Cứ như một mạng lưới quan hệ, nếu lấy Nhung Vũ làm trung tâm, vòng tròn thân cận của y có lẽ chỉ vỏn vẹn vài người. Nhưng chỉ cần một trong số họ có năng lực hành động mạnh mẽ, một vòng tròn lớn hơn sẽ được tạo lập. Từ đó, vòng tròn ấy lại tiếp tục khuếch trương, lan rộng, hình thành nên một tầng lớp lớn hơn nữa.
Mộc Lâm Thâm phác họa trên mặt bàn, phân chia rõ ràng từng tầng lớp: tầng thứ nhất là Nhung Vũ; tầng thứ hai, nhóm Nhiếp Kỳ Phong; tầng thứ ba gồm Mã Ngọc Binh, Mao Thế Bình, Phan Song Long, Hà Thật; và ở tầng thứ tư, chính là đám lưu manh, côn đồ cùng những cô gái làng chơi mà Mộc Lâm Thâm đang cầm đầu.
“Ồ, thật có lý! Tầng trong có thể nhìn rõ tầng ngoài, nhưng tầng ngoài lại mờ mịt, không thể thấu hiểu được tầng bên trong. Như vậy, có lẽ Phan Song Long hoàn toàn không biết Ngũ ca thực sự là ai.” Thân Lệnh Thần gật gù, vẻ mặt suy tư. Từ trước đến nay, hắn chưa từng lý giải được hiện tượng kỳ lạ này, nhưng lời giải thích của Tiểu Mộc đã khiến hắn bắt đầu nhìn nhận vấn đề từ một góc độ hoàn toàn mới.
“Cũng như giữa các tầng lớp khác nhau trong xã hội, giống như những câu chuyện thần thoại mà người ta vẫn truyền tụng, giữa lời kể và chân tướng, luôn tồn tại một khoảng cách thăm thẳm, khó lòng chạm tới. Ví dụ điển hình chính là nhân vật Ngũ ca này,” Mộc Lâm Thâm cảm thán.
“Ồ, đúng vậy... rất có khả năng là như thế. Du Tất Thắng biết Ngũ ca là Nhiếp Kỳ Phong, nhưng Phan Song Long có lẽ lại biết Ngũ ca là một người hoàn toàn khác. Vậy thì Ngũ ca mà Mã Ngọc Binh, Mao Thế Bình và tên què Hà Thật biết, nói không chừng cũng không phải cùng một người... Giống như giữa các giai tầng, chỉ cần biết một lãnh đạo là có thể giành được sự kính trọng.” Thân Lệnh Thần tán đồng, giọng hắn trầm xuống: “Đúng vậy, hơn nữa tôi cảm giác Du Tất Thắng cứ úp mở, mập mờ như thế, chắc chắn có nguyên nhân riêng của ông ta. Theo tôi, đoàn thể này hẳn là có phong cách hành sự cực kỳ tàn nhẫn, quyết đoán, không bao giờ để lại hậu hoạn. Chỉ cần nhìn cách bọn chúng biến mất không dấu vết trong nháy mắt, ngay cả việc buôn bán cũng bỏ lại không chút tiếc nuối là đủ hiểu. Vậy vấn đề đặt ra là, những kẻ quyết đoán đến mức nhổ cỏ tận gốc như vậy, tại sao lại tha cho Du Tất Thắng một mạng?” Mộc Lâm Thâm thắc mắc, ánh mắt sắc lạnh.
“Còn có lý do gì khác nữa chứ? Tám chín phần là chúng đang giở trò 'đen ăn đen' với nhau. Du Tất Thắng khai ra người nhưng lại giấu nhẹm nguyên nhân, khả năng cao là ông ta đang tranh giành một vụ làm ăn phi pháp nào đó nên mới bị người ta đâm cho một nhát. Tất nhiên, bên kia không dám giết người vì sợ làm hỏng chuyện, còn Du Tất Thắng thì càng không dám hé răng nửa lời.” Thân Lệnh Thần chỉ thoáng chốc đã đoán ra đại khái nguyên cớ, giọng điệu lạnh lùng.
“Tôi thấy không sai chút nào. Lần này thực sự phải cảm ơn cô gái đó, cô ấy đã giúp tôi nhìn thấu một nhược điểm, một điểm yếu chết người của nhân tính. Em gái của Nhung Vũ vừa xuất hiện, tôi lập tức cảm thấy bừng tỉnh. Mỗi một kẻ, khi làm chuyện xấu mà còn vướng bận, đều sẽ theo bản năng phong tỏa vòng tròn của mình, sợ để lại hậu họa, gây tai ương cho người thân, đặc biệt là những kẻ như bọn họ... Cũng chỉ có phương thức tách biệt nghiệt ngã này, mới có thể đạt được hiệu quả mà chúng cần. Huống chi, nói không chừng bọn họ còn có thể đã nhúng chàm vào những vụ án nghiêm trọng hơn, những bí mật đen tối hơn nhiều.” Mộc Lâm Thâm thì thầm, ánh mắt lấp lánh như soi thấu điều gì đó ghê rợn.
Lúc này, Mộc Lâm Thâm đã hoàn toàn lột xác so với lần đầu gặp mặt. Cái vẻ uể oải, chán chường, lối sống buông thả mặc kệ đời trôi, tất cả đã tan biến không còn dấu vết trên người y, thay vào đó là một chàng trai bừng bừng sức sống, ánh mắt sắc bén. Thân Lệnh Thần nhìn y, khẽ cười thầm. Thằng nhóc này, dường như trời sinh đã thích những hoàn cảnh mạo hiểm, kích thích tột độ. Nghĩ tới đó, hắn lấy điện thoại di động ra và đưa cho Mộc Lâm Thâm, nói: “Có một thông tin có thể cậu sẽ hứng thú đấy.”
Mộc Lâm Thâm vừa cầm lấy xem, liền buột miệng chửi thề một tiếng. Sau đó, y bắt đầu xem thật kỹ, từng câu từng chữ. Xem xong, y như hóa đá, bất động hồi lâu, đôi mắt đờ đẫn nhìn vào khoảng không.
Biết Mộc Lâm Thâm đã tiến vào trạng thái suy nghĩ sâu sắc, Thân Lệnh Thần không làm phiền. Hắn đã không ít lần chứng kiến cảnh tượng này. Hắn ung dung ăn uống, vẻ mặt mãn nguyện, nhưng thành thật mà nói, một người có khẩu vị đã bị hủy hoại bởi cơm hộp, mì ăn liền như hắn, dù có ăn sơn hào hải vị cũng chẳng còn cảm nhận được hương vị gì, chỉ đơn thuần là lấp đầy cái bụng rỗng tuếch.
Đến khi Mộc Lâm Thâm trả lại điện thoại, Thân Lệnh Thần mới khẽ hỏi: “Cảm giác thế nào?”
Trong chiếc điện thoại đó là thông tin về thân phận của Nhung Vũ. Mộc Lâm Thâm cầm con cua lên, định ăn nhưng cuối cùng lại bỏ xuống, đôi mắt y lóe lên vẻ hoài nghi, lạnh lẽo: “Chắc chắn là nhân cách chống đối xã hội rồi, hơn nữa, thuộc loại không thể cứu vãn được nữa.”
“Nói tiếp đi, nói tiếp đi. Tôi không ngại nghe chi tiết đâu.”
“Hãy đẩy thời gian lùi lại một chút. Cha y chết khi y mới 17 tuổi, em gái y mới 8 tuổi. Một người vừa chớm hiểu đời, một người còn chưa kịp lớn. Trong hoàn cảnh nghiệt ngã đó, cha bị xử bắn, cảm giác sẽ ra sao? Nước ta thời thập niên 90, cảnh xử bắn thường là trói gô cổ, cắm biển tử tù, cả phố đều đổ ra xem, phải không? Chuyện như vậy tác động đến tính cách là không thể nào sánh được. Dù y biến thành loại người nào, cũng đều có thể lý giải được,” Mộc Lâm Thâm thở dài, giọng nói nặng trĩu.
“Hắn là tử tù. Khi đó, việc xử bắn hoàn toàn không sai, chết chẳng oan uổng chút nào.” Thân Lệnh Thần nhấn mạnh, giọng dứt khoát.
“Nhân tính và pháp chế vốn dĩ đối lập nhau, đại ca ơi. Cảnh tượng như thế nếu để người nước ngoài thấy, chắc chắn họ sẽ sợ đến ngất xỉu mất thôi... Giả sử khi anh chưa thành niên, cha anh bị xử bắn, mỗi ngày đều phải chịu những ánh mắt vừa thương hại vừa ghê tởm của người xung quanh. Ai nhắc đến, anh cũng bị gắn mác là con của tử tù. Anh nghĩ mình có thể trưởng thành bình thường được không?” Mộc Lâm Thâm đưa ra một ví dụ lạnh lùng, sắc bén.
Câu nói này khiến Thân Lệnh Thần nghẹn họng, khó mà nuốt trôi. Hắn trừng mắt, quát mắng: “Cha tôi là một công nhân thật thà, chất phác mà! So sánh vớ vẩn hết sức!”
Mộc Lâm Thâm liền phản bác, giọng điệu sắc lạnh: “Vậy nên anh không thể hiểu được tâm lý của họ. Anh thấy họ đáng ghét, còn họ, chắc chắn cảm thấy tất cả những người bình thường đều đáng ghét.”
Thân Lệnh Thần không nói thêm lời nào nữa, chẳng qua là hắn bực mình vì thằng nhóc này ví dụ lung tung, chứ không phải không hiểu vấn đề. Hắn cũng không chấp nhặt, vốn dĩ đã biết thằng nhóc này có cái mồm chuyên nói những lời quái gở rồi. Thân Lệnh Thần tiếp tục đưa lý lịch của hai anh em đó.
Nhung Vũ sau khi bỏ học, ngoài vài năm đi làm thuê, không còn bất kỳ ghi chép nào thêm về cuộc đời y. Còn Dung Anh lại có vẻ kỳ lạ hơn. Hộ khẩu của cô ta chỉ chuyển đến Thượng Hải vài năm trước khi mua nhà, nhưng trước đó, cô ta không chỉ học trung học cơ sở và trung học phổ thông một cách bình thường, mà còn học đại học ở chính Thượng Hải. Tuy nhiên, phẩm hạnh của cô ta thì vô cùng tệ hại, từng bị xử lý hai lần vì tụ tập với những kẻ vô công rỗi nghề, gây rối đánh nhau, và nhiều lần bị phạt vì đua xe trái phép. Hồ sơ của cô ta tại đồn công an dày cộp như một chồng gạch, chất chồng những tội lỗi.
“Mẹ nó, hóa ra là một em gái lưu manh à?”
Mộc Lâm Thâm giật mình thon thót. Ấn tượng về Nhung Vũ mà y có được là một người vô cùng nho nhã, hoàn toàn khác xa cô em gái của y. Nhưng y nhanh chóng hiểu ra, trong đôi mắt y lóe lên vẻ xúc động khó tả, pha lẫn chút cay đắng.
Thân Lệnh Thần hỏi, lòng tự nhủ: Tinh ý đến mức nào chứ, làm sao hắn lại không hiểu cảm xúc của Mộc Lâm Thâm lúc này chứ? Có câu “trưởng huynh như cha”. Nhung Vũ có lẽ cũng giống như cha của Tiểu Mộc, vì yêu chiều con cái quá mức mà kết quả lại đi ngược lại mọi mong muốn, một bi kịch đau đớn.
Tóm lại, Dung Anh chẳng phải là một phiên bản khác của Mộc Lâm Thâm đó sao? Vì vậy, Thân Lệnh Thần hiểu ý, không nói sâu hơn, sợ khơi gợi nỗi lòng đã chôn sâu trong y.
