“Ài, cái nghề này, vốn dĩ đã vậy, một vòng luẩn quẩn khó thoát, chẳng bao giờ chịu theo ý muốn của kẻ phàm trần như chúng ta cả… Nhớ lại thuở tôi mới chân ướt chân ráo đến đội mười, mang theo tâm thế hừng hực muốn tới nhà hỏi tội, không ngờ cuối cùng lại thành ra thế này… Phó chính ủy Thân, gã ta đâu rồi?” Lâm Kỳ Chiêu khẽ thở dài, âm thanh như bị nuốt chửng vào khoảng không.
“Y ở trên lầu kìa. Thật không thể không nể phục, thuở ban đầu, hắn ngày nào cũng lùng sục Du Tất Thắng. Tôi cứ ngỡ đó chỉ là việc làm vô ích, đã nhiều phen tỏ thái độ bất mãn, nào ngờ, quả nhiên mọi chuyện lại móc nối đến Du Tất Thắng… Giờ đây, bên ngoài râm ran bao lời đồn đại về phó chính ủy Thân, tiếng tăm của hắn đã trở nên ghê gớm lắm. Nghe đâu, ủy ban kỷ luật lại vừa khui ra thêm vài kẻ quan tham, liệu có phải cũng dính líu đến những món đồ bị đánh cắp mà chúng ta đã tìm thấy?” Hứa Phi tò mò hỏi, ánh mắt lóe lên vẻ hiếu kỳ.
“Họ vẫn đang xác minh, ha ha ha, cậu đừng có mà rêu rao tin đồn lung tung nhé.” Lâm Kỳ Chiêu cười nhạt, cố tình lái câu chuyện sang hướng khác, như thể sợ hãi sự thật bị phơi bày.
Thế nhưng, qua cái giọng điệu úp mở ấy, ai cũng ngầm hiểu, chắc chắn là có rồi. Thực ra, vụ thu hồi khổng lồ nhất, không phải những tài sản thế chấp, không phải những khoản nợ ngân hàng, cũng chẳng phải vụ án trộm cắp rúng động Thượng Hải, mà lại chính là bộ sưu tập cá nhân của Tiêu Trác Lập. Với một nhân vật từng là cảnh sát, rồi trượt chân sa vào vòng xoáy nghi vấn, tổ chuyên án luôn giữ thái độ kín như bưng, im ắng đến đáng sợ. Bên ngoài, người ta chỉ biết hắn “bị truy cứu trách nhiệm hình sự vì vi phạm nghiêm trọng pháp luật và kỷ luật”, nhưng số người thực sự nắm rõ mức độ tội lỗi của hắn, chỉ đếm được trên đầu ngón tay.
Không cần ai tháp tùng lên lầu, đội trưởng Hứa ân cần hỏi liệu có cần chuẩn bị bữa cơm tối không, nhưng Lâm Kỳ Chiêu khẽ lắc đầu từ chối. Hắn một mình bước lên tầng, tiến vào căn phòng quen thuộc. Bên trong, tổ chuyên án vẫn đang miệt mài làm việc, vài thuộc cấp của hắn lật đật đứng dậy chào, cất tiếng “sếp” với vẻ thân mật nhưng cũng thấm đẫm sự mệt mỏi rã rời.
“Trạng thái tinh thần của mọi người xem ra vẫn còn khá tốt đấy chứ. Hãy cố gắng học hỏi thật nhiều từ sư phụ Thân vào, bởi lẽ, có thể trong vòng mười năm tới, thậm chí là lâu hơn nữa, chúng ta sẽ chẳng còn gặp được một vụ án lớn tầm cỡ như thế này đâu.” Lâm Kỳ Chiêu lần lượt gật đầu chào hỏi từng người, rồi dừng lại trước bàn của Quan Nghị Thanh. Chiếc bàn của cô nàng này bừa bộn đến kinh hoàng, ngổn ngang giấy tờ. Hắn cũng biết một chút về cái thói xấu lãng quên của cô, nên mọi thứ đều phải bày ra trước mắt, chỉ cần dọn dẹp một chút thôi là y như rằng cô sẽ tha hồ đi tìm đồ trong vô vọng. Không định làm phiền cô, hắn khẽ hắng giọng, ra dấu hỏi: “Quách Vĩ đâu rồi?”
Quan Nghị Thanh dường như không nhận ra chút ý trêu chọc nào trong lời nói ấy, hoặc có lẽ, cô vốn chẳng thèm bận tâm: “Y đi giao thiệp với ngân hàng Phong Hồi rồi, ở đó còn một ít tang vật bị thế chấp cần xác nhận. Sư phụ thì đang ở trong phòng.”
Lâm Kỳ Chiêu khẽ cười. Cô gái này quả thực quá đỗi chuyên tâm. Hắn toan bước vào gian trong, nhưng đi được vài bước lại khựng lại, quay về, hạ giọng thì thầm với Quan Nghị Thanh: “Bảo Quách Vĩ, khi nào hắn về, mọi người cùng tụ tập ăn uống một bữa đi, tôi mời.”
“Được thôi.” Quan Nghị Thanh ngẩng phắt đầu lên, đôi mắt híp lại cười tít, lộ vẻ thích thú rõ ràng.
Chỉ nghe đến chuyện ăn uống thôi mà đã cười vui vẻ đến thế, quả là một cô gái đơn thuần hiếm thấy trong cái thời đại nhiễu nhương này. Lâm Kỳ Chiêu không kìm được một thoáng rung động, liếc nhìn thêm cô đồng nghiệp xinh đẹp thêm một lần nữa, rồi khẽ đẩy cánh cửa, bước vào căn phòng của Thân Lệnh Thần. Căn phòng nhỏ bé ấy, ngột ngạt và chất chứa, có thêm một chiếc ghế sofa cũ kỹ, to lớn đến mức có thể dùng thay giường. Khắp nơi, ngoài những tờ giấy lộn xộn, chỉ toàn là tài liệu chồng chất. Bức tường dán kín mít ảnh nghi phạm, được phân chia thành từng nhóm, như thể những con mồi bị đánh dấu. Chỉ hai tháng thôi, đã đủ để Thân Lệnh Thần đào tận gốc rễ bọn chúng, bóc trần từng lớp vỏ bọc.
“Sư phụ!” Lâm Kỳ Chiêu cất tiếng gọi, âm vang hơi khô khốc.
Thân Lệnh Thần đang cặm cụi ghi chép, đột nhiên ngẩng phắt đầu lên, giật nảy mình, nói: “Xử trưởng Lâm, cậu lại đến đây để làm tôi tổn thọ thêm mấy năm đấy à? Cậu gọi tôi là sư phụ, tôi làm sao dám nhận lời chứ?”
“Có gì mà không được chứ, người giỏi hơn thì làm thầy thôi mà.” Tâm trạng của Lâm Kỳ Chiêu hôm nay rõ ràng phấn chấn lạ thường, không còn vẻ khô khan, nghiêm nghị như mọi khi.
“Tùy cậu vậy… Ơ, cái vẻ mặt rạng rỡ như muốn phát sáng thế này là sao? Có tin vui gì à?” Thân Lệnh Thần hỏi, ánh mắt sắc bén dò xét.
“Sư phụ cứ thử đoán xem nào.” Lâm Kỳ Chiêu cố tình kéo dài sự hồi hộp, như một trò đùa tinh quái.
Thân Lệnh Thần không vòng vo, hỏi thẳng: “Còn phải đoán nữa hay sao? Có phải đã tìm ra tung tích của Mã Ngọc Binh và Mao Thế Bình rồi không?”
“Sư phụ quả nhiên là sư phụ, đoán một phát trúng phóc! Một tên đang ẩn mình ở Ninh Hạ, một tên khác lẩn trốn tận Thiểm Nam. Hôm qua, chúng tôi đã tóm được một tên, và hắn đã khai ra đồng bọn. Giờ thì cả hai đều đã sa lưới, chúng tôi đang rục rịch chuẩn bị để tiếp nhận chúng, ngày kia sẽ áp giải về đây.” Lâm Kỳ Chiêu kể, giọng pha chút hưng phấn. Hai kẻ này ẩn náu kỹ đến mức tưởng chừng như bóng ma, nhưng cuối cùng, vẫn không thể thoát khỏi tấm lưới Thiên Võng giăng kín. Với mức độ liên quan nghiêm trọng đến vậy, ngay cả công an địa phương cũng không dám coi nhẹ. Tuy nhiên, những nghi phạm tầm thường như thế này, giờ đây đã chẳng còn khơi gợi được chút hứng thú nào nơi Thân Lệnh Thần. Hắn đặt cây bút trong tay xuống, khẽ khàng nói: “Trong vụ án này, bọn chúng chỉ là những con tốt thí, chẳng phải nhân vật quan trọng.” “Cũng phải, những nhân vật quan trọng nhất lại chính là người của chúng ta, thật là… đến cả cơ hội tự hào về công lao cũng chẳng có.” Lâm Kỳ Chiêu cười gượng, nụ cười méo mó. Phía đối phương, những nhân vật cộm cán gần như đã bị diệt sạch. Kẻ chủ mưu lại chính là một cảnh sát, và công đầu có lẽ chỉ có thể tính cho nội tuyến. Thật sự, chẳng có gì đáng để tự hào cả.
“Đây lẽ ra phải là một việc tốt, một khi cắt bỏ được khối u ác tính này, tình hình an ninh sẽ ổn định trong nhiều năm tới, sẽ không còn những vụ án lớn chấn động nữa. Nhưng xét về bản chất, đây vẫn là vấn đề phòng ngừa tội phạm chức vụ, một căn bệnh ăn sâu vào hệ thống. Tôi nhớ cậu từng nói, những cảnh sát không tuân thủ quy tắc như tôi đây, thật chẳng đáng để noi theo.”
“Sư phụ, tôi chỉ lỡ lời nói xấu sư phụ có một câu thôi mà, anh vẫn còn nhớ mãi đến tận bây giờ sao?”
“Không, không, cậu nói rất đúng. Đội ngũ chấp pháp phải được quản lý bằng những quy chế hiệu quả, sắc bén, chứ không thể chỉ dựa vào giáo dục tư tưởng chính trị hay nâng cao tính tự giác mơ hồ. Khi đối mặt với những xung đột lợi ích chồng chéo, điều thực sự quyết định hành vi của một người thường không phải là đạo đức hay kỷ luật pháp luật khô khan.” Thân Lệnh Thần khẽ lắc đầu, tự kiểm điểm bản thân. Trước kia, hắn luôn quan niệm rằng, chỉ cần mục đích không sai, vài hành động có thể vượt quá giới hạn cho phép. Nhưng giờ đây, so với cái đúng sai mong manh, nhập nhằng ấy, hắn nhận ra cần phải tuân theo những nguyên tắc rõ ràng, cứng rắn hơn. “Đúng vậy, nhưng chúng ta vẫn còn một khoảng cách xa vời vợi so với một môi trường pháp trị thực sự. Trong hai tháng qua, anh thấy đó, đã có biết bao nhiêu kẻ đến nhờ vả, chạy chọt, dùng mọi mối quan hệ chằng chịt, chỉ vì sợ hãi chúng ta sẽ điều tra đến tận đầu họ.” Lâm Kỳ Chiêu định nói thêm điều gì đó, nhưng rồi lại thôi, nghẹn lời. Thật sự, hắn không biết phải nói gì. Những mạng lưới quan hệ vô hình, chằng chịt ấy, còn mạnh mẽ hơn cả tấm lưới Thiên Võng hay quyền lực của chế độ. Chúng hiện diện khắp mọi nơi, len lỏi vào từng ngóc ngách tối tăm nhất của xã hội.
“Đành chịu thôi. Đất nước này, vốn dĩ là một xã hội của ân tình, của những ràng buộc khó gỡ. Bởi vậy, làm cảnh sát mới mệt mỏi, mới trĩu nặng đến thế.” Thân Lệnh Thần thở dài, giọng nói thấm đẫm sự bất lực.
