Chiếc xe van lao đi vun vút, đã hai lần thay tài xế trên quãng đường hàng trăm cây số. Trừ lúc dừng lại ăn vội bữa cơm, gần như xe không hề nghỉ. Vừa ra khỏi An Dương, Mộc Lâm Thâm bỗng thấy tim mình thắt nghẹn. Chúng về tổ sao? Là tối nay ư? Phía bên kia liệu có theo kịp không, y muốn báo tin đi thật chẳng dễ dàng chút nào. Kết quả tốt nhất có lẽ là hy vọng đội rà soát sẽ tìm ra được cái hang ổ mà y đã mô tả.
Liệu có thể không? Đến chính y cũng không dám chắc, chỉ cảm thấy một nỗi lo lắng mơ hồ. Nhưng may mắn thay, nhóm người này, xét về vũ khí, kém xa bọn Nhung Vũ hay Nhiếp Kỳ Phong. Cả đám chẳng khác nào một lũ hề ngu ngốc, lố bịch.
Chứ còn gì nữa, Vương Lập Tùng từng là hòa thượng mà giờ lại xì xào chuyện đàn bà. Từ Đồng Lôi rõ ràng là một gã thương nhân gian manh, xảo quyệt, nhưng miệng lưỡi lại ngọt xớt thề thốt tình anh em. Còn Khâu Quảng Hán, kẻ lên xe giữa đường, thì đúng là "tên hề" trong đám hề. Khi Từ Đồng Lôi hỏi chuyện xảy ra ở An Dương là thế nào, gã này đáp tỉnh bơ: "Trong cái nghề của chúng ta, ngày nào mà chẳng có người bị bắt? Sao anh lại trách tôi? Ăn cái bát cơm này phải dựa vào tài năng, sợ chuyện xảy ra thì đừng làm."
Lý lẽ của hắn là: không bị bắt thì cứ mặc sức mà chơi, bị bắt cũng đáng đời.
Tên này thật sự trơ tráo, chỉ ba câu đã coi Mộc Lâm Thâm như anh em. Hắn nói luôn: "Có việc gì sau này cứ tìm tôi. Hán ca của cậu đây chẳng có tài cán gì khác ngoài việc kiếm tiền, chuyện đó thì cứ yên tâm. Bọn cảnh sát ngu ngốc kia truy bắt tôi bao nhiêu năm rồi, nhưng tôi vẫn sống phây phây thế này."
Mộc Lâm Thâm gật đầu phụ họa, nhưng thực ra trong lòng y đang nghĩ, nếu Lâm Kỳ Chiêu biết rằng hắn bị mắc kẹt bởi một thằng ngốc như vậy thì không biết sẽ nghĩ gì. Tên này đã lừa cảnh sát mất ba mươi lăm vạn tệ, giờ đang tự tin lộng hành đến mức không ai kìm được.
Lũ hề đông nên chẳng buồn chán, hết nói về phụ nữ lại chuyển sang tiền bạc, xong tiền bạc lại bàn về đàn bà. Đến khi những câu chuyện trở nên tẻ ngắt, vô vị, đám người này thế mà lại bắt đầu… hát hò.
Từ Đồng Lôi xoay núm chiếc máy ghi âm cũ rích trên chiếc xe rách nát, nhét vào một cuộn băng cũ mèm, đã lỗi thời từ thủa nào, thế mà ngay lập tức tiếng nhạc chói tai bất ngờ vọt ra. Đó là bài hát đang thịnh hành trong giới giang hồ:
Thân là người xã hội, anh nói kiểu giang hồ,
Ba ngày một bữa nướng, sáng chiều uống say sưa.
Xung quanh toàn mỹ nữ, rất nhiều nàng thương anh.
Anh vì hảo huynh đệ, chuyện gì cũng dám làm.
Dù lên núi đao hay xuống biển lửa, làm người phải có nghĩa khí, có chuyện gì mày cứ nói.
Cho dù không có tiền, cũng phải giữ thể diện.
Dù là nhân vật nhỏ, phải sống cho sái thoát.
Từ Đồng Lôi vỗ đùi hát, Vương Lập Tùng đang lái xe cũng lắc lư cái đầu nghêu ngao hát theo, còn Khâu Quảng Hán ngồi ghế sau thì choàng vai Mộc Lâm Thâm mà hát. Giọng hát nghe thật khô khan, ngang tàng, ngông nghênh đến phát ghét, và dĩ nhiên, cũng đầy vẻ bất cần đời... Trời đất quỷ thần ơi, cái thứ "văn hóa xã hội đen" lố lăng này mà cũng được coi là văn hóa ư? Những lời chửi rủa tục tằn, câu chữ thô thiển kết hợp với nhạc đệm gõ, làm người có tâm hồn nhạy cảm với nghệ thuật như Mộc Lâm Thâm chỉ muốn đập đầu vào thành xe cho xong.
Vút... một tiếng xé gió, chiếc xe phóng qua lối ra của trấn Lịch Hà. Mộc Lâm Thâm cảm thấy tim mình thắt lại, vậy mà chiếc xe không hề dừng. Không những thế, chiếc xe còn cứ thế lao vun vút, không hề chậm lại. Mộc Lâm Thâm suy nghĩ một lúc nhưng chẳng dám hé răng hỏi. Được khoảng mười phút nữa, cuối cùng y lên tiếng, quay sang hỏi Từ Đồng Lôi: "Chú Lôi, có phải đi sai đường rồi không?"
"Hả, mày nhớ đường cơ à?" Vương Lập Tùng kinh ngạc kêu lên, khi rời đường cao tốc thì thằng này bị bịt mắt rồi cơ mà.
"Tôi không nhớ đường, nhưng tôi nhớ mùi... Sao không thấy cái mùi trứng thối hòa lẫn phân mục thế?" Mộc Lâm Thâm hình dung, rõ ràng không phải tới từ nơi y đã xuất phát.
Ha ha ha ha... Khâu Quảng Hán há hốc mồm cười phá lên: "Dắt mày tới một nơi còn ghê tởm hơn nhiều, chuẩn bị tinh thần đi là vừa!"
Mộc Lâm Thâm hoảng hốt: "Còn có nơi khủng khiếp hơn thế nữa ư?" "Hì hì, thằng nhóc con, đừng có tò mò lắm, để tôi cho mày mở mang tầm mắt. Đến nơi thì mày sẽ biết... Nửa đời trước của mày coi như sống hoài sống phí rồi đấy." Từ Đồng Lôi cười khẩy đầy vẻ gian tà, đưa ra một lời giải thích lấp lửng, đầy ẩn ý.
Chiếc xe cứ thế lầm lũi lao đi, hút sâu vào màn đêm thăm thẳm.
Điểm mục tiêu được đánh dấu trên màn hình hiển thị cứ thế trượt dần, xa khỏi vòng vây kiểm soát. Trong cuộc gọi, giọng Đảng Ái Dân vội vàng vang lên qua bộ đàm, báo cáo rằng mục tiêu đã vuột khỏi tầm kiểm soát, đang hỏi có nên tiếp tục truy đuổi hay không.
"Bám sát lấy, những chuyện sau đó không cần anh phải bận tâm." Lâm Kỳ Chiêu ra lệnh như thế, trong lòng hắn biết rằng, lại một lần nữa, chiến dịch đã thất bại thảm hại. Có thể trong khoảng thời gian những kẻ này di chuyển xuống phía nam, xưởng in tiền giả bí mật kia đã kịp thời tẩu thoát. Dù cho nó chưa bị di chuyển đi chăng nữa, cũng không thể điều động lực lượng cảnh sát để tìm kiếm quy mô lớn được, bởi chỉ cần có một chút động tĩnh nhỏ nhoi, e rằng chúng sẽ biến mất không dấu vết như từng xảy ra ở Thượng Hải hay Đại Kiều.
Lệnh giải tán lực lượng cảnh sát tập trung được ban bố ngay sau đó. Ba nghi phạm nằm trong danh sách truy nã, sau khi bị giám sát và ghi lại vô số hình ảnh trên suốt chặng đường, đã nghênh ngang tẩu thoát... Mộc Lâm Thâm, thân là kẻ trong cuộc, cũng chẳng thể nào lường hết được tình hình đang diễn biến ra sao nữa. Chiếc xe lại xé gió lao đi thêm ba tiếng đồng hồ, nhưng chúng đã thay đổi phương tiện giữa chừng. Một mình Khâu Quảng Hán lái chiếc xe van, tiếp tục lao về phía trước. Còn Mộc Lâm Thâm cùng Vương Lập Tùng và Từ Đồng Lôi, sau khi bị bỏ lại giữa đường, chuyển sang một chiếc xe khác, chạy thêm hơn hai tiếng đồng hồ nữa, bắt đầu vào đoạn đường đất lởm chởm, gồ ghề. Chính lúc này y mới nhận ra, Vương Lập Tùng cũng có thân phận tương tự như y, một kẻ không được tin tưởng tuyệt đối. Từ Đồng Lôi lái xe, bắt cả hai phải bịt khăn kín mắt, đi gần một tiếng đồng hồ. Khi xuống xe, họ đã bước vào một khoảng sân kín mít, bốn bề tường cao vây bọc.
Bọn họ lần lượt rời khỏi xe, điện thoại và toàn bộ tư trang trên người đều bị tịch thu, ngay cả chút tiền lẻ cũng không được giữ lại. Hai gã to con, trông chẳng có vẻ gì là liên quan đến công nghệ cao, vậy mà chúng lại lục soát, sờ soạng khắp người họ một cách kỹ lưỡng. Vào trong, cánh cửa sắt cách âm nặng nề đóng sập lại. Bên trong, những cỗ máy đã được chuẩn bị sẵn sàng. Ba công nhân, với vẻ ngoài điển hình của những kẻ làm công, mặc đồng phục và đeo khẩu trang chống độc kín mít. Từ Đồng Lôi đứng chắn trước mặt hai người, nét mặt đanh lại, nghiêm nghị nói: "Luật cũ rồi, trước khi hàng ra khỏi đây, mọi chuyện ăn uống, ngủ nghỉ hay vệ sinh cá nhân đều phải giải quyết ngay trong cái sân này."
"Biết rồi, biết rồi ạ." Vương Lập Tùng gật đầu lia lịa, vẻ nịnh nọt, dường như đối với hắn đây là một chuyện tốt lành, đáng mừng.
"Còn mày nữa, đừng trách tao không có tình nghĩa anh em nhé. Nhìn vào hai lần mày cứu mạng tao, tao chỉ cho mày một con đường làm giàu đổi đời đây, ba đến bốn ngày, mỗi ngày mỗi thằng được mười ngàn tệ. Mày đã nghĩ kỹ rồi chứ?" Từ Đồng Lôi nghiêm túc hỏi.
"Chú ơi, chuyện này thì cháu có lựa chọn nào khác đâu, chú." Mộc Lâm Thâm bình thản đáp.
"Ha ha, biết là tốt rồi. Nếu là kẻ hèn nhát, tao còn chẳng dám đưa mày đến cái nơi quỷ quái này đâu... Chúc mừng mày nhé, từ hôm nay trở đi, mày chính thức là một phần của lũ chúng tao rồi, ha ha. Bắt đầu thôi!" Từ Đồng Lôi vẫy tay ra hiệu.
Sau khi nhận khẩu trang, mấy người còn lại được phân công làm những việc lặt vặt: kẻ khuân vác, người pha mực. Mùi hôi nồng nặc đến mức, dù đã đeo khẩu trang kín mít, Mộc Lâm Thâm vẫn cảm thấy lồng ngực mình như bị bóp nghẹt. Hơn nữa, cỗ máy in kỳ quái ấy, dựng đứng sừng sững như một cái cọc, với dáng vẻ khác thường đến nỗi ngay cả Mộc Lâm Thâm cũng chưa từng thấy bao giờ. Sau hơn một giờ chuẩn bị, thùng hàng đầu tiên được đưa lên máy. Khi máy bắt đầu rền rĩ, từ từ khởi động làm nóng, Vương Lập Tùng kéo Mộc Lâm Thâm lại gần, ghé sát tai thì thầm chỉ cho y cách lấy giấy in.
Một loạt tiếng "tút tút" khô khốc vang lên, tờ tiền đầu tiên được in ra, bật vọt ra ngoài. Mộc Lâm Thâm trợn trừng hai mắt, đôi chân run lẩy bẩy.
Đô la Mỹ... những tờ đô la Mỹ xanh rờn, với chân dung Washington quen thuộc, mệnh giá một trăm đô la.
