Như Hoa bám riết theo sau Đảng Ái Dân, hệt như một cái đuôi dai dẳng không rời, miệng không ngừng lải nhải, oang oang. Lúc này, Đảng Ái Dân bỗng cảm thấy quả báo nhãn tiền. Mấy ngày trước hắn đã trơ tráo, lì lợm bám lấy Mộc Lâm Thâm ra sao, thì giờ đây, một kẻ mặt dày mày dạn, trơ tráo vô liêm sỉ lại bám theo hắn y hệt.
Vất vả lắm Đảng Ái Dân mới gặp được Mộc Lâm Thâm, nhưng tên đó lại lạnh nhạt đưa ra những điều kiện, không chịu nói cho hắn biết Giả Phương Phi đang ở đâu, khiến hắn chẳng thể moi được chút thông tin nào. Còn tên Như Hoa này, cũng trơ tráo đòi giúp cảnh sát nhưng lại có điều kiện riêng, có lẽ vì thấy bộ cảnh phục trông quá oai phong, nên hắn cũng muốn khoác thử một lần cho thỏa mãn.
Người khác có thể bực tức, nhưng hắn thì biết trút giận vào ai đây? Dù trong lòng khó chịu đến mấy, Đảng Ái Dân vẫn phải ra ngoài gọi những người anh em vừa trở về vào ăn cơm. Hắn hỏi thăm từng người, những ai tinh thần sa sút thì an ủi, nói vài lời nhẹ nhàng. Những người làm nhiệm vụ bên ngoài khi trở về chỉ có hai việc: ăn và ngủ, tất cả đều phải tranh thủ từng phút giây ngắn ngủi. Bởi ai mà biết được, lỡ có lệnh điều động khẩn cấp, họ sẽ phải bật dậy tức thì để lao ra hiện trường.
Đợi mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa, Như Hoa lại một lần nữa khiến Đảng Ái Dân sôi máu. Vừa ăn sáng xong chưa bao lâu, tên đó đã gọi thêm một phần ăn phụ, ngồi đó nhồm nhoàm ăn ngấu nghiến. Phong thái của gã cựu phú hào này quả thực khó lòng chấp nhận nổi, miệng cứ như cái cống hở, ăn bao nhiêu thì rơi vãi bấy nhiêu. Trên bàn đã bê bết những vệt nước canh và vụn cơm. Hắn bỗng thấy đồng cảm sâu sắc với cô vợ đã bỏ đi của gã.
Thế gian này vốn chẳng thiếu chuyện lạ, nhưng luôn có những chuyện còn lạ lùng hơn. Khi mọi người tập trung trên sân huấn luyện, Như Hoa cũng lê bước lò dò theo sau. Cái dáng vóc đầu to, bụng phệ, lông lá rậm rì của gã khiến cả đám đội viên đang tập hợp phải phá lên cười nghiêng ngả.
Khi họp bàn về kế hoạch huấn luyện, Như Hoa cũng bám theo, thò cái đầu to tướng ra từ cửa sổ. Thi thoảng, ai đó nhìn gã cười, gã cũng ngớ ngẩn cười "hi hì" đáp lại. Họp hành thế này thì còn triển khai được gì nữa, khi ai nấy đều đang dán mắt vào tên Như Hoa kỳ quặc kia. Thậm chí, ngay cả khi vào nhà vệ sinh, Như Hoa cũng lén lút bám theo sau. Ra ngoài, gã còn than thở rằng điều kiện nhà vệ sinh công cộng quá tệ hại, rồi quay sang bàn với Đảng Ái Dân: "Hay là anh cho tôi mặc thử bộ cảnh phục, tôi sẽ tài trợ cho các anh một cái nhà vệ sinh thật xịn?"
Tên này quả thực khiến Đảng Ái Dân dở khóc dở cười. Buổi chiều, sau khi sắp xếp xong các vấn đề huấn luyện, hắn không kiềm chế nổi nỗi lo lắng đang cồn cào trong lòng, bèn ra ngoài khu nhà khách để xem tình hình Mộc Lâm Thâm thế nào. Lúc này, Như Hoa đang đứng khom lưng, lén lút núp sau bức tường an toàn để xem bắn đạn thật. Tên đó hình như có mắt mọc sau gáy vậy, vừa thấy Đảng Ái Dân bước đi, liền lon ton chạy theo tức thì.
“Ê, tôi thấy lạ thật đấy, cậu bám người ta sát như vậy, thế vợ cậu chạy mất lúc nào?” Đảng Ái Dân đang trong tâm trạng bực bội, liền buông một câu châm chọc lạnh lẽo:
Cảm giác mới mẻ ở nơi này của Như Hoa vẫn chưa kịp phai nhạt. Đột nhiên bị chọc giận, gã nhếch miệng, phát ra mấy tiếng sụt sịt như khóc lóc thảm thiết: “Thực ra đều là lỗi của tôi mà thôi, vợ tôi thật ra rất tốt, không cho tôi chơi chứng khoán, không cho tôi uống rượu, không cho tôi lêu lổng với đám bạn bè xấu xa kia... hu hu, nhưng tôi chẳng nghe lời cô ấy câu nào, để rồi ra nông nỗi này.”
“Ồ, nhìn cậu thì biết ngay mà, thôi đừng buồn nữa, dù sao cô ấy cũng đã bỏ đi rồi.” Đảng Ái Dân an ủi một cách vô vị, khô khan:
“Anh ơi, nhìn thấy các anh là tôi không còn thương tâm nữa rồi. Các anh đều nghèo đến mức không lấy nổi vợ. So với các anh, tôi đã hạnh phúc hơn nhiều lắm rồi.” Hóa ra, Như Hoa lại tìm thấy sự an ủi kỳ lạ từ đám người độc thân ở nơi này.
Nhưng câu nói ấy như một nhát dao đâm thẳng vào lòng Đảng Ái Dân. Hắn nghẹn ứ không nói nên lời, chỉ hừ hừ hai tiếng một cách khó nhọc. Như Hoa lại vội vàng an ủi: “Anh ơi, anh đừng buồn, thật ra tôi rất hiểu tâm trạng của anh... Trước đây, anh giống hệt như tôi vậy.”
“Chúng ta làm sao mà giống nhau được.” Đảng Ái Dân cảm thấy mình bị hạ thấp thê thảm khi bị so sánh với tên này, liền gắt gỏng:
“Sao lại không giống? Vừa nghèo vừa xấu, trong lòng tự ti, sống khổ sở, ôi chao, thấy cô gái mình thích mà không dám thổ lộ, cứ tự lừa dối bản thân... Sáng nay thấy anh bên chị cảnh sát kia là tôi biết chúng ta cùng cảnh ngộ mà, nhìn thấy cuộc sống khốn khổ của anh, thật sự tôi chẳng còn ý nghĩ tự tử nữa đâu.” Như Hoa nói với vẻ mặt chắc chắn đang tỏ ra thương cảm sâu sắc cho hoàn cảnh của Đảng Ái Dân, nhưng thực chất lại là lời lẽ cay nghiệt nhất:
Miệng Đảng Ái Dân co giật liên hồi, hắn nghiến răng kèn kẹt nói: “À, cậu đúng là tri âm của tôi, thật hiếm có trên đời này đấy.” Nói rồi hắn bước nhanh hơn, bước chân cũng sải rộng hơn, khiến Như Hoa gần như phải chạy thục mạng mới theo kịp. Gã vừa chạy vừa lải nhải châm chọc: “Chậm chút, chậm chút, anh đừng ngại, tôi không cười anh đâu mà... Sống kém cỏi cũng đâu phải lỗi của anh, nhưng tôi vẫn rất khâm phục anh đấy, sống khổ như vậy mà vẫn lo lắng gánh vác việc cho chính phủ, lo lắng cho nhân dân... Nhưng mà cái xã hội này đen tối lắm. Như tôi đây, tinh tường, nỗ lực như thế, chẳng phải vẫn thua lỗ đến mức bán cả nhà, bán cả xe sao?”
Mãi đến khi đuổi theo vào tận trong nhà khách, Như Hoa vẫn còn lải nhải không ngừng, như một con quỷ ám ảnh. Đảng Ái Dân giờ mới thấm thía tại sao vợ của gã lại bỏ đi. Có một kẻ kỳ quặc đến mức này bên cạnh, nếu hắn không nhảy lầu, chắc chắn người khác cũng sẽ bị dồn đến mức phải nhảy lầu tự vẫn mất.
Khi gõ cửa phòng Mộc Lâm Thâm, Như Hoa chẳng hề khách sáo, mà trực tiếp đập cửa âm ầm, phá tan sự tĩnh lặng. Vốn Mộc Lâm Thâm đang xem xét chi tiết hơn về vụ án, nhưng đây là thông tin tuyệt mật không thể để lộ ra ngoài. Tuy vậy, hắn nghĩ giờ có lẽ mọi thứ sẽ phải tạm dừng lại ở đây. Đảng Ái Dân thì lười biếng đến mức chẳng thèm bịa ra cái cớ nào để đuổi Như Hoa đi nữa.
Mộc Lâm Thâm mở cửa, hai người bước vào. Như Hoa liền ngồi chễm chệ vào chỗ của Mộc Lâm Thâm, ra vẻ phong thái của một Tổng giám đốc, nghênh ngang xem vụ án. Mộc Lâm Thâm nhắc nhở với giọng lạnh lùng: “Ê, đó là thông tin vụ án đấy... Ngốc Đản, làm vậy có thích hợp không?”
“Ài, có thích hợp hay không thì chắc cũng sắp kết thúc rồi, cậu có nhìn ra được gì chưa?” Trên mặt Đảng Ái Dân càng lộ rõ vẻ lo lắng đến tột cùng. Mộc Lâm Thâm đọc hồ sơ vụ án này chỉ để phân tán đầu óc khỏi đống chuyện đang làm tinh thần hắn rối loạn gần đây, hòng thay đổi không khí để tìm cách giải quyết tốt hơn. Vốn dĩ hắn định châm chọc một câu, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt tiều tụy của Đảng Ái Dân, hắn bỗng bỏ ý định. Chẳng ai sống tốt hơn ai, chi bằng đừng làm khó nhau. Hắn chỉ lắc đầu nói: “Anh thật sự đánh giá tôi quá cao rồi, tôi không làm được, biết quá ít manh mối.”
