Bữa ăn diễn ra trong không khí ngày càng nồng nhiệt, câu chuyện giữa hai người cũng dần trở nên sôi nổi, nhưng lại ẩn chứa một dòng chảy ngầm khó lường. Thân Lệnh Thần dõi theo Mộc Lâm Thâm, thấy y hưng phấn lạ thường, tràn đầy vẻ cầu tiến, tích cực đến mức đáng sợ. Một nội tuyến, ít ra cũng phải vương chút phản cảm, chút lười nhác hay tiêu cực mới là lẽ thường. Hắn đã từng nghiên cứu tâm lý học biến thái, vậy mà sự tích cực đến ghê người này của Mộc Lâm Thâm vẫn khiến hắn rùng mình, tự hỏi liệu có phải quá bất thường không?
Khi Thân Lệnh Thần nhắc đến những phát hiện hôm nay, đặc biệt là việc nhiều kẻ khác bỗng dưng xuất hiện, ánh mắt Mộc Lâm Thâm càng thêm bừng sáng. Y hưng phấn nói với Thân Lệnh Thần, giọng điệu ẩn chứa sự đắc ý: “Thấy chưa, vô tình mà lại có được thành quả không ngờ. Vậy thì cứ thử xem sao, tôi sẽ tạm thời ẩn mình vài ngày.”
Thân Lệnh Thần nhíu mày hỏi, giọng đầy nghi hoặc: “Cậu không phải định nhân cơ hội này mà lười biếng đấy chứ?”
Mộc Lâm Thâm cười nhếch mép: “Làm sao có chuyện lười biếng được? Trong đầu tôi đã mường tượng ra một kế hoạch sơ bộ rồi. Anh có muốn nhổ cỏ tận gốc lũ người này không?”
“Chuyện đó mà còn phải hỏi sao?” Thân Lệnh Thần đáp, giọng chắc nịch. “Việc này cũng tốt cho chính cậu. Để sót một tên nào, rất có thể sau này cậu sẽ gặp phải phiền toái khôn lường đấy.” Lúc này, Thân Lệnh Thần tin rằng mình và Mộc Lâm Thâm đang cùng chung một mục tiêu, nên hắn không còn lo lắng y sẽ vuột khỏi tầm tay.
Mộc Lâm Thâm cười một cách quỷ quyệt, đôi mắt lấp lánh như ẩn chứa một mưu đồ ghê gớm: “Thế thì đơn giản lắm. Anh cần phải tạo dựng lại hình tượng của tôi một lần nữa.”
Thân Lệnh Thần không thể nào theo kịp lối tư duy lắt léo, nhảy cóc của thằng nhóc này. Hắn sốt ruột giục: “Nói rõ hơn đi, đừng có khoe khoang làm gì!” Rồi lại nghe Mộc Lâm Thâm hỏi, giọng điệu đầy vẻ bí hiểm: “Để tôi hỏi anh, yếu tố cốt lõi nào duy trì một tập thể?”
“Lợi ích chung.” Thân Lệnh Thần không chút do dự đáp.
“Nếu muốn phá vỡ mối quan hệ trong một tổ chức, vậy biện pháp tốt nhất là gì?”
“Đương nhiên là phá vỡ sự cân bằng lợi ích giữa các thành viên trong nhóm.”
“Đúng, đúng!” Mộc Lâm Thâm reo lên, vẻ đắc ý hiện rõ trên mặt. “Thế nên anh phải nghe tôi…”
Mộc Lâm Thâm vừa nhấm nháp đồ ăn, vừa cùng Thân Lệnh Thần bàn bạc mưu lược, tựa như đang phác thảo một trận đồ chết chóc. Theo những gì đã diễn ra từ trước, tầng lớp bên ngoài luôn phải chuyển lợi ích vào tầng giữa, và cái cơ chế ấy đã kéo dài suốt nhiều năm ròng. Nếu giả thuyết này đúng, thì băng nhóm này đã dựng nên một tòa tháp tài chính vững chãi, hơn nữa, khả năng kiểm soát của chúng cũng vô cùng mạnh mẽ. Dù hiện tại tầng của Phan Song Long và Mã Ngọc Binh đang gặp chuyện, nhưng điều đó vẫn không hề chạm đến lợi ích cốt lõi của tầng lớp bên trong. Bởi vậy, muốn tìm ra một kẽ hở, ắt phải phá vỡ sự cân bằng ma quỷ này.
“Được rồi, vậy cậu muốn tạo dựng hình tượng thế nào, nói nghe xem.” Thân Lệnh Thần chưa kịp nghe hết đã cảm thấy dạ dày quặn thắt, linh tính mách bảo đây nhất định là một thủ đoạn vô cùng bất chính, thậm chí là hiểm độc.
Mộc Lâm Thâm càng cười càng gian xảo, giọng nói như rót mật vào tai nhưng lại ẩn chứa sự độc địa: “Nếu có một nhóm người, bất ngờ xuất hiện, đe dọa trực tiếp đến lợi ích hiện tại của chúng? Nếu có một nhóm người ngang nhiên chiếm chỗ và tước đoạt đi những lợi ích vốn dĩ thuộc về chúng? Hoặc thậm chí, nếu chúng ta có thể cướp đi một phần lợi ích béo bở của chúng, liệu sự mất cân bằng này có khiến nhiều kẻ không thể nào ngồi yên được không? Hàng Châu đã được chúng kinh doanh, khai thác suốt nhiều năm ròng, không dễ gì mà chúng chịu bỏ đi đâu. Thậm chí, tang vật từ vụ trộm hai năm trước cũng không ít lần lộ diện ở đó. Nếu một thế lực khác bất ngờ chiếm lấy địa bàn của chúng, liệu chúng có phát điên lên vì lo sợ không?”
Thân Lệnh Thần hít một hơi thật sâu, cố ghìm nén những cảm xúc đang trỗi dậy trong lòng, rồi khẽ gật đầu, thấu hiểu toan tính hiểm độc của Mộc Lâm Thâm. Hắn thì thầm, giọng đầy vẻ suy tư: “Đúng rồi. Nếu có kẻ nào đó thu mua lại những công việc mà Mã Ngọc Binh, Mao Thế Bình và Lão Qua đã vất vả gây dựng được, thì ba kẻ này chắc chắn sẽ không thể nào nuốt trôi cục tức này. Phan Song Long cũng có một nhóm nhỏ, hiện giờ vẫn chưa rõ tung tích, nhưng nếu có thể thu hút được người của hắn… thì chắc chắn sẽ chặt đứt nguồn tiền bẩn của một tầng lớp phía trước… Giả sử vào lúc này, nếu lại khiến vấn đề tài chính của Nhung Vũ gặp trục trặc, thì liên minh giữa chúng sẽ dễ dàng bị phá vỡ, thậm chí có thể nhân cơ hội này để moi móc được thông tin từ miệng Phan Song Long…”
Mộc Lâm Thâm xòe tay ra, vẻ mặt đắc thắng: “Chính ủy Thân, tôi đã bảo mà, anh làm cảnh sát đúng là phí cả tài năng. Bộ đồng phục này đã trói buộc khả năng của anh rồi. Cứ nhắc tới chuyện phạm tội một cái là anh còn hơn cả tôi ấy chứ!” Y nói tiếp, giọng đầy vẻ tự mãn: “Được, chúng ta cứ làm như anh nói đi. Anh giao đám người đó cho tôi, chuyện này cứ để tôi lo cho.”
“Con mẹ nó chứ, mắc bẫy thằng nhãi này rồi!” Thân Lệnh Thần thầm rủa. Hắn nhìn Mộc Lâm Thâm từ trên xuống dưới, ánh mắt sắc như dao, rồi cảnh cáo: “Nhóc con, cậu càng ngày càng vô pháp vô thiên rồi đấy. Chuyện này tôi không thể giúp cậu được.”
Mộc Lâm Thâm bĩu môi khinh bỉ, giọng điệu đầy vẻ trêu ngươi: “Này này, chính ủy Thân, xin đính chính lại nhé. Anh đang tự giúp chính mình đấy chứ!”
Thân Lệnh Thần vô cùng nghi ngờ ý đồ của Mộc Lâm Thâm. Thằng nhóc này tự dưng hăng hái xung phong như vậy, chắc chắn ẩn chứa một tính toán thâm sâu. Hắn nheo mắt nhìn y: “Có vẻ tôi đã hiểu rồi. Cậu đã nếm được mùi vị ngọt ngào từ phi vụ này, cho nên muốn lấy hạt dẻ trong lửa… Rồi cậu có mưu đồ khác, cậu vẫn có ý định kiếm một khoản tiền khổng lồ rồi cao chạy xa bay sang Mỹ đúng không?”
Mộc Lâm Thâm không thèm che giấu, ánh mắt đầy vẻ thách thức: “Thế thì sao nào? Anh muốn tôi thắt lưng buộc bụng, sống khổ sở để đi làm cách mạng à? Không có chuyện đó đâu!” “Ôi cái thằng nhãi xấu xa này!” Thân Lệnh Thần thầm rủa trong bụng. Hắn tự nhủ, thôi thì cứ để y chạy sang mà gieo họa cho nước Mỹ đi. Sau một hồi suy nghĩ đắn đo rất lâu, hắn mới nặng nề nói: “Không thể kéo dài lâu đâu đấy.”
“Anh khỏi lo lắng về vấn đề này,” Mộc Lâm Thâm đáp, giọng đầy tự tin. “Thời gian sẽ không quá lâu đâu. Chẳng ai dám đợi tôi thành công gây dựng thế lực rồi mới ra tay, lúc đó thì đã quá muộn rồi…” Y khẽ dừng lại, rồi nói tiếp, như một lời nhắc nhở đầy ẩn ý: “Lưu ý nhé, các anh tìm không ra tung tích của Lão Qua, nhưng lại vô tình bỏ qua hai huynh đệ Đại Tiểu Hồ Lô. Họ là những kẻ đã ở cùng với Hà Thật lâu nhất. Bọn trộm mà Phan Tử triệu tập, họ có thể nhận diện được phần lớn trong số đó. Những người này vẫn còn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật, giữa một mối nguy hiểm không xác định và tôi — một yếu tố bất ổn đầy tiềm năng, các anh sẽ chọn ai để ủng hộ?” Mộc Lâm Thâm ném thẳng sự lựa chọn khó khăn đó về phía đối phương, y sẽ không để mình bị kiềm chế bởi bất kỳ điều gì từ phía cảnh sát. Đây không chỉ là một cuộc đàm phán, mà là một cuộc chiến tâm lý ngầm. Mộc Lâm Thâm, trong lúc vô tình, đã tìm thấy cơ hội đổi đời, và y muốn ngồi vào vị trí ngang hàng với những người cảnh sát.
“Một tháng!” Thân Lệnh Thần nhìn chằm chằm Mộc Lâm Thâm, ánh mắt sắc lạnh, nhấn mạnh từng lời: “Nếu trong vòng một tháng mà không có hiệu quả, đích thân tôi sẽ đập tan cái tổ chức mà cậu gây dựng.”
“Đồng ý,” Mộc Lâm Thâm đáp gọn lỏn, nhưng ngay lập tức đưa ra điều kiện, giọng điệu đầy vẻ tinh ranh: “Tuy nhiên, phía Hàng Châu phải lỏng tay một chút. Lực độ đả kích quá lớn thì tôi làm ăn thế nào được?”
“Tôi sẽ không đồng ý với bất kỳ yêu cầu nào của cậu!” Thân Lệnh Thần giữ thái độ cứng rắn, giọng nói dứt khoát. Hắn hiểu hơn ai hết mức độ nguy hiểm tiềm ẩn trong chàng trai trẻ này. Nếu để y chệch hướng dù chỉ một chút, một tên tội phạm có thể khiến người ta điên đầu sẽ lập tức xuất hiện, gieo rắc tai ương.
“À, thế thì tôi có thể nghỉ ngơi thật rồi,” Mộc Lâm Thâm nói như không, giọng điệu đầy vẻ trêu ngươi, nhưng ẩn chứa sự đe dọa không hề nhỏ. “Dù sao bây giờ tôi cũng đã đắc tội với em gái ông chủ, có cớ để cao chạy xa bay rồi. Với lại, việc này cũng nguy hiểm lắm, tôi tội gì mà phải nhiệt tình… Tiền bạc lại đang rủng rỉnh, hay là tôi tới Thành Đô chơi nửa năm gì đó, sớm nghe danh gái đất Thục đa tình, tôi tới đó kiếm cô bạn gái, yêu đương tử tế một lần xem sao…” Thân Lệnh Thần nghiến chặt răng. Thằng nhãi này đang trắng trợn uy hiếp hắn, nhưng đáng sợ hơn, điều y nói lại hoàn toàn là sự thật. Bảo y vì vài nghìn tiền trợ cấp mỗi tháng mà đi làm nội tuyến, liệu có thực tế không? Hắn thở dài thườn thượt, rồi miễn cưỡng nói: “Thời gian qua cảnh sát Hàng Châu cũng vất vả rồi. Tổ chức cho họ đi học tập, bồi dưỡng gì đó một chút cũng nên.”
Mộc Lâm Thâm phá ra một tràng cười hết sức sảng khoái, nhưng nghe sao mà chói tai đến lạ: “Ha ha ha ha! Thế mới đúng chứ! Tôi rất thích cảnh sát các anh dùng cái tâm thái cao thượng ấy để đi làm những chuyện vô sỉ!”
Thân Lệnh Thần tự động lọc bỏ những lời lẽ rác rưởi của thằng nhóc này. Hắn khẽ nhắc nhở, giọng điệu chứa đầy vẻ nghiêm trọng: “Phía Nhung Vũ đang tích cực huy động người để tìm cậu đấy. Hắn mà tìm ra thì kế hoạch của cậu sẽ đổ bể đấy.” “Ha ha ha!” Mộc Lâm Thâm cười khẩy, ánh mắt lóe lên vẻ tàn nhẫn. “Đợi khi hắn tìm được tôi thì đã phải nhìn tôi với một ánh mắt khác rồi. Kỳ thực, từ cái đêm mà chúng bắt tôi đi ở trường nấu ăn, tôi đã thề rồi: Tôi mà không chết, sẽ xử từng người bọn chúng. Có vẻ chúng không coi lời tôi ra gì…” Mộc Lâm Thâm là kẻ thù dai vô cùng, y không hề nói chơi. Y nâng ly lên, ánh mắt sắc lạnh: “Cạn chén chứ?”
Thân Lệnh Thần đã quyết định rồi, nên không còn khúc mắc hay do dự nữa. Hắn cũng nâng ly lên, giọng nói vang vọng đầy vẻ hào sảng, nhưng trong sâu thẳm lại ẩn chứa một nỗi lo lắng mơ hồ: “Được! Chúng ta nâng ly vì Mộc đại ca sắp xuất thế… Lần này gây dựng đội ngũ, chắc chắn sẽ oai phong, lẫy lừng hơn nhiều so với việc đi kéo khách trước đây.”
Hai chiếc ly va vào nhau kêu leng keng, âm thanh vang vọng trong không gian tĩnh mịch, tựa như một lời giao ước ma quỷ vừa được lập thành.
