Thân Lệnh Thần nghiêm nghị đáp: "Đó chính là điều thứ hai tôi muốn trình bày. Chẳng lẽ anh còn chưa rõ liệu tôi có thực sự đủ bản lĩnh hay không sao? Giải quyết được một, hai vụ án lớn, phần lớn chỉ là do may mắn, mà vận may của tôi lại đến từ một nguồn tin bí ẩn... Thế nhưng, để trở thành một cảnh sát giỏi, một người lãnh đạo tài ba, thì không thể chỉ dựa vào vận may hão huyền. Ngay cả trong việc rèn luyện kỷ luật bản thân hay tu dưỡng chính trị, tôi đều thuộc dạng không mấy đạt yêu cầu. Việc anh đề bạt tôi khi còn đang mang trọng bệnh như thế, chẳng phải là quá mạo hiểm rồi sao?"
"Chuyện đó chẳng phải đã là dĩ vãng rồi sao?" Trịnh Khắc Công nói đoạn, không kìm được mà giơ ngón cái về phía Thân Lệnh Thần, bật cười: "Được rồi, được rồi, tình hình này tôi sẽ phản ánh lên cấp trên. Thôi thôi, tôi không ép anh nữa. Nhìn anh bây giờ, cứ như một nàng dâu nhỏ chịu bao oan ức, khiến tôi nhìn vào lại thấy gai mắt vô cùng!"
"Cái công lao này đè nặng đến mức tôi gần như nghẹt thở! Chỉ riêng các buổi họp chia sẻ kinh nghiệm thôi, có những lúc tần suất dày đặc đến nỗi một tuần tổ chức tới mười buổi... Cho đến tận bây giờ vẫn còn người tìm đến tham khảo. Ôi trời ơi, tôi thật sự không có tài cán lớn đến nhường ấy đâu!" Thân Lệnh Thần than thở, vẻ mặt đầy thống khổ, dường như không sao kể xiết.
Người đàn ông này không chỉ thấu hiểu lòng người mà còn vô cùng tự biết mình. Trịnh Khắc Công lại càng đánh giá cao Thân Lệnh Thần thêm vài phần. Ông vỗ vai anh, giọng trầm ấm: "Tôi hiểu mà, làm cảnh sát bao nhiêu năm ròng, trên thì chẳng thể lo cho cha mẹ già, dưới lại không chăm sóc được con cái chu đáo. Cũng đã đến lúc anh nên có vài năm nghỉ ngơi thật sự rồi."
"Không phải là vì vậy đâu." Thân Lệnh Thần vội vàng ngắt lời. "Còn có nguyên nhân khác ư?" Trịnh Khắc Công nhướng mày hỏi lại.
"Tất nhiên rồi! Sau vụ án kinh hoàng này, e rằng trong mười năm tới, Thượng Hải sẽ không còn vụ án lớn nào tương tự nữa... Cái đỉnh cao chói lọi này, có lẽ cũng chính là giới hạn cuối cùng trong sự nghiệp của tôi rồi, tôi không thể nào vượt qua được nữa. Thà rằng tôi cứ nghiêm túc làm một cảnh sát bình thường còn hơn." Thân Lệnh Thần đứng thẳng người, giọng nói pha chút chua chát.
"Được rồi... không ép anh nữa." Trịnh Khắc Công khẽ vỗ vai, rồi dùng lực ấn Thân Lệnh Thần ngồi phịch xuống ghế. Ông chắp tay sau lưng, thong thả quay bước. Thân Lệnh Thần cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, nhưng không ngờ, khi vừa ra đến cửa, ông Trịnh mới bổ sung một câu lạnh tanh: "À, đúng rồi. Nếu không có ai khác thì tạm thời điều anh sang giúp việc cho tôi nhé... Tôi đã báo lên cấp trên là anh đồng ý rồi đấy. Đây là giới hạn thấp nhất rồi, dù sao anh cũng chưa đến tuổi nghỉ hưu theo quy định đâu mà."
Rầm! Cánh cửa đóng sập lại, như thể kẻ vừa nói đã vội vàng trốn thoát.
Thân Lệnh Thần chỉ biết chép miệng, câm nín. Anh tắt đoạn video phiên tòa, hình ảnh nhóm nghi phạm đang bị thẩm vấn bỗng dừng lại trên màn hình. Điều bất ngờ là, trong tâm trí anh lại hiện lên khung cảnh ngày mưa gió thê lương ấy, với hình bóng nghi phạm mang tội nghiệt nặng nề nhất – kẻ đáng lẽ phải đứng trên bục xét xử, nhưng đã chọn một kết cục nghiệt ngã mà không ai có thể ngăn cản.
Nhìn những nghi phạm đang còng tay, đầu cúi gằm xuống đất, Thân Lệnh Thần bỗng thấy một sự so sánh rợn người. Anh chợt cảm thấy, lựa chọn của Nhung Vũ, dường như lại mang một vẻ tôn nghiêm đến lạ lùng!
"Thằng nhãi thối tha đó... thật sự không hề đơn giản chút nào."
Thân Lệnh Thần lẩm bẩm một mình. Có thể nhìn thấy được cái ý chí kiên định muốn tìm đến cái chết, nhìn thấu con đường cuối cùng của một con người... đó không còn đơn thuần là việc nhìn thấu tâm lý nữa, mà đã là nhìn thấy tận sâu thẳm linh hồn kẻ đó.
Phải chăng vì cậu ta từng có những ngày tháng chìm đắm trong mê muội, từng sa đà vào dục vọng thấp hèn, từng hành động ngang ngược phóng túng, từng trải qua những nỗi đau đớn đến xé lòng... Có lẽ, cậu ta đã nếm trải quá nhiều, quá nhiều những điều mà người khác không thể nào cảm nhận được, mới khiến cậu ta trở nên sáng suốt và thấu hiểu đến đáng sợ như vậy?
Thân Lệnh Thần hồi tưởng lại, rồi đưa ra nhận xét đầy ám ảnh về Mộc Lâm Thâm như thế. Tiếc thay, cho đến tận bây giờ, vẫn không có một chút tin tức nào về kẻ đó.
Cũng vào thời điểm ấy, tại một tòa nhà nằm trên đường Trung Nguyên, thành phố Thượng Hải, phía sau tấm biển đề "Trung tâm huấn luyện cảnh thể" là một chốt gác nghiêm ngặt. Một cảnh sát vũ trang, súng lăm lăm trong tay, đứng canh gác cẩn mật. Đây chính là nơi đặt trụ sở của đơn vị bảo mật trực thuộc Sở Công an tỉnh. Trong tòa nhà đó, có một tầng được thiết lập đặc biệt để huấn luyện công tác điều tra hình sự, chuyên trách chống lại các loại tội phạm xuyên tỉnh, xuyên quốc gia.
Một chiếc SUV đen kịt, to lớn và hầm hố, dừng xịch trước tòa nhà. Thân xe lấm lem bùn đất, rõ ràng vừa trải qua một chuyến đi dài đầy gian nan. Xe vừa dừng dưới tầng trệt, một nam một nữ bước xuống. Người nam cao lớn, vạm vỡ như một bức tường thành, còn người nữ cũng chẳng hề kém cạnh, cả hai đều toát lên một phong thái mạnh mẽ đến đáng sợ. Khi họ đứng thẳng người lên, vóc dáng cao lớn của họ thậm chí còn vượt hơn một cái đầu so với chiếc SUV đồ sộ.
Đôi nam nữ này, ngay từ khoảnh khắc xuất hiện, đã lập tức thu hút mọi ánh nhìn, tạo nên một sự chú ý đầy bí ẩn.
Hai người xuất trình giấy tờ, rồi ung dung đi qua chốt gác. Người lính canh hướng dẫn họ lên tầng bảy, nơi có một tấm biển nhỏ, cũ kỹ, không mấy nổi bật nhưng lại ẩn chứa điều gì đó quan trọng.
Người nữ nhìn quanh một lượt với ánh mắt đầy hiếu kỳ. Bãi cỏ xanh mướt, những hàng cây thẳng tắp và tòa nhà mang đậm hơi thở hiện đại khiến cô không khỏi cảm thán: "Này anh, điều kiện ở nơi này tốt hơn chỗ chúng ta nhiều quá, trông cứ như một khách sạn cao cấp vậy!"
Người nam bình thản hơn hẳn, khẽ nhếch mép: "Đương nhiên rồi, chúng ta là một tỉnh nghèo hèn, sao có thể so bì được với thành phố giàu có nhất cả nước này chứ."
"Đến đây rồi, chúng ta có thể tìm thấy người anh nói chứ?"
"Tôi cũng không biết nữa. Chết tiệt thật! Bọn Thượng Hải này làm việc thật tuyệt tình, cứ thế mà cho người ta chết luôn chứ."
"Liệu có khi nào... là chết thật rồi không?" Cô gái hỏi với vẻ mặt đầy hoài nghi. Cô nhớ lại nơi hai người vừa ghé qua, khách sạn Khánh Thần. Thông tin có vẻ sai lệch hoàn toàn: ông chủ khách sạn đó có hai con trai sinh đôi, mới chỉ hơn một tuổi. Trong khi đó, người cần tìm trong hồ sơ mật đã nhập tịch Mỹ, và khi kiểm tra ngược lại nguồn tin, ghi chú lại là "đã chết". Mọi thứ đều không khớp. "Không thể nào!" Người nam nhân gằn giọng khẳng định, ánh mắt lóe lên sự kiên quyết đến đáng sợ. "Cô không biết cái thằng nhãi đó là thứ tai họa cỡ nào đâu! Hắn là một tai ương gây hại cả nghìn năm, chứ không phải một con ma đoản mệnh chết yểu dễ dàng như vậy!"
"Có vẻ tình cảm hai người thật tốt nhỉ."
"Sai rồi!" Người nam nhân gạt phắt. "Cái thằng nhãi đó cứ hại tôi mãi thôi, hễ mở miệng ra là nói trí tuệ của tôi có thiếu sót, ở cùng cậu ta một thời gian mà tôi đã gặp ám ảnh tâm lý rồi!" Cô gái nghe vậy thì không khỏi bán tín bán nghi. Một người uy danh hiển hách khắp cả tỉnh như anh ta, làm sao có thể bị một kẻ bình thường làm cho đến mức ấy được chứ?
Hai người bước ra từ cầu thang máy. Người mà họ đến tìm lần này chính là Lâm Kỳ Chiêu – người chỉ huy chiến dịch "Ánh Lửa". Nếu nói ai có thể nắm giữ thông tin về nội tuyến trong vụ án kinh hoàng đó, thì chắc chắn phải là người này.
