Mọi chuyện ngày càng trở nên quái dị, khó lường. Du Tất Thắng, kẻ xưa nay luôn văng tục chửi bới, giờ đây lại hoàn toàn im lìm, trái ngược hẳn với bản tính thô lỗ thường ngày của lão. Sự im lặng đáng sợ này, liệu có phải là dấu hiệu của một kẻ biết mình sắp phải đền tội, hay còn ẩn chứa một hàm ý kinh hoàng nào khác? Thân Lệnh Thần cảm thấy có điều gì đó bất ổn trong từng lời lão ta thốt ra, nhưng lại không thể lý giải nổi sự sai lệch ấy nằm ở đâu. Điều duy nhất anh có thể chắc chắn là, đúng như Du Tất Thắng đã gằn giọng... có những chuyện không thể thấu hiểu, những góc khuất quỷ dị của thế giới mà bọn chúng đang tồn tại, hoàn toàn nằm ngoài tầm với.
Khi một việc bị đẩy đến tận cùng, dù tàn độc đến đâu, nó cũng có thể biến chất thành một thứ "đạo lý" méo mó, thậm chí tạo ra một sức mạnh đáng sợ. Lúc này, Thân Lệnh Thần mới bàng hoàng nhận ra, tên tội phạm khét tiếng này cũng có một "đạo" riêng, một triết lý u tối của riêng lão. Nếu không, lão đã không thể trở thành một ông trùm cầm đầu hàng trăm tay chân, tung hoành vùng Thượng Hải suốt nhiều năm trời mà không hề hấn gì. Đáng tiếc thay, cái "đạo" kinh tởm ấy của lão, đứng từ vị trí một cảnh sát như Thân Lệnh Thần, hoàn toàn không thể nào thấu hiểu hay chấp nhận được.
Vừa bước ra khỏi bốn cánh cửa sắt nặng nề, Thân Lệnh Thần, vẫn đang chìm đắm trong dòng suy nghĩ u ám, giật mình khi Quách Vĩ bất ngờ bước tới đón. Anh buột miệng hỏi: "Sao cậu lại tới đây?”
“Sư phụ, cấp trên vừa triệu tập một cuộc họp khẩn cấp. Con đã đi khắp nơi tìm người, cuối cùng đoán chắc sư phụ có lẽ đang ở nơi này.” Quách Vĩ vừa đi về phía xe vừa vội vã nói.
Vì đang ở trong khu vực tội phạm trọng điểm, tín hiệu điện thoại hoàn toàn bị cắt đứt. Thân Lệnh Thần kiểm tra di động, thấy một loạt thông báo cuộc gọi nhỡ dồn dập, nhưng anh chẳng màng xem mà hỏi ngay: "Hội nghị gì thế?"
“Hội nghị phân tích vụ án, một cuộc họp liên tịch giữa Cục Công an thành phố và Cục Điều tra Hình sự. Ngoài ra, Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật và Cục Điều tra Hình sự của Sở Công an tỉnh cũng sẽ tham dự. Họ còn mời cả cố vấn từ Viện Nghiên cứu Tội phạm thuộc Sở.” Quách Vĩ liệt kê một loạt đơn vị, cho thấy cấp bậc cuộc họp bất ngờ không hề thấp: “Chính ủy Trương Hổ Lâm đã gọi điện, nói đây sẽ là một cuộc hội chẩn vụ án trọng điểm, yêu cầu chúng ta chuẩn bị sẵn sàng càng sớm càng tốt.”
"Thứ gì cần phải đến, cuối cùng cũng sẽ đến thôi. Mấy giờ bắt đầu?"
"Vì tính chất bảo mật cao, cuộc họp sẽ bắt đầu vào lúc 0 giờ hôm nay."
"Đi mau thôi, có lẽ tối nay đến lượt chúng ta ra tòa chịu thẩm vấn rồi." Thân Lệnh Thần, vốn đã sớm đoán được chuyện chẳng lành, thều thào nói, giọng anh trĩu nặng ưu phiền. Anh vội vã lên xe, hai chiếc xe nối đuôi nhau phóng thẳng về trụ sở tổ chuyên án ở Đội 10, xuyên màn đêm u tối.
Gần nửa đêm, thêm mấy chiếc xe nữa lặng lẽ tiến vào trụ sở tổ chuyên án. Con ngõ sâu tĩnh mịch, nhà nhà đã đóng cửa im ỉm, chẳng mấy ai qua lại trên con đường vắng hoe.
Ngoại trừ một vài người còn đang cố gắng tăng ca, Thân Lệnh Thần đã cho tất cả về nghỉ. Họ đã lao vào cuộc chiến tiêu hao dai dẳng này gần một tháng trời, nhưng chưa đạt được chút tiến triển nào đáng kể. Sĩ khí của đội quân rệu rã này căn bản đã chạm đáy, nhận lệnh xong là họ đi ngay, chẳng một lời hỏi han, lặng lẽ rời đi trong màn đêm. Theo thông lệ trong ngành, tổ chuyên án này gần như chỉ còn hai ngả đường: một là "thay máu toàn bộ" nhân sự, nhưng vụ án quái gở này e rằng chẳng ai muốn tiếp nhận; khả năng cao hơn chính là phương án thứ hai, giải tán tổ chuyên án, để vụ án bị gác lại vô thời hạn, chìm vào quên lãng.
“Quách Vĩ, anh nghĩ sẽ là phương án nào?” Quan Nghị Thanh vừa lúi húi thu dọn phòng họp vừa khẽ hỏi.
Hai người đứng trước cửa, chờ đợi trong im lặng. Quách Vĩ nhìn xa xăm vào khoảng không u tối, rồi chậm rãi đáp: "Chắc là phương án hai, gác lại vô thời hạn. Dù sao thì những vụ án bị treo thế này cũng đâu có ít ỏi gì."
“Hôm nay những nhân vật ghê gớm đã đổ bộ về đây đấy.” Quan Nghị Thanh bỗng tỉnh táo hẳn, nhận ra trong đoàn có một vị lãnh đạo trẻ tuổi và một ông lão tóc hoa râm. Giọng cô có phần ngưỡng mộ: “Lâm Kỳ Chiêu từ Cục Điều tra Hình sự của Sở Công an tỉnh, một chuyên gia điều tra tội phạm xuyên biên giới lừng danh. Trần Đỉnh Lực từ Viện Nghiên cứu Tội phạm, tiến sĩ du học Mỹ, giáo sư thỉnh giảng tại Đại học Chính Pháp, tôi từng là sinh viên của ông ấy. Cộng thêm Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tỉnh, Cục Điều tra Hình sự thành phố, Cục Công an thành phố... Xem ra họ thật sự muốn hội chẩn vụ án hóc búa này rồi.”
Quách Vĩ lấy làm lạ: "Không ngờ cô lại biết rõ những nhân vật tầm cỡ ấy."
“Phòng thông tin đã lập danh sách những cảnh sát đẹp trai nhất trong toàn hệ thống chúng ta, và Lâm Kỳ Chiêu đứng đầu bảng đấy.” Quan Nghị Thanh thì thầm, rồi khúc khích cười. Quách Vĩ nhìn thấy Lâm Kỳ Chiêu đang bước tới, với cấp bậc cảnh giám, tuổi chừng ba mươi, đôi mắt sáng như sao, lông mày sắc như kiếm, dáng người thẳng tắp, phong thái đường hoàng, quả thật khiến những cảnh sát cấp thấp như anh phải thấy tự ti, thua kém. Đến ngay cả Thân Lệnh Thần đứng bên cạnh người ta cũng bỗng chốc trở nên hèn mọn, thô kệch, chứ đừng nói là hai vị chính ủy béo tròn từ Cục Công an thành phố. Một lúc lâu sau, Quách Vĩ mới cười khổ, lắc đầu nói: “Các cô thật là, dám mơ tưởng đến cả lãnh đạo Sở Công an tỉnh luôn sao?”
“Có làm sao đâu chứ? Chẳng lẽ đám nam cảnh sát các anh chưa bao giờ nhăm nhe tới đám chị em chúng tôi sao? Đừng nói các anh, các phòng ban khác còn luôn kiếm cớ lởn vởn ở phòng thông tin của chúng tôi đấy.” Quan Nghị Thanh khinh thường đáp lại.
“Á à, tôi nghe ra rồi nhé, cô rất đắc ý vì được nhiều người chú ý chứ gì?” Quách Vĩ nói với giọng chua chát.
“Sai rồi, vừa vặn ngược lại. Suốt ngày có kẻ tới quấy nhiễu nên tôi mới phải chạy ra ngoài làm việc đấy.”
Quan Nghị Thanh trả lời đầy kiêu ngạo, nhưng câu nói ấy lại khiến Quách Vĩ cảm thấy cô hoàn toàn xứng đáng với sự kiêu hãnh đó. Rời bỏ một nơi đầy ưu đãi như vậy, rồi vất vả chạy ngược chạy xuôi thế này, không phải ai cũng có thể làm được. Trong khi người ta tìm đủ mọi cách để chen chân vào công việc văn phòng nhàn hạ, cô gái này lại bất chấp tất cả, xin cấp trên cho đi phá án, dấn thân vào hiểm nguy.
Khi đám đông các vị lãnh đạo cấp cao đến gần, cả hai lập tức im lặng, nghiêm trang chào hỏi rồi mời họ vào phòng họp. Trong tình huống cam go này, Quách Vĩ và Quan Nghị Thanh đành ngậm ngùi trở thành những người phục vụ trà nước, làm công việc phụ giúp lặt vặt, bởi lẽ cấp bậc của họ quá thấp, gần như không có quyền lên tiếng hay bày tỏ ý kiến trong trường hợp khẩn cấp này.
