Trong Trang Tử có một câu chuyện thế này: Nước Tống có một người làm nghề kéo tơ đã phát minh ra thuốc trị bệnh tê cóng, chỉ nhằm mục đích giúp những người kéo tơ vào mùa đông không còn khổ sở nữa. Thế nhưng, một thương nhân nước Lỗ nghe được, lập tức mua với giá cao, rồi dâng tặng cho vua Ngô. Loại thuốc ấy được dùng trong quân đội, giúp lập được nhiều chiến công hiển hách, đổi lại cả ngàn vạn lượng vàng ròng... “Cậu đã từng nghe qua câu chuyện này chưa?” Dù không thể nhìn thấu tâm can người khác như Mộc Lâm Thâm, nhưng với hai mươi năm vốn sống dày dặn hơn, Thân Lệnh Thần tin mình có thể phần nào nắm bắt được chàng trai trẻ này. Hắn cố gắng thuyết phục:
“Anh không phải là người đầu tiên khuyên giải tôi.” Mộc Lâm Thâm tủm tỉm cười, một nụ cười ẩn chứa đầy vẻ chế giễu. Hắn kể, đã có bốn chuyên gia tâm lý từng tự tin cho rằng họ đã thấu triệt được hắn, định dùng thủ đoạn tâm lý học để cải tạo, nhưng kết cục, chính họ lại bị Mộc Lâm Thâm biến đổi.
“Cậu hiểu lầm rồi, tôi không khuyên bảo cậu. Tôi chỉ thắc mắc, một người thông minh như cậu, tại sao không biết lợi dụng tài hoa của mình để tạo ra giá trị lớn hơn? Tôi tìm hiểu được, gần đây cậu sống không tốt lắm nhỉ?” Thân Lệnh Thần hơi ngả người tới, nói thẳng thừng: “Không phải tôi tâng bốc cậu đâu, ngoài kia, vô số kẻ diện mạo chẳng bằng cậu, ăn nói cũng chẳng khéo léo bằng, vậy mà vẫn có thể dựa vào cái ‘mặt’, cái ‘miệng’ mà sống phây phây... Tại sao cậu lại để bản thân bị phụ thuộc vào cha mình? Đó là điều tôi thấy rất khó hiểu.”
Mộc Lâm Thâm chợt ngạc nhiên. Hắn chưa từng nghĩ đến vấn đề như vậy. Câu nói bất ngờ này, khỏi phải nói nó hợp ý hắn đến nhường nào. Hắn vỗ đùi cái đét một tiếng khô khốc, chỉ vào Thân Lệnh Thần, nói với vẻ trịnh trọng hiếm thấy: “Vì câu này của anh, tri kỷ... Chờ chút, tôi có một chai rượu ngon, chia cho anh một nửa.”
Nói xong, hắn lồm cồm bò dậy, không lâu sau từ trong tủ rượu tìm ra một chai vang. Đây là chai rượu duy nhất còn sót lại trong bộ sưu tập của hắn. Hắn siết chặt nắp chai, vẻ mặt thoáng nét xót xa vương vấn. Uống hết là không còn nữa, đến mức khi mở nắp cũng nghiến răng ken két, lầm bầm tự vấn: “Gì thế nhỉ, mình lúc nào cũng tự thấy mình là một nhân vật vĩ đại, sao càng sống càng ngu ngốc thế này? Mới về được vài ngày, cái gã chuyên gia tâm lý, kẻ mà người đời vẫn gán cho cái mác ‘biến thái’, giờ đây có lẽ sắp biến thành kẻ biến thái thật rồi.”
Người này chắc chắn là một kẻ có tính cách thẳng thắn, không chút giả dối. Sự uất ức, sự bất lực, và vô vàn những điều ngang trái, lạc lõng trong con người Mộc Lâm Thâm lại khiến Thân Lệnh Thần cảm thấy gần gũi một cách kỳ quặc, khó tả.
Cả hai vừa uống vừa nói chuyện, chẳng hay biết, cứ như những người bạn lâu năm. Cùng với hơi men cuộn trào trong huyết quản mỗi lúc một tăng, khoảng cách giữa họ dần dần biến mất, mối quan hệ cũng ngày càng gần gũi hơn. Nhưng Thân Lệnh Thần cũng cảm thấy một nỗi khó khăn càng lúc càng chồng chất, vì người trước mặt không chỉ không ngốc, mà còn thông minh hơn hầu hết mọi người. Những người như vậy đã nhìn thấu mọi ngóc ngách, mọi mưu đồ, ngay cả khi hắn cố gắng che đậy dù chỉ là một mánh khóe nhỏ bé cũng không thể.
Nói một cách khác, muốn thuyết phục được người này, độ khó không thể đo đếm bằng lẽ thường. Hắn lấy làm lạ, ở Thiểm Tây, ai đã thuyết phục được kẻ này đi làm nội tuyến thế? Cho dù một chút do dự thôi cũng bị Mộc Lâm Thâm nhìn ra. Hắn vừa nâng ly mời rượu vừa cười khùng khục, một nụ cười ẩn chứa đầy vẻ hiểm độc, nói với Thân Lệnh Thần: “Anh lại đang nghĩ, làm thế nào để dụ tôi vào tròng đấy à? Tôi coi anh là bạn, chẳng lẽ anh lại nhẫn tâm đẩy người bạn này vào vực thẳm?”
Thân Lệnh Thần khẽ rùng mình một cái lạnh buốt. Ở bên cạnh một người có thể đọc thấu suy nghĩ của mình là một cảm giác lạnh lẽo, đáng sợ đến tột cùng, nhưng hắn vẫn giữ được sự bình tĩnh và bản lĩnh ứng phó: “Không, không phải. Thực ra tôi có chút manh mối, muốn tới thay cậu giải quyết nút thắt trong lòng. Tôi đang do dự, làm thế có phải là múa rìu qua mắt thợ không, e rằng sẽ thành trò cười cho thiên hạ thì không hay.”
Mộc Lâm Thâm bất chợt ngạc nhiên, chỉ vào ngực mình: “Vấn đề trong lòng của tôi á?”
“Đúng, vấn đề của cậu.” Thân Lệnh Thần gật đầu.
Ha ha ha ha! Mộc Lâm Thâm cười phá lên ngặt nghẽo, những âm thanh khô khốc vang vọng. Hắn có vấn đề, hắn biết, và hắn tin chắc không một ai trên cõi đời này có thể gỡ rối được: “Nếu anh có thể giải quyết vấn đề của tôi, đừng nói là làm nội tuyến, bảo tôi đi chuyển giới cũng được.”
“Thế à, chính cậu nói đấy nhé. Đánh cược lớn đến vậy, tôi thực sự đang nghĩ, nếu lỡ thắng cược, sẽ có được thành tựu lớn thế nào. Cậu nghe nhé, tôi sẽ dùng kinh nghiệm của mình để giải quyết vấn đề của người bạn trẻ là cậu đây.” Thân Lệnh Thần hăng lên, đặt ly rượu xuống, nhìn Mộc Lâm Thâm cười. Đây chắc chắn là nụ cười không có chút giả tạo nào. Đôi mắt hắn ánh lên vẻ quyết tâm, như thể sắp dốc cạn ruột gan.
Ngồi đối diện với Thân Lệnh Thần, vẻ mặt Mộc Lâm Thâm lại bắt đầu hiện lên vẻ trêu cợt, khinh miệt. Đêm dài dằng dặc, lê thê, hắn lại không có ý định đi ngủ. Có thêm một người tán phét không phải là chuyện xấu. Đặc biệt là đối diện với chú cảnh sát với cái thói quen cố hữu là thích thuyết giáo, khuyên nhủ người khác. Người ta vất vả khuyên bảo anh, anh đành lòng nào phớt lờ cái sở thích chẳng mấy tích sự của người ta sao?
Đương nhiên Mộc Lâm Thâm không đành lòng, thế nhưng cũng đừng hi vọng hắn nghe vào tai. Ở góc độ tâm lý, đại đa số nhân loại trên cõi đời này đều chỉ là những kẻ bị Mộc Lâm Thâm khinh miệt, coi thường. Trong mắt hắn, chỉ toàn là lũ khỉ đang hí hửng diễn trò mà chẳng hề hay biết, ngu ngốc một cách đáng thương hại.
Thân Lệnh Thần dường như cũng nhận ra được điều này, hắn mỉm cười nói: “Cha cậu là một người ngoài mềm nhưng trong lại cứng cỏi như thép. Dù cậu có muốn nghe hay không, tôi vẫn phải nói vài lời tốt đẹp về cụ thân sinh của cậu. Ông ấy bỏ học năm 15 tuổi, đến năm 20 tuổi thì học thành thạo nghề, dẫn theo người vợ đầu tiên, cũng chính là mẹ cậu, hai vợ chồng nương tựa vào nhau, bươn chải đến Thượng Hải lập nghiệp. Ban đầu chỉ bắt đầu từ quán ăn lề đường, mà suốt ba mươi năm ròng rã như một ngày, đã gây dựng được cơ nghiệp lớn mạnh đến nhường này. Nghe nói đến tận bây giờ, ông chủ Mộc vẫn đích thân vào bếp, truyền thụ kỹ năng cho hàng trăm học trò, được rất nhiều người kính phục.”
“Ở Thượng Hải, nói về món ăn phái Dương Châu, ông ấy là một trong những bậc tiền bối được trọng vọng nhất. Điều này không hề đơn giản. Làm một việc đến mức tinh xảo, xuất sắc, dù nhỏ đến đâu cũng là một việc lớn. Cha cậu, chắc chắn là người như thế. Ông ấy là một nhân vật đáng nể phục.” Vẻ mặt Mộc Lâm Thâm quả nhiên trở nên lãnh đạm, cứ như đối với những lời khen ngợi đó, hắn chẳng hề tán đồng, thậm chí có phần khinh thường.
