Thượng Hải chìm trong một mớ hỗn độn, xáo trộn đến rợn người, tất cả bắt nguồn từ vụ nổ súng bắt giữ chớp nhoáng tại Bình An.
Nhiệm vụ giám sát phút chốc biến thành một cuộc vây bắt chớp nhoáng, nhưng rồi lại thất bại thảm hại, để lại hai người trọng thương phải nhập viện trong cảnh máu me be bét. Những đồng nghiệp chấp pháp tự ý vượt địa bàn nhanh chóng bị áp giải về Đội 10. Ngay sau đó, một cuộc gọi đường dài đầy căng thẳng từ Thâm Quyến đã xuyên thẳng đến Cục Công an thành phố Thượng Hải, buộc hai bên phải đối mặt nhau trong một cuộc điều đình gay gắt, dù tranh cãi nảy lửa đến đâu thì sự việc cũng đã rồi, không thể vãn hồi.
Mất gần nửa giờ đồng hồ, phía Thượng Hải mới vỡ lẽ: Phan Song Long, kẻ bị tình nghi cầm đầu một băng nhóm trộm cắp tinh vi chuyên hoạt động tại các sân bay, cửa khẩu, trung tâm hội nghị, triển lãm và khách sạn cao cấp ở Thâm Quyến, đã bị cảnh sát Thâm Quyến truy lùng ráo riết từ rất lâu. Lần này, lần theo dấu vết mờ ám, họ đã phát hiện ra nơi ẩn náu bí mật cùng chỗ ở của hắn. Tối qua, khi hắn vừa rời khỏi Hàng Châu, những kẻ truy bắt sợ hãi sẽ lại để mất dấu vết, nên đã bám riết không rời và quyết định hành động ngay lập tức. Nào ngờ, cuộc vây bắt ấy lại trùng khớp một cách kỳ lạ với nghi phạm vừa được phát hiện trong vụ án Vương Tử Hoa, tạo nên một màn đụng độ chẳng khác gì địa ngục giữa hai bên.
Hồ sơ vụ án, những trang giấy lạnh lẽo chứa đựng bí mật, đã được chuyển thẳng từ Cục Cảnh sát thành phố đến tổ chuyên án của Đội Mười. Gần chín giờ tối, Cục trưởng Trịnh Khắc Công từ Cục Cảnh sát Hình sự xuất hiện tại Đội Mười. Vừa xuống xe, gương mặt ông đã xám xịt, khó coi đến rợn người. Ông nghiến răng nghiến lợi, nhắc nhở các đồng chí trong đội không được để lộ bất kỳ thái độ tiêu cực nào, rồi dẫn thẳng người vào căn phòng nơi mấy đồng nghiệp đang bị giam giữ.
Súng, thẻ cảnh sát, cùng các công cụ hỗ trợ, tất cả được đặt ngay ngắn, chỉnh tề trên mặt bàn lạnh lẽo. Những người cảnh sát miền Nam, với dáng người nhỏ nhắn, nhanh nhẹn, giờ đây cúi gằm mặt, vẻ mặt đầy hổ thẹn như thể vừa phạm phải một lỗi lầm tày đình. Nếu không có sự hỗ trợ bất ngờ từ cảnh sát Thượng Hải, e rằng cuộc vây bắt này đã biến thành một thảm họa khó lường. Họ hoàn toàn không ngờ tới thân thủ của nghi phạm lại cao cường đến vậy, một vòng vây năm người suýt chút nữa đã bị hắn phá vỡ, thoát khỏi gọng kìm tử thần.
Năm người vây đánh một, lại để hai đồng đội trọng thương – quả là một nỗi nhục nhã ê chề.
“Xin lỗi… Xin lỗi thật nhiều… Chúng tôi thực sự xin lỗi… Các vị lãnh đạo, chúng tôi đã truy đuổi Phan Song Long từ tận tháng Chín năm ngoái. Hắn đã biến mất suốt một năm trời, việc tìm ra tung tích của gã không hề dễ dàng, nên…” Người đứng đầu tổ bắt giữ cúi rạp người, liên tục lặp lại lời xin lỗi, giọng nói nghẹn ngào.
“Chúng tôi đã gửi thông tin về tang vật bị tình nghi rồi, tại sao các anh lại không chịu liên hệ trước với chúng tôi?” Thân Lệnh Thần nói, gương mặt nhăn nhó đến khổ sở, linh cảm mách bảo ông rằng vụ việc này, e rằng đã vướng mắc sâu xa đến tận Hàng Châu.
Đối phương vội vã giải thích: “Chúng tôi thực sự không hề hay biết. Suốt ba tháng qua, chúng tôi chưa từng về đội, cứ thế bám riết theo từng dấu chân của hắn, nên hoàn toàn mù tịt về những chuyện khác.”
Hứa Phi ghé sát tai Thân Lệnh Thần, thì thầm một câu lạnh gáy: “Súng là mượn tạm từ cảnh sát Hàng Châu.” Nghe vậy, Cục trưởng Trịnh Khắc Công cũng đành chịu, chẳng còn lời nào để trách cứ, chỉ nặng nề cất tiếng:
“Đây chính là hậu quả cay đắng của việc chúng ta thiếu tin tưởng lẫn nhau. Ngồi xuống đi, ngồi xuống. Vụ án rốt cuộc là thế nào, hai bên chúng ta hãy trao đổi thông tin một cách rõ ràng.”
“Chuyện là thế này… Chúng tôi luôn rình rập, chờ đợi thời cơ tốt nhất để ra tay, bởi vẫn chưa thể tìm ra kênh tiêu thụ hàng ăn cắp của bọn chúng. Sau khi phát hiện dấu vết của hắn ở Hàng Châu, từ đầu năm, chúng tôi đã bắt đầu hợp tác chặt chẽ với cảnh sát Hàng Châu, bí mật theo dõi công ty vận tải Hoa Ưng – nơi Phan Song Long từng ghé qua một lần… Sáng nay, chúng tôi nhận được tin báo mật, rằng bọn chúng sẽ có một lô hàng lớn cập bến. Thế là, sau khi bàn bạc kỹ lưỡng, hai bên đã đồng thời ra tay vây bắt. Nào ngờ, kẻ này lại có thân thủ xuất chúng đến vậy, chúng tôi suýt chút nữa đã gặp phải một tai nạn kinh hoàng…” Đối phương thuật lại tình hình một cách vắn tắt, nhưng giọng vẫn chưa hết bàng hoàng.
Những lời ấy có thể lọt qua tai người khác mà không để lại chút gợn sóng nào, nhưng Thân Lệnh Thần, với sự nhạy bén đến rợn người, đã lập tức cắt ngang lời đối phương, chất vấn bằng một giọng điệu lạnh lùng: “Các anh đã cài nội tuyến vào trong đội ngũ của chúng tôi à?”
“Không, đó là nội tuyến do cảnh sát Hàng Châu tự mình liên hệ…”
Chưa đợi đối phương nói dứt lời, Thân Lệnh Thần đã quay phắt người, vọt đi như một cơn gió, bỏ lại những người khác ngơ ngác, chẳng hiểu mô tê gì.
Quách Vĩ và Quan Nghị Thanh bị Thân Lệnh Thần gọi riêng ra, dẫn đến một góc khuất gần nhà vệ sinh của nhà ăn. Cả hai chưa bao giờ thấy sư phụ mình nghiêm nghị đến vậy, gương mặt ông trắng bệch, khó coi đến rợn người, hệt như một con quỷ hút máu vừa tỉnh giấc. Quan Nghị Thanh lo lắng tột độ, muốn cất tiếng hỏi han nhưng lại bị nỗi sợ hãi bóp nghẹt, không dám hé môi. Bình thường sư phụ đã chẳng phải người thân thiện gì, lúc này lại càng khiến người ta kinh hồn bạt vía.
“Ta phải đi Hàng Châu một chuyến. Ba điều này, các con phải khắc cốt ghi tâm, nghe cho thật rõ!” Cả hai đứa trẻ gật đầu lia lịa, không dám ho he lấy nửa lời.
“Về chuyện của Tiểu Mộc, điều thứ nhất: IM MIỆNG! Điều thứ hai: NGẬM CHẶT MIỆNG! Điều thứ ba: VẪN TIẾP TỤC NGẬM CHẶT MIỆNG! Bất kể có chuyện gì xảy ra, bất kể ai dò hỏi, bất kể cậu ta có xuất hiện trong tình huống kinh hoàng nào, tuyệt đối không được phép hé răng nói ra bất cứ điều gì…” Thân Lệnh Thần dặn dò với giọng điệu vô cùng nghiêm khắc, lạnh lẽo đến thấu xương. Hai người trẻ tròn mắt ngô nghê, vẫn chưa ý thức được mức độ nghiêm trọng của lời nói. Ông gầm gừ, giọng khàn đặc: “Nghe rõ chưa? Đây là chuyện liên quan đến sinh mạng con người. Nếu chẳng may chúng ta chưa quét sạch hết lũ nghi phạm, thì kẻ gặp tai họa tiếp theo chính là cậu ta đấy!”
“Vâng, con đã rõ ạ.” Quách Vĩ khép nép cúi đầu, giọng run rẩy đáp.
“Vâng, sư phụ cứ an tâm.” Quan Nghị Thanh lớn tiếng đáp, cố gắng che giấu sự lo sợ trong lòng.
Thân Lệnh Thần không nói thêm một lời nào, cứ thế quay phắt người, vội vã chạy đi, bỏ lại hai người trẻ tuổi vẫn còn bàng hoàng, chưa hết sợ hãi. Không cần nói cũng biết, phía bên kia chắc chắn đã xảy ra một chuyện động trời, nằm ngoài mọi dự liệu.
Hành động của phía cảnh sát Hàng Châu thực sự lớn hơn rất nhiều so với những gì người ta có thể tưởng tượng. Công ty cho thuê xe của Mã Ngọc Binh bị lục soát gắt gao, mấy chiếc xe của phân cục công an đã chặn đứng cửa ra vào, áp giải toàn bộ nhân viên quản lý và tài vụ lên xe. Tại khu vực tân thôn Thương Cơ, một ổ nhóm tội phạm ẩn mình trong khu nhà thuê đã bị triệt phá hoàn toàn. Nghe nói, đó là một băng nhóm chuyên dùng chiêu trò “lừa đảo mại dâm” phiên bản mới để tống tiền khách du lịch, và số người bị bắt giữ đã lên đến hơn hai mươi tên. Lần ra quân này do Đội Cảnh sát Hình sự số Năm phụ trách, với Đội trưởng Trần Thiếu Dương đích thân dẫn đội. Người này nổi tiếng là thô bạo, tàn nhẫn; đám lưu manh thường ngày nghênh ngang hống hách, khi rơi vào tay y, chiếc còng số tám đều bị siết chặt đến lạnh người, buốt nhói.
Một nhiệm vụ đột xuất khác cũng được giao xuống Đồn Cảnh sát đường Chính Dân: bắt giữ Hồ Nhất Minh và Lý Tiểu Dũng – hai kẻ cầm đầu khét tiếng của nhóm “huynh đệ Hồ Lô”. Đồn cảnh sát đã quá quen mặt với đám này, nhanh chóng triển khai lực lượng phong tỏa các điểm tụ tập của hai tên. Nhưng than ôi, một sự cố đáng sợ đã xảy ra: không một mống nào bị tóm gọn. Đám lưu manh thường ngày lêu lổng trên khắp các con phố đã sớm biến mất tăm, như thể tan vào hư không.
Ngay cả nhà của Qua ca Hà Thật cũng bị đột kích, nhưng bên trong lại trống rỗng, không một bóng người.
Cả thế giới giang hồ đường phố ở Hàng Châu bỗng chốc xôn xao, bàn tán không ngừng. Mã gia Tây Thành cùng những kẻ huynh đệ tội phạm của hắn, tất cả đều bị cảnh sát truy lùng ráo riết, như những con thú bị săn đuổi khắp thành phố.
