Cùng lúc ấy, trên con đường chìm trong bóng tối mịt mùng, những hình hài núi non ẩn hiện mờ ảo, vài đội công tác đang lao đi như cơn gió lốc.
Dựa trên lời khai của Vương Thọ Hòa và được Qua Phi Phi xác nhận, Đội cảnh sát hình sự thành phố Minh Quang khẩn trương điều động sáu tổ công tác tới thôn Đại Kiều, xã Tân Hồ, chuẩn bị cho một cuộc đột kích bất ngờ. Qua Phi Phi từng khai, chính tại nơi đây hắn lần đầu chạm mặt “Hòa Thượng” và “Lão Hán”. Hơn nữa, thông tin từ đám tay chân do Đại Hồ Lô huy động ở Hàng Châu cũng chỉ ra rằng, chiếc xe chở tiền giả trong vụ tai nạn thảm khốc tại Thượng Hải cũng từng xuất hiện quanh vùng này. Thêm vào đó, theo lời cảnh sát địa phương, thôn Đại Kiều từ lâu đã mang tiếng là một ổ ô nhiễm nặng nề bởi nghề sản xuất giấy.
Khi những manh mối rời rạc ấy dần được xâu chuỗi, tạo thành một lưới chứng cứ không thể chối cãi, Tổng đội Công an tỉnh An Huy đã hạ lệnh tiến hành càn quét toàn bộ ngôi làng. Một nơi ẩn chứa vô số nhà máy chui lủi như vậy, quả thực cần phải tận dụng cơ hội này, nhổ cỏ tận gốc.
"Đúng giờ, tổ một đã tiếp cận mục tiêu định sẵn lúc 19 giờ 20 phút."
"Tổ hai đã đến mục tiêu..."
"Tổ sáu đã vào vị trí, chờ chỉ thị tiếp theo."
Trong kênh chỉ huy, tiếng báo cáo dồn dập không ngớt từ các tổ công tác đã vào vị trí, sẵn sàng mai phục. Từ nhiều điểm ẩn nấp kín đáo, người ta có thể mờ ảo nhìn thấy những vệt đèn le lói hắt ra từ thôn, thỉnh thoảng, tiếng chó sủa ghê rợn lại vọng về từ xa xăm.
Đúng 19 giờ 30 phút, ngay khi hiệu lệnh hành động vừa dứt, các đội viên từ ba hướng ập vào thôn như vũ bão, nhanh chóng triển khai đội hình. Từ phía xa, tiếng còi báo động chói tai xé toang màn đêm, hàng loạt xe cảnh sát lao tới, bao vây kín mít cái khu vực mà pháp luật dường như không thể chạm tới này. Cùng với tiếng ồn ào hỗn loạn nổi lên, tiếng người la hét thất thanh, tiếng chó sủa dữ dội, tiếng máy móc gầm gừ và cả tiếng khởi động xe rồ ga chuẩn bị tháo chạy, tất cả đồng loạt vang lên, dội vào tai không ngớt, tạo nên một bản giao hưởng kinh hoàng.
"Đứng lại! Không được nhúc nhích!"
Dù tiếng quát tháo của cảnh sát có vang vọng đến mấy cũng chẳng thể ngăn nổi đám dân liều lĩnh đang tán loạn khắp nơi. Chẳng ai mảy may đoái hoài, kẻ cần chạy cứ chạy, kẻ cần lẩn trốn cứ lẩn trốn. Bắt được một tên thì vẫn còn vô số kẻ khác đang điên cuồng tháo chạy, như những con thiêu thân thoát khỏi lưới.
Đoàng… Đoàng… Tiếng súng chát chúa vang lên. Một cảnh sát đã phải nổ súng cảnh cáo, bởi phía trước, vô số kẻ đang cầm dụng cụ chắn ngang đầu xe, trừng mắt chuẩn bị chống cự.
Tiếng súng vang dội, nhanh chóng trấn áp được tình hình hỗn loạn. Khi thêm nhiều cảnh sát ập tới, những kẻ kia mới miễn cưỡng vứt bỏ hung khí. Kiểm tra sơ bộ chiếc xe, người ta kinh hoàng phát hiện đó là cả một xe tải chất đầy phôi giấy tờ đã in một phần. Những thứ này, khi được chuyển giao hàng loạt cho bọn làm giấy tờ giả, chỉ cần qua một công đoạn in ấn đơn giản nữa là sẽ biến thành những giấy tờ “được cấp bởi chính quyền địa phương” và ngang nhiên lưu hành khắp đất nước. Một giọng quát tháo vang lên: “Đứng lại!”
Một nhóm cảnh sát khác ráo riết truy đuổi vài kẻ đang tháo chạy về phía nam thôn. Những tên này thậm chí còn chưa kịp lột bỏ bộ quần áo công nhân dơ bẩn, định liều mình nhảy xuống ao để trốn. Nhưng vừa chạm tới bờ ao, một mùi hôi thối nồng nặc, tanh tưởi xộc thẳng vào mũi, khiến chúng phải lùi bước rùng mình. Chỉ chậm trễ một khắc, ngay lập tức cả bọn đã bị cảnh sát tóm gọn.
Vẫn có kẻ gân cổ lên cãi cố: “Làm gì, làm gì vậy? Bắt tôi làm gì?”
Cảnh sát vừa nói vừa tra còng: “Vậy anh làm cái gì?”
“Tôi chả làm cái gì hết!”
“Không làm gì thì chạy làm cái gì?”
“Tôi chạy gì mặc kệ tôi, anh quản làm gì?”
“Đi đi!”
Màn đối thoại vô nghĩa cứ thế tiếp diễn như một thói quen nghiệt ngã. Cảnh sát vừa lôi xềnh xệch tên này vào sân căn nhà mà hắn vừa chui ra, vừa gằn giọng tra hỏi. Bên trong, cỗ máy in vẫn chưa tắt, vẫn đang “tách tách” đều đặn, nhả ra từng xấp giấy đỏ chót, in hình những đồng tiền giấy mệnh giá một trăm nhân dân tệ. Một cảnh sát chỉ thẳng vào đống giấy tờ ghê tởm ấy, gằn giọng quát: “Đây là cái gì?”
“Không biết tự nhìn à?” Tên thôn dân bị bắt cứng đầu cứng cổ, gân cổ quát lại. Cảnh sát rút ra vài tờ, săm soi kỹ lưỡng một lúc, rồi trừng mắt nhìn thẳng vào kẻ đang bị giữ. Hắn vội vàng giải thích, giọng run run: “Đây là tiền vàng mã của Ngân hàng âm phủ mà! Đâu có xung đột gì với tiền thật do chính phủ in đâu!”
Thật sự khiến người ta tức đến điên đầu. Ngoài dòng chữ “Ngân hàng Âm phủ” in mờ nhạt, những đồng tiền này gần như giống hệt tờ tiền thật mệnh giá một trăm nhân dân tệ. Đám cảnh sát trong ngành đều thừa hiểu, những thứ in ấn kém chất lượng kiểu này vẫn có công dụng riêng của chúng: chúng có thể được dùng làm dụng cụ lừa đảo. Những kẻ sản xuất ra chúng ngay từ đầu đã chủ đích lừa gạt người sống, chứ nào phải để cúng tế âm hồn.
Những trở ngại nhỏ nhặt gặp phải trong quá trình kiểm tra nhanh chóng bị dập tắt. Một bức tranh kinh hoàng dần hiện ra: Bảy nhà máy in lậu nhỏ, năm nhà máy giấy chui, và hàng trăm hộ gia đình tham gia vào đủ loại ngành nghề phi pháp như chế biến, vận chuyển, đóng gói... Những thứ được in ấn không chỉ dừng lại ở phôi giấy tờ, mà còn có sách giáo khoa in lậu, tiền vàng mã giả, bao bì thuốc lá, hộp đựng thuốc men giả mạo, v.v... Không một thứ nào là ngoại lệ, tất cả đều là sản phẩm làm lậu, được tuồn ra thị trường đen.
Trong quá trình thẩm vấn khẩn cấp, một phát hiện rùng mình mới lại hé lộ. Cảnh sát hình sự đã bắt giữ vài kẻ tỏ ra lắp bắp, run rẩy vì lo âu. Sau đó, họ phát hiện một xưởng sản xuất bí mật ẩn mình trong tầng hầm của một hộ gia đình. Hàng chục máy in phun vẫn đang gầm gừ hoạt động, liên tục nhả ra những tờ tiền giả mệnh giá 5 nhân dân tệ và 20 nhân dân tệ. Đây là đầu mối gần nhất với vụ án R7 đình đám, nhưng sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, chất lượng của số tiền giả này vẫn còn kém xa so với vụ án đó. Sau khi sắp xếp lại thông tin về những kẻ làm giả, cảnh sát hình sự bắt đầu cầm ảnh của các nghi phạm, rảo bước khắp làng để người dân nhận diện từng người một.
Kết quả nhận diện nhanh chóng được đưa ra, mang theo sự kinh ngạc: “Không phải là tên Hòa Thượng đó sao? Hắn mới đi khỏi đây chưa lâu đâu. Đúng rồi, cái đám in tiền giả đó là do họ dạy đấy à?... Họ làm ở đâu ư? Không phải là bên chỗ in tiền vàng mã đó sao? Chính là học từ bọn họ đấy.”
Dựa vào manh mối quý giá này, đội công tác ngoài hiện trường như vớ được vàng, lập tức phong tỏa một nhà máy in và bắt đầu cẩn trọng tìm kiếm những chứng cứ có thể còn sót lại, ẩn khuất đâu đó...
Kẻ có biệt danh 'Hòa Thượng' này tên thật là Vương Lập Tùng, quê ở Tế Nguyên. Đảng Ái Dân đã nhận diện ra hắn; anh ta vẫn mơ hồ nhớ đã từng chạm mặt Vương Lập Tùng trong một vụ án đa cấp phức tạp ở tỉnh Thiểm Tây trước đây. Sau khi tra hỏi thêm các nghi phạm trong vụ đa cấp, danh tính của kẻ này mới được xác định rõ ràng. Ngay khi liên lạc với đồn công an địa phương, họ được biết Vương Lập Tùng đã xuất gia đi tu từ thuở nhỏ, nhưng đã bặt vô âm tín nhiều năm, không hề quay về nhà. Ở quê, vẫn còn người mẹ già của hắn, nhưng bà đã tái giá từ lâu.
