Chỉ trong vỏn vẹn một ngày, ấn tượng của hai cảnh sát trẻ về Mộc Lâm Thâm đã xoay chuyển chóng mặt, khiến người ta lạc lối giữa thật và giả, khó lòng phân định.
"Không thể nào! Tôi nhìn hắn kiểu gì cũng ra vẻ kẻ xấu xa, làm gì có chuyện tử tế đến vậy?" Quan Nghị Thanh một mực không tin, cái ấn tượng ban đầu tệ hại kia vẫn hằn sâu trong tâm trí cô.
"Phải đó, chỉ riêng cái cách hắn gài bẫy chúng ta đã đủ thấy tên này tâm thuật bất chính rồi." Quách Vĩ cũng không tin, cố gắng lý giải: "Cho dù đó là sự thật đi chăng nữa, ba vạn tệ với hắn có đáng là bao? Chắc chắn chỉ là chiêu trò mua danh kiếm tiếng mà thôi."
Thế nhưng, sự thật vẫn sừng sững đó, Thân Lệnh Thần chậm rãi giải thích. Chuyện này do Chính ủy Trương đích thân kể lại cho anh. Việc Mộc Lâm Thâm quyên tiền vốn không ai hay biết, bởi hắn đã nhờ một người khác đứng ra thực hiện, và người đó cũng tuyệt nhiên không tiết lộ danh tính của ân nhân. Chỉ đến khi vị bác sĩ phụ trách tại đó, trong đợt giám sát nội bộ, vô tình báo cáo sự việc này lên cấp trên.
Tại tỉnh Thiểm Tây, từ cấp lãnh đạo sở cho đến các vị chỉ huy tổ chuyên án, tất cả đều hết lời ca ngợi Mộc Lâm Thâm. Chính vì lẽ đó, khi hắn trở về, mới được đón tiếp nồng hậu đến thế. Phía bên kia đã mời đích thân Chính ủy Trương đứng ra, dành cho Mộc Lâm Thâm một đãi ngộ đặc biệt, thậm chí còn cử người ra tận sân bay đón hắn về ngôi nhà ở Thượng Hải.
Việc nói Mộc Lâm Thâm mua danh kiếm tiếng lại càng vô lý. Ngay cả khi hắn ứng tuyển làm cảnh sát tuần tra, hắn cũng không hề dùng bất kỳ mối quan hệ nào. Thất bại thì thôi, tuyệt nhiên không nhờ vả ai nói giúp một lời. Nếu đã vậy, thì chuyện này không thể là giả được rồi. Nhưng một sự thay đổi chóng mặt đến vậy, Quách Vĩ vẫn khó lòng chấp nhận: "Người này... Thật sự tôi không biết phải đánh giá hắn thế nào cho phải nữa."
"Đây chính là sự phức tạp đến ghê người của bản tính con người. Hắn ta có thể một nửa là thiên thần, nửa còn lại là ác quỷ. Giống như những nghi phạm mà chúng ta từng đối mặt, có thể đằng sau vẻ ngoài tội lỗi, họ lại ẩn chứa một gương mặt nhân hậu, là một người cha tốt, một người chồng tốt. Và cũng như chính chúng ta, những người cảnh sát, bên cạnh việc thi hành công lý, đôi khi cũng đeo một chiếc mặt nạ khó coi: nịnh bợ cấp trên, lạnh nhạt với người dân thường, hoặc tính toán hẹp hòi cho lợi ích cá nhân của riêng mình..."
"Tất cả những điều này đều quá đỗi bình thường. Lý lịch của kẻ này có lẽ còn phức tạp hơn cả tổng hòa của chúng ta. Giữa lòng tốt và sự âm độc, giữa sự ngây thơ và vẻ chín chắn, tất cả hòa quyện vào nhau một cách kỳ lạ, không hề có chút gượng ép nào. Ha ha, quả là một con người quái dị!" Thân Lệnh Thần tặc lưỡi. Mới chỉ chạm mặt một lần, nhưng Mộc Lâm Thâm đã phức tạp đến mức ngay cả anh cũng không thể nhìn thấu. Nhưng càng không thể nhìn thấu, thì lại càng kích thích hứng thú của anh. Anh vốn chẳng ưa những kẻ đơn điệu, nhạt nhẽo.
"Nhưng sư phụ, giờ chúng ta thậm chí còn chẳng có cơ hội ngồi xuống nói chuyện với hắn nữa là. Chẳng phải nói chuyện khác đều là phí công vô ích sao? Em cảm thấy hắn ta đề phòng cảnh sát cực kỳ lớn." Quan Nghị Thanh lúc này mang một cảm xúc phức tạp với người "anh hờ" khó hiểu này.
Quách Vĩ phụ họa: "Chắc chắn là vì bị cảnh sát Hàng Châu xử phạt, cho nên đến giờ vẫn chưa nguôi ngoai cơn giận đó."
"Còn gì mà chưa nguôi nữa chứ, hắn đã hại chúng ta thê thảm đến mức này rồi còn gì!"
"Chưa chắc đâu. Sư phụ vừa ra tay một cái đã lấy ngay được ví của cậu ta. Tôi đoán chừng lần sau gặp lại chúng ta, hắn sẽ lập tức tránh xa như tránh tà."
"À phải rồi sư phụ, chiêu đó của người thật là điêu luyện, người học ở đâu vậy?" Quan Nghị Thanh, với tính cách sôi nổi, hoạt bát, lập tức chuyển sự chú ý sang chuyện này.
"Ha ha, nếu không có chút tài nghệ nào thì tôi cũng chẳng dám vỗ ngực tự xưng đã bắt trộm mười mấy năm rồi..." Thân Lệnh Thần rõ ràng không muốn sa đà vào chuyện này, nên lần nào cũng đáp qua loa. Tiếp đó, anh bắt đầu an bài: "Chúng ta sắp xếp thế này nhé, chiều nay chúng ta sẽ đi một chuyến đến khu Đông Giang, thăm dò một chút những khu dân cư bị mất trộm. Nghị Thanh, cô không cần đi đâu, hãy tranh thủ thời gian rà soát lại danh sách thợ khóa ở Thượng Hải và các thành phố lân cận, trải lưới thật rộng ra, tìm những tay cao thủ đã dày dạn kinh nghiệm... Còn ngày mai, ngày mai... Ừ, cho tôi địa chỉ của Mộc Lâm Thâm. Tôi sẽ suy nghĩ thêm, nghĩ ra một cách tiếp cận ôn hòa với cậu ta. Nếu không, lại bị bắt vào đồn lần nữa, tôi cũng ngại làm thầy các cậu lắm."
Một cơn sóng gió nhỏ cứ thế mà lặng lẽ trôi qua. Chiếc xe lăn bánh vào nội thành, lại bắt đầu những chuỗi bận rộn không định hướng. Hai người vẫn mịt mờ không hiểu nổi hành động của sư phụ, rồi lại tranh thủ thời gian đi thăm tên tội phạm Du Tất Thắng đang thụ án trong tù. Có lẽ, trong số những kẻ khó hiểu đó, lại thêm một người nữa, đó là Mộc Lâm Thâm – kẻ mà tiếng tăm đã vang xa nhưng lại đầy bí ẩn. Chẳng lẽ hai người không hề có chút liên quan gì đến vụ án lại có thể giúp họ phá giải bí ẩn của vụ án treo ly kỳ này hay sao?
Họ có cả ngàn lý do để không tin, nhưng kỳ lạ thay, lại ẩn chứa một cảm giác mong đợi không thể diễn đạt thành lời, có lẽ đó chính là bản tính khó lường của con người. Dù là Du Tất Thắng hay Mộc Lâm Thâm, thậm chí cả sư phụ Thân Lệnh Thần, trong mắt hai cảnh sát trẻ, ai nấy đều giống như một câu đố hóc búa, tựa như vụ án treo đang chờ lời giải đáp, thật khó lòng lý giải...
Một ngày bận rộn lại kết thúc, nhưng chẳng thu hoạch được gì đáng kể. Làm sao mà có được, khi họ chỉ đang luẩn quẩn quanh rìa vụ án, chứ đã thực sự đi vào trọng điểm đâu.
Sáng hôm sau, như thường lệ, Quách Vĩ – người ở nội thành – đi đón Quan Nghị Thanh, người hôm nay chọn đi tàu điện ngầm. Sau đó, khi Quách Vĩ vừa đến hiện trường vụ án ở khu Đông Giang, anh lại bị Quan Nghị Thanh gọi giật lại, và cô chỉ cho anh một hướng đi khác.
Chiếc xe dừng khựng lại trước khách sạn Đế Hiệu. Quách Vĩ ngáp dài một cái, mơ màng hỏi Quan Nghị Thanh đến đây làm gì. Đêm qua, hai người họ đã bận rộn thu thập thông tin đến tận nửa đêm, liên tục trao đổi qua QQ, chẳng thể chợp mắt được là bao.
Quan Nghị Thanh lúc này đang hối hả lục lọi túi xách, vừa đếm số tiền mình có vừa liên tục vỗ đầu lẩm bẩm: "Hỏng rồi! Hỏng rồi!" Sau đó, cô chìa tay ra bảo Quách Vĩ: "Ví tiền đâu?" Quách Vĩ vốn đã quá quen với cái tính vứt đồ bừa bãi của cô nàng này, liền rút ví ra đưa cho cô, thuận miệng hỏi: "Làm gì thế? Không phải quẹt thẻ là xong à? Thời buổi này còn mang nhiều tiền mặt làm gì chứ?"
"Quẹt cái gì mà quẹt! Bạn học đại học của tôi kết hôn, thời gian qua bận quá, tôi suýt chút nữa thì quên mất... Mau lên, cho tôi vay một chút, tôi gửi phong bì xong là xuống ngay thôi." Quan Nghị Thanh thúc giục anh. Hai người khó khăn lắm mới gom đủ một ngàn đồng. Cô nàng làu bàu điều gì đó rồi vội vàng bước đi, được vài bước lại quay phắt lại, xoay một vòng trước mặt Quách Vĩ: "Này, tôi ăn mặc thế này có tùy tiện quá không?"
