tay chặn lại, giọng nói bình thản, nhưng ẩn chứa điều gì đó khó tả: "Đừng hỏi tôi. Chuyện này đã vượt quá khả năng giải thích của tôi rồi."
