Bất ngờ, Tôn Thanh Hoa khịt mũi, hỏi vặn: "Anh không phục sao? Năm năm trước, tôi đã từng tận mắt thấy loại xe chuyên chở hóa chất nguy hiểm này rồi, anh có tin không?"
Đảng Ái Dân cũng bực dọc đáp: "Cậu thấy thì có gì ghê gớm đâu, loại xe đó chạy ngoài đường đâu phải là ít."
"Ý tôi không phải thế," Như Hoa lại khịt mũi, "nó là thứ đồ chơi mà vùng duyên hải đã loại bỏ từ lâu, căn bản chẳng hề rắc rối như lời tên tài xế già kia nói. Đã có người chuyên làm cái nghề này rồi, anh tin không?"
Gã phú ông một thời này, dù trình độ học vấn không cao, nhưng kiến thức xã hội của hắn chắc chắn không phải thứ mà Đảng Ái Dân có thể sánh bằng. Thế nhưng, đối với những chuyện động trời như thế này, Đảng Ái Dân lại không dám tin.
Như Hoa hỏi hắn: "Không tin sao? Thế anh nghĩ những chiếc đồng hồ đắt tiền tràn ngập khắp đất nước này từ đâu mà có? Anh nghĩ tất cả đều nộp thuế sao? Nộp thuế hết rồi thì còn lời lãi gì nữa chứ... Còn rượu vang nữa, những thùng gỗ sồi nguyên bản làm sao có thể phân phối đi khắp mọi miền đất nước? Ngay cả hàng xa xỉ phẩm, thuốc lá, thậm chí một xe bồn sữa bột cũng đều là nguồn siêu lợi nhuận."
"Buôn lậu chứ sao nữa," Đảng Ái Dân bĩu môi, "thứ này có lạ gì đâu. Từ Đồng Lôi vốn xuất thân từ buôn lậu, hắn còn có thể nghĩ ra trò gì khác ngoài những mánh khóe đó chứ?"
"Vậy anh thử nói cho tôi xem họ thao tác ra sao?"
"Tôi đâu phải dân buôn lậu, chẳng phải cậu hỏi từ góc độ người ngoài sao?"
"Được, để tôi nói cho anh nghe," Như Hoa nói một cách rành rọt, "cái loại xe đó đến sân bãi cũng chẳng cần vào. Cái bồn đã có sẵn lỗ mở, bên ngoài không ai nhìn ra đâu. Hàng cần vận chuyển cho vào xong, chỉ cần một bình oxy-axetylen hàn một miếng thép mỏng là xong. Loại xe này chạy khắp đất nước mà chẳng mấy ai kiểm tra, cùng lắm chỉ kiểm tra giấy phép lái xe và giấy phép vận hành mà thôi... Anh biết một chuyến xe kiếm được bao nhiêu tiền không? Hàng chục triệu tệ là chuyện nhỏ, thậm chí còn hơn thế. Trong giới đại gia của chúng tôi có một gã ngốc, chuyên bán CPU máy tính, một xe tải chở gần bằng cả một container hàng, chỉ trong một năm đã phất lên giàu có rồi..." Hắn tiếp tục, giọng điệu đầy vẻ từng trải. Dù hắn phất lên có phần may mắn, nhưng bao năm làm giàu, tiếp xúc với giới thượng lưu, khi nói về các mánh khóe kiếm tiền, đương nhiên hắn ăn đứt đám cảnh sát nghèo nàn, bạn bè toàn những kẻ cùng khổ. Xung quanh hắn toàn những người giàu có bậc nhất Thượng Hải, đồng nghĩa với việc họ cũng là tinh hoa của đất nước này.
Tiếp xúc nhiều, dù là một gã ngốc cũng có thể có tầm nhìn vượt trội hơn người thường. "Kinh khủng đến vậy sao?" Đảng Ái Dân sửng sốt. Hắn cũng biết buôn lậu mang lại siêu lợi nhuận, nhưng đến mức này thì khó mà tin nổi.
"Vấn đề không nằm ở bọn buôn lậu, nơi đen tối nhất chính là hải quan và cảnh sát đấy..." Như Hoa nói, ánh mắt sắc lạnh nhìn thẳng vào Đảng Ái Dân, "Đừng nhìn tôi chằm chằm như thế, anh hẳn là hiểu rõ hơn tôi chứ. Nếu không thì làm sao giới thượng tầng phải phát động chiến dịch chống tham nhũng trên toàn quốc mạnh mẽ đến vậy? Nếu không diệt trừ đám tham quan đó, có ngày đất nước này sẽ loạn lạc. Các anh đang đả kích nhầm mục tiêu rồi, tội phạm không phải thứ nguy hại nhất đâu... Cứ nhắm vào bọn tham quan mà ra tay, tội phạm sẽ giảm đi một nửa."
"Thôi, thôi, những vấn đề đại cục đó chúng ta gạt sang một bên đi," Đảng Ái Dân vội vàng ngắt lời, "nói về chiếc xe chở hóa chất nguy hiểm, cậu còn biết gì nữa không?"
"Chiếc xe nào chạy quãng đường dài nhất, xuất phát thường xuyên nhất, đến hiện trường vụ án nhiều nhất, thì chính là nó chứ còn gì nữa," Như Hoa thản nhiên nói. "Loại xe này nếu thực sự chở hóa chất nguy hiểm, mỗi lần đi kiểm tra rất phiền hà, nên chuyến sẽ ít đi. Còn xe giả thì chúng cần gì bảo dưỡng, tất nhiên phải tận dụng tối đa, chạy suốt ngày. Hơn nữa, việc đăng ký rất nghiêm ngặt, nếu không thông qua người bên trong các anh, thì căn bản không thể có được giấy phép... Thế nên mới nói, nếu không có đám tham quan từ đầu, đã không có cơ hội cho tội phạm." Hắn nói một cách thản nhiên, dường như hoàn toàn không biết mức độ nghiêm trọng của vấn đề. Nhưng những gì hắn nói đã khiến Đảng Ái Dân há hốc mồm kinh ngạc, sững sờ không thốt nên lời.
Khi thông tin kinh hoàng này được truyền về Thượng Hải, cả Lâm Kỳ Chiêu và đội kỹ thuật chuyên trách đều không thể tin nổi. Quả đúng là "vị trí quyết định tầm nhìn", họ thiếu đi tư duy đặc thù của môi trường đó. Nhưng giờ đây, một manh mối quý giá đã xuất hiện, xuyên thủng màn sương mù u ám. Hướng phân tích dữ liệu bắt đầu thu hẹp phạm vi bằng cách sử dụng số kilomet di chuyển và các địa điểm phát sinh vụ án làm điều kiện giới hạn. Thế rồi, một điều kỳ diệu đã xảy ra: số lượng xe chở hóa chất nguy hiểm cần kiểm tra giảm đi đáng kể, từ hàng trăm chiếc chỉ còn lại vài chục chiếc. Trong số đó, có hai chiếc đã nhiều lần ra vào thành phố Minh Quang với tần suất dày đặc đến đáng ngờ. Đến lúc này, Lâm Kỳ Chiêu vẫn không dám tin rằng lại có cách tìm ra nhanh chóng đến thế... Rầm một tiếng, cánh cửa sắt bật mở. Bên trong, các cảnh sát khu vực đang hì hụi chuyển từng chồng tài liệu bụi bặm, cật lực kiểm tra thứ gì đó.
Tại khu vực lưu trữ hồ sơ của một phân cục ở Đông Hoản, toàn bộ tầng hầm của bộ phận hậu cần đều chật ních tài liệu. Đứng ở cửa, Phàn Tái Lệ và Quách Vĩ, chẳng thể giúp được gì, chỉ biết nhìn nhau với ánh mắt đầy rẫy thất vọng.
Đã ba ngày trôi qua, họ chỉ nhận lại được sự thất vọng tràn trề. Công ty giấy Thăng Phi đã trải qua một lần phá sản và hai lần bị mua lại, nhân sự lẫn giấy tờ giờ đây đã hoàn toàn thay đổi, không còn như xưa. Nhà máy nhỏ ngày đó từng thuê hàng ngàn lao động là dân di cư từ miền Bắc xuống miền Nam, không có bảo hiểm xã hội, hồ sơ tại khu nhà máy cũng đã thất lạc, thậm chí ông chủ đầu tiên còn chết vì nghiện ma túy. Hơn mười năm với những biến động long trời lở đất, mọi thứ đã khác xưa rất nhiều. Sau khi lặn lội khắp nơi, họ chỉ tìm được thông tin về gia đình của Lý Thiến. Trong tình thế bất đắc dĩ, họ đành thử vận may đến đồn công an để tìm kiếm giấy phép tạm trú từ thời kỳ đó.
"Cũng chính là những người này, được đăng ký thống nhất tại khu nhà máy," viên cảnh sát lật mở một chồng tài liệu đã ngả màu, chỉ vào đó mà nói.
Hai người nhìn thấy một loạt các bản ghi chép bằng giấy đã ngả màu vàng ố, lấm tấm mốc meo. Vì vụ án này là tuyệt mật, viên cảnh sát khéo léo rút lui khỏi căn phòng ngột ngạt, để lại hai người giữa đống tài liệu mục nát. Những tờ giấy thì nào là bị mốc meo, nào là ẩm ướt, lại còn bốc lên mùi hôi thối khó chịu. Họ lật từng trang một, cẩn trọng như chạm vào những mảnh ký ức đã úa tàn. Quách Vĩ cười khổ, giọng đầy mệt mỏi: "Chị Phàn, chúng ta nhận phải một việc khổ sở rồi, không biết phải lục lọi đến bao giờ cho xong đây?"
