Nhạc Tử trừng trừng nhìn thằng bạn, trong đáy mắt dâng lên một mối hoài nghi khó tả. Hắn cứ ngỡ gã bạn khốn cùng này đến cầu cạnh, xin xỏ tiếp tế, nào ngờ đâu, gã lại vênh váo đến lạ. Gã không những không xin tiền mà còn mời hắn đến một nơi xa hoa tột bậc như khách sạn Quốc Tân, để thưởng thức hải sản. Nhạc Tử vắt óc, cố gắng xâu chuỗi những mảnh ghép rời rạc, rồi bật thốt như một kẻ chợt bừng tỉnh: “Ồ, tao hiểu rồi... mày... mày phát tài rồi!”
“Đương nhiên rồi! Con mắt nào của mày thấy tao giống kẻ nghèo hèn hả?” Mộc Lâm Thâm cười khẩy, ánh mắt sắc lạnh.
“Cái đệch! Không phải mày bán thân bán mạng, thậm chí... hiến cả lỗ đít đấy chứ? Sao mà ngầu thế?” Nhạc Tử bị sự tự tin đến mức ung dung của Mộc Lâm Thâm chọc tức. Cái thứ anh em khốn kiếp này, khi Tiểu Mộc gặp nạn, hắn chẳng ngại chi viện, vậy mà giờ nhìn thằng này vênh váo trở về, lại khiến hắn ngập trong nỗi thất vọng ê chề.
Còn gì nữa, cảm giác thành tựu bỗng chốc tan biến như khói sương. Nhìn người ta sống ra hồn, rõ ràng là một cái tát nảy lửa giáng thẳng vào mặt hắn.
Mộc Lâm Thâm phớt lờ ánh mắt ai oán, hằn học của thằng bạn. Không phải gã không muốn giúp nó một tay, mà là lẽ nào gã lại kể, mình đứng đầu đường kéo khách, còn tổ chức đám gái điếm già nua cùng lũ tiểu lưu manh lập tổ đội đi tống tiền? Một lời nói ra, e rằng sẽ kinh hoàng đến mức nào?
Gã im lặng, nhưng sự im lặng ấy càng khiến Nhạc Tử như bị kim châm, hắn không thể chịu đựng thêm, bèn dồn dập truy vấn: “Mày nói mau, rốt cuộc bây giờ mày làm cái quái gì? Hôm trước tao và mấy thằng anh em đi chơi còn nhắc đến mày, bọn chúng còn nói, chắc chắn là mày lưu lạc đầu đường xó chợ rồi, nói không chừng còn giơ biển bán thân, cầu xin phú bà bao nuôi nữa chứ!”
Mộc Lâm Thâm chẳng hề mảy may tức giận, bởi gã biết mình chửi người khác cũng chẳng dễ nghe hơn là bao. Gã chỉ đáp: “Đừng bận tâm đến tao. Tình hình bên đó thế nào rồi?”
“Thì có gì mà thế nào! Quản Quản thì làm công vụ viên, chẳng khác gì đang dưỡng lão sớm cả, mẹ kiếp! Còn Như Hoa thì...” Nhạc Tử nói đến đây, bỗng hít một hơi thật sâu, như thể vừa nhổ răng mà máu tanh còn vương vấn.
“Thì sao?” Mộc Lâm Thâm tò mò, xen lẫn một thoáng chua chát khẽ lướt qua đáy mắt, không biết tuần trăng mật của họ giờ ra sao.
“Sướng đến phát điên chứ sao! Thị trường chứng khoán tăng trưởng như điên dại, ngay cả mấy thằng ngốc cũng kiếm bộn tiền. Như Hoa tất nhiên là kiếm chác kếch xù, bây giờ còn dẫn theo một đám đại gia để đầu tư nữa. Tao mà cầm ba chục, năm chục vạn thì ngại chẳng dám tìm đến người ta... Mẹ kiếp, mày có biết giờ hắn ta trâu bò đến mức nào không? Hai anh em mình còn cầm của hắn một trăm vạn để đầu tư đấy, có hôm nhắc đến chuyện này, mẹ kiếp, hắn quên béng đi mất! Vừa nhắc thì mày đoán hắn nói gì... ‘Mấy đồng bạc lẻ ấy mà, thôi bỏ đi, coi như là bố thí cho mấy kẻ nghèo khổ vậy...’ Mẹ nó, mày biết tao mất mặt đến mức nào không hả?” Nhạc Tử, dù đã ăn của người ta trăm vạn, vẫn khó coi đến mức muốn độn thổ.
“Ê, đừng nói với tao là mày sĩ diện mà trả tiền hắn nhé.” Mộc Lâm Thâm nói xong, lập tức tự phủ định, như thể vừa nhìn thấu một bí mật ghê tởm: “Thôi, tao lo thừa rồi. Mày có trả cái đếch gì!”
“Đương nhiên rồi! Tao ngu gì mà trả! Kẻ sĩ diện là nó chứ không phải tao, nó dám coi thường tiền thì tao dám không trả!” Nhạc Tử cười ngoác cả miệng, lộ ra hàm răng trắng bệch.
Cả hai đều vui vẻ, Mộc Lâm Thâm cười không ngớt. Lâu lắm rồi mới gặp Nhạc Tử, trong lòng gã vừa dâng lên chút cảm động, vừa thấy thân thiết đến lạ. Không ngờ đúng là cái thứ anh em chó má này, Nhạc Tử thấy gã cười vui như thế thì vội vàng réo lên cảnh báo: “Một trăm vạn đó tao tiêu sạch rồi, không có phần của mày đâu!”
Sự vô liêm sỉ của thằng này khiến Mộc Lâm Thâm nghẹn ứ cổ họng. Nhiều lúc gã muốn kéo hắn đi thắp hương dập đầu kết nghĩa, nhưng đa phần chỉ muốn đào một cái hố, đẩy hắn xuống rồi lấp đất cho nhanh gọn lẹ. Còn Nhạc Tử thì vẫn cứ ngây ngô, với nụ cười dại khờ thường trực trên môi. Và đây, có lẽ là điểm duy nhất Mộc Lâm Thâm có thể chấp nhận ở hắn: hắn chưa bao giờ che giấu dù chỉ một chút sự tham lam, ngu dốt, háo sắc, và cả cái bản chất vô liêm sỉ của mình. Kiểu người như thế này mà làm anh em với Đại Hồ Lô, Nhị Hồ Lô cũng chẳng sao cả, nhìn kiểu gì cũng thấy một vẻ “đáng yêu” đến rợn người.
Chỉ cần tưởng tượng cảnh ba gã này gặp nhau thôi, đã đủ khiến Mộc Lâm Thâm bật ra một tiếng cười khẩy lạnh lẽo. Ba kẻ đó, chắc chắn sẽ hợp nhau đến mức đáng sợ.
“Ăn đi, mau ăn đi... Ê, Mộc Tử, tao nói này, mày và cha mày...” Nhạc Tử cẩn trọng dò hỏi, giọng nói bỗng chùng xuống đầy vẻ bí ẩn.
Mộc Lâm Thâm bực mình, đặt đôi đũa xuống bàn một tiếng “cạch” khô khốc, vang vọng như tiếng xương cốt va vào nhau. Nhạc Tử vội vàng nói: “Được, được, hôm nay anh em mình đoàn viên, chỉ nói chuyện gió trăng, tuyệt nhiên không nhắc đến chuyện nhà.”
Đang ăn dở bữa, một cảm giác áy náy, khó tả chợt dấy lên trong lòng Nhạc Tử. Hắn bỗng nhiên cảm thấy Mộc Lâm Thâm có phần đáng thương đến lạ. Hắn lén lút rút từ trong túi áo ra ba vạn tệ mà Mộc Lâm Thâm vừa trả. Dù lòng tiếc nuối đến thắt ruột, hắn vẫn khó khăn lắm mới đẩy cọc tiền lạnh lẽo ấy về phía trước, như thể đang đẩy đi một gánh nặng vô hình.
Mộc Lâm Thâm nhìn hắn, mỉm cười một cách khó đoán, ánh mắt sâu thẳm dò xét: “Mày thấy tao đáng thương lắm sao?”
“Không phải, không phải, đừng hiểu lầm... tuyệt đối đừng hiểu lầm! Hiện giờ mày ở ngoài lang thang xông pha một mình, thời buổi nhiễu nhương, khốn khó này, mày cứ cầm lấy mà dùng tạm đi, bao giờ trả cũng được.”
“À, lần đầu tiên tao phát hiện ra một tia sáng le lói trong cái mớ hỗn độn vô sỉ của mày đấy. Coi như tao kết bạn với mày không uổng phí.”
Nhạc Tử mặt mày ủ rũ, giọng nói nặng trịch: “Mày đừng cứng đầu ương bướng như vậy nữa được không? Giữa cha con có gì mà không thể bỏ qua cho nhau chứ? Theo tao thấy thì phần lớn vấn đề cũng nằm ở mày mà thôi. Không chỉ riêng mày, cứ như hai chúng ta mà xem, mày nói xem, làm cha của hai đứa mình có dễ dàng gì không chứ, trong cái thế giới đầy rẫy hiểm nguy này?”
Mộc Lâm Thâm cười càng lúc càng rạng rỡ, nhưng trong ánh mắt vẫn lấp lóe một điều gì đó khó nắm bắt. Gã thầm nghĩ: tiến bộ rồi, biết nghĩ như thế là tốt rồi. Rồi gã đẩy cọc tiền trở về: “Không phải tao sĩ diện hay là không nể mặt mày đâu. Nếu mà tao thiếu tiền, bất kể là gài bẫy mày, hãm hại mày, thậm chí bắt cóc mày để tống tiền cha mày, tao cũng dám làm không chút do dự. Nhưng bây giờ tao không cần tiền, mà tao thực sự cần nhờ mày làm một chút chuyện.”
“Nói đi! Làm việc chưa chắc đã được, nhưng gây chuyện thì tao giỏi lắm!” Nhạc Tử vỗ ngực.
“Chuyện này khá phức tạp. Cứ làm việc trước, rồi tính chuyện khác. Tao nói ngắn gọn với mày thế này... Mày có đường dây làm thẻ nhà báo không? Làm cho tao một cái, không được làm giả đâu đấy. Thẻ phóng viên cũng được, tốt nhất là phải được đăng ký vào một cơ quan truyền thông chính thống nào đó.” Mộc Lâm Thâm hỏi. Thằng này mới là thổ địa của Thượng Hải, mấy chục năm chưa chịu lê mông đi đâu khác. Gã kém xa tít tắp, về đây phải nhờ thằng bạn này giúp đỡ mới được, đó là một sự thật không thể chối cãi.
“Ồ, sao mà mày tiến bộ đến thế này!” Nhạc Tử giật bắn người, một cảm giác ớn lạnh chạy dọc sống lưng. Nhưng với những gì hắn biết về Tiểu Mộc, thì chuyện gì gã cũng dám làm, chỉ là chẳng bao giờ gặt hái được điều gì tốt đẹp, mà thường chỉ gieo rắc tai ương. Hắn nheo mắt, cảnh giác nhìn Tiểu Mộc, giọng nói tràn đầy nghi hoặc, như thể đang đối diện với một con quỷ đội lốt người: “Mẹ kiếp, thằng chó nhà mày không phải là muốn ra ngoài lừa đảo đấy chứ? Đi mấy ngày về là khôn ra rồi nhỉ? Không lừa cha mày nữa, xem ra là giờ mày định giăng bẫy lừa gạt người khác rồi đấy.”
“Không giúp thì thôi, đoạn tuyệt quan hệ với mày!” Mộc Lâm Thâm đe dọa, giọng nói mang theo một sự lạnh lùng đến ghê người.
