Ngũ ca chẳng mảy may bận tâm, y ngẩng đầu ra hiệu về phía hai thiết bị điện tử đặt trên bàn trà. Nhìn đồng hồ, hơn hai tiếng đồng hồ đã trôi qua, y buông lời châm biếm: “Ta phải tự mình kiểm chứng xem, rốt cuộc kẻ nào đứng sau chúng, và liệu chúng có phải lũ bội bạc, vong ân hay không. Như vậy, ta mới khỏi phải bận lòng về những gì mình sắp làm.” Lời nói ấy ẩn chứa sự thâm sâu khó lường, hơn nữa Ngũ ca xưa nay vốn là kẻ cực kỳ nguyên tắc.
Nhiếp Tử và Lão Qua hiển nhiên không tài nào thấu hiểu. Y dán chặt mắt vào thiết bị điện tử, thong thả giải thích: “Chim sắp chết, tiếng kêu ai oán; người sắp chết, lời nói thiện lương... Chỉ khi tuyệt vọng đến tột cùng, con người ta mới phơi bày bộ mặt thật của tâm hồn mình... Nói đơn giản, bình thường, bất kể vẻ ngoài hào nhoáng hay rách rưới, tất thảy đều chỉ là lớp vỏ bọc bên ngoài. Cho đến giây phút lâm chung, ngươi vĩnh viễn không thể biết được, linh hồn một kẻ là cao thượng hay hèn hạ, là dũng cảm hay hèn nhát...”
Nói đến đây, trước mắt y chợt hiện rõ mồn một hình ảnh Hắc Cương cầu xin và vẻ mặt dữ tợn của Tiểu Mộc. Đúng vậy, đó là hai bộ mặt hoàn toàn đối lập, khác xa với nội tâm sâu kín của họ.
Ba người cứ thế lặng lẽ ngồi uống rượu, không ai thốt thêm lời nào. Cho đến khi, từ trong thiết bị điện tử, một tiếng xè xè rè rè đột ngột vang lên, rồi giọng của Hắc Cương rít ra.
“...A lô, a lô... đội trưởng Trần... đội trưởng Trần đó sao?... Tôi... tôi... tôi là Từ Cương, chúng muốn giết tôi!... Vâng vâng... là Lão Qua, còn những kẻ khác tôi không biết mặt... Ngũ ca đã xuất hiện! Ngay tại bến tàu Thượng Hải, hắn vừa mới lên thuyền không lâu! Các anh mau đến cứu tôi với!... Đội trưởng Trần, tôi là người của anh cơ mà! Không thể nào mặc kệ tôi sống chết như vậy chứ? Nhà tôi còn vợ con nữa! Giờ chúng đã biết tôi báo tin rồi, chắc chắn sẽ giết người diệt khẩu mất thôi!”
Tiếng khóc nức nở, xé lòng từ đầu dây bên kia vọng lại. Trên gương mặt Ngũ ca lại nở một nụ cười quỷ dị, bệnh hoạn. Y thản nhiên buông lời: “Đứa ngốc này, tự đánh giá bản thân mình quá cao rồi. Kẻ cung cấp tin tức không hề được pháp luật bảo vệ, cảnh sát cũng sẽ chẳng bao giờ thừa nhận mày đâu.”
Cuộc gọi bị cắt ngang đột ngột. Lại một cuộc gọi khác nôn nóng vang lên. Đoán chừng Hắc Cương đã chờ đợi quá lâu, cảm thấy hy vọng sống đã mỏng manh đến cùng cực, nên mới liên tục gọi điện cầu cứu trong tuyệt vọng. Ngay lúc đó, Ngũ ca đã đưa ra quyết định cuối cùng, giọng nói lạnh lùng, dứt khoát: “Cắt tín hiệu của hắn đi. Loại người bội bạc, vong ân này, chết cũng chẳng đáng tiếc.”
Nghe lời, Nhiếp Tử lập tức gọi một cuộc điện thoại. Thiết bị điện tử đang hoạt động bỗng chốc im bặt, như bị cắt phăng. Chắc chắn đầu dây bên kia cũng đã bị ngắt kết nối không thương tiếc. Ngũ ca, hay Vũ ca, vẫn không hề có phản ứng gì đáng kể. Y mân mê chén rượu không uống, ánh mắt xa xăm, tựa hồ đang chờ đợi một điều gì đó. Đúng rồi, người còn lại kia đâu rồi? Chẳng lẽ không thể nào không phát hiện ra chiếc điện thoại bị cố ý bỏ quên, cũng không thể cứ thế chờ chết trong tuyệt vọng sao? Thế nhưng, thời gian chờ đợi dường như đã kéo dài quá mức chịu đựng. Nhìn đồng hồ, kim đã chỉ sang rạng sáng. Ngay cả y cũng không thể kiên nhẫn thêm được nữa, bèn cất tiếng lạ lùng: “Thằng nhãi này có phải hơi ngốc nghếch không vậy? Chẳng lẽ không phát hiện ra chiếc điện thoại sao?”
“Không thể nào,” Nhiếp Tử đáp, “tôi đã gửi tin nhắn vào di động của y để nhắc nhở rồi.”
“Nhưng đã ra biển lâu như vậy rồi, sao vẫn không có phản ứng gì?” Ngũ ca gõ gõ vào thiết bị.
“Tôi thấy cậu ta không có vấn đề gì,” Lão Qua nhận xét, giọng có vẻ công bằng, “còn trẻ, tuy lắm trò, nhưng không có nhiều mưu mô xảo quyệt. Hơn nữa, cậu ta còn có con mắt nhìn người rất tinh tường. Nếu cảnh sát ai cũng có con mắt như vậy, e là chúng ta hết đường sống.” Tiếc thay, đó lại là một lời nhận xét đã nhìn lầm người.
Nhiếp Tử vẫn lấy làm kỳ lạ: “Một vị công tử phú nhị đại lại chạy tới cái ổ chó của chúng ta sao?”
“Chuyện này thì tôi có thể giải thích được. Cậu ta là một tay ăn chơi trác táng khét tiếng, đủ cả ăn nhậu, cờ bạc, gái gú, bị chính cha mình đuổi ra khỏi nhà. Y là con của người vợ trước, sau đó cha y đã tái hôn... Trong giới nhà giàu Thượng Hải, y là một công tử ăn chơi trác táng khét tiếng, phân nửa lũ cho vay nặng lãi đều biết mặt y. Y còn cấu kết với bọn cho vay nặng lãi, viết giấy nợ rồi đến vòi tiền cha... Ha ha, đúng là một kẻ kỳ quái hiếm thấy! Khi tôi tra ra y lại ở chỗ các anh, tôi đã thực sự giật mình.” Ngũ ca vừa cười khẩy vừa nói.
Lão Qua vốn dĩ không mảy may nghi ngờ về Tiểu Mộc, Nhiếp Tử cũng chợt nghĩ: “Anh biết rồi, cái thằng đó như thế thì sao có thể là thám tử của cảnh sát được chứ? Bảo y là đối tượng bị cảnh sát trấn áp còn nghe có lý hơn nhiều.”
“Tôi phải xác nhận lại đã. Nếu có liên quan, chỉ còn cách mang y đi theo luôn.” Ngũ ca thốt, trên gương mặt y vẫn giăng một nụ cười tươi rói, nhưng sâu thẳm trong ánh mắt lại thoáng hiện lên vẻ tàn nhẫn đến rợn người. Y đặt mạnh chiếc ly xuống bàn trà, tạo ra một tiếng va chạm khô khốc. Đúng lúc này, từ thiết bị điện tử, một âm thanh lạ lẫm đột ngột vang lên...
Đúng là giọng của Tiểu Mộc! Thằng nhãi đó rốt cuộc cũng không thể nhịn được nữa mà gọi điện rồi.
“A lô, xin hỏi ai ở đầu dây bên kia vậy?” Một giọng nam tử xa lạ đáp lời.
“Trợ lý Nghiêm, tôi là Mộc Lâm Thâm đây.”
“Hả? Tiểu thiếu gia, cậu đang ở đâu thế?”
“Ha ha, đừng gọi tôi là thiếu gia nữa, tôi không còn là thiếu gia gì cả... Trợ lý Nghiêm này.” Giọng Mộc Lâm Thâm yếu ớt đến tột cùng, gần như thều thào.
“Tôi đây, cậu cứ nói đi.”
“Trong nhà có ổn không?”
“Ổn, rất ổn, mọi thứ đều ổn cả.”
“Ừ, vậy là tốt.”
“Thiếu gia, cậu đang ở đâu vậy? Tôi đến đón cậu... Lâu như vậy rồi, chắc là cha cậu cũng đã bớt giận rồi. Ông ấy là người mọi chuyện đều chỉ nghĩ trong lòng, tuy ngoài miệng không nói, nhưng tôi nghĩ chắc chắn sẽ không tuyệt tình đến mức ấy đâu, dù sao thì máu chảy ruột mềm mà...”
“Không cần, tôi không có cha. Tôi đã nói rồi thì sẽ không thu lại... Tôi muốn nhờ anh một việc được không?”
“Cậu cứ nói đi.”
“Anh biết mộ của mẹ tôi ở nghĩa trang Tử Trúc Lâm phía tây Thượng Hải chứ?”
“Tôi biết.”
“Lần này có thể tôi sẽ phải đi rất lâu, biết đâu chừng sẽ không bao giờ trở về nữa. Mỗi năm vào dịp Thanh minh và tháng Bảy âm lịch, anh cứ nhắc nhở cha tôi, bảo ông ấy đi tảo mộ, thăm mẹ tôi được không? Khi mẹ tôi còn sống, bà đối xử với nhà anh rất tốt, luôn xem anh và cha anh như người thân... Lúc nhỏ nhà tôi nghèo khó, tôi cũng không hiểu chuyện, nhưng thật ra mẹ tôi là do làm việc quá sức mà chết. Mẹ bị bệnh nhưng vẫn cố gắng gồng gánh, không nỡ tiêu tiền, cũng không muốn cha tôi phải lo lắng... Tôi biết, tôi không có quyền can thiệp vào chuyện riêng tư của cha tôi, nhưng dù sao mẹ cũng là người vợ đầu của ông ấy, là mẹ của tôi... Dù ông ấy có lấy vợ khác và hạnh phúc đến đâu, tôi cũng không tin trong lòng ông ấy không còn chút vị trí nào cho mẹ tôi... Đến cả ra nghĩa trang nhìn một cái, ông ấy cũng không đi...”
Từ trong điện thoại, giọng Mộc Lâm Thâm đã vỡ òa, mất kiểm soát, nói không còn rõ ràng nữa. Y nghẹn ngào thốt lên những lời di ngôn cuối cùng của mình, như một lời trăn trối xé lòng: “Thiếu gia, tôi biết rồi, tôi biết rồi... Cậu đừng kích động, tôi nhất định sẽ nói với cha cậu!”
“Tôi không có cha, ông ấy không xứng đáng làm cha tôi, tôi cũng chẳng xứng đáng làm con ông ấy. Đứa con ông ấy muốn còn chưa ra đời cơ mà... Cám ơn anh, Trợ lý Nghiêm... Tôi biết trước kia tôi đã gây rất nhiều phiền toái cho anh, thực sự cám ơn anh. Sau này, sẽ không thế nữa đâu.”
Nghiêm Luật chợt nhận ra giọng điệu của Mộc Lâm Thâm bất thường đến đáng sợ, liền gấp gáp gọi lại: “Thiếu gia, cậu làm sao thế? Cậu đang ở đâu? Tôi đến đón cậu ngay đây!”
“Không sao, tôi không sao cả. Tôi sống tốt lắm, đừng lo cho tôi... Anh hứa với tôi, nếu như cha tôi quên hẳn mẹ tôi, đến cả đi thăm mộ một lần cũng không muốn, anh có thể thay tôi đến thăm mẹ tôi nhiều hơn được không? Mẹ tôi ở đó một mình, cô đơn lắm, cô đơn lắm...”
“Được, không có vấn đề gì. Tôi nhất định sẽ làm.”
“Cám ơn anh, cám ơn anh rất nhiều.”
Điện thoại cúp ngắt, chỉ còn lại tiếng ù ù vọng về, như một âm thanh từ cõi hư vô.
Tín hiệu hoàn toàn biến mất, đó chính là lời di ngôn cuối cùng, ám ảnh và thê lương.
