Kể từ đó, Mặc Họa mỗi ngày đều tính toán thời gian, chuẩn bị sẵn sàng để đến thỉnh giáo trận pháp cùng tiểu sư tỷ. Việc này vừa là để học tập trận pháp, cũng là để tôi luyện đạo tâm, rèn giũa định lực của bản thân.
Sự tôi luyện này vốn dĩ vô cùng gian nan. Mặc Họa đã dốc hết sức lực để giữ vững bổn tâm, thế nhưng khi nhìn vào đôi mắt thanh lệ tuyệt mỹ, dung nhan trắng trẻo không tì vết, đôi môi đỏ thắm cùng hàm răng ngọc ngà của tiểu sư tỷ, lại thêm giọng nói thanh lãnh mà tinh tế khi nàng giảng giải trận pháp, Mặc Họa vẫn không tránh khỏi có lúc thất thần.
Dẫu vậy, ít nhất cũng đã tốt hơn trước rất nhiều. Hơn nữa, cậu cũng đã tích lũy được chút kinh nghiệm, biết dùng phân niệm của Quỷ đạo, chuyên môn lưu lại một phần tâm thần để lắng nghe tiểu sư tỷ nói chuyện. Như vậy, dù cho bản thân có lơ đãng, nếu bị tiểu sư tỷ "truy vấn", cậu vẫn có thể đại khái biết được nàng vừa nói gì. Chỉ cần đáp đúng câu hỏi, tiểu sư tỷ sẽ không tức giận.
Ngược lại, tiểu quất nha đầu đôi khi lại như một con mèo dữ, nhe răng phát ra những âm thanh hung hăng với Mặc Họa. Thế nhưng dáng vẻ ấy tuy hung dữ, nhưng tính uy hiếp lại gần như bằng không.
Mặc Họa và sư tỷ Bạch Tử Hi, một người dạy một người học, tuy ngày nào cũng gặp mặt nhưng cũng chỉ bàn chuyện trận pháp, không hề nói những lời nhàn nhã khác, nên Dung Chân nhân cũng chẳng tiện nói gì. Nếu hai người có hành vi thất lễ, với tư cách là người giám sát, tất nhiên bà phải ngăn cản. Thế nhưng bà đã từng dùng thần thức nghe lén, thấy hai sư tỷ đệ ngồi cùng một chỗ, quả thực chỉ đang bàn luận về trận pháp. Tuy có ngồi gần nhau hơn một chút, nhưng vẫn đoan trang đại phương, giữ đúng bổn phận, không hề có cử chỉ vượt quá giới hạn. Bà cũng không thể ngăn cản người khác cùng nhau tu hành học tập tiến bộ được. Dung Chân nhân cũng có chút bất lực.
Đương nhiên, còn một nguyên nhân khác khiến bà không muốn quản, đó là kể từ sau khi nhìn thấy "quái vật" không thể gọi tên trong "Thiết phiến" của Mặc Họa, bà đối với cậu luôn tồn tại sự kiêng dè sâu sắc. Bà có thể quản lý sinh hoạt, giám sát lễ nghi của Tử Hi, không để nàng hành xử bất đương, nhưng thật sự không dám quản Mặc Họa - kẻ mang lớp da người mà bên trong là quái vật kia. Chỉ cần Mặc Họa không làm chuyện quá phận, bà chỉ đành nhắm một mắt mở một mắt.
Đôi khi Dung Chân nhân cũng có việc riêng của mình. Ngày hôm đó, khi bà đang ở trong thư các lật xem "Nhân Quả Thuật Nhập Môn", mày nhíu chặt, trăm mối không lời giải, thì vừa hay Truy Thư Lệnh sáng lên. Dung Chân nhân nhìn thoáng qua, thở dài một tiếng, rồi đứng dậy đi vào trúc thất, nói với Bạch Tử Hi:
"Ta phải ra ngoài một chuyến, chạng vạng tối sẽ về."
Bạch Tử Hi khẽ gật đầu. Dung Chân nhân vốn không muốn nói nhiều, nhưng nghĩ ngợi một hồi, cuối cùng vẫn bổ sung một câu: "Ngươi... hãy giữ bổn phận."
Bạch Tử Hi ngẩn ra, không nói gì. Dung Chân nhân bất lực lắc đầu rồi rời đi.
---❊ ❖ ❊---
Sau khi Dung Chân nhân rời đi, Bạch Tử Hi vẫn tu hành, đọc sách và nghiên cứu đan phương như lệ thường. Nàng một lòng hướng đạo, cần mẫn tự luật, cuộc sống tu hành thanh khổ, mỗi ngày hầu như không có lấy một chút thời gian nhàn rỗi giải trí. Duy chỉ có những ngày này, đến giờ khắc nhất định, tiểu sư đệ sẽ đến thỉnh giáo trận pháp. Nàng có thể nghỉ ngơi một chút, còn có thể đặt vài câu hỏi để khảo sát tiểu sư đệ, nhìn tiểu sư đệ vốn thông minh lanh lợi từ nhỏ, đôi lúc lại ngẩn ngơ, khẩn trương cục xúc.
Bạch Tử Hi chờ đợi một lát, thấy giờ đã đến, liền thu dọn đan thư đang đọc dở, lấy ra vài tấm trận đồ trải lên mặt bàn. Không lâu sau, Mặc Họa ôm theo trận thư bước vào trúc thất, nói: "Tiểu sư tỷ hảo."
Bạch Tử Hi ưu nhã gật đầu: "Ngồi đi."
Mặc Họa liền như thường lệ, ngồi xuống bên cạnh tiểu sư tỷ, lấy ra những vấn đề đã chuẩn bị sẵn, vô cùng lễ phép thỉnh giáo. Sau khi xem qua, Bạch Tử Hi cũng cẩn thận suy tư rồi lần lượt giải đáp cho Mặc Họa. Đôi lúc thấy Mặc Họa ngẩn người, dường như vẫn chưa hiểu rõ, nàng liền xích lại gần hơn một chút, tay ngọc cầm bút, tự mình vẽ trận pháp diễn giải trên giấy. Giữa làn hương thoang thoảng, giọng nói nàng trong trẻo như ngọc, khí chất thanh tao như lan mùa thu.
Có lẽ vì trận pháp tam phẩm thực sự quá khó, đầu óc Mặc Họa không tránh khỏi có lúc tắc nghẽn. Thường thì Bạch Tử Hi phải diễn giải đến ba bốn lần, cậu mới đại khái hiểu được, sau đó có chút ngượng ngùng, chân thành tán thưởng:
"Tiểu sư tỷ, tỷ hiểu biết thật nhiều."
Bạch Tử Hi khẽ gật đầu. Hai người một dạy một học, trò chuyện qua lại, nửa canh giờ đã trôi qua. Trời cũng đã dần tối, trận pháp cũng đã bàn luận gần xong. Không khí bỗng chốc trở nên tĩnh lặng.
Mặc Họa trước đó đã nhận ra Dung Chân nhân đã rời khỏi, lúc này không còn ở trong phúc địa Tiểu Loan Sơn. Tiểu Quất cũng đã bị sai đi lấy luyện đan lô. Trong trúc thất, chỉ còn lại cậu và tiểu sư tỷ. Có những chuyện không thể nói với người ngoài, nhưng cậu vẫn phải nói với tiểu sư tỷ. Mặc Họa trầm mặc một lúc lâu, mới chậm rãi lên tiếng: "Tiểu sư tỷ... đệ đã gặp tiểu sư huynh rồi... huynh ấy..."
Bạch Tử Hi hỏi: "Tại Đại Hoang Ma?"
Mặc Họa kinh ngạc: "Tiểu sư tỷ, tỷ đều biết rồi sao?"
Ánh mắt Bạch Tử Hi hơi trầm xuống: "Dù sao huynh ấy cũng là huynh trưởng của ta."
Mặc Họa có chút hổ thẹn, lẩm bẩm: "Đại Hoang đã thất thủ... đệ không thể đưa tiểu sư huynh ra ngoài... đệ cũng không biết, tiểu sư huynh hiện tại thế nào rồi..."
Bạch Tử Hi nhìn Mặc Họa, ánh mắt lộ ra một tia nhu hòa, chậm rãi nói:
"Bạch gia không ưa gì huynh trưởng của ta, nhưng cũng sẽ không... thực sự trơ mắt nhìn huynh ấy chết..."
Mặc Họa ngẩn ra, sau đó nhíu mày suy nghĩ, cũng dần dần hiểu ra. Chuyến đi Đại Hoang lần này của tiểu sư huynh, Bạch gia chưa chắc đã không biết rõ, lão tổ tông của Bạch gia có lẽ cũng đã sớm có an bài khác. Ít nhất thì dị tượng kim đan Bạch Long phản tổ trên người tiểu sư huynh tuyệt đối không thể là sự trùng hợp. Bản thân mình quan tâm tiểu sư huynh, không hy vọng huynh ấy chết. Lão tổ tông của Bạch gia tuy không quan tâm tiểu sư huynh, nhưng cũng không nên hy vọng huynh ấy chết.
Mặc Họa khẽ thở phào nhẹ nhõm, trong lòng cũng an định hơn nhiều.
Đa phần những nỗi lo âu và phiền muộn, y đều chỉ có thể chôn giấu tận đáy lòng, chẳng thể sẻ chia cùng bất cứ ai.
Bạch Tử Hi lặng lẽ nhìn Mặc Họa, do dự một lát rồi mới chậm rãi cất lời: "Tiểu sư đệ, ở Đại Hoang... đã xảy ra chuyện gì?"
Trên người Mặc Họa có quá nhiều bí mật không thể tiết lộ, một khi thốt ra, có thể sẽ rước lấy tai ương. Bạch Tử Hi cũng hiểu rõ đạo lý ấy, chỉ là trong tiểu phúc địa lúc này chẳng còn ai khác, nàng rốt cuộc không nhịn được mà thốt ra nỗi nghi hoặc trong lòng.
Nàng muốn biết vì sao tiểu sư đệ của mình lại bị thương nặng đến thế, thậm chí có lúc hơi thở thoi thóp, tính mạng như ngàn cân treo sợi tóc.
Tiểu sư đệ rốt cuộc đã trải qua những gì...
Mặc Họa trầm mặc hồi lâu mới chậm rãi đáp: "Ta... đã gặp sư bá."
Trong mắt Mặc Họa thoáng nét kinh hoàng, y bổ sung thêm: "Sư bá... chân chính."
Đồng tử Bạch Tử Hi co rút, sắc mặt vốn thanh lãnh cũng biến đổi, nàng nhìn Mặc Họa với vẻ ngạc nhiên tột độ. Sau đó, vẻ kinh ngạc ấy dần chuyển thành nỗi lo âu sâu sắc: "Vậy ngươi..."
Mặc Họa lắc đầu: "Ta không sao, là lão tổ Dương gia đã cứu ta."
Mặc Họa thở dài, thần tình lạc lõng: "Sư bá quá mạnh, ta căn bản không phải đối thủ của người, dù dốc hết toàn lực cũng không thể chống đỡ, chỉ có thể miễn cưỡng thoát thân từ tay người. Thế nhưng... lão tổ Dương gia cứu ta, cùng với các vị đạo đình lão tổ khác, e rằng lành ít dữ nhiều..."
Trên mặt Bạch Tử Hi vẫn còn lưu lại vẻ bàng hoàng, một lúc sau nàng mới khẽ trút hơi thở nhẹ nhõm, nhìn vào mắt Mặc Họa an ủi:
"Sư bá... dù sao cũng là Đạo Nhân."
"Ngươi có thể thoát thân, đã là điều vô cùng phi thường rồi..."
Bạch Tử Hi hiểu rất rõ sự đáng sợ của vị sư bá được phong danh hiệu "Đạo Nhân" này. Đó là "Đạo Nhân", là kẻ có thể tu thành đạo quả. Trong lịch sử Ma giáo, mỗi một vị Đạo Nhân gần như đều là tồn tại có thể khuấy đảo phong ba, khiến thiên địa biến sắc, là tuyệt thế hung nghiệt. Chỉ là đại đa số Đạo Nhân đều đã trầm tịch hàng ngàn năm, khiến người đời dần quên mất hung danh của họ.
Vị sư bá này của họ là Đạo Nhân mới tấn thăng, vì tư lịch còn nông, lại truyền rằng chỉ mới Vũ Hóa nên mới dễ bị người đời khinh thường. Nhưng bất kể là ai, một khi đã được phong "Đạo Nhân" đều vô cùng khủng khiếp. Những kẻ có thể sống sót thoát khỏi tay Đạo Nhân chỉ đếm trên đầu ngón tay. Huống hồ, tiểu sư đệ lúc này mới chỉ là Kim Đan...
Bạch Tử Hi không biết làm thế nào Mặc Họa có thể thoát khỏi tay vị sư bá đáng sợ kia. Nhưng nghĩ đến việc tiểu sư đệ từ nhỏ đã có "tiên lệ" là thân trúng Đạo Tâm Chủng Ma mà không chết, thì cũng không phải là không có khả năng.
Bạch Tử Hi thầm kinh ngạc. Đã bao năm không gặp, tiểu sư đệ dường như bản lĩnh lại cao hơn trước rất nhiều... dù trông vẫn yếu ớt như cũ.
Nàng khẽ thở dài, trầm tư một lúc rồi nghiêm túc dặn dò: "Chuyện này, ngươi đừng nói với bất kỳ ai."
"Bí mật của Đại Hoang, ngươi hãy chôn chặt trong lòng, đừng chuốc lấy phiền phức."
"Chuyện thoát khỏi tay... sư bá, ngươi càng không được để người ngoài biết, nếu không họ sẽ bắt lấy ngươi, ngày đêm tra tấn để ép ngươi khai ra bí mật..."
Một tu sĩ Kim Đan có thể thoát khỏi tay Quỷ Đạo Nhân, dù vì nguyên do gì đi nữa, cũng là chuyện vô cùng phi thường và khó tin. Nếu chuyện này truyền ra ngoài, cái cớ để người ta nhắm vào Mặc Họa lại càng thêm nhiều.
Mặc Họa cũng nghiêm túc gật đầu: "Ta không nói với ai cả, chỉ nói với tiểu sư tỷ thôi."
Bạch Tử Hi khẽ gật đầu, đáp một tiếng "Ừ".
---❊ ❖ ❊---
Trong trúc thất lại trở nên tĩnh lặng, Mặc Họa nhìn Bạch Tử Hi, rồi khẽ hỏi:
"Tiểu sư tỷ, tình hình của sư phụ, tỷ có biết không..."
Bạch Tử Hi nhìn thấy sự lo lắng trong mắt Mặc Họa, lắc đầu đáp: "Ta cũng không rõ, nương thân không cho ta hỏi đến."
Ánh mắt Mặc Họa ảm đạm.
Bạch Tử Hi nhìn mà không đành lòng, thậm chí có chút áy náy. Nghĩ lại năm xưa, nếu không phải nương thân ép nàng và huynh trưởng bái sư phụ làm thầy, học Tiên Thiên Trận Lưu, khiến nhân quả tiết lộ, thì sư phụ chưa chắc đã sớm rước họa vào thân.
Nếu như năm đó, nàng và huynh trưởng không đến Thông Tiên Thành, thì hiện tại tiểu sư đệ có lẽ vẫn đang ẩn cư cùng sư phụ ở đó. Hoặc giả, y sẽ cùng sư phụ vân du trong tiểu tiên thành Ly Châu kia...
Sẽ không đến mức như bây giờ, sư phụ sống chết không rõ, tiểu sư đệ cũng phải một mình phiêu bạt nơi tu giới, nếm trải bao nỗi khổ không ai hay biết.
Bạch Tử Hi có chút xót xa, chỉ là tính cách nàng vốn thanh lãnh, thần tình vẫn giữ vẻ đạm bạc, duy chỉ có ánh mắt nhìn Mặc Họa là lộ ra vẻ nhu hòa khó tả:
"Nếu ngươi rảnh, hãy theo ta đến Bạch gia một chuyến, ta sẽ dẫn ngươi đi gặp sư phụ."
Mặc Họa vốn đang thất lạc, nghe vậy tinh thần liền phấn chấn, ánh mắt sáng rực, gật đầu nói:
"Được! Cảm ơn tiểu sư tỷ!"
Bạch Tử Hi khẽ mím môi. Nhưng thực tâm nàng biết rõ, dù có đến Bạch gia, nương thân cũng chưa chắc đã cho phép tiểu sư đệ gặp sư phụ. Trong chuyện sống chết của sư phụ dường như còn ẩn giấu những nhân quả khác to lớn và mờ ám hơn. Nương thân thậm chí còn không nói cho nàng biết, không cho phép nàng dính líu vào dù chỉ một chút, cũng không cho phép bất kỳ ai đến gặp sư phụ nữa.
Nhưng những điều đó không quan trọng. Điều gì nàng đã hứa với tiểu sư đệ, nàng nhất định sẽ làm được.
Nhắc đến sư phụ, hai người sư tỷ đệ như được trở về thuở nhỏ, bầu không khí cũng trở nên hòa hợp hơn đôi chút. Mặc Họa không biết Dung Chân Nhân khi nào sẽ trở về, để tránh vách có tai, y không còn nhắc đến chuyện Đại Hoang và sư bá nữa, chỉ trò chuyện về tu hành và những chuyện đã qua.
"Tiểu sư tỷ, tu vi của tỷ đã đến Kim Đan trung kỳ rồi sao?"
"Ừ," Bạch Tử Hi gật đầu, "Việc tu hành của ta đều đã được sắp đặt sẵn."
Mặc Họa lại hỏi: "Vậy còn cảnh giới trận pháp của tỷ thì sao? Đã đến Tam phẩm trung giai chưa?"
Thông thường, tu sĩ ở cảnh giới nào thì chỉ có thể vẽ ra trận pháp ở cảnh giới đó, như vậy đã được xem là thiên phú trận pháp cực kỳ cao. Bạch Tử Hi khẽ lắc đầu: "Ta có thể vẽ trận pháp tam phẩm cao giai."
Mặc Họa trong lòng chấn động, nhưng cũng không quá đỗi kinh ngạc. Những ngày qua, khi theo tiểu sư tỷ học trận pháp, y đã lờ mờ nhận ra trình độ trận pháp của nàng thực chất rất cao thâm. Không chỉ căn cơ vững chãi, mà những trận pháp ở cảnh giới cao, nàng cũng vô cùng tinh thông.
"Là vì... Tiên Thiên Trận Lưu sao?" Mặc Họa khẽ hỏi.
Bạch Tử Hi nhẹ nhàng gật đầu. Năm xưa, mẫu thân đưa nàng đi bái sư, một trong những mục đích chính chính là để học môn bí pháp trận lưu cực kỳ cao minh, thậm chí có thể coi là chạm đến chữ "Tiên": Tiên Thiên Trận Pháp Nguyên Lưu.
Bạch Tử Hi nhìn Mặc Họa, trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Tiểu sư đệ, hay là... ta truyền lại Tiên Thiên Trận Lưu cho đệ?"
Nàng hiểu rõ trong lòng, người mà sư phụ năm xưa thực sự coi trọng không phải là hai huynh muội Thiên linh căn như nàng và huynh trưởng, mà là tiểu sư đệ nhìn có vẻ "linh căn thấp kém" này. Rất nhiều thứ, sư phụ đều chỉ truyền cho tiểu sư đệ. Thế nhưng, Tiên Thiên Trận Lưu cao minh nhất, sư phụ lại chỉ truyền cho nàng và huynh trưởng, tiểu sư đệ chưa từng được học qua.
Mặc Họa nghe vậy cũng vô cùng tâm động. Y đã sớm muốn biết, thứ được xưng là "Tiên Thiên Trận Pháp Nguyên Lưu" của sư phụ rốt cuộc là bảo vật gì. Thế nhưng, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, y vẫn nhẫn nhịn lắc đầu: "Sư phụ năm xưa không cho đệ học."
Bạch Tử Hi hỏi: "Đệ không muốn học sao?"
"Đệ cũng muốn chứ..." Mặc Họa thở dài, "Nhưng sư phụ đã không cho phép, ắt hẳn có dụng ý riêng, đệ không thể làm trái ý người."
Bạch Tử Hi thấy tiểu sư đệ vốn coi trận pháp như mạng sống, vậy mà đứng trước Tiên Thiên Trận Lưu vẫn giữ được định lực, không khỏi gật đầu tán thưởng. Sau đó, nàng đánh giá Mặc Họa một cái, bỗng nhíu mày: "Trước đây, đệ đã bái nhập Thái Hư Môn sao?"
Mặc Họa gật đầu: "Phải."
Y vừa định khoe khoang một chút về thân phận "Càn Học Trận Đạo song khôi thủ", "Luận kiếm đệ nhất nhân", "Thái Hư tiểu sư huynh" của mình, thì đã nghe tiểu sư tỷ hỏi:
"Vậy sao đệ lại kết hạ phẩm Kim Đan?"
Mặc Họa lập tức xì hơi, ỉu xìu.
Bạch Tử Hi thực ra đã muốn hỏi từ lâu: "Có phải Thái Hư Môn âm thầm chèn ép đệ? Không cho đệ truyền thừa tốt? Ngay cả chuyện phẩm cấp Kim Đan cũng không nói cho đệ biết?"
Nàng nghi ngờ tiểu sư đệ bị Thái Hư Môn gây khó dễ, ánh mắt không khỏi trở nên lạnh lẽo.
Mặc Họa chỉ đành bất lực đáp: "Chuyện này không liên quan đến Thái Hư Môn, lão tổ và sư trưởng trong tông môn đối với đệ đều rất tốt, chỉ là..." Mặc Họa thở dài, "Đệ bị Thiên Đạo chèn ép."
Bạch Tử Hi sững sờ: "Thiên Đạo chèn ép đệ? Đệ làm chuyện đại nghịch bất đạo gì rồi?"
Mặc Họa có chút khó lòng giải thích.
Đúng lúc này, bên ngoài Tiểu Loan Sơn phúc địa truyền đến tiếng xe ngựa, dường như Dung chân nhân đã trở về. Mặc Họa lập tức ngồi thẳng người lại. Bạch Tử Hi đoán được điều gì đó, cũng không hỏi thêm nữa, mà trải lại trận đồ, giả vờ như đang cùng Mặc Họa nghiên cứu trận pháp. Hai người không còn thì thầm to nhỏ nữa.
Chốc lát sau, thần thức của Dung chân nhân quét qua, thấy sư tỷ đệ nhị nhân đang ngoan ngoãn xem trận đồ, liền không quấy rầy. Mặc Họa lại cùng tiểu sư tỷ thảo luận thêm một hồi về trận pháp, thấy trời đã về chiều, liền cáo từ rời đi.
---❊ ❖ ❊---
Màn đêm buông xuống.
Mặc Họa ngồi trong phòng, nghĩ về cuộc trò chuyện ban ngày với tiểu sư tỷ, lòng đầy tâm sự. Lúc thì y nghĩ đến bí mật của Đại Hoang, lúc lại nghĩ đến vị sư bá đáng sợ, rồi lại nhớ đến sư phụ. Sau đó, y chợt nhớ tới chuyện của sư tỷ và Tiên Thiên Trận Pháp Nguyên Lưu. Nghĩ ngợi hồi lâu, Mặc Họa bỗng giật mình, nhận ra có một thứ mà bản thân dường như đã quên mất từ rất lâu.
Mặc Họa vội vàng đứng dậy, đóng chặt cửa sổ, rồi bố trí vài trận pháp đơn giản để cách tuyệt khí tức. Đây là trận cách âm và trận phong khí tam phẩm, vừa được y học xong, dùng tạm thời rất thích hợp.
Sau khi chuẩn bị xong xuôi, Mặc Họa mới lấy từ trong nạp tử giới ra một cuộn tranh. Đây là một cuộn tranh vô cùng cổ kính, trên mặt giấy nhăn nhúm, thậm chí còn có dấu chân – là dấu vết y dẫm lên hồi còn nhỏ. Tiền thân của cuộn tranh này chính là "Cương Thi Đồ" gia truyền của Trương gia ở Nam Nhạc Thành.
Thế nhưng, liệt tổ liệt tông của Trương gia trong tranh đều đã bị Mặc Họa "ăn" sạch, hiện tại trong cuộn tranh này đang phong ấn một thứ khác nguy hiểm hơn nhiều: Ngũ Hành Nguyên Lưu của Ngũ Hành Tông.