"Cả thằng này, cũng tống vào luôn đi." Ngũ ca bỏ lại câu nói lạnh lùng, rồi quay người bước đi.
"Khốn kiếp! Tao có phải nội gián đâu mà chúng mày đối xử với tao như vậy?!" Mộc Lâm Thâm tức nghẹn họng, điên cuồng vùng vẫy và chửi rủa.
"Ha ha ha, mày biết nhiều chuyện thế này, làm sao mà bọn tao có thể để mày sống được?" Một tên trong số chúng cười khẩy đáp lời.
"Thế này còn là may mắn chán, hơn đứt việc phơi thây ngoài đường như chó hoang. Ít ra, mày còn có một cái thùng để nằm." Một tên khác thêm vào, giọng mỉa mai.
Vài tên tiến đến, khiêng Mộc Lâm Thâm nhét vào chiếc thùng. Khoảnh khắc nắp thùng vừa đóng sập, tiếng chửi rủa điên loạn của gã vẫn vọng ra không dứt: "Địt mẹ chúng mày! Chúng mày nhớ lấy mặt tao, nhớ lấy lời tao! Nếu tao không chết, tao thề sẽ quay lại giết từng thằng một trong lũ khốn nạn chúng mày! Địt mẹ lũ chó..."
RẦM! Cái đinh cuối cùng đóng chặt, cắt đứt hoàn toàn tiếng chửi rủa. Chiếc thùng vẫn rung lắc dữ dội, chứng tỏ kẻ bên trong đang điên cuồng giãy giụa. Nhưng chẳng bao lâu sau, mọi thứ cũng dần ngưng bặt. Mấy tên mặc đồ công nhân vận chuyển khiêng chiếc thùng lên cốp sau xe. Hai chiếc xe gầm gừ khởi động, rồi khuất dạng trong đêm.
Nằm co quắp trong chiếc thùng chật hẹp, tối om, Mộc Lâm Thâm muốn duỗi người cũng không thể. Dù có sức lực, gã cũng chẳng có không gian để cựa quậy. Bóng tối đặc quánh, cùng cảm giác ngạt thở bủa vây, khiến gã cuối cùng cũng thấm thía thế nào là thế giới ngầm. Đó là một thế giới nơi những việc làm phạm pháp vượt xa mọi quy tắc thông thường của cuộc sống mà gã từng biết, vượt xa cả những gì gã có thể tưởng tượng. Chẳng hạn như hoàn cảnh thê thảm của gã lúc này.
Vốn dĩ, gã chỉ nghĩ chúng đang thử thái độ của mình, nào ngờ lại rơi thẳng vào bẫy. Vốn dĩ, gã chỉ muốn kiếm miếng cơm qua ngày, kết quả lại sa chân vào con đường tội lỗi. Vốn dĩ, gã chỉ định kiếm chút tiền rồi cao chạy xa bay, nhưng không ngờ lại càng lún sâu hơn. Hơn nữa, tất cả những điều này đều diễn ra một cách vô thức, gã chẳng hề hay biết. Khoảnh khắc trước, chị Hồng và Lão Qua còn nói chuyện rất bình tĩnh, khoảnh khắc sau, họ đã trở mặt thành thù.
"Địt mẹ chúng mày! Địt con mẹ tất cả chúng mày!"
Tay bị trói chặt cứng, trong chiếc thùng nhỏ vừa vặn một người, Mộc Lâm Thâm chỉ có thể miễn cưỡng cựa quậy, ngay cả ngồi thẳng cũng không được. Trong tình cảnh khốn cùng này, gã biết mọi giãy giụa hay tiếng kêu cứu đều vô vọng, chẳng khác nào hình phạt nhốt vào lồng heo rồi ném xuống sông thời xưa.
Nỗi sợ hãi như một loài sâu bọ ghê tởm, từ từ bò lan trong lòng gã, trườn lên tận vầng trán. Toàn thân gã ướt đẫm mồ hôi, nhưng lại lạnh toát đến tận xương tủy. Đặc biệt, khi nghe thoang thoảng tiếng kêu cứu thảm thiết của Hắc Cương, gã càng rùng mình kinh hãi đến tột độ.
Chết ư? Vậy là gã sẽ cứ thế này mà chết đi sao?
Chết là gì? Một chàng trai trẻ như Mộc Lâm Thâm hoàn toàn không có khái niệm rõ ràng về điều đó. Phải chăng, gã sẽ nằm yên tĩnh trong mộ như mẹ gã? Cảnh tượng ấy, dường như lại thật yên bình.
Hay là cái chết sẽ giống như những vụ án gã từng tiếp xúc? Trong các ngành luật pháp và tâm lý tội phạm, những sinh viên thực tập thường dùng những bức ảnh giết người cực kỳ ghê rợn để thử thách giới hạn chịu đựng của chính họ. Kết quả thử thách của Mộc Lâm Thâm là: biến thái hạng nhất. Gã vẫn nhớ rõ, khi đối diện với một loạt ảnh chụp những thi thể bị phân xác, gã vẫn có thể ăn cơm một cách bình thản như không có chuyện gì xảy ra. Nhưng gã quả là một kẻ khổng lồ của lý thuyết suông, bởi đến khi chính bản thân đối diện với cái chết, cảm giác lại hoàn toàn khác biệt.
Một con người, một mạng sống, nào khác gì hạt bụi, giọt nước hay loài sâu bọ bé mọn... Trong thế giới vạn vật này, sự tồn tại hay biến mất của gã cũng chẳng thể thay đổi được gì. Gã bất giác cảm thấy một nỗi buồn man mác. Gã đã rời xa gia đình quá lâu rồi, và họ, thật sự đã nhẫn tâm, không còn tìm kiếm gã như xưa nữa. Đó từng là nỗi nhớ nhung sâu sắc nhất, day dứt nhất của gã, nhưng giờ đây, lại là điều gã không muốn nghĩ đến nhất.
Nỗi sợ hãi dần biến thành bi ai, bi ai cứ thế cuộn chảy, rồi dần hóa thành tuyệt vọng thẳm sâu.
Mộc Lâm Thâm chợt nhận ra, gã chưa từng thực sự yêu ai. Dù đã từng sống trong cảnh chơi bời trác táng, những cô gái lên giường với gã nhiều không kể xiết, nhưng gã chưa bao giờ biết đến mùi vị của tình yêu. Bởi vậy, vào khoảnh khắc này, gã thậm chí không thể nhớ ra dù chỉ một người mà gã có thể gọi là "người yêu". Cuộc sống của Mộc Lâm Thâm, thật nhạt nhẽo, thật suy đồi, thật mờ mịt, đến bước đường cùng này, gần như chẳng còn gì đáng để nuối tiếc... Ngay cả cha gã, dường như cũng chẳng còn khiến gã nhớ nhung, hay đau lòng gì nữa.
Không, cũng có chút gì đó. Mộc Lâm Thâm chợt dâng lên một nỗi nhớ kỳ lạ về lão điên nọ – kẻ mà gã đã "đọc vị" và tóm gọn trước khi kịp vượt biên, rồi tống vào tù. Cảm giác lúc này là vô cùng khâm phục ông ta. Dù lão đã rơi vào đường cùng, ít nhất lão vẫn còn một tri kỷ hồng nhan sẵn sàng sống chết có nhau, còn gã, ngay cả một chút ký ức đáng giá cũng không có.
Ý nghĩ đó vừa lóe lên, trong đầu gã bỗng trở nên sống động hơn một chút. Gã nhớ đến huynh đệ Hồ Lô: không có gã, hai anh em bọn họ chẳng mấy chốc sẽ vào tù ra tội mà thôi. Gã lại nhớ đến hai cô bé xinh đẹp ở tân thôn, những người mà gã chỉ dám nhìn chứ không dám tiếp cận. Gã hy vọng Trương Ngọc Linh sẽ thoát khỏi số phận bi thảm như đám gái gọi trong khu. Còn Hồng Huyền, cô bé đó thông minh xuất chúng, nghị lực và quyết tâm đầy đủ. Một cô bé như vậy rất dễ thành công, nhưng vẻ đẹp quá đỗi của cô lại không phải là ưu điểm; với một cô bé nhà nghèo, đó rất có thể sẽ trở thành thứ duy nhất cản trở con đường của cô.
À không đâu, Tiểu Huyền còn có Tiểu Linh. Hai cô bé đó bù đắp tốt cho nhau những thiếu thốn. Chỉ cần hai đứa ở bên nhau, chúng sẽ sống tốt thôi. Cũng như Đại Hồ Lô vào tù sẽ có Nhị Hồ Lô làm bạn...
Còn gã, dù có thoát ra được, cũng chỉ có một mình.
Trong đầu Mộc Lâm Thâm sau đó là một khoảng lặng miên man, không một suy nghĩ nào tồn tại suốt mấy phút liền.
Vì tất cả đã cạn kiệt, gã chẳng còn ai để nhớ nữa.
Gã đã xong rồi, đã nguội lạnh rồi. Mộc Lâm Thâm chẳng thấy một kẻ thất bại như mình sống tiếp để làm gì, sống vì điều gì.
"Địt mẹ nó! Nếu có kiếp sau, tao thề phải làm một phần tử khủng bố, sống cho thật kiêu ngạo, chết cho thật dứt khoát, chứ đừng sống uất ức thế này!" Mộc Lâm Thâm căm hận chửi rủa bản thân, khóe mắt không biết tự lúc nào đã vương những giọt nước mắt lạnh buốt.
Đúng lúc này, túi quần gã chợt rung lên. Thật kỳ lạ, chiếc điện thoại đó lại không hề bị lục soát. Gã nghiêng người, mò mẫm trong bóng tối, phải tốn rất nhiều sức lực mới có thể nắm được nó trong tay. Điều này giống như một tia hy vọng mỏng manh vừa lóe sáng trong đêm đen, khiến gã nắm chặt lấy nó, không dám cử động dù chỉ một chút...
