Mộc Lâm Thâm xác nhận những gì họ đang nghĩ. Y, tay cầm xấp tiền, vẻ mặt đắc ý ra mặt, nói: “Ít nhất mỗi ngày cũng kiếm được hai ba trăm. Nhưng tôi nhanh chóng nhận ra môi trường này thực sự béo bở, thế là tôi thay đổi một chút cách thức kiếm tiền. Thực tế đã chứng minh, cách này cực kỳ hiệu quả.” Đống tiền trước mặt chất chồng, ước chừng phải đến vài ngàn, thậm chí gần một vạn. Thân Lệnh Thần liếc nhìn Quan Nghị Thanh, ánh mắt đầy vẻ khó xử, nhưng cuối cùng vẫn quyết định hỏi thẳng: “Cậu kiếm tiền bằng cách nào vậy?”
Mộc Lâm Thâm chẳng hề giấu giếm, cười tủm tỉm kể cho Thân Lệnh Thần nghe: “Đi lôi kéo khách, thu lộ phí, rồi giới thiệu mấy cô gái làng chơi vào khách sạn nữa. Tất cả số tiền này đều do Qua ca thưởng cho tôi đấy. Ê, đừng trợn mắt lên thế chứ, ông ta hào phóng hơn mấy anh nhiều, không chỉ lo ăn lo ở mà còn cho cả tiền tiêu vặt nữa cơ.”
Quan Nghị Thanh đau đớn nhắm nghiền mắt, cố nén tiếng cười bật ra. Rốt cuộc, chuyện họ lo lắng nhất đã xảy đến. Một kẻ có nhân cách méo mó, đạo đức lệch lạc như Mộc Lâm Thâm, cô cực kỳ nghi ngờ rằng, một khi đã bồi dưỡng thành nội tuyến, sớm muộn gì rồi cũng sẽ biến thành nghi phạm chính.
Thân Lệnh Thần mặt mày đắng ngắt. Rốt cuộc là chuyện quái quỷ gì thế này? Vụ án đã rẽ vào một lối đi đầy gai góc, còn nội tuyến mà họ tung ra thì lại chệch hướng một cách khó tin, cứ như thể cuộc đời đang trêu ngươi, làm gì cũng sai bét. Giọng anh ta mang theo một nỗi khổ sở khó tả: “Xem ra, tôi đã đánh giá thấp cậu rồi.”
“Chẳng lẽ anh vẫn chưa thấu hiểu tấm lòng son sắt của tôi sao?” Mộc Lâm Thâm vẻ mặt đắc ý đến không thể che giấu. “Cậu đừng hiểu lầm, ý tôi là, tôi đã đánh giá thấp trình độ của hai cha con cậu. Cậu làm thế này, sớm muộn gì cũng hại chết tôi mất.” Thân Lệnh Thần đau đớn thốt lên. Lần này, Quan Nghị Thanh rốt cuộc không thể nhịn được nữa, bật cười thành tiếng. Có thể khiến sư phụ cô ra nông nỗi này, e rằng chỉ có loại người “chuyên hại cha” như Mộc Lâm Thâm mới làm nổi.
“Thế thì anh còn non kém lắm. Anh nên tìm hiểu kỹ hơn một chút đi. Thực ra, một tổ chức tội phạm và tổ chức của các anh chẳng khác biệt là bao. Những kẻ thăng tiến nhanh nhất chắc chắn là những thành viên nổi bật, làm việc khác người, có thành tích rành rành ra đấy, như tôi chẳng hạn... Hơn nữa, tôi thấy họ cũng khá công bằng, sống bằng năng lực của mình, kiếm miếng cơm bằng chính đôi tay, tuyệt đối không phải là nói dối đâu.” Mộc Lâm Thâm lại bắt đầu bài ca quen thuộc, cái trò lấy cảnh sát ra so sánh với tội phạm mà hắn thích nhất. Y bất giác không khỏi nhớ đến Ngôc Đản, tên đó thế nào rồi cũng phát điên lên.
Ngược lại, Thân Lệnh Thần giữ thái độ vô cùng nghiêm túc, lầm lì không nói một lời nào.
Mộc Lâm Thâm tiếp tục bổ sung: “Nếu ngay cả cách này cũng không thể thu hút sự chú ý của Lão Qua, để ông ta để mắt tới những bước tiến cao hơn, thì tốt nhất anh nên từ bỏ đi... Việc từng bước tiến sâu vào cốt lõi của băng nhóm ấy, dù tôi có khả năng đó, anh cũng chẳng có nhiều thời gian đến thế đâu.” “Đúng vậy,” Thân Lệnh Thần lẩm bẩm, chống cằm suy nghĩ, đi qua đi lại vài bước rồi bất ngờ giơ ngón cái lên với Mộc Lâm Thâm.
Thế mà Mộc Lâm Thâm lại được tán thưởng! Quan Nghị Thanh lườm nguýt cả hai người, đúng là cạn lời.
“Phương thức của cậu thì không sai, nhưng hướng đi của cậu lại có vấn đề.” Thân Lệnh Thần ngồi tì lên bàn, chẳng thèm để ý đến đống tiền chất ngất kia, bắt đầu đi thẳng vào chủ đề chính khiến anh phải đến đây.
“Chuyện này tôi không giúp được đâu. Tôi chỉ gặp Mã Ngọc Binh có một lần, thậm chí còn không biết hắn ta kinh doanh cái gì nữa là.” Mộc Lâm Thâm nhún vai. Trong cái thế giới ngầm hiểm ác, có những bí mật mà nếu không tự mình trải nghiệm, người ta sẽ không thể nào tưởng tượng nổi. Nhưng trong mớ bòng bong đó, cũng nảy sinh một câu hỏi: Liệu hướng điều tra tập trung vào Mã Ngọc Binh có thực sự đúng đắn?
Câu trả lời cho vấn đề này lại thuộc về Thân Lệnh Thần. Anh ta cau mày, trầm giọng nói: “Chuyện này không cần giấu diếm cậu làm gì. Trước vụ án này, Mã gia, Mã Ngọc Binh, Mã quả phụ... rất nhiều biệt danh đã lặp đi lặp lại trong lời khai của không ít nghi phạm. Ngay khi Du Tất Thắng thốt ra cái tên 'Mã quả phụ', tôi đã linh cảm hắn chính là người đó. Tôi cũng thật sự nghĩ đến, gốc gác của hắn ở Thượng Hải...”
“Hắn ta ở Hàng Châu là một nhân vật cộm cán mới nổi trong giới ngầm những năm gần đây. Không ít trinh sát trong tù đã truyền về tin tức rằng vị Mã gia này cực kỳ hào phóng, thích kết giao bạn bè tứ xứ. Nhưng điều kỳ lạ đến rợn người là, rất nhiều kẻ phạm tội vào tù, vậy mà lại chẳng liên quan gì đến hắn ta, thậm chí nhiều người còn gây án ở những nơi khác. Thông báo phối hợp điều tra về hắn, tôi đã xem không dưới mười mấy bản rồi, nhưng cứ mỗi lần can thiệp vào cuộc điều tra là gần như vô vọng. Ngoài việc hắn là một kẻ tái phạm, về những hành vi phạm tội khác, chúng ta hoàn toàn không nắm được bất cứ điều gì.” “Trinh sát trong tù là ai?” Mộc Lâm Thâm đột ngột hỏi.
Về điểm này, Thân Lệnh Thần lắc đầu, ra hiệu cho Quan Nghị Thanh giải thích. Cô cân nhắc kỹ lưỡng từng lời, rồi cất giọng đầy vẻ hàm hồ: “Đó cũng là một loại thủ đoạn điều tra hình sự đặc biệt. Chúng tôi tìm kiếm manh mối thông qua những lời tố giác từ một số nghi phạm trong trại giam, trại tạm giam. Những người tố giác này có thể là quản giáo, cũng có thể chính là các nghi phạm khác. Họ chính là những 'tai mắt' bí ẩn, rình rập trong bóng tối nhà tù. Rất nhiều khi, trong quá trình điều tra những tội ác còn sót lại, những vụ án cũ tưởng chừng đã chìm vào quên lãng, họ lại bất ngờ phát huy hiệu quả khó tin.”
Đáng tiếc, lần này, những tai mắt ấy lại chẳng phát huy được chút tác dụng nào.
Mộc Lâm Thâm trầm ngâm suy nghĩ, rồi hỏi: “Vậy, những kẻ bị tình nghi có liên quan tới Mã Ngọc Binh hẳn đều là nghi phạm trong các vụ trộm cắp, hoặc ít nhất là phần lớn, đúng không?”
Thân Lệnh Thần gật đầu xác nhận. Thằng nhóc này quả thực có năng lực suy luận cực kỳ sắc bén. Chính vì mối liên hệ với các nghi phạm trộm cắp, Thân Lệnh Thần mới đặc biệt chú ý đến Mã Ngọc Binh. Anh tuyệt đối không phải chỉ dựa vào vài lời khai vu vơ của Du Tất Thắng mà vội vàng lập hướng điều tra này.
“Vậy thì tôi hình như đã hiểu rồi.” Mộc Lâm Thâm tiếp tục truy vấn: “Anh đang mong đợi, từ vụ án mất trộm tại tư gia của hai tên quan tham ở Thượng Hải, sẽ tìm thấy mối liên hệ với Mã Ngọc Binh, hoặc với những nghi phạm mà Mã Ngọc Binh từng tiếp xúc. Giữa bọn chúng, hẳn đã xảy ra một kiểu liên kết bí ẩn nào đó, và sau đó, chúng ta sẽ lần theo manh mối ấy để điều tra?”
Câu hỏi ấy khiến đầu óc Quan Nghị Thanh bỗng chốc bừng sáng, mọi nút thắt chợt vỡ òa. Cô giật mình nhận ra, sự am hiểu về lối tư duy phá án của sư phụ mình, ngay cả Mộc Lâm Thâm – một kẻ chưa từng tiếp xúc hay thảo luận gì – e rằng còn tường tận hơn cả cô. Cô lặng lẽ liếc nhìn Thân Lệnh Thần. Anh mỉm cười, khẽ gật đầu: “Có thể cho cậu ấy xem rồi.”
