“Nếu không có gì cần dặn dò, chúng tôi sẽ sắp xếp theo quy trình. Sau khi thời hạn kháng cáo kết thúc và bản án được Tòa án tối cao phê chuẩn, anh sẽ bị hành hình. Nếu muốn để lại di thư, bất cứ lúc nào cũng có thể báo cho quản giáo.” Vị quản giáo lạnh lùng cất lời, giọng dứt khoát như muốn kết thúc một thủ tục nhàm chán.
“Không cần. Tôi không cần kháng cáo. Các người muốn làm gì cũng được, nhanh lên chút.” Nhiếp Kỳ Phong khẽ nhướng mí mắt, giọng điệu hờ hững đến lạnh người.
Trước khi bị giam vào đây, Nhiếp Kỳ Phong đã tàn phế, mất đi một chân một tay. Ấy vậy mà con người cứng cỏi này vẫn có thể tự lo liệu cuộc sống của mình. Những quản giáo trong trại không ít lần chứng kiến cảnh hắn lê tấm thân tàn tạ, chống tay vào tường mà lầm lũi di chuyển trong buồng giam chật hẹp. Sự kiên cường ấy, lạ lùng thay, luôn dễ dàng gợi lên lòng kính nể, bất kể người mang nó là một kẻ tội đồ tày trời đến đâu. Ít nhất, hắn chưa bao giờ phủ nhận tội lỗi của mình.
Cộp... cộp... Viên quản giáo ném mạnh hai chiếc hộp đã bị kiểm tra kỹ lưỡng vào buồng giam, giọng lạnh tanh: “Một người tên Dung Anh đã đến thăm anh. Nếu muốn gặp, chúng tôi sẽ sắp xếp sau... Đây là đồ cô ấy gửi.”
Nhiếp Kỳ Phong vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, còn vị quản giáo thì lạnh lùng khép sập cánh cửa sắt lại. Ngay khoảnh khắc cánh cửa sắt khép chặt, Nhiếp Kỳ Phong mới khẽ động đậy. Chỉ với một cánh tay tàn và một chân còn lại, hắn dùng một tư thế kỳ dị, chầm chậm kéo lê tấm thân tàn phế về phía cửa. Khi mở hộp, ánh mắt hắn thoáng vẻ sững sờ. Bên trong là mì ăn liền, xúc xích, và vài túi đồ uống đóng gói mềm. Những thứ ấy không đáng kể. Điều khiến hắn ngỡ ngàng chính là vài bộ đồ lót sạch sẽ và một bộ vest mới tinh, được gấp gọn gàng.
“Anh Tử... Anh Tử... Bọn anh hại khổ em rồi.”
Những món đồ thăm nom giản dị ấy bỗng khiến lòng Nhiếp Kỳ Phong trĩu nặng. Hắn run rẩy chạm tay vào bộ quần áo, còn mới nguyên, nhãn mác vẫn chưa bóc. Vào thời khắc này, hắn có thể mường tượng được người duy nhất còn lưu lại bên ngoài kia đang phải chịu đựng nỗi khổ sở đến nhường nào. Mớ đồ được gấp ngay ngắn, chỉnh tề, khiến hắn không nỡ mặc, cũng chẳng nỡ ăn.
Dưới đáy hộp, một phong thư đã bị mở toang để kiểm tra. Hắn đưa cánh tay còn lành lặn, run rẩy mở lá thư, ánh mắt dán chặt vào những dòng chữ vội vàng trên trang giấy.
“Anh à, em là Anh Tử đây. Em đã tìm anh rất nhiều lần, nhưng mãi không biết anh bị giam ở đâu, mãi đến khi có phán quyết, em mới biết anh ở Trại giam số 4... Em đến muộn rồi, anh sẽ không trách em chứ? Thật ra, hôm tuyên án, em đã đứng ngoài cửa nhìn vào. Lòng em đau lắm... Hai người anh thân yêu nhất của em, rồi cũng sẽ rời đi...
Em biết, tất cả là tại em. Trước đây em tiêu xài hoang phí, hết tiền lại ép các anh phải đưa cho em... Em biết, anh trai em liều mạng kiếm tiền chỉ để em có thể sống tốt, không phải khổ sở như lúc nhỏ, không phải lo không có tiền đóng học phí. Anh ấy từng lén đi bán máu chỉ để có đủ tiền cho em đi học... Thế mà em lại không biết trân trọng, học hành chẳng ra gì, còn suốt ngày gây rắc rối cho anh ấy... Bây giờ nghĩ lại, em hối hận lắm...
Anh... hai người sẽ không hận em chứ? Em thật sự rất hối hận... Các anh lúc nào cũng chiều chuộng em, vậy mà đến khi các anh gặp chuyện, ngay cả một bộ quần áo tử tế em cũng không mua nổi cho các anh... Em đã đi tìm luật sư, muốn nhờ họ biện hộ cho anh, nhưng không ai chịu nhận cả... Họ đều nói anh chắc chắn phải chết... Không thể nào! Nhất định là họ đã nhầm lẫn gì đó! Nhất định là có sai sót! Em sẽ tìm luật sư giỏi nhất cho anh, em nhất định sẽ kháng cáo!”
Nhiếp Kỳ Phong dõi mắt xuống trang thư, phần nửa dưới đã nhàu nát, thấm đẫm những giọt nước mắt. Giờ đây, mọi nỗ lực đều đã trở nên vô nghĩa. Không ai hiểu rõ tội lỗi của mình hơn chính hắn. Thế nhưng, chính cái điều vô nghĩa ấy lại như mang theo một thứ ma lực kỳ lạ, khiến gương mặt cứng đờ như tượng đá của hắn dần dần giãn ra. Vẻ lạnh lùng tan biến, thay vào đó là một sự vướng bận không thể nào buông bỏ, một nỗi niềm day dứt sâu thẳm.
Hắn như chìm sâu vào hồi ức xa xăm, nhớ lại cái ngày đầu tiên gặp cô bé rụt rè ấy, lấp ló sau lưng Nhung Vũ, len lén nhìn hắn. Hắn đã tận mắt chứng kiến cô bé lớn lên, được nuông chiều đến mức hư hỏng. Nhưng hắn chưa bao giờ nghĩ rằng, vào những ngày cuối cùng của cuộc đời, người duy nhất còn nhớ đến hắn, còn lo lắng cho hắn, còn xem hắn là người thân, lại chỉ còn lại một mình cô ấy. Duy nhất một người.
Đôi con ngươi hắn khẽ lay động, hai hàng nước mắt trong suốt lặng lẽ lăn dài trên gương mặt lạnh lùng, để lại hai vệt ướt rõ ràng trên làn da khô cằn. Lần đầu tiên, bức tượng đá ấy nứt toác.
Cùng lúc ấy, Lâm Kỳ Chiêu vội vã trở về tòa nhà Sở Công an tỉnh. Dọc đường, không ít người chào hỏi hắn. Xử trưởng Lâm vốn là soái ca số một trong hệ thống công an, mấy năm qua danh tiếng càng thêm lẫy lừng, tiền đồ vô hạn. Đặc biệt hơn, đến giờ hắn vẫn còn độc thân, nên trong mắt rất nhiều cô gái, hắn chẳng khác gì thịt Đường Tăng.
Khó khăn lắm mới thoát khỏi được mấy cô cảnh sát cứ tíu tít hỏi hết chuyện này đến chuyện nọ, Lâm Kỳ Chiêu kéo mũ xuống thật thấp, cố tình chọn lối đi vắng người. Hắn phải vòng vèo một lúc mới ra được phía sau khu nhà văn phòng, nơi góc khuất chỉ có công đoàn và bộ phận chính trị đặt trụ sở.
Khu văn phòng cũ kỹ này, thực ra mới chính là trụ sở Sở Công an tỉnh trước khi được mở rộng. Nhưng giờ đây, ít người lui tới lắm rồi. Nó thuộc về một bộ phận mà phần lớn nhân viên biên chế hiếm khi đến làm việc. Những người thất thế trên con đường sự nghiệp, sắp nghỉ hưu hoặc dính vào một số scandal, thường được tạm thời điều chuyển đến bộ phận này.
Năm ngoái, nơi đây lại đón thêm một người nữa. Nhưng người này lại là một danh nhân, chính là Thân Lệnh Thần.
Sau khi án kỷ luật được hủy bỏ, Thân Lệnh Thần được tái bổ nhiệm. Tuy nhiên, việc ở lại đơn vị cũ là không thể, mà đề bạt cũng khó khăn, bởi dù sao ông ta cũng từng bị kỷ luật. Trong hệ thống này, công là công, tội là tội. Dù có lập nhiều công lớn, nhưng nếu có sai phạm nhỏ thì vẫn là tì vết trên ngọc, ảnh hưởng đến sự trong sạch của tổ chức và đội ngũ. Không ai ngờ rằng Thân Lệnh Thần lại nghĩ chu đáo hơn cả lãnh đạo. Ông ta tự nguyện xin chuyển tới bộ phận ít người để an dưỡng tuổi già. Lãnh đạo vì thế đã thăng cấp bậc cho ông ta, còn đưa cả nhà từ Hàng Châu tới Thượng Hải, bố trí cả nơi ở và việc làm cho vợ ông ta, coi như bù đắp phần nào những mất mát.
