“Cái quái gì thế này... hành động này có ý nghĩa gì chứ?” Đảng Ái Dân chết lặng. Rõ ràng, đám thuộc cấp dưới kia đã cùng nhau thỏa thuận, lập thành một liên minh để tiến thoái lưỡng nan. Ông ta giận dữ gằn giọng: “Các cậu làm cảnh sát mà đầu óc để đâu hết rồi? Cái việc đó mà cũng làm được à? Các cậu còn biết xấu hổ không? Tôi thà thấy các cậu thương tích đầy mình trở về còn hơn là chứng kiến cảnh mất mặt như thế này. Kẻ nào đã động chạm vào cô gái kia... Đừng hòng trốn thoát, trong chợ có camera giám sát đấy, mau tự giác bước ra nhận kỷ luật đi!”
Dù vậy, vẫn không một tiếng trả lời, điều này khiến Đảng Ái Dân thực sự rơi vào thế khó. Đúng lúc ấy, Như Hoa, với vẻ mặt hớn hở, vui tươi bưng bát cơm chạy tới, cất tiếng gọi oang oang: “Ê, ê, sáng sớm thế này, chưa ăn cơm mà mọi người đã tập luyện rồi à? ... Ơ, không giống đang luyện tập chút nào. Ngốc ca, anh đang làm gì thế? Sao lại bắt mọi người đứng phơi nắng như vậy, thế là không tốt đâu.” “Không lẽ nào... lại là cái thằng hề này ư?” Đảng Ái Dân chợt nảy ra một linh cảm, kinh ngạc thốt lên. Sau đó, ông ta nhận ra cả đám cảnh sát hình sự đều cúi gằm mặt xuống, vẻ xấu hổ hiện rõ mồn một. Ông ta tức giận, bước nhanh đến trước mặt Như Hoa, chất vấn: “Như Hoa, hôm qua cậu đã làm những gì rồi?”
“Có làm gì đâu, tôi lái xe mà.” Như Hoa vừa bê bát cơm ăn, vừa thuận miệng đáp.
“Tôi hỏi chuyện tối hôm qua lúc bắt Phương Định Quân ấy, có phải cậu có tham gia không?”
“Á, vậy là anh cũng biết rồi à... Tôi không định nói đâu, chuyện đó, chuyện đó tôi không nhận công đâu, anh cứ yên tâm tính công lao này cho mọi người đi, dù sao tôi chẳng cần lên chức.”
“Công cái gì mà công?” Đảng Ái Dân tức tối hét lên: “Cậu ngang nhiên SỜ soạng con gái nhà người ta giữa đường mà còn có công à?” “Không trêu ghẹo cô gái đó thì làm sao dụ được tên lưu manh đi chứ? Úi, không phải khen chứ, tôi còn bị chính sự thông minh của mình dọa cho giật mình đấy... ha ha, nhìn thằng đó to lớn vạm vỡ thế thôi, nhưng vừa nhét lên xe là đã sợ xanh mặt rồi... Sao thế hả Ngốc ca? Chuyện này có gì đâu mà anh trừng mắt lên như vậy, chẳng lẽ đó là vợ anh à?” Như Hoa hoàn toàn khinh thường cơn giận dữ của Đảng Ái Dân, nói với vẻ bất cần.
Cả đám cảnh sát hình sự đứng đó, tiếng cười khùng khục cố nén trong cổ họng. Đảng Ái Dân chỉ biết khóc dở mếu dở, thực sự không thể cãi lại được một lời. Hơn nữa, lỗi cũng tại ông ta. Ông ta giữ Như Hoa lại, biết đâu có thể dùng tên này để dụ Mộc Lâm Thâm xuất hiện. Nhưng bây giờ xem ra, cần phải đưa ra một quyết định dứt khoát thôi, cứ để cái tên gây họa này ở đây, không chừng sẽ gây thêm rắc rối lớn hơn gấp bội. Thế là ông ta đành đổi giọng thương lượng: “Giám đốc Tôn này, cậu xem cậu cũng ở đây một thời gian rồi, hay là... để chúng tôi sắp xếp đưa cậu về Thượng Hải... Hay là hôm nay luôn đi?”
“Không cần không cần, tôi và các anh em rất thân thiết, bỏ đi thế này không đành lòng.” Như Hoa xua tay từ chối.
“Không được, hôm nay phải đi ngay!” Đảng Ái Dân nghiến răng, không còn giữ vẻ lịch sự nữa.
“Cái gì cơ? Doạ tôi đấy à... Tư cách hiệp cảnh của tôi là do tổng đội trưởng phê duyệt, lời anh nói chẳng có giá trị gì cả. Hứ!” Như Hoa bung bát lên, không thèm để ý đến Đảng Ái Dân nữa.
Đảng Ái Dân tức giận đến mức không thể kiềm chế được. Ông ta quay đầu lại nhìn, thấy đám cảnh sát hình sự tuy cúi gằm đầu nhưng vai rung lên liên hồi, cả người run rẩy, chắc chắn là đang cố nhịn cười. Ông ta hậm hực bước tới, đá mỗi người một cái vào mông, gầm lên:
“Giải tán!”
Thế là cả đám ào ào giải tán, đều chạy đến vây quanh Như Hoa. Cái tên này đúng là quá khác biệt, không thể nào sắp xếp được. Đảng Ái Dân đành nhét Như Hoa vào tổ thực địa làm tài xế, vốn định nhờ khối lượng công việc cao tự động đè bẹp hoặc dọa cho Như Hoa bỏ đi. Ai ngờ ông ta đã lầm to. Như Hoa không những không bị áp lực công việc đè bẹp, mà nếu cứ tiếp tục ở lại, e rằng bản thân ông ta mới là người suy sụp trước.
Vừa chuẩn bị đi vào nhà ăn thì thấy Tổng đội trưởng, Chu Quân Ý và Phàn Tái Lệ cùng đi tới. Đảng Ái Dân có chút hoảng hốt, vội chạy lên trước, đứng nghiêm chào, chủ động cất tiếng chào hỏi, nói to: “Xin lỗi tổng đội trưởng, sai lầm của tổ thực địa hôm qua là trách nhiệm của tôi.”
“Sai lầm gì thế?” Phàn Tái Lệ hoang mang hỏi: “Thẩm vấn đột kích Phương Định Quân đã có kết quả rồi mà, các anh mò ra cá lớn, sao lại thành sai lầm?”
“À?” Đảng Ái Dân ngớ người, nhìn Tổng đội trưởng. Sau khi Tổng đội trưởng biết tin có vụ kiện nại lên tổng đội, ông đã mắng Đảng Ái Dân một trận té tát, sao bây giờ...
Chỉ thấy Tổng đội trưởng cười tươi rói, hoàn toàn không giống vẻ mặt đùng đùng nổi giận buổi sáng. Ông vỗ vai Đảng Ái Dân, nói: “Trách nhiệm tính sau, các cậu làm tốt lắm. Phương Định Quân đã khai ra một đầu mối phía trên là Từ Đồng Lôi, tin tức này khớp với thông tin từ Thượng Hải... Ai bắt được Phương Định Quân thì báo cáo lên, tổng đội sẽ khen thưởng xứng đáng.”
“À...” Đảng Ái Dân không hiểu sao lại ợ một tiếng, cố nuốt xuống.
Đến cả Chu Quân Ý, người trước giờ luôn bất hòa với ông ta, cũng mặt mày hưng phấn, xem ra đúng là một con cá lớn thật: “Chỉ đạo viên Đảng, tiếp theo còn phải nhờ các anh ra tay đấy. Phía Thượng Hải đã gửi lời mời, muốn phối hợp cùng chúng ta điều tra vụ án. Người dẫn đầu tổ thực địa, tôi thấy ngoài anh ra không ai thích hợp hơn đâu.”
“Đừng khách khí... Tôi...” Đảng Ái Dân ngập ngừng, chuyện này nói ra thôi cũng đủ xấu hổ.
“Đến... văn phòng của tôi, bao nhiêu đầu dao mũi súng chúng ta đều đã vượt qua rồi, một đám buôn tiền giả mà thôi, người của tổng đội chúng ta ra tay thì chẳng phải dễ như trở bàn tay sao.” Tổng đội trưởng vỗ mạnh tay, khoác vai Đảng Ái Dân. Cuộc thương thảo về việc phối hợp điều tra vụ án nhanh chóng được quyết định ngay trong bữa sáng.
Vào lúc chín giờ, tiếng còi tập hợp khẩn cấp vang lên chói tai. Các đội viên, vừa chợp mắt được một lúc, lại đứng thẳng tắp trên sân tập, sửa soạn đầy đủ sẵn sàng xuất phát. Lần này đội hình đã được thu gọn đến mức tối đa, chỉ chọn ra một nhóm năm người, sẽ lên tàu cao tốc sau hai giờ để tiến đến địa điểm mục tiêu tiếp theo:
Thượng Hải.
