Mặc Họa kinh ngạc thốt lên: "Hoa bình..."
"Hoa Phinh, không phải hoa bình!" Hoa Phinh lạnh lùng trừng mắt nhìn Mặc Họa, "Lần sau còn gọi là hoa bình, giết ngươi."
Mặc Họa lặng lẽ nhấp một ngụm trà, không chấp nhặt với nữ nhân này.
Hoa Phinh nhìn chằm chằm vào chén trà trong tay Mặc Họa, sắc mặt càng thêm khó coi. Nàng lại gặng hỏi: "Tại sao ngươi lại ở đây?"
"Tại sao ta không thể ở đây?" Mặc Họa thong thả thở ra một hơi trà, vẻ mặt đạm nhiên.
Hoa Phinh nhíu mày: "Chẳng phải ngươi đang ở Đại Hoang sao?"
Mặc Họa đáp: "Chẳng phải trước kia ngươi cũng ở Đại Hoang sao?"
"Ta đã trở về."
"Vậy ta không thể trở về sao?"
Chân mày Hoa Phinh nhíu chặt hơn. Nàng suy tư hồi lâu, làm thế nào cũng không thể lý giải nổi vì sao cảnh tượng trước mắt lại xảy ra.
Tại sao tên tiểu tử Mặc Họa này lại xuất hiện trong phúc địa của Tử Hi?
Hai người này, một là đệ tử Thái Hư Môn, một là thiên kiêu nữ tử không xuất thế của Bạch gia, vốn chẳng có chút liên quan gì đến nhau, trước kia còn cách xa nhau vạn dặm, sao đột nhiên lại cùng xuất hiện trong một tòa viện...
Hơn nữa, tiểu phúc địa của Tử Hi vốn không cho phép bất kỳ nam nhân nào đặt chân vào.
Tên tiểu tử này...
Sắc mặt Hoa Phinh khó coi đến cực điểm, mục lộ hung quang: "Ngươi với Tử Hi có quan hệ gì?"
Mặc Họa đáp: "Ngươi đoán xem."
Mặc Họa không trả lời, nhưng Hoa Phinh vốn thông minh, nhất là những chuyện liên quan đến Tử Hi, đầu óc nàng lại càng xoay chuyển nhanh chóng.
Trong chớp mắt, nàng chợt nhớ ra điều gì, thần tình kinh ngạc nói:
"Có phải ngươi quen biết Bạch Tử Thắng?"
Mặc Họa có chút ngạc nhiên.
Sau đó Hoa Phinh bỗng nhiên giật mình, đột nhiên ý thức được, hai người này sớm đã quen biết nhau!
Trước kia ở Đại Hoang, Mặc Họa này đối đầu với Bạch Tử Thắng, rất có khả năng hoàn toàn chỉ là đang diễn kịch.
Nếu không, bằng cái dạng tay trói gà không chặt của Mặc Họa, sao có thể dùng một thương đánh bại người huynh trưởng thiên kiêu mang huyết mạch Thương Long của Tử Hi?
Mà Mặc Họa này, nếu hắn quen biết Bạch Tử Thắng, thì tự nhiên cũng có khả năng quen biết Tử Hi.
Ánh mắt Hoa Phinh ngưng trọng.
Thấy Hoa Phinh nhắc đến Bạch Tử Thắng, thần niệm Mặc Họa chuyển động, hiển nhiên cũng đã phản ứng lại.
Năm đó vị đại tiểu thư Hoa gia này, lại dám trái ý Hoa Chân Nhân, giải Khốn Long Tỏa trên người tiểu sư huynh...
Khi đó Mặc Họa đã thấy kỳ lạ.
Giờ nghĩ lại, sở dĩ Hoa Phinh cứu tiểu sư huynh Bạch Tử Thắng, rất có khả năng là vì nàng quen biết tiểu sư tỷ của mình.
Nữ nhân này dường như... đồ mưu bất quỹ.
Mặc Họa nheo mắt nhìn Hoa Phinh.
Ánh mắt hai người chạm nhau, Hoa Phinh nhất thời càng thêm tiêu táo trong lòng, chất vấn Mặc Họa:
"Nói mau, ngươi với Tử Hi có quan hệ gì?"
Lời còn chưa dứt, từ trong sân bước ra một tiểu nha đầu mặc kim ngọc cẩm y. Hoa Phinh nhìn thấy tiểu nha đầu này, nghiến răng nói:
"Tiểu Quất!"
Tiểu Quất nhìn thấy Hoa Phinh cũng đại kinh thất sắc: "Nữ nhân xấu xa!"
Hoa Phinh nói: "Pha trà cho ta uống!"
Tiểu Quất vẻ mặt kiêu ngạo: "Hừ, đừng hòng! Trà ta pha, chỉ để cho Tử Hi tỷ tỷ uống!"
Hoa Phinh chỉ tay về phía Mặc Họa, chất vấn: "Vậy tên nam nhân này, sao lại có thể uống trà ngươi pha?"
Tiểu Quất hoảng hốt, sau đó cái đầu nhỏ lanh lợi xoay chuyển, lập tức nghiêm túc nói:
"Không phải ta pha, trà hắn uống là hắn tự pha, không liên quan gì đến ta."
Nói xong, Tiểu Quất vội vàng nhìn về phía Mặc Họa, sợ Mặc Họa lộ tẩy, làm hỏng nguyên tắc của mình trước mặt nữ nhân xấu xa kia.
Mặc Họa liền nói: "Đúng vậy, trà là ta tự pha, không liên quan đến Tiểu Quất."
Tiểu Quất thở phào nhẹ nhõm.
Hoa Phinh chỉ biết cười lạnh, thầm nghĩ tên tiểu tử Mặc Họa này quả nhiên quỷ quyệt âm hiểm, không biết đã làm gì mà ngay cả nha đầu du diêm bất tiến như Tiểu Quất cũng có thể thu phục. Cứ đà này, còn ra thể thống gì nữa?
Thật sự để hắn ở lại bên cạnh Tử Hi, sợ rằng...
Trong lòng Hoa Phinh hoảng loạn, vươn tay định kéo Mặc Họa: "Ngươi đi theo ta."
Mặc Họa không bằng lòng.
Đang lúc lôi kéo, một thân ảnh mặc bạch y thanh mỹ tuyệt luân chậm rãi bước ra từ trong phòng. Thấy sự ồn ào trong sân, nàng có chút ngạc nhiên:
"Hoa Phinh?"
Hoa Phinh vừa nghe thấy giọng nói này, lập tức thân hình run lên. Nàng ngước mắt nhìn, thấy người trước mắt so với ngày thường càng thêm thanh lệ thoát tục, đẹp đến không thể tả xiết, không khỏi đỏ mặt, cả người ngẩn ngơ.
Vị đại tiểu thư Hoa gia vốn kiêu ngạo nhậm tính, đột nhiên lộ ra dáng vẻ thẹn thùng e ấp này.
Mặc Họa cũng nhìn đến ngây người.
Bạch Tử Hi nhìn Hoa Phinh một cái, lại nhìn bàn tay nàng đang nắm lấy Mặc Họa.
Hoa Phinh lập tức phản ứng lại, nhanh chóng buông Mặc Họa ra, lắp bắp nói: "Tử Hi... ngươi... ngươi vẫn khỏe chứ..."
Ánh mắt Bạch Tử Hi khẽ động, gật đầu: "Vẫn ổn."
Hoa Phinh vẫn si mê nhìn Tử Hi, trong lòng nỗi nhớ nhung cuộn trào, vạn bàn tâm tư nghẹn lại. Trong ngực có ngàn lời muốn tâm sự với Tử Hi, nhưng đến lúc nói ra lại sợ mạo phạm, một câu cũng không thốt nên lời.
Mặc Họa xoa xoa trán, cảm thấy hơi đau đầu.
Bạch Tử Hi liền nói: "Ngồi xuống trước đi."
"Ừm." Hoa Phinh ngoan ngoãn ngồi xuống bên bàn bạch ngọc trong sân, chỉ là ánh mắt lưu luyến không rời khỏi Tử Hi.
Bạch Tử Hi cũng ngồi xuống bên cạnh.
Dù sao cũng có người ngoài, nàng ngồi cách xa Mặc Họa một chút.
"Có chuyện gì sao?" Bạch Tử Hi khẽ hỏi.
Hoa Phinh lúc này mới hoàn hồn. Chỉ là ngồi trước mặt Tử Hi, nhìn khuôn mặt vô hạ kia, cảm nhận được hơi thở thanh liệt u hương, đầu óc nhất thời trống rỗng, hồi lâu sau mới lấy lại tinh thần, lẩm bẩm:
"Ta chỉ là... tiện đường... đến thăm ngươi..."
Một bộ dạng không tiền đồ.
Mặc Họa nhìn mà thở dài.
Hoa Phinh trừng mắt nhìn Mặc Họa một cái thật sắc bén.
Bạch Tử Hi hỏi: "Ngươi đến Khôn Châu là có việc gì sao?"
Hoa Phinh gật đầu, đáp: "Trong tộc có chút việc, ta cần xử lý..."
Nói xong, nàng chợt nhớ ra điều gì, sắc mặt mới thay đổi, chỉ vào Mặc Họa nói:
"Người này là ai?"
Bạch Tử Hi nghiêng đầu, đáp: "Mặc Họa à, chẳng phải muội biết rồi sao?"
"Không phải..." Hoa Phinh có chút tức giận, giọng điệu ngập ngừng một lát mới hỏi tiếp: "Sao hắn lại ở đây? Hắn, hắn..."
Hoa Phinh dường như không dám hỏi, nhưng cuối cùng vẫn nhẫn nhịn nỗi đau trong lòng mà thốt lên: "Hắn với tỷ... có quan hệ gì?"
Bạch Tử Hi suy tư chốc lát rồi nói: "Hắn là sư đệ của ta."
Hoa Phinh sững sờ: "Sư đệ?"
Bạch Tử Hi gật đầu xác nhận.
Hoa Phinh nhíu mày: "Sư đệ ở đâu ra?"
"Là..." Bạch Tử Hi điềm nhiên đáp, "Viễn thân một nhánh của Bạch gia, thuở nhỏ từng cùng nhau tu hành."
Viễn thân, thuở nhỏ cùng nhau tu hành...
Bốn chữ "thanh mai trúc mã" đột nhiên nhảy ra khỏi tâm trí Hoa Phinh, đâm nhói vào tim nàng.
Hoa Phinh lại tràn đầy oán niệm liếc nhìn Mặc Họa.
Nàng với Tử Hi còn chẳng được coi là thanh mai trúc mã, tên tiểu tử đáng ghét này sao lại có số hưởng đến thế.
Mặc Họa lặng lẽ uống trà, chẳng buồn để tâm đến nàng.
Hoa Phinh càng nhìn càng giận, lại hỏi: "Vậy sao hắn lại ở trong tiểu phúc địa này?"
"Hắn bị thương," Bạch Tử Hi nói, đoạn bồi thêm một câu, "Thương thế rất nặng."
"Lâu thế này rồi, vết thương của ngươi chắc cũng lành rồi chứ?" Hoa Phinh trừng mắt nhìn Mặc Họa.
Mặc Họa sặc trà, ho khan vài tiếng, sắc mặt hơi tái nhợt, trông vô cùng hư nhược.
Hoa Phinh tức đến ngứa răng, nhưng rồi đôi mắt nàng xoay chuyển, lập tức nở nụ cười tươi tắn, dịu dàng nói với Mặc Họa:
"Đan đạo truyền thừa của Hoa gia ta vốn rất lâu đời, hay là ngươi theo ta về Hoa gia, ta mời người chữa trị cho ngươi?"
Mặc Họa lườm nàng một cái.
Về Hoa gia, rốt cuộc là đi trị bệnh hay là đi chịu chém?
Hoa Phinh lại quay sang nói với Bạch Tử Hi: "Tử Hi, hắn tuy là sư đệ của tỷ, nhưng dù sao cũng là nam tử, lưu lại trong tiểu phúc địa này, e là không tốt cho danh tiếng của tỷ."
Bạch Tử Hi thản nhiên đáp: "Không sao." Lời lẽ của người ngoài, nàng vốn dĩ chẳng mấy bận tâm.
Hoa Phinh càng thêm tức tối.
Vốn dĩ nàng tràn đầy mong đợi đến đây để lấy lòng Tử Hi, tiện thể nói đôi lời tâm tình.
Kết quả là tên Mặc Họa này lại xuất hiện một cách khó hiểu, làm đảo lộn mọi kế hoạch, khiến tâm trạng tốt đẹp của nàng cũng tan thành mây khói.
Hoa Phinh có cảm giác kỳ quái như thể mình đã tính toán đủ đường bên ngoài, cuối cùng lại bị Mặc Họa "trộm nhà".
Trong lòng Hoa Phinh hận không thôi, nàng nán lại thêm một chút, nhưng trời đã không còn sớm, cuối cùng vẫn phải trở về.
Việc muốn làm thì chưa xong, sau này một khi bận rộn, nàng chưa chắc đã còn thời gian đến thăm Tử Hi.
Hơn nữa Hoa Phinh biết, Tử Hi tu hành rất khắc khổ.
Nếu cứ mãi đến làm phiền, ảnh hưởng đến việc tu hành của nàng, làm giảm đi hảo cảm thì hối hận cũng đã muộn.
Mỗi chút hảo cảm của Tử Hi dành cho mình đều quý giá vô cùng.
Hoa Phinh lại trừng mắt nhìn Mặc Họa một cái, rồi nói: "Trời không còn sớm, ta phải về trước đây."
Bạch Tử Hi gật đầu: "Đi thong thả."
Hoa Phinh nhìn Bạch Tử Hi đầy lưu luyến, ánh mắt nhu tình quyến luyến, nhưng khi quay sang nhìn Mặc Họa, sắc mặt lập tức âm trầm, thay đổi còn nhanh hơn lật sách.
"Ngươi..." Hoa Phinh định cảnh cáo Mặc Họa, nhưng trước mặt Tử Hi lại chẳng tiện nói nhiều, bèn lạnh nhạt bảo: "Ngươi bảo trọng, nghỉ ngơi cho tốt, sớm ngày dưỡng lành vết thương..."
Mặc Họa thần tình vi diệu, gật gật đầu: "À..."
Hoa Phinh nói xong, hừ lạnh một tiếng rồi đứng dậy rời đi.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Tiểu phúc địa lại trở về vẻ tĩnh lặng.
Thấy Hoa Phinh đã đi, Tiểu Quất mới thở phào một hơi: "Người đàn bà xấu xa cuối cùng cũng đi rồi..."
Bạch Tử Hi suy nghĩ một chút, quay đầu nhìn Mặc Họa, sắc mặt hơi lạ lùng: "Ngươi... quen biết Hoa Phinh?"
Mặc Họa thở dài: "Khi còn ở Đại Hoang, từng gặp vài lần..."
Bạch Tử Hi gật đầu, cũng không hỏi thêm nữa.
Mặc Họa cũng có chút tò mò, hỏi: "Tiểu sư tỷ, tỷ cũng quen biết Hoa Phinh sao?"
Bạch Tử Hi khẽ gật đầu: "Đại thế gia qua lại đón tiếp, từng gặp vài lần..."
Mặc Họa đáp một tiếng "À".
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Vị khách không mời mà đến Hoa Phinh xuất hiện rồi rời đi trong tiểu Loan Sơn phúc địa ẩn thế, những gợn sóng gây ra cũng dần trở về bình lặng.
Mặc Họa vốn tưởng rằng trong thời gian ngắn, Hoa Phinh sẽ không đến nữa.
Kết quả không ngờ rằng, hai ngày sau, Hoa Phinh lại đến để "tạo sự hiện diện".
Người thì không đến, dường như bận rộn việc gia tộc, phân thân không xuể, cũng không muốn làm chậm trễ việc tu hành của Tử Hi, nên người không tới nhưng lễ vật đã đến.
Hoa gia là đại thế gia, tài lực hùng hậu, Hoa Phinh lại là đại tiểu thư của Hoa gia, nên lễ vật gửi đến không món nào là không vô cùng quý giá.
Nào là thư họa, linh vật, khí cụ, hoa mộc, đều là những thứ Mặc Họa chưa từng thấy qua.
Nàng còn gửi cho Tiểu Quất một ít quýt tươi.
Nhưng Tiểu Quất rất có phong cốt, chỉ cười lạnh một tiếng: "Tiểu Quất đại nhân không ăn thực phẩm lai lịch bất minh." Đối với những quả quýt này, nó tỏ vẻ khinh thường.
Thế là những quả quýt này đều rơi vào bụng Mặc Họa.
Công tâm mà nói, những quả quýt này ăn cũng khá ngọt.
Chỉ là so với loại quýt vàng óng, mọng nước mà Tiểu Quất từng mô tả thì vẫn còn chút khoảng cách.
Có lẽ là chưa đạt đến yêu cầu khắt khe của Tiểu Quất đại nhân về chất lượng quýt, nên nó mới có thể cứng rắn như vậy.
Mà điều khiến Mặc Họa ngạc nhiên hơn cả là, đại tiểu thư Hoa Phinh vậy mà cũng gửi lễ vật cho hắn.
Không chỉ gửi cho Dung Chân nhân, cho tiểu sư tỷ, cho Tiểu Quất, mà còn gửi cho cả "người ngoài" như hắn.
Mặc Họa vô cùng kinh ngạc, cũng có chút không thể lý giải.
Hắn kiểm tra lễ vật của Hoa Phinh gửi đến bốn năm lần, nhưng tuyệt nhiên không phát hiện ra điều gì bất thường.
Lễ vật đều là trận thư, trận đồ, trận bút và linh mặc, hơn nữa đều là những thứ Mặc Họa thường dùng và hiện tại đang rất cần.
Thậm chí, Hoa Phinh còn gửi cho hắn một chiếc ngọc giản, đầu ngọc giản viết dòng chữ "Tặng Mặc công tử".
Phía sau còn kèm theo một loạt những lời chúc phúc:
Tỷ như những lời chúc Mặc công tử nỗ lực tu hành, trận pháp tinh tiến, sớm ngày đăng lâm Vũ Hóa, tạo nghệ trận pháp đạt tới cảnh giới đại sư. Nguyện Mặc công tử phúc như Đông Hải, thọ tỷ Nam Sơn, thuận toại an khang, đạo đồ vô lượng... những lời lẽ sáo rỗng này khiến Mặc Họa nảy sinh một cảm giác hoang đường: "Phải chăng Hoa Phinh này đang thầm mến mình?"
Mặc Họa tự thấy kỳ quái. Ánh mắt Tiểu sư tỷ nhìn hắn cũng có chút khác lạ, khiến Mặc Họa cảm thấy một nỗi lực bất tòng tâm không sao giải thích được.
---❊ ❖ ❊---
Đêm về phòng, Mặc Họa vẫn cảm thấy khó hiểu. Hắn lấy ngọc giản "Tặng ngôn" mà Hoa Phinh đưa ra, tỉ mỉ nghiên cứu lại lần nữa. Trong lúc thần niệm khẽ động, hắn chợt nhận ra một tia biến hóa của nguyên từ. Điều này có nghĩa là ngọc giản này đã được "gia mật" bằng nguyên từ.
Tạo nghệ nguyên từ của Mặc Họa không hề thấp. Năm xưa tại Càn Học Châu giới, hắn từng dốc hết tâm huyết vào đạo nguyên từ và lôi từ, đối với việc gia mật hay phá dịch đã đạt đến trình độ tinh thông như lòng bàn tay. Hoa Phinh có lẽ biết Mặc Họa là một trận sư yêu nghiệt, đoán chắc hắn có thể nhìn ra manh mối trong ngọc giản, nên mới dùng nguyên từ để che giấu văn tự.
Mặc Họa không phụ kỳ vọng của nàng, hắn mất nửa canh giờ để phá giải lớp nguyên từ văn trong ngọc giản. Khi lớp mật mã bị phá, những lời chúc "Phúc như Đông Hải, thọ tỷ Nam Sơn, thuận toại an khang, đạo đồ vô lượng" liền lộ ra nguyên hình, biến thành một câu văn đầy hung tàn:
"Dám chạm vào một đầu ngón tay của Tử Hi, giết ngươi!!"
Mặc Họa ngồi trên ghế, vẻ mặt phức tạp. Quan trọng là, dường như hắn đã từng chạm vào tay Tiểu sư tỷ rồi, chẳng lẽ bây giờ chỉ còn biết chờ chết thôi sao? Mặc Họa lắc đầu, không khỏi thở dài. Ngày trước ở Đại Hoang, hắn vạn lần không ngờ tới, bản thân với vị đại tiểu thư Hoa Phinh này lại có mối quan hệ như thế...
Sau đó, tâm niệm Mặc Họa khẽ động, lại không nhịn được suy nghĩ về những chuyện khác: Vị đại tiểu thư Hoa gia này, nàng có biết chân tướng của Đại Hoang không? Nàng có biết lão tổ Hoa gia của họ giờ đây đã rơi vào tay sư bá, có khả năng đã luân hồi thành khôi lỗi quỷ đạo hay không?
Nhìn dáng vẻ điêu ngoa nhậm tính, vô pháp vô thiên của Hoa Phinh hiện tại, Mặc Họa rất khó phán đoán rốt cuộc nàng biết hay không, và biết được bao nhiêu. Chốc lát sau, Mặc Họa cũng nhận ra mình có chút lo chuyện bao đồng. Động Hư chi chiến đâu có đơn giản như vậy. Trong bảy vị Động Hư lão tổ, chỉ có Hoa lão tổ là tu vi thâm hậu nhất, tâm tư thủ đoạn mạnh mẽ nhất, chắc hẳn có thể chống đỡ dưới tay sư bá rất lâu, sau đó cũng chưa chắc không có cơ hội đào thoát sinh thiên...
Chuyện của Hoa lão tổ tu vi thông thiên, còn chưa tới lượt một Kim Đan như hắn phải lo lắng. Còn về phần Hoa Phinh, Mặc Họa cũng lười quản, hắn hiện tại còn một đống chính sự cần phải làm. Mặc Họa vứt lời "chúc phúc" của Hoa Phinh sang một bên, thu liễm tâm thần, tiếp tục chuyên tâm học trận pháp.
Chỉ là Mặc Họa không ngờ tới, sự việc còn xa hơn thế. Trong vài ngày sau đó, Mặc Họa liên tiếp nhận được đủ loại lễ vật. Những lễ vật này không phải do Hoa Phinh tặng, mà là từ các đại thế gia, các thế lực ở Khôn Châu, không biết là cô nương nhà nào gửi đến. Tiêu đề đều là: Tặng Mặc công tử.
Lời nhắn trong ngọc giản đều là những lời hay ý đẹp, nào là chúc Mặc công tử thân thể kiện khang, bình an thuận toại, nhất phàm phong thuận... Nhưng sau khi Mặc Họa phá giải vào ban đêm, những lời "chúc phúc" này liền lộ rõ nguyên hình, từng câu từng chữ khiến Mặc Họa da đầu tê dại:
"Ngươi là ai? Ngươi có quan hệ gì với Bạch tỷ tỷ?!!"
"Sao ngươi dám ở cùng với Bạch tỷ tỷ?"
"Ngươi dám làm nhục Bạch tỷ tỷ, ngươi chết chắc rồi..."
Còn có những lời ngắn gọn súc tích, trực tiếp bày tỏ sát ý với Mặc Họa: "Giết ngươi! Giết ngươi! Giết ngươi..."
Mặc Họa ngồi trong phòng, chỉ cảm thấy xung quanh âm khí sâm sâm, thật sự có chút... đáng sợ...
"Những thứ này... không phải đều do Hoa Phinh giở trò đấy chứ?" Mặc Họa không nhịn được thầm nghi hoặc. Thảo nào Tiểu sư tỷ lại nhắc nhở mình "cẩn thận phụ nữ"... Cứ đà này thì không biết còn chuyện gì đang chờ đợi mình nữa.
Mặc Họa thở dài. Và quả nhiên, vài ngày sau, Dung chân nhân tìm đến Mặc Họa, vẻ mặt nghiêm túc nói:
"Địa Tông bên kia truyền tin tới, nói rằng họ biết thương thế của ngươi đã hồi phục gần hết, muốn gặp ngươi một lần, trò chuyện vài việc..."
"Địa Tông?" Mặc Họa sững sờ.
Dung chân nhân gật đầu: "Lúc đầu ngươi rơi vào Địa Tông, là ta đã xin người về." Tất nhiên, chủ yếu là do Tử Hi mở lời muốn người, nếu không hắn cũng chẳng quản. Nhưng giờ người của Địa Tông đã chấp ý muốn gặp Mặc Họa, hắn cũng không tiện ngăn cản.
"Gặp mặt ở đâu?" Mặc Họa hỏi.
Dung chân nhân chậm rãi đáp: "Tại... đại điện của Địa Tông."