Mộc Lâm Thâm vẫn còn bàng hoàng, choáng váng. Giá trị số tài sản này khó lòng mà ước đoán, nó cho thấy băng nhóm tội phạm này ẩn mình sâu hơn nhiều so với tưởng tượng của cảnh sát. Hắn cảm thấy khó tin đến rùng mình: "Sao anh lại có thể tin tôi dễ dàng như vậy? Đây là chuyện liên quan đến sinh mạng đấy!" Tang Mao thản nhiên đáp lời, giọng điệu lạnh tanh: "À, chính cậu tự hiểu rõ như vậy là tốt rồi. Mà đã là chuyện chết người, thì mạng của chúng ta nghiễm nhiên đã trói buộc vào nhau rồi."
Cứ thế, Mộc Lâm Thâm bị đẩy vào con thuyền tội lỗi. Quả thực, nếu chỉ là vài chục món đồ, có lẽ đối phương đã giữ kín như bưng, chẳng hé răng với ai. Nhưng với quy mô khổng lồ thế này, kẻ đứng sau ắt hẳn phải có sự tự tin đến đáng sợ, một thế lực ngầm đủ sức làm chỗ dựa vững chắc.
"Vậy thì... đó là vinh hạnh của tôi," Mộc Lâm Thâm nói, giọng có chút gượng gạo. Hắn chẳng phí công suy nghĩ thêm, hỏi thẳng: "Anh cần tôi làm gì?"
Đây chính là tâm lý điển hình của những kẻ đã dấn thân vào con đường phạm pháp: chẳng mấy bận tâm đến bản chất công việc, chỉ cần nhập gia tùy tục. Đã lỡ đặt chân đến đây, lẽ nào còn có thể đứng ngoài? Tang Mao chỉ tay vào đống đồ chất ngất trước mặt, cười khẩy: "Mấy thứ này, trước giờ đều được đóng gói và chuyển đi hết. Những kẻ mua sỉ về, đôi khi lại may mắn tìm được vài món đáng giá... nhưng cũng chẳng sao, chỗ tôi đâu thiếu những thứ này. Chỉ có điều, những kẻ ham đồ rẻ mạt, chúng chẳng bao giờ nhớ ơn đâu, thậm chí còn quay sang chửi mình ngu nữa. Ha ha, cậu thấy có phải không?"
"À, tôi hiểu rồi," Mộc Lâm Thâm gật đầu, "tức là phải chọn lọc những món giá trị ra, không để lọt vào tay đám ngu ngốc kia." Tang Mao phá lên cười lớn, liên tục vỗ mạnh vào vai Mộc Lâm Thâm, nói: "Đúng vậy! Nói chuyện với người thông minh quả là sảng khoái đầu óc... Nào, để tôi nói rõ quy tắc cho cậu. Từ giờ phút này, khi đã bước chân vào đây: Thứ nhất, không được mang bất kỳ thứ gì ra ngoài. Thứ hai, trước khi toàn bộ hàng hóa được chuyển đi, cậu tuyệt đối không được rời khỏi đây, cậu sẽ bị cách ly hoàn toàn. Thứ ba, bất kể nhìn thấy món hàng nào, cũng không được hé răng nửa lời. Thứ tư, dù có đáng giá đến mức nào, cũng không được tự tiện nhét vào túi riêng. Nếu vi phạm bất kỳ điều nào, hậu quả đều sẽ vô cùng nghiêm trọng. Cậu có làm được không?"
"Được!" Mộc Lâm Thâm gật đầu đáp cụt lủn, nhưng trong lòng lại thầm run sợ. Những điều lệ tưởng chừng đơn giản ấy lại cực kỳ hữu hiệu, chẳng khác nào một sợi dây vô hình trói chặt người phân loại hàng hóa với chính những món tang vật kia.
Tang Mao chìa bàn tay trần ra trước mặt Mộc Lâm Thâm. Hắn hiểu ý, liền chậm rãi rút từng món đồ cá nhân từ trên người mình: điện thoại, ví tiền, chùm chìa khóa... Từng thứ một được đặt vào lòng bàn tay gã. Tang Mao nhận lấy, cẩn thận thu dọn rồi phất tay nói: "Cậu có thể bắt đầu công việc rồi đấy. Trước khi trời rạng đông, phải phân loại xong xuôi. Đồ giá trị thì chọn riêng ra, đánh dấu giá ước lượng. Còn đồ thông thường, phổ biến thì khỏi cần bận tâm."
"Được thôi, không cần phí lời như thế đâu," Mộc Lâm Thâm đáp, rồi xắn tay áo lên. Dù đầu óc vẫn còn choáng váng quay cuồng, nhưng hắn chẳng mảy may để ý. Hắn không nói thêm lời nào, lập tức bắt tay vào công việc.
Mao Thế Bình lùi ra ngoài, đóng sập cánh cửa lại. Một tiếng "cạch" khô khốc, rồi thêm một tiếng "két" nặng nề, cả hai lớp cửa đều bị khóa chặt hoàn toàn. Tang vật. Tất cả những thứ chất đống nơi đây đều là tang vật. Rốt cuộc, phải cần đến bao nhiêu tên trộm lão luyện mới có thể gom góp được số của cải khổng lồ đến nhường này chứ?
Trong lòng Mộc Lâm Thâm thầm dấy lên cảnh giác. Hắn vừa suy nghĩ, vừa cân nhắc nụ cười lạnh lùng ẩn hiện trong ánh mắt Tang Mao. Hắn cố gắng đoán xem, rốt cuộc nguyên do nào khiến mình lại dễ dàng được giao phó trọng trách lớn đến thế này. Sự tin tưởng? Chắc chắn là không hề tồn tại. Nếu không phải tin tưởng, vậy chỉ có thể là do bọn chúng quá đỗi tự tin vào bản thân, tin rằng dù có muốn, Mộc Lâm Thâm cũng chẳng thể giở trò gì trước mặt chúng. Lần này, Mộc Lâm Thâm lại bất hạnh đoán trúng. Trong cái không gian mịt mờ, nơi thời gian dường như mất đi sự phân biệt ngày đêm, đã có đến ba nhóm người khác nhau lần lượt đến vận chuyển hàng hóa đi. Suốt quá trình đó, Mộc Lâm Thâm đều tránh mặt, mọi sinh hoạt ăn uống của hắn đều diễn ra trong căn hầm. Đến khi tất cả hàng hóa đã được chuyển đi sạch sẽ, hắn mới quay trở lại mặt đất, lúc ấy trời đã gần tối. Tang Mao không nói một lời. Khi Mộc Lâm Thâm ra ngoài, căn hầm đã hoàn toàn trống rỗng, còn những thứ đã được chuyển đi kia rốt cuộc được đưa tới đâu, có lẽ chỉ có Tang Mao mới biết rõ.
Sau khi lên mặt đất, việc đầu tiên Mộc Lâm Thâm làm là tắm rửa. Ngay cả bộ quần áo cũ cũng bị thu đi. Đến khi bước ra ngoài, hắn đã lột xác hoàn toàn: quần áo mới tinh, tiền bạc được sắp xếp gọn gàng trong ví, trang phục chỉnh tề, một dáng vẻ hoàn toàn xa lạ. Tang Mao cười cười, mời hắn đi uống rượu ăn tối, suốt dọc đường nói cười vui vẻ, như thể tất cả những chuyện vừa rồi chưa từng xảy ra.
Ngày 26 tháng 3, vụ án Vương Tử Hoa và Khang Tráng bị tình nghi vi phạm kỷ luật nghiêm trọng đã chính thức được công bố công khai. Hai vị quan chức từng được đưa lên trang nhất các trang mạng lớn, giờ đây đã bị khai trừ khỏi chức vụ và bị loại khỏi Đảng. Cùng lúc đó, dư luận xôn xao bàn tán. Các thanh tra do Ủy ban Kiểm tra tỉnh phái xuống đã đích thân đến Cục Cảnh sát Hình sự thành phố, yêu cầu làm rõ vụ án mất trộm tại nhà của hai ông Vương và Khang. Vụ án đã bị treo lơ lửng suốt hai năm, giờ đây khiến bộ phận công an phải chật vật ứng phó, chỉ còn biết tìm mọi cách để thoái thác.
Ngày hôm sau, một văn bản báo cáo được gửi lên cấp trên, với những câu từ lấp lửng để đối phó: "Cục chúng tôi đang dốc toàn lực điều tra vụ án này."
Quan trường vốn dĩ là một nơi đầy rẫy những ẩn ý và chiêu trò. Từ những cụm từ "kỳ diệu" trong báo cáo đó, người có kinh nghiệm chắc chắn sẽ đọc hiểu được tiến triển thực sự của sự việc. Không hề có từ ngữ "đột phá quan trọng", không hề sử dụng chính xác từ "nghi phạm", chỉ vỏn vẹn "toàn lực điều tra phá án". Điều đó cho thấy, về cơ bản, họ vẫn chưa tìm ra bất kỳ manh mối nào.
Ủy ban Kiểm tra và Kiểm soát không ngừng vây ép vụ án liên quan đến Vương Tử Hoa và Khang Tráng, gây áp lực dồn dập. Vụ án này đã được nâng cấp lên tận Sở Công an tỉnh để đốc thúc xử lý, khiến áp lực đè nặng lên cục ngày càng mạnh mẽ.
Ngày 29, Cục Cảnh sát thành phố bắt đầu chất vấn về tiến độ vụ án này. Thân Lệnh Thần bị triệu tập để báo cáo. Một bản báo cáo úp mở, thiếu rõ ràng khiến lãnh đạo Cục Cảnh sát thành phố vô cùng thất vọng. Sau cuộc họp, Thân Lệnh Thần bị lãnh đạo cục giữ lại nói chuyện riêng. Cuộc nói chuyện ấy cũng chẳng khác gì những lần trước, đều bắt đầu bằng những lời lẽ quen thuộc: "Đồng chí Thân Lệnh Thần, Cục Công an thành phố hết sức coi trọng vụ án này, chính vì thế mới điều đồng chí tới Thượng Hải, gửi gắm hy vọng lớn lao vào đồng chí..."
Nội dung cuộc đàm thoại ấy ra sao, không một ai biết rõ. Có điều, hai học trò là Quan Nghị Thanh và Quách Vĩ đã nhận ra một điều đáng sợ: kể từ ngày Mộc Lâm Thâm biến mất khỏi bệnh viện, sư phụ của họ dường như càng thêm điên cuồng. Suốt hai tuần liền, ông ta đảo lộn toàn bộ quy luật ăn uống, nghỉ ngơi, khiến cơ thể và tinh thần hắn đã gần như chạm đến bờ vực sụp đổ.
