Nghiêm Luật dễ dàng nhận thấy sự đổi thay rõ rệt trong ông chủ Mộc. Chuyện này vốn chẳng có gì khó hiểu: khi vợ có thai, mọi tâm trí ông ta nghiễm nhiên dồn cả vào đứa con sắp chào đời. Còn với đứa con riêng của vợ cũ để lại, đương nhiên không thể nào được quan tâm như trước nữa. Sự lạnh nhạt dần lớn lên, khiến cán cân tình cảm nghiêng hẳn. Những chuyện trước đây chỉ khiến ông ta thở dài, giờ đây lại trở thành gai mắt, sự khó chịu cứ thế tăng dần, và cách đối xử với đứa con tội nghiệp kia ngày càng trở nên cay nghiệt.
Theo Nghiêm Luật, ông chủ Mộc đã đi quá xa. Sự thay đổi đáng lẽ phải từ tốn, bởi Mộc Lâm Thâm thực sự đã cố gắng. Nếu giờ phút này buông tay, e rằng mọi chuyện sẽ trở nên tồi tệ hơn gấp bội. Chuyện riêng của gia đình người khác vốn khó lòng xen vào, thế nhưng Nghiêm Luật mang nặng ân nghĩa với Mộc gia, không thể khoanh tay đứng nhìn. Anh vội vã chạy theo ông chủ Mộc, cất lời: “Bác Mộc à, hay là thế này, để cháu đi một chuyến xem sao, xem tình hình cậu ấy thế nào? Dù sao thì cậu ấy cũng là… Chẳng may cậu ấy biết chuyện bác gái có thai, cháu sợ cậu ấy sẽ nghĩ quẩn.”
Câu nói bỏ lửng cuối cùng đã chạm đúng vào nỗi lòng đang ngổn ngang của ông chủ Mộc. Ông ta chần chừ một thoáng, rồi bực bội phẩy tay: “Đi đi, cứ đi đi.”
“Vâng.” Nghiêm Luật đáp khẽ một tiếng, rồi vội vã quay gót. Rõ ràng anh ta hết lòng vì Mộc gia, nhưng dường như, sự tận tâm ấy cũng chỉ là công cốc.
Ông Mộc quay người, đi thẳng một mạch sang hướng khác, không hề ngoảnh đầu lại. Mối tơ lòng đã thắt chặt, chẳng thể nào gỡ bỏ, đành chịu vậy.
Phải mất hơn một tiếng đồng hồ, Nghiêm Luật mới tới được văn phòng luật sư Thiên Xứng. Anh tìm gặp luật sư Vương Tuyết Cầm, người được ông chủ Mộc giao phó mọi việc. Thế nhưng, luật sư Vương vẫn còn ngơ ngác, chưa nắm rõ tình hình. Bà chỉ biết rằng hôm nay là ngày nhận tiền, và theo quy trình thông thường, Mộc Lâm Thâm cần nộp phiếu kiểm tra sức khỏe. Nhưng chính tờ phiếu này lại có vấn đề. Luật sư Vương rút tờ phiếu hai tháng trước ra đưa cho Nghiêm Luật xem, chỉ vào chữ ký, con dấu bệnh viện, rồi thốt lên: “Đồ giả.”
Nghiêm Luật nghe xong, chỉ biết dở khóc dở cười. Anh nhỏ giọng dặn dò luật sư Vương: “Chuyện này ngàn vạn lần đừng để ông chủ Mộc biết vội, cứ để cháu đi tìm Mộc Lâm Thâm nói chuyện trước đã.” Anh biết, dù thế nào thì đây cũng là mâu thuẫn giữa hai cha con. Nếu cứ làm đúng theo điều khoản, đến lúc đó cả hai sẽ đều tổn thương sâu sắc. Nghiêm Luật quen Mộc Lâm Thâm từ nhỏ, hiểu rõ thằng bé ấy có lòng tự trọng cao ngút trời.
Luật sư Vương cũng rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan. Bà than thở: “Cậu không biết Mộc Lâm Thâm là ai sao? Mỗi lần đến đây nhận tiền mà cứ y như một chủ nợ tới đòi nợ, phải buông vài lời khó nghe mới hả hê được. Cái ủy thác này đâu phải để trói buộc cậu ta, mà là để trói buộc tôi thì đúng hơn! Tôi cứ băn khoăn, liệu mỗi tháng bị cậu ta mắng một trận như vậy, tôi có sống nổi đến khi cha con họ phân chia tài sản hay không? Cậu không tưởng tượng được cái miệng lưỡi của thằng nhóc đó ghê gớm đến mức nào đâu.”
Đang lúc than vãn, đột nhiên một tiếng “rầm” vang lên, cánh cửa bị ai đó bên ngoài đá mạnh. Luật sư Vương đã quá quen với cảnh này, bà chỉ tay: “Đấy, đấy, lại tới đòi nợ rồi đấy!”
Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán, ngay sau đó là tiếng bước chân nặng nề, dường như cố ý tạo ra sự ồn ào. Rồi chỉ một lát nữa, cánh cửa lại bị đá sầm một tiếng, bật tung ra. Hàng chục luật sư bên ngoài đều im thít, ai nấy cắm mặt vào công việc, vờ như không hề hay biết. Luật sư Vương, từ trong phòng riêng, nói vọng ra: “Ở đây, cậu ta chính là đại gia, muốn mắng ai thì mắng. Mỗi tháng cậu ta lại tới đây trút giận một lần.”
Nghiêm Luật mím chặt môi, chẳng nói năng gì. Cái tính khí này của Mộc Lâm Thâm, e rằng cả đời cũng khó mà sửa đổi.
Thấy Mộc Lâm Thâm bước vào, luật sư Vương cũng chẳng buồn khách sáo: “Ngồi đi, đừng giận dữ như thế. Các luật sư khác cũng đâu có dễ dàng gì, họ không nhận tiền ủy thác từ cha cậu, có giận thì cứ trút hết lên đầu tôi đây này!” Nghiêm Luật thì giật mình kinh hãi. Mộc Lâm Thâm đã thay đổi hoàn toàn. Hắn khoác một chiếc áo cũ mèm, nhàu nhĩ, đi đôi giày thể thao mà không thèm xỏ hết chân, cứ thế lê lết như dép. Quần áo lôi thôi, luộm thuộm, hoàn toàn trái ngược với hình ảnh trau chuốt, bảnh bao trước kia. Hơn nữa, đôi mắt hắn đỏ ngầu như máu, cái bộ dạng ấy, chỉ thiếu nước cầm dao chém người nữa mà thôi.
“Mộc… Mộc Lâm Thâm, cậu, cậu làm sao thế này?” Nghiêm Luật lo lắng tột độ, bước nhanh tới bên Mộc Lâm Thâm.
“Không sao.” Mộc Lâm Thâm gạt phắt tay anh, giọng khàn đặc. Hắn đã uống bao nhiêu rượu mà đầu óc giờ đây cứ như muốn nứt toác ra. “Cha tôi đâu?”
“Bác ấy hơi bận, đã giao toàn quyền cho tôi giải quyết mọi chuyện rồi.” Nghiêm Luật khéo léo đáp.
“Anh làm cha tôi được à? Tôi gọi một tiếng cha, anh có dám đáp không?” Mộc Lâm Thâm mở miệng là những lời chói tai đến tột độ. Nghiêm Luật đang lo sợ hắn sẽ kích động, không ngờ, thái độ của hắn với luật sư Vương lại khác hẳn. Hắn đứng thẳng người, cúi gập mình thật sâu: “Dì Vương, cháu xin lỗi dì. Cháu đã để dì phải chịu đựng cái tính khí khó ưa của cháu suốt thời gian qua. Đây vốn là chuyện riêng của gia đình cháu, không liên quan gì tới dì cả.”
“Không sao, không sao mà… Cậu làm gì thế… Mau ngồi đi, ngồi đi.” Luật sư Vương vội vàng đứng dậy mời, còn tự tay rót nước, thái độ vô cùng nhã nhặn. Bà chỉ mong mọi chuyện được êm đẹp.
Mộc Lâm Thâm ngồi xuống, dáng vẻ đường hoàng như một ông chủ lớn, rồi thô bạo vứt chiếc túi ni lông đang cầm trên tay lên bàn. Cái vẻ mặt và khí chất hầm hầm ấy khiến luật sư Vương không dám hé răng nhắc đến chuyện phiếu kiểm tra sức khỏe nữa. Bà vội vàng mở ngăn kéo, lấy ra một phong bì đựng năm nghìn tệ, cẩn thận đặt lên bàn, khẽ nói: “Tiền tháng này đây.”
Bà còn liếc mắt ra hiệu cho Nghiêm Luật, ngụ ý bảo anh đừng can dự thêm vào làm tình hình rắc rối. Kết thúc nhanh chóng là tốt nhất. Nghiêm Luật tất nhiên chẳng có ý kiến gì.
Mộc Lâm Thâm rút xấp tiền ra. Năm nghìn tệ, vỏn vẹn năm mươi tờ bạc mỏng dính, chẳng thấm vào đâu so với số tiền hắn đã bỏ ra mừng đám cưới hôm nọ. Hắn đưa mắt nhìn Nghiêm Luật, giọng đầy thách thức: “Anh thực sự nghĩ mình có thể làm cha tôi được à?” Nghiêm Luật ấp úng: “Tôi, tôi… Mộc Lâm Thâm, bác Mộc đúng là rất bận, có việc gì tôi sẽ làm thay.”
“Được thôi, không sao hết. Ông ta không muốn gặp tôi, tôi cũng chẳng muốn nhìn cái mặt ông ta. Vậy thì hôm nay, cứ lấy anh ra làm cha vậy. Nếu anh có thể làm thay mọi thứ thì tốt quá…” Mộc Lâm Thâm nói xong, mở chiếc túi ni lông hắn mang theo, rút ra một chùm chìa khóa nhà, chìa khóa xe, chiếc điện thoại di động, cùng ví tiền, rồi ném rầm cả đống lên mặt bàn. “Phí quản lý nhà đã đến hạn nộp rồi, tôi không có tiền nộp. Xe cũng đến kỳ đăng kiểm, tôi không có tiền làm. Thẻ tín dụng đã cà nát bét, tôi không trả nổi. Anh xem đi, giờ phải làm sao đây?”
