Hiên Viên trưởng lão vận một thân hoàng bào thêu chỉ vàng, đôi mắt đục ngầu quan sát Mặc Họa. Thấy thiếu niên thân hình thanh mảnh, diện mạo trắng trẻo, khí chất non nớt, tu vi cũng chỉ mới dừng ở Trúc Cơ, ông ta không khỏi nhíu mày, quay sang hỏi Viêm Chúc: "Kẻ này, chính là Thần Chúc của Đại Hoang sao?"
Viêm Chúc gật đầu, giọng khẳng định: "Sẽ không sai đâu, hắn chính là Thần Chúc."
Hiên Viên trưởng lão lại liếc nhìn Đan Linh đang đứng cạnh Mặc Họa, ánh mắt khẽ động, hỏi tiếp: "Còn nữ tử này, chẳng lẽ là..."
---❊ ❖ ❊---
Lòng Viêm Chúc đau như cắt. Hắn coi Đan Linh là cấm luyến, rất muốn bảo vệ nàng, muốn chiếm hữu người con gái nhiệt liệt minh diễm, tín ngưỡng thuần khiết này làm của riêng. Thế nhưng Đan Linh quá cố chấp, quá cương liệt, mà tình thế hiện tại cũng chẳng cho phép. Giờ đây Đan Linh đã bị người của Đạo Châu nhìn thấy, mọi sự đã muộn, mối cấm luyến này hắn căn bản không thể bảo toàn.
Viêm Chúc nhìn Đan Linh lần cuối, nghiến răng đáp: "Nữ tử này, chính là Thần nữ của nhất mạch Chu Tước tại Đại Hoang."
Đôi mắt đục ngầu của Hiên Viên trưởng lão sáng rực lên, gật đầu nói: "Tốt." Ông ta lại nhìn Đan Linh xinh đẹp như ngọc quý, khẽ gật đầu: "Rất tốt..."
"Giết Thần Chúc, mang Thần nữ đi." Hiên Viên trưởng lão ra lệnh.
Ông ta chẳng bận tâm Mặc Họa có thực sự là Thần Chúc hay không, dù sao cũng chỉ là một kẻ Trúc Cơ, tiện tay giết chết rồi vứt bên đường là xong. Đây là chiến tranh, là đồ thành, chết một hai người cũng chẳng khác nào rụng vài sợi tóc, chẳng chút ảnh hưởng. Ngược lại, vị Thần nữ kia mới là cực phẩm hiếm có, xét trên mọi phương diện đều phải đoạt lấy cho bằng được.
Nhìn đám đông những tu sĩ Kim Đan thế gia y quan chỉnh tề đang vây quanh, sắc mặt Đan Linh tái nhợt, những ngón tay cầm trường kiếm trắng bệch. Trong lòng nàng chỉ còn lại sự tuyệt vọng. Nội tình của Đạo Đình quá thâm sâu, đám trưởng lão Kim Đan này, kẻ nào kẻ nấy khí tức đều quá đỗi cường hoành, căn bản không phải thứ Vương Đình có thể so sánh. Đan Linh biết, nàng căn bản không thể chạy thoát.
Khi nàng đang cân nhắc liệu có nên tự vẫn hay không, bỗng thấy Mặc Họa khẽ kéo nàng ra sau lưng.
"Đừng nói gì cả..." Mặc Họa khẽ dặn dò, đoạn bước lên phía trước, thần tình lạnh nhạt nhìn Hiên Viên trưởng lão, cười nhạt: "Lão già kia, ai cho ngươi lá gan mà dám giết ta?"
Sắc mặt Hiên Viên trưởng lão biến đổi, sát ý lộ rõ. Đám trưởng lão các thế gia khác cũng không khỏi kinh ngạc, rồi có kẻ giận dữ quát tháo: "To gan! Hoàng khẩu tiểu nhi, dám ăn nói ngông cuồng với Hiên Viên trưởng lão, không biết sống chết!"
"Ngươi có biết Hiên Viên trưởng lão là ai không?"
"Chẳng qua cũng chỉ là một tên Kim Đan," Mặc Họa thản nhiên đáp, "Nếu Hoa chân nhân của Hoa gia ở đây, ta còn nể mặt vài phần, còn các ngươi, những trưởng lão hộ đạo cảnh giới Kim Đan này, cũng dám phóng túng trước mặt ta sao?"
Hoa chân nhân...
Đám trưởng lão Đạo Châu trong lòng run lên, nhìn nhau: "Ngươi lại quen biết Hoa chân nhân?"
"Ngươi không phải Thần Chúc của Đại Hoang sao?"
Mặc Họa cười lạnh, mắng: "Thần Chúc cái gì? Ta là một kẻ Trúc Cơ, sao có thể làm Thần Chúc của Đại Hoang? Não các ngươi hỏng rồi à? Một chút thường thức tu hành cũng không hiểu? Hay là các ngươi cho rằng Đại Hoang toàn kẻ ngu muội, để một kẻ Trúc Cơ như ta hô phong hoán vũ?"
Đám trưởng lão Đạo Châu bị mắng đến đỏ mặt tía tai, nhưng lại chẳng thể phản bác. Đúng thật, tu sĩ Trúc Cơ thì làm được Thần Chúc gì? Đám trưởng lão Kim Đan như họ còn chưa chắc xoay chuyển được cục diện một trận chiến, bảo một kẻ Trúc Cơ làm Thần Chúc, nắm giữ Man Hoang, quả thực quá hoang đường.
Hiên Viên trưởng lão nhíu mày nhìn Mặc Họa: "Ngươi không phải Thần Chúc, vậy ngươi là kẻ nào?"
Mặc Họa hơi ngẩng đầu, dùng tư thái ngạo nghễ nhìn quanh: "Trong số các ngươi, hẳn phải có kẻ từng nghe danh ta..."
"Ta họ Mặc, tên Họa..."
Cái tên vừa thốt ra, tựa như đá ném xuống mặt hồ phẳng lặng, khiến đám trưởng lão Đạo Châu biến sắc, xì xào bàn tán.
"Mặc Họa?!!"
"Hắn là Mặc Họa!!"
"Mặc Họa... là ai?"
"Trong truyền thuyết, chính là đệ tử quái vật của Thái Hư Môn, khôi thủ Càn Học Trận Đạo, đứng đầu luận kiếm, thái tử gia của Thái Hư Môn, sủng nhi của lão tổ Thái Hư Môn..."
"Thiên kiêu Bạch Tử Thắng của Bạch gia cũng là bại tướng dưới tay hắn, bị hắn nhục mạ nhiều lần."
"Mà bối cảnh của hắn cũng thâm sâu khó lường."
"Nghe đồn Hoa chân nhân từng cùng hắn ngồi ăn uống, Chư Cát chân nhân như hình với bóng bên cạnh hắn, Thanh Mộc chân nhân phải lấy lòng hắn, tổng tướng Đạo Binh Tư còn coi hắn như cháu ruột..."
"Thiên kiêu các tông Càn Học đều bị hắn áp chế, đối với hắn là răm rắp nghe theo."
"Lại... biến thái đến mức đó sao?"
"Quả thực biến thái như vậy."
Có kẻ lén đánh giá Mặc Họa, kinh thán: "Hôm nay mới thấy, đúng là như lời đồn, trông thì trắng trẻo tuấn mỹ, nhưng tâm tính quái đản, ngôn từ ngông cuồng, kiêu ngạo vô biên..."
Những lời này truyền vào tai mọi người. Đan Linh nhìn bóng lưng Mặc Hổ, vẻ mặt không thể tin nổi. Thác Bạt công tử thì sắc mặt biến đổi liên hồi. Viêm Chúc và Thanh Chúc sau khi kinh ngạc thì cũng đầy vẻ khó tin. Đầu óc họ rối bời như mớ bòng bong, căn bản không thể hiểu nổi, tại sao vị "Thần Chúc" đại nhân mà họ sùng bái bấy lâu, trong chớp mắt lại trở thành thiên kiêu tông môn của Thái Hư Môn?
Chỉ có Bạch Tử Thắng là vẻ mặt không vui. Còn con đại hổ bên cạnh Thác Bạt công tử nhìn Mặc Họa cũng ngẩn ngơ thất thần.
Chỉ một cái tên của Mặc Họa đã khiến tâm thần tất cả mọi người tại hiện trường chấn động. Sắc mặt Hiên Viên trưởng lão khó coi đến cực điểm. Vốn dĩ ông ta tưởng rằng thiếu niên Trúc Cơ này chỉ là con chó ven đường, đá một cước là chết, nào ngờ...
Ai ngờ đâu, cú đá này chẳng khác nào đá phải sắt thép cứng rắn, suýt chút nữa đã khiến chân lão gãy vụn. Nếu thiếu niên này thật sự là Mặc Họa trong truyền thuyết, giết cậu ta chắc chắn sẽ rước lấy đại họa. Thế nhưng, Hiên Viên trưởng lão không thể nào dễ dàng thừa nhận, liền lạnh lùng lên tiếng: "Ngươi nói ngươi là Mặc Họa, có chứng cứ gì không?"
Mặc Họa thản nhiên đáp: "Trong số các người, hẳn là có kẻ từng nhìn thấy họa tượng của ta."
Hiên Viên trưởng lão lắc đầu: "Họa tượng không thể làm bằng chứng. Tu sĩ di cân hoán cốt, thậm chí thay hình đổi dạng cũng chẳng phải chuyện khó khăn gì."
Mặc Họa suy tư một lát rồi nói: "Các vị thiên kiêu của Đạo Châu các gia ở đâu? Họ chắc chắn nhận ra ta, dù sao thì..." Mặc Họa khinh miệt cười một tiếng, "Bạch Tử Thắng mà họ không thắng nổi, ta lại thắng được, hơn nữa còn thắng ngay trước mặt tất cả bọn họ. Nói cách khác, bọn họ đều là bại tướng dưới tay ta, chắc chắn không thể quên được ta."
Lời vừa dứt, đám trưởng lão Đạo Châu không khỏi nổi giận đùng đùng. Cuồng vọng! Quá mức cuồng vọng! Vậy mà dám trắng trợn coi thường thiên kiêu của Đạo Châu bọn họ! Khoảnh khắc đó, không biết có bao nhiêu người muốn xé xác Mặc Họa. Thế nhưng, họ lại chẳng dám. Mặc Họa cứ thế bình thản nhìn đám trưởng lão Kim Đan đang muốn giết mình nhưng lại không dám ra tay, vẻ đạm nhiên ẩn chứa sự kiêu ngạo tột cùng.
Sắc mặt Hiên Viên trưởng lão khó coi đến cực điểm, suy tư giây lát rồi nói: "Được, ngươi theo ta. Nếu chứng minh được ngươi là thiên kiêu của Thái Hư Môn, chúng ta tự nhiên sẽ không làm khó ngươi. Nhưng nếu ngươi nói dối, đừng trách lão phu không nể tình..." Hiên Viên trưởng lão ánh mắt lạnh lẽo nhìn chằm chằm Mặc Họa.
Mặc Họa xem như không thấy, hoàn toàn không đặt lão vào trong mắt. Hiên Viên trưởng lão trong lòng cười lạnh: "Người cuồng tất có họa, tiểu tử, sớm muộn gì cũng có ngày ngươi gặp xui xẻo." Sau đó, lão quay sang nói với mọi người: "Tiếp tục thanh tràng."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"Tuân lệnh, trưởng lão."
Thấy đám người sắp đưa Mặc Họa đi, Viêm Chúc đột nhiên hoàn hồn, vội hô lớn: "Hiên Viên trưởng lão, không được! Ta lấy tính mạng ra bảo đảm, kẻ này chắc chắn là Thần Chúc, phải chém giết ngay lập tức, nếu không sau này tất sinh biến!"
Hiên Viên trưởng lão sinh lòng không vui, lạnh lùng liếc Viêm Chúc một cái: "Ngươi đang dạy ta làm việc sao?"
Viêm Chúc tâm thần chấn động, lập tức chắp tay: "Không dám, nhưng mà..." Viêm Chúc nghiến răng, hận không thể thề độc: "Người này thực sự là Thần Chúc!"
Hiên Viên trưởng lão nhíu mày, trong mắt thoáng hiện vẻ nghi hoặc. Mặc Họa mỉm cười, trêu chọc Viêm Chúc: "Ngươi nói ta là Thần Chúc, thì ta là Thần Chúc sao? Sao ngươi không nói ta là Thần Chủ luôn đi?"
"Nếu ta là Thần Chủ, chẳng phải ngươi còn phải quỳ xuống dập đầu với ta? Có phải còn muốn làm trâu làm ngựa cho ta không?"
Trên mặt Mặc Họa mang theo nụ cười đầy ẩn ý. Viêm Chúc sững sờ, có chút kinh ngạc nhìn Mặc Họa. Khoảnh khắc đó, hắn bỗng cảm thấy Mặc Họa thật xa lạ, có gì đó không đúng. Thần Chúc đại nhân không phải như thế này. Thần Chúc đại nhân lạnh lùng, uy nghiêm, đạm nhiên, cao cao tại thượng, nắm giữ sinh sát trong tay. Thần Chúc đại nhân chưa bao giờ giống như một "thiếu niên" hoạt bát, nói ra những lời trêu đùa như thế này. Huống hồ, còn dám lấy "Thần Chủ" ra làm trò đùa. Thần Chúc đại nhân phụng sự dụ kỳ của Thần Chủ, là tín đồ trung thành của Thần Chủ, làm sao có thể đem Ngài ra làm trò đùa?
Viêm Chúc nhất thời có chút mê mang. Hiên Viên trưởng lão lắc đầu, lạnh lùng nói: "Đi thôi, chính sự quan trọng hơn."
Đám trưởng lão Đạo Châu còn lại cũng dẫn theo đạo binh, bắt đầu thanh trừng lần cuối toàn bộ Tứ Tượng Cung. Mặc Họa linh hoạt thay đổi thân phận, lại trở thành "Mặc Họa" của Thái Hư Môn, không chút gượng ép mà trà trộn vào thế lực của Đạo Đình. Chỉ là khi lướt qua Viêm Chúc, Mặc Họa thản nhiên liếc nhìn hắn một cái.
Ánh nhìn này đạm mạc, cao cao tại thượng. Viêm Chúc vốn đang mê mang, trong nháy mắt toàn thân run rẩy, cảm giác sợ hãi lạnh lẽo quen thuộc lại lan tràn trong tâm trí. Tuyệt đối không sai! Người này chắc chắn là Thần Chúc đại nhân! Ánh mắt này, thần thái này, cùng với cảm giác tâm quý quen thuộc kia, tuyệt đối không sai được! Hắn chính là Thần Chúc — vừa là kẻ quyền thế thao thiên ở Man Hoang, vừa là thiên kiêu trẻ tuổi của Thái Hư Môn! Hai kẻ tưởng chừng chẳng liên quan này, thực chất chỉ là một người, là cùng một yêu nghiệt thâm sâu khó lường.
Nỗi sợ hãi trong lòng Viêm Chúc càng thêm sâu đậm, đồng thời trong lòng cũng vừa giận vừa vội, thầm mắng đám trưởng lão thế gia y quan sở sở của Đạo Đình toàn là phường túi cơm giá áo, là lũ ngu xuẩn, vậy mà không một ai nhìn thấu "ngụy trang" của Mặc Họa. Sao các ngươi lại không nhìn ra chứ?! Đến thế mà cũng không nhìn ra sao?!
Viêm Chúc đột nhiên có cảm giác thống khổ của kẻ "người say ta tỉnh". Thế nhân đều ngu muội, chỉ mình hắn tỉnh táo, nhưng lại chẳng có tác dụng gì, người khác căn bản không tin lời hắn. Viêm Chúc não nề, đứng chôn chân tại chỗ, căn bản không muốn, hay nói đúng hơn là không dám đi cùng một đường với kẻ ngụy trang thành "người" như Mặc Họa. Hắn sợ Mặc Họa, vạn nhất xé bỏ lớp da người, sẽ "ăn" luôn cả hắn.
Cho đến khi Hiên Viên trưởng lão quay đầu nhìn Viêm Chúc một cái, hắn mới đành phải nhấc chân, đi theo đám đông. Hắn hiện tại là "phản đồ", chỉ có thể đi theo người của Đạo Châu, không còn lựa chọn nào khác. Nhưng hắn căn bản không dám lại gần Mặc Họa, thậm chí không dám ngẩng đầu nhìn cậu một cái. Bởi vì hắn biết, ánh mắt của Thần Chúc đại nhân là thứ có thể giết người.
Đám người men theo thông đạo của Tứ Tượng Cung, từ ngoài vào trong mà "thanh trừng". Tất cả vương binh tàn dư gặp dọc đường, không sót một tên, đều bị đám trưởng lão này giết sạch.
Đan Linh trong lòng không đành, nhưng nhớ đến lời dặn dò của Mặc Họa, nàng rốt cuộc vẫn nhẫn nhịn, không thốt ra nửa lời.
---❊ ❖ ❊---
Cứ như vậy, cuộc "thanh tràng" kéo dài suốt nửa canh giờ. Đám người cuối cùng cũng đặt chân đến trung tâm Tứ Tượng Cung.
Nơi đây là một đại điện lơ lửng giữa không trung. Chính giữa đại điện là một quảng trường rộng lớn, trên mặt đất khắc đầy những hoa văn thánh thú Tứ Tượng uy nghiêm. Chỉ là lúc này, những hoa văn thánh thú ấy đã nhuốm đầy máu tươi. Toàn bộ vương binh Đại Hoang trấn thủ tại đây gần như đã bị Đạo Đình sát hại sạch sẽ, máu chảy thành sông, nhuộm đỏ mặt đất đến mức dính nhớp dưới chân.
Cả Tứ Tượng Cung, theo đúng nghĩa đen, đã bị một trận "huyết tẩy".
Lúc này, giữa quảng trường đã tụ tập không ít người. Họ đều là thành viên của các thế gia Đạo Đình, từ trưởng lão, tu sĩ phổ thông cho đến những thiên kiêu của các đại gia tộc. Việc thanh tràng vốn dĩ tanh máu, nên những thiên kiêu này không cần phải nhúng tay. Họ tụ họp tại quảng trường, Mặc Họa vừa nhìn qua đã thấy không ít gương mặt quen thuộc.
Ngay khoảnh khắc Mặc Họa bước vào quảng trường, lập tức có người nhận ra hắn, chỉ tay kêu lên: "Mặc Họa!"
"Là Mặc Họa!"
"Tên tiểu tử này vẫn chưa chết sao?"
"Thật đáng tiếc, nếu hắn chết trong Vương Đình thì tốt biết mấy..."
"Yên tâm đi, tâm tính tên này giảo hoạt, ngươi chết rồi chưa chắc hắn đã chết..."
Trong chốc lát, xung quanh Mặc Họa lại rộ lên những lời bàn tán xôn xao.
Hiên Viên trưởng lão liếc nhìn Mặc Họa, trong lòng thầm kinh hãi: "Xem ra lời kẻ này nói không sai, hắn đúng là thiên kiêu Mặc Họa của Thái Hư Môn, hơn nữa nhìn bộ dạng này, xem ra cũng khá 'có danh tiếng'..."
"Đã như vậy, thì không thể tùy tiện động thủ rồi..."
Hiên Viên trưởng lão có chút tiếc nuối, ánh mắt chuyển sang Đan Linh bên cạnh Mặc Họa. Mặc Họa là thiên kiêu Thái Hư Môn, không thể động vào, nhưng Đan Linh này lại là Thần nữ của Đại Hoang... nhất định phải đoạt lấy.
Hiên Viên trưởng lão liền ra lệnh: "Người đâu, bắt lấy Thần nữ Đại Hoang này, mang về thẩm vấn."
Một vài trưởng lão thế gia lập tức rục rịch muốn động thủ.
Mặc Họa nhướng mày, bá khí quát lên: "Ai dám?"
Không khí trong nháy mắt đông cứng.
Hiên Viên trưởng lão cau mày: "Ngươi là đệ tử Thái Hư Môn, ta không động đến ngươi, nhưng Đan Linh này là Thần nữ của Đại Hoang Vương Đình, sao, ngươi muốn bảo vệ nàng ta?"
Mặc Họa cười lạnh, thẳng thắn đáp: "Thần nữ này ta giữ lại có việc dùng, không kẻ nào được phép đụng vào."
Hiên Viên trưởng lão giận dữ: "Khẩu khí thật lớn!"
Mặc Họa thản nhiên nói: "Sao, ngươi muốn tranh giành người với ta?"
Hiên Viên trưởng lão cười lạnh một tiếng, giọng sắc lẹm: "Tiểu tử, ngươi có chút bối cảnh thì đã sao? Đây là Đại Hoang, là chiến trường đẫm máu, ngươi thực sự cho rằng một đệ tử Trúc Cơ như ngươi có thể ngang hàng nói chuyện với những trưởng lão Kim Đan như chúng ta sao?"
Mặc Họa cười lạnh, cũng đanh thép đáp trả: "Lão già kia, ngươi có chút tu vi thì đã sao? Đây là Đại Hoang, ta mới nể mặt ngươi vài phần, nếu như ở Càn Học Đại Châu, ngươi thực sự cho rằng một trưởng lão Kim Đan như ngươi có tư cách đứng trước mặt ta mà nói chuyện sao?"
Hiên Viên trưởng lão nghe vậy thì giận đến cực điểm, hai tay run rẩy, lập tức rút ra một thanh trường kiếm màu vàng kim, định giết chết Mặc Họa.
Đúng lúc này, một tiếng quát vang lên: "Ai dám làm tổn thương tiểu sư huynh của ta?"
Thân hình lóe lên, Tư Đồ Kiếm với khí thế hiên ngang đã lao đến trước mặt Mặc Họa.
Hiên Viên trưởng lão sững sờ.
Trong đám đông, Tư Đồ Uy và các trưởng lão Tư Đồ gia thấy thiên kiêu nhà mình không chút phòng bị mà lao đến bên cạnh Mặc Họa, lập tức da đầu tê dại. Nhưng Tư Đồ Kiếm đã lao đi rồi, họ không thể không quản. Đám hộ đạo trưởng lão Tư Đồ gia chỉ đành miễn cưỡng đứng về phía Mặc Họa, cứng đờ người chắp tay: "Hiên Viên trưởng lão... thứ tội..."
Tư Đồ gia tuy là địa đầu xà, nhưng dù sao cũng chỉ là thế gia tứ phẩm, không dám thực sự đối đầu với những đại thế gia như Hiên Viên ở Đạo Châu.
Mặc Họa cũng biết Tư Đồ gia thế đơn lực bạc, có chút khó xử, liền nhìn quanh bốn phía, từng người từng người điểm danh: "Phong Tử Thần, Thạch Thiên Cương, Tống Tiệm... Tiêu Nhược Hàn, Ngao Tranh..."
"Qua đây."
Những thiên kiêu bị Mặc Họa điểm tên thần tình phức tạp, không hề muốn bước tới.
Sắc mặt Mặc Họa lạnh xuống: "Các ngươi không muốn tiến vào Long Trì nữa sao?"
Nghe đến hai chữ "Long Trì", những thiên tài các tông các tộc này mới bất đắc dĩ vận chuyển thân pháp, lần lượt đứng về phía Mặc Họa.
Trong chốc lát, bên cạnh Mặc Họa đã đứng một đám thiên kiêu tông môn đông nghịt. Thiên kiêu đã động, các hộ đạo trưởng lão của họ cũng bị kéo theo, không thể không động. Sứ mệnh của họ chính là bảo vệ thiên kiêu nhà mình. Thế là trong phút chốc, phía sau Mặc Họa lại đứng một hàng dài các trưởng lão Kim Đan gia tộc.
Trong đại điện, chỉ vài câu nói, thế cục đã đột ngột xoay chuyển.
Chỉ trong chớp mắt, Mặc Họa đã dùng thiên kiêu để áp chế trưởng lão, gián tiếp "chi phối" gần một nửa thế lực thế gia trong Tứ Tượng Cung. Bên cạnh có thiên kiêu vây quanh, sau lưng có Kim Đan như mây, khí phách uy nghiêm không sao tả xiết.
Hiên Viên trưởng lão tay cầm trường kiếm, nhìn Mặc Họa với vẻ mặt chấn động, ngẩn người hồi lâu vẫn không hiểu nổi, rốt cuộc chuyện gì vừa xảy ra, tại sao thế cục trong nháy mắt lại biến thành như thế này...
---❊ ❖ ❊---