"Các ngươi lui xuống đi." Vị chân nhân mặc hoa bào thản nhiên nói, giọng điệu lạnh băng, thấu ra uy nghiêm khó tả.
"Tuân lệnh." Đám tu sĩ Kim Đan cảnh canh giữ lập tức lui ra ngoài.
Trong giam lao trống trải, chỉ còn lại vị chân nhân Vũ Hóa cảnh cùng Mặc Họa đang nằm trên giường đá.
Hoa bào chân nhân liếc nhìn Mặc Họa, đạm mạc nói: "Mở mắt ra đi, ta biết ngươi đã tỉnh rồi."
Mi mắt Mặc Họa nặng tựa ngàn cân, hắn phải tốn rất nhiều sức lực mới chậm rãi mở mắt.
Một gian giam lao nghiêm mật đến cùng cực đập vào tầm mắt. Nơi nơi đều là trận pháp, khắp nơi là xích sắt giam cầm, thân thể hắn bị phong ấn bởi những lá bùa chú kỳ quái, xung quanh còn khắc đầy kiếm trận tinh diệu, chỉ cần hắn khẽ động đậy, lập tức sẽ phải chịu hình phạt vạn kiếm xuyên tâm.
Phản ứng đầu tiên của Mặc Họa chính là: Quá long trọng rồi.
Dường như cả đời này, hắn chưa từng được đối đãi một cách "trịnh trọng" đến thế. Tựa hồ hắn không phải một tu sĩ Trúc Cơ, mà là một đại ma đầu Vũ Hóa ác quán mãn doanh.
Mặc Họa khó nhọc quay đầu nhìn sang phía bên kia, thấy vị chân nhân Vũ Hóa mặc hoa bào nọ. Dung mạo vị chân nhân này trắng trẻo, tựa như ngọc tạc, y phục hoa quý tinh xảo, một hạt bụi cũng không vương. Nhìn qua liền biết là bậc đại thế gia chân nhân xuất thân cao quý, thiên phú hơn người, tu vi thâm hậu, hành chỉ cực kỳ tôn quý.
Người này chính là kẻ vào ngày hắn đột phá thất bại, đã dùng kim châm đâm vào thức hải, "bắt giữ quy án" hắn. Hơn nữa, lại còn là người của Hoa gia.
Mặc Họa cứ lặng lẽ nhìn vị Vũ Hóa chân nhân kia, không nói một lời.
Hoa bào chân nhân lên tiếng trước: "Ngươi tên là gì?"
Mặc Họa nhíu mày, vẫn không đáp. Không phải hắn không muốn nói, mà là khi hồi tưởng lại tên tuổi của chính mình, trong đầu hắn trống rỗng, chẳng nhớ được bất cứ điều gì.
Hắn không nhớ nổi mình tên là gì nữa. Đột phá thất bại, thần thức băng hoại đã khiến ký ức của hắn trở nên nhạt nhòa.
Hoa bào chân nhân có chút không vui, nhưng sau đó ông ta cũng nhận ra, tiểu tử này có lẽ thực sự không nhớ nổi tên mình. Thật sự không nhớ và giả vờ không nhớ, biểu hiện hoàn toàn khác biệt. Điểm này, Mặc Họa không thể gạt được một vị Vũ Hóa như ông. Thêm vào đó, ông quả thực đã dùng vài thủ đoạn cưỡng ép để "tàn phá" thức hải của Mặc Họa.
Hoa bào chân nhân lại hỏi: "Tại sao ngươi lại trở thành Thần Chúc? Ai truyền thụ Thần đạo cho ngươi? Ai sai khiến ngươi?"
Mặc Họa lắc đầu: "Ta không biết ngươi đang nói gì."
Hoa bào chân nhân đạm nhiên đáp: "Ngươi phủ nhận cũng vô ích."
Gương mặt trắng trẻo của Mặc Họa hiện lên vẻ ngơ ngác như tờ giấy trắng.
Hoa bào chân nhân nhíu mày, ông không muốn hạ thấp thân phận để tranh cãi với tiểu tử này, nhưng nếu dùng hình... ông nhìn Mặc Họa đang "thoi thóp", thân kiều thể nhược, lại lo sợ nếu động hình sẽ khiến tiểu tử này mất mạng.
Ánh mắt hoa bào chân nhân khẽ lóe lên, nói một tiếng: "Ngươi nghỉ ngơi cho tốt đi."
Mặc Họa phản vấn: "Ngươi là ai? Ta đang ở đâu?"
Thế nhưng hoa bào chân nhân không hề đáp lời, thân hình dần mờ đi rồi rời khỏi giam lao. Khi xuất hiện trở lại, ông đã ở trong một trà thất u nhã.
Hoa bào chân nhân lấy ra một tấm ngọc giản. Trên đó chỉ ghi vài dòng chữ đơn giản về thời gian và địa điểm, ngoài ra không còn gì khác. Thế nhưng, vài dòng chữ ít ỏi này lại vô cùng "đắt giá". Bởi vì đây là thứ ông đã "cầu" được từ vị Các lão Thiên Xu Các đã nghỉ hưu, không màng thế sự.
Chính Các lão đã tính ra vị trí của Thần Chúc nơi Man Hoang, rồi tiết lộ cho Hoa gia, ông mới có thể ra tay bắt sống được vị Thần Chúc bí ẩn này.
"Lão phu từ nhiệm, không hỏi ngoại sự, càng không nên tiết lộ thiên cơ. Nhưng chuyện Man Hoang chung quy liên quan đến xã tắc Đạo Đình, đặc biệt là lũ tặc tử phản nghịch, đại nghịch bất đạo kia, không thể mặc kệ, nếu không tất sẽ di họa vô cùng..."
"Ngươi đi bắt đi, cắt đứt căn nguyên loạn lạc của Man Hoang, diệt trừ nghịch tử đó..."
"Nhưng việc này cơ mật, đối ngoại tuyệt đối không được nhắc đến tên ta."
Đó là nguyên văn lời của Các lão. "Tặc tử phản nghịch, kẻ đại nghịch bất đạo" đương nhiên chỉ Thần Chúc nơi Man Hoang đang dấy lên phong ba, đại náo tạo phản. Các lão dù đã từ nhiệm nhưng vẫn mang lòng kiêm tế thiên hạ, không thể ngồi nhìn lũ "hạt giống xấu" họa loạn Đạo Đình. Lão tổ Hoa gia năm xưa tuy có tranh chấp với Các lão, nhưng đó là ân oán cá nhân. Trước đại thị đại phi, Các lão chưa bao giờ hàm hồ.
Ông cũng tuân theo thiên cơ mà Các lão tiết lộ, trong cuộc "vây săn" của đám lão quái vật, đã bắt sống được Thần Chúc này.
Thế nhưng tình trạng thực tế lại khiến lòng ông dấy lên nghi hoặc. Thời gian và địa điểm Các lão đưa ra chắc chắn không sai. Nhưng thiếu niên trước mắt này, thật sự là Thần Chúc của Man Hoang sao?
Trước đó Hoa gia quả thực có truyền ra họa tượng, người trong tranh và thiếu niên trước mắt có mi nhãn tương tự, nhưng khí chất lại hoàn toàn khác biệt. Hơn nữa, "họa tượng" rất khó làm bằng chứng. Tu sĩ chúng ta, pháp môn "cải đầu hoán diện" quá nhiều, chỉ dựa vào một khuôn mặt rất khó đưa ra kết luận. Đừng nói là đổi mặt, ngay cả thay da đổi thịt cũng chẳng phải chuyện hiếm.
Gương mặt Mặc Họa quả thực có chút giống với "Thần Chúc". Nhưng vấn đề là, Mặc Họa này, thật sự là "người" đó sao?
Nếu là thật... rốt cuộc tại sao thần minh lại quyến cố hắn?
Thức hải của hắn rốt cuộc có gì khác biệt?
Một kẻ Trúc Cơ, làm sao có thể nhận được sự quyến cố của thần minh, gây ra sóng gió lớn như vậy tại Đại Hoang?
Trên người hắn, rốt cuộc còn ẩn giấu bí mật thâm sâu nào khác hay không?
Một kẻ Trúc Cơ, tất nhiên không thể dựa vào sức mình mà làm nên đại sự nhường ấy, sau lưng hắn ắt hẳn phải có kẻ giật dây.
Kẻ "hắc thủ" này, rốt cuộc là ai?
Hắn gieo quân cờ "Thần Chúc" xuống Đại Hoang, rốt cuộc mang theo đồ mưu gì?
Còn thiếu niên này, bản thân hắn rốt cuộc biết được bao nhiêu?
Hắn là một khôi lỗi thuần túy, hoàn toàn không biết gì cả.
Hay là một khôi lỗi có chủ đích nhất định, nắm giữ vài bí mật?
Hoa Bào Chân Nhân mân mê ngọc giản trong tay, ánh mắt lóe lên những tia sáng lạnh lẽo.
"Kẻ này khả năng cao là Thần Quyến Giả... Bất luận là có biết tình hay không, biết nhiều hay ít, đều có đại dụng."
"Đợi thương thế hắn khá hơn một chút, liền từng chút một 'phẫu giải', từ huyết nhục, cốt cách, cho đến thức hải, từng chút một tiến hành nghiên cứu..."
"Đem bí mật Thần đạo của hắn, hoàn toàn đào ra..."
---❊ ❖ ❊---
Trong lao ngục, Mặc Họa chỉ cảm thấy toàn thân băng lãnh, chẳng biết là do nhà tù âm u quá mức, hay là vì trên nhân quả, đang có sự hung hiểm vô cùng bức bách.
Hắn muốn cử động thần thức một chút.
Thế nhưng trong thức hải, một mảnh tương hồ, căn bản chẳng thể nhớ nổi điều gì.
Mặc Họa cảm thấy bản thân mình chẳng khác nào một kẻ ngốc.
Hắn hiểu rõ trong lòng, đây hẳn là "di chứng" sau khi Kim Đan đột phá thất bại.
Khi hắn đột phá, Kim Đan vừa mới ngưng kết đã gặp phải nhân quả đại sát kiếp, trực tiếp vỡ tan, kéo theo một phần thần thức, linh lực và bổn nguyên dung hợp trong Kim Đan đều tổn hao sạch bách.
Thần thức băng hoại, kéo theo ký ức tổn thương, những vãng sự trong não hải lại càng thêm mơ hồ.
Mặc Họa nín thở ngưng thần, không nhịn được tự vấn:
"Ta tên là gì nhỉ?"
"Ta tên là..."
Hắn minh tưởng rất lâu rất lâu, cuối cùng cũng từ trong những ký ức vụn vỡ đã lâu, bắt lấy được một cái tên:
"Mặc Họa."
Đây là một cái tên mang theo sự ấm áp, cùng với biết bao niềm vui và nỗi sầu muộn.
Nhưng giờ đây, cái tên này lại trở nên vô cùng trầm trọng.
Nặng đến mức khiến hắn có chút không thở nổi.
Liên kết với cái tên này còn có vô vàn ký ức, có tốt, có xấu, có chua ngọt đắng cay, lại có cả những âm mưu phúc hắc.
Từng người một có liên quan đến nhân quả, từng gương mặt một, cũng tái hiện trong não hải Mặc Họa...
Mặc Họa cứ như vậy nằm trong lao ngục, trên bờ vực của sự đồi nhiên thất bại, suy tư rất lâu rất lâu, cuối cùng cũng dần hồi tưởng lại quá vãng của chính mình.
Một nỗi hoài niệm chua xót, đã lâu không thấy, cũng lan tỏa trong tâm khảm.
Đó là nỗi nhớ nhung dành cho thân nhân, sư trưởng, sư huynh sư tỷ.
Đó là tình cảm của "người" một cách chân thực và mãnh liệt.
Là thứ tình tự mà sau khi Mặc Họa trở thành Thần Chúc, đã rất lâu rất lâu không hề xuất hiện trong tâm trí.
Những tình tự này vừa xa lạ, lại vừa thân thuộc, tích tụ nơi lồng ngực, khiến lòng Mặc Họa đau xót đan xen với ấm áp, nhất thời phức tạp khó nói thành lời.
Mặc Họa trầm mặc hồi lâu, dần dần hiểu ra.
Thần tính của hắn, cùng với Kim Đan, đã vỡ nát cả rồi.
Hơn nữa, dường như còn bị Hoa gia dùng thủ đoạn nào đó áp chế.
Thần tính vừa diệt, tâm tính tất nhiên trống rỗng, để lấp đầy khoảng trống ấy, nhân tính vốn từng bị thần tính áp chế liền chậm rãi phục hồi.
Nói cách khác, hắn hiện tại không còn là "Thần · Mặc Họa", mà đã trở thành "Nhân · Mặc Họa" rồi.
Hắn không còn là kẻ lãnh mạc uy nghiêm, cao cao tại thượng của Đại Hoang Thần Chúc nữa.
Mà thực sự, chỉ là một "Mặc Họa" mà thôi.
Mặc Họa nhất thời có chút thất lạc, lại có chút may mắn.
Xét trên một phương diện nào đó, đây cũng là chuyện tốt.
Một khi đã dùng thần tính để kết đan, dùng nhân quả của "Thần Chúc" để kết đan, Mặc Họa cũng không biết tương lai mình sẽ biến thành dạng gì.
Hiện tại tất cả đã vỡ nát, vậy thì hắn cũng có thể vứt bỏ thần tính, làm lại "người" một lần nữa.
Họa hề phúc chi sở ỷ, phúc hề họa chi sở phục.
Quả nhiên vẫn rất có đạo lý...
Tu sĩ chân chính cường đại, đều là những người tâm tính kiên nhẫn, bách chiết bất nạo.
Nhưng nói thì nói vậy, cứ nghĩ đến viên đan mình tân tân khổ khổ kết ra, còn chưa thành hình đã vỡ nát, lòng Mặc Họa vẫn đau đớn vô cùng.
Hắn mất nửa ngày mới hoàn hồn lại.
Mặc Họa hồi tưởng một chút, đem tất cả những nhân quả khí cơ nhìn thấy trên Sô Cẩu ngày đó, đều ghi tạc trong lòng.
Có Thương Long, có Thất Tinh, có Long Tước, có Thôn Mãng, có Cẩm Hổ, có Kim Lân, có Thanh Đồng Đỉnh, có Bạch Ngọc Tỉ...
"Những kẻ này đều là kẻ phá ta kết đan... Món nợ này ta ghi lại rồi."
"Nếu như có một ngày, ta Vũ Hóa, hoặc là Động Hư, nhất định sẽ tìm từng kẻ một để đòi nợ."
"Giả như ta không thành được Động Hư..."
Mặc Họa trầm mặc chốc lát, trong lòng thầm nhủ:
"Vậy thì coi như chưa từng xảy ra chuyện này... Ta đại nhân không chấp tiểu nhân, tha cho các ngươi vậy..."
Sau đó Mặc Họa lại điều động chút thần thức yếu ớt, tiến hành nội thị, kiểm tra tình trạng nhục thân của chính mình.
Tình trạng không mấy lạc quan, nhưng cũng chưa nghiêm trọng đến mức không thể cứu vãn.
Ít nhất Mộc Bạch Kim Ngọc Cốt, Bổn Mệnh Linh Hài, và Ất Mộc Hồi Xuân Trận vẫn còn nguyên vẹn.
Điều này cũng nhờ hắn chuẩn bị sung mãn, phản ứng nhanh nhạy, ngay khoảnh khắc kết đan thất bại đã nuốt đan dược tự cứu.
Đồng thời, nguyên nhân lớn hơn, có lẽ vẫn là "Ất Mộc Hồi Xuân Trận".
Khi kết đan thất bại, nhục thân rối loạn, Ất Mộc chi khí đã giúp hắn "tục mệnh", hậu kỳ cũng không ngừng tư dưỡng kinh mạch, tu phục thương thế trong cơ thể.
Nếu không, tình cảnh hiện tại chỉ e sẽ càng tồi tệ hơn.
Sau đó hắn lại nhìn quanh, phát hiện túi trữ vật của mình không còn trên người.
Chẳng biết là đã hủy hoại, hay là bị kẻ Vũ Hóa Chân Nhân kia của Hoa gia lấy đi rồi.
Mặc Họa hồi tưởng lại.
Trong túi trữ vật quả thực có một vài trận đồ trân quý, một vài thủ trát, cùng với không ít linh thạch.
Nhưng những thứ thực sự cốt lõi, để bảo hiểm, trước khi kết đan hắn đã thu hết vào trong nạp tử giới mà sư phụ đưa cho rồi.
Nạp tử giới cùng nàng huyết mạch tương liên, người ngoài không thể nào nhìn thấy. Đây chính là bảo vật sư phụ ban tặng. Cũng nhờ có bảo vật này, nếu không lần kết đan thất bại bị cường địch bắt thóp, những bí mật và trận pháp nàng dày công cất giữ bao năm qua hẳn đã bị kẻ khác đoạt mất.
Mặc Họa thở phào nhẹ nhõm, trong lòng dâng lên niềm cảm kích đối với sư phụ. Thế nhưng... Nạp tử giới vẫn còn trong tay, mọi trân bảo tích góp đều được bảo toàn. Song, chuyện kết đan phải tính sao đây? Thất bại một lần, liệu còn cơ hội nào để thử lại? Lần kết đan này bị một đám đại lão thối tha phá hỏng, vậy lần tới thì sao? Ngộ nhỡ lần sau, những Thiên Cơ đại năng tu vi thông thiên, không rõ lai lịch này lại đến gây khó dễ, nàng biết làm thế nào? Bản thân chỉ là một tu sĩ Trúc Cơ, làm sao chịu nổi trận thế này...
Trong lịch sử tu giới, chẳng biết còn có vị Trúc Cơ nào khi kết đan lại bị nhiều đại lão dùng nhân quả vây sát như nàng hay không. Mặc Họa thở dài thườn thượt.
"Đã vẽ thêm vài lá Sô Cẩu, chẳng biết có dùng được hay không..."
Thế nhưng lúc này, vấn đề đâu còn nằm ở Sô Cẩu hay kết đan nữa. Nàng hiện đang rơi vào tay Hoa gia, trở thành "giai hạ tù" của họ. Hoa gia chắc chắn sẽ không buông tha cho nàng. Điểm này, Mặc Họa là người hiểu rõ nhất. Thuở còn ở Man Hoang, nàng với tư cách là "Thần Chúc" đã hại chết bao nhiêu người Hoa gia, cướp đi bao nhiêu vật tư cùng truyền thừa, phá hỏng bao nhiêu mối làm ăn của họ... Những chuyện này, không ai rõ hơn chính nàng. Hoa gia chắc hẳn hận không thể chém đầu, lột da, ăn thịt, uống máu Thần Chúc.
"Trước tiên phải tìm cách sống sót trong tay Hoa gia đã..."
Mặc Họa khẽ thở dài.
---❊ ❖ ❊---
Những ngày sau đó, cuộc sống của Mặc Họa lại trôi qua khá êm đềm. Hoa gia không hề hà khắc với nàng, còn chu cấp thuốc thang bồi bổ khí huyết, chữa trị thương thế. Thậm chí dần dần, họ còn nới lỏng sự kiểm soát, cho nàng một khoảng không gian nhất định.
Ban đầu, Mặc Họa bị các loại phù lục, trận pháp và xiềng xích giam cầm chặt chẽ trên giường sắt. Về sau, khi thương thế đã khá hơn, họ bèn tháo bỏ giường sắt, chỉ giam nàng trong ngục lao. Vị Vũ Hóa chân nhân của Hoa gia kia cũng thỉnh thoảng ghé thăm, nói vài câu, hỏi đôi điều, nhưng cũng không ép buộc nàng phải trả lời. Thậm chí về sau, người đó chẳng buồn hỏi han nữa, tựa như đã quên bẵng chuyện này, cũng không còn xem nàng là "giai hạ tù" nữa.
Thế nhưng, trong lòng Mặc Họa lại càng thêm cảnh giác. Nàng luôn có một trực giác về nhân quả rằng bản thân đang bị "nuôi béo để giết". Đến một ngày nào đó, chắc chắn lưỡi đao sẽ giáng xuống đầu nàng. Vì vậy, Mặc Họa càng thêm cẩn trọng. Nàng không biết liệu Hoa gia đã xác định nàng chính là Thần Chúc hay chưa, nhưng ít nhất trên bề mặt, nàng phải tìm mọi cách để phủi sạch quan hệ với Man Hoang.
Thần tính của nàng tuy đã vỡ vụn, nhưng vẫn còn lưu lại vài "ác tập" của Thần Chúc, chẳng hạn như thói quen lạnh lùng nhìn người, vẻ cao cao tại thượng, băng lãnh ít nói, đối với mọi sự đều thờ ơ... Những thói xấu này đều phải tận lực sửa đổi. Nàng nhất định phải cắt đứt với thân phận "Thần Chúc".
Thần Chúc là Thần Chúc, Mặc Họa là Mặc Họa. Thần Chúc của Đại Hoang thì có liên quan gì đến Mặc Họa ta?