Cái gọi là "Đấu yêu tràng", chính là nơi một số tu sĩ tầng lớp thượng lưu tụ tập để thưởng thức cảnh yêu thú chém giết lẫn nhau, lấy đó làm thú vui tiêu khiển và cá cược.
Yêu thú vốn ăn thịt người, việc đấu yêu cũng cực kỳ nguy hiểm. Bởi vậy, hành vi này tại Ly Châu, thậm chí là Càn Châu đều bị nghiêm cấm. Tuy chưa đến mức bị "Ô Minh Lệnh" triệt để cấm đoán, nhưng cũng chỉ nằm trong vùng "xám" của luật lệ.
Thế nhưng, Đại Hoang là một nơi khá đặc thù, yêu thú tùng sinh, dân phong man dại, cấm lệnh lỏng lẻo, cho nên loại đấu yêu tràng ngầm này mới có đất dung thân. Song nói đi cũng phải nói lại, muốn tại một tòa Đại Tiên Thành cấp bốn mà tụ dưỡng yêu thú, dùng vào việc chém giết tiêu khiển, thì loại hình hoạt động vùng xám này bản thân nó cũng không phải là thế lực tầm thường nào có thể làm được. Sau lưng đấu yêu tràng này, chắc chắn phải có một đại thế lực làm "chỗ dựa" vững chắc.
Mặc Họa thông qua quan sát âm thầm, cùng với Nhân Quả Bặc Thuật, quả nhiên đã tìm thấy một luồng khí cơ quen thuộc bên trong đấu yêu tràng. Luồng khí cơ này mang theo hơi thở hung lệ, hiển nhiên có liên quan đến một con yêu thú cường đại mà hắn từng biết.
Mặc Họa bèn tìm cách trà trộn vào đấu yêu tràng. Nhưng đấu yêu tràng được che giấu vô cùng kín kẽ, bên ngoài là một tòa Linh Thú Lâu, chuyên kinh doanh mua bán và ký gửi các loại linh thú để che mắt thiên hạ. Xung quanh trận pháp nghiêm ngặt, ứng hữu tận hữu, thần thức không thể xuyên thấu. Trong tình huống chưa nắm rõ hư thực, hắn cũng không có cách nào ẩn nấp để lẻn vào.
Mặc Họa đành đợi ở bên ngoài, đồng thời tay kết ấn, trong tâm diễn toán, cảm thụ khí cơ bên trong đấu yêu tràng. Vài ngày sau, nhân quả khí cơ bên trong đấu yêu tràng bỗng có một trận hỗn loạn. Huyết quang nồng đậm lên trong chốc lát. Sau đó, sát khí tăng thêm vài phần, nhưng lại thiếu đi khí cơ của vài người sống. Mặc Họa thầm suy đoán, có lẽ là yêu thú bạo động, giết chết người trong đấu yêu tràng. Chết vài người, đồng nghĩa với việc thiếu người.
Hôm sau, Mặc Họa thu liễm khí tức, cải trang thành một gã thể tu cảnh giới Luyện Khí, thân hình cổ đồng, tiến vào Linh Thú Lâu. Trong thiên cơ mệnh cách của hắn vốn là một mảnh mê vụ. Sau khi thần thức đạo hóa, nó trở nên vô cùng thâm sâu, hiệu quả liễm khí cực mạnh. Trong tình huống chỉ lộ ra một chút tu vi, ngay cả tu sĩ Kim Đan trung kỳ, thậm chí Kim Đan hậu kỳ bình thường cũng không nhìn thấu hư thực của hắn. Ước chừng ít nhất phải là tu sĩ Vũ Hóa cảnh mới có thể thực sự phát giác ra sự quỷ dị trên người hắn.
Mặc Họa vừa vào Linh Thú Lâu đã bị một môn nhân chặn lại. Môn nhân hỏi hắn đến làm gì, Mặc Họa liền đáp: "Ta muốn tìm một công việc để làm."
Môn nhân lộ vẻ chán ghét, định bụng đuổi Mặc Họa đi, nhưng không biết nghĩ đến điều gì, liền nói: "Ngươi theo ta đi gặp quản sự."
---❊ ❖ ❊---
Nói xong, gã dẫn Mặc Họa đi gặp quản sự. Quản sự của Linh Thú Lâu thể thái hơi béo, mặc một thân cẩm y màu huyền lục, ngồi trên ghế nhâm nhi trà, hỏi Mặc Họa: "Ngươi muốn đến làm việc?"
Mặc Họa gật đầu. Quản sự hỏi tiếp: "Tại sao lại tìm đến nơi này?"
Mặc Họa thật thà đáp: "Ta đói quá, mấy ngày nay không được ăn cơm, thấy cửa nào thì vào cửa đó thôi, chỉ cần cho ta miếng cơm ăn, làm gì ta cũng chịu."
"Ngươi từ đâu đến?"
"Lão gia là người Ly Châu, gia cảnh nghèo khó, không có cơm ăn nên mới chạy nạn tới đây."
Quản sự nhìn thân hình gầy yếu của Mặc Họa, gương mặt thanh tú nhưng hốc hác, cùng với đôi mắt trong veo không chút gian dối kia, khẽ gật đầu. Hắn lại hỏi: "Thật sự làm gì cũng được?"
Mặc Họa gật đầu: "Vâng."
Quản sự nói: "Có chút nguy hiểm, có thể sẽ mất mạng đấy."
Mặc Họa đáp: "Ta mấy ngày nay không được ăn cơm, sắp chết đói rồi..."
Ý trong lời nói chính là, đã sắp chết đói rồi thì còn bận tâm gì đến nguy hiểm hay không.
Quản sự gật đầu, gọi một người tới, chỉ vào Mặc Họa rồi bảo: "Dẫn nó xuống dưới, cho ăn một bữa no."
Một tiểu tư dẫn Mặc Họa xuống dưới, đưa cho hắn một ít thức ăn đơn giản. Mặc Họa ăn uống ngon lành, lấp đầy bụng. Tuy hắn tiên thiên thể nhược, nhưng từ nhỏ đến lớn thực ra sức ăn rất khỏe. Trong lúc ăn, Mặc Họa có thể cảm nhận được một ánh mắt vẫn luôn quan sát mình trong bóng tối, chắc hẳn là vị quản sự kia.
Ăn xong, hắn lại được dẫn đến trước mặt quản sự. Quản sự dặn dò: "Ta cho ngươi một công việc, cung cấp chỗ ở, cung cấp cơm ăn, nhưng ngươi phải nhớ kỹ, nhất định phải nghe lời, bảo ngươi làm gì thì làm đó. Ngoài ra, hãy khâu cái miệng lại, đừng nói một câu dư thừa nào, nếu không ta cũng không cứu nổi ngươi."
Mặc Họa thần tình nghiêm nghị gật đầu. Quản sự dùng một dải vải đen bịt mắt Mặc Họa lại rồi bảo: "Ngươi theo ta."
Dải vải đen này có tác dụng phong bế cảm nhận nhất định, nhưng căn bản không thể phong tỏa được Mặc Họa. Thần thức của hắn vẫn có thể cảm nhận rõ ràng mọi thứ xung quanh. Tuy nhiên, hắn vẫn giả vờ như không biết gì, để quản sự dẫn vào bên trong Linh Thú Lâu.
Bên trong Linh Thú Lâu thiết lập thú cứu, nuôi dưỡng các loại linh thú, người qua kẻ lại tấp nập. Thế nhưng ở sâu trong đại sảnh lại có một tòa ám lâu, thông xuống lòng đất. Mặc Họa theo quản sự đi vào ám lâu, men theo bậc thang đá đi xuống, trong bóng tối đi không biết bao lâu, bên tai bỗng nghe quản sự nói:
"Được rồi, tháo vải đen ra đi."
Mặc Họa tháo vải đen trên mắt, nheo mắt nhìn lại, liền thấy trước mắt là một đấu thú trường dưới lòng đất vô cùng to lớn và khôi hoằng. Chính giữa là một mảnh đấu trường đẫm máu để yêu thú chém giết. Khán đài xung quanh tầng tầng lớp lớp, vây kín như nêm cối. Mà ở nơi sâu hơn của đấu thú trường còn có vô số nhà giam dưới lòng đất, tràn ngập hơi thở của các loại yêu thú hung tàn, tiếng gầm gừ trầm đục truyền ra từ trong nhà giam.
Mặc Họa đúng lúc lộ ra thần sắc chấn kinh và hoảng sợ: "Đây... đây là..."
Quản sự liếc nhìn Mặc Họa một cái: "Ngươi đừng hỏi đây là đâu. Ngươi không phải đói bụng sao? Làm việc ở đây, có cơm cho ngươi ăn. Ngoài ra, ngươi cứ giả câm giả điếc, như vậy mới sống lâu được... Nhớ kỹ chưa?"
Quản sự ánh mắt nghiêm lệ, chằm chằm nhìn Mặc Họa.
Mặc Họa nuốt khan một ngụm nước bọt, khép nép gật đầu.
Vị quản sự gọi thêm một tên phó nhân tới, phân phó: "Dẫn tiểu tử này đi thu xếp chỗ ở, dạy cho nó vài quy củ."
"Hôm qua vừa chết mất hai tên nô nhân, đúng lúc đang cần người bổ sung vào..."
Nếu là kẻ từ cấp chấp sự trở lên mà chết, có người lập tức tới ứng tuyển, vị quản sự này chắc chắn sẽ nảy sinh nghi hoặc. Nhưng những tạp dịch và nô nhân ở tầng lớp Khí Cảnh vốn dĩ quá thấp kém, chết thì cứ chết thôi. Có kẻ mới tới, trực tiếp bù vào là xong, căn bản không đáng để bận tâm.
Dặn dò xong, quản sự liền rời đi. Ông ta quản lý nhiều việc, còn phải phục thị các vị "quý nhân", vô cùng bận rộn.
Sau khi quản sự đi khuất, tên phó nhân kia liền dẫn Mặc Họa đi về phía sâu trong Đấu Yêu Tràng.
"Ở đây bao ăn bao ở."
"Ăn không ngon, nhưng không đến nỗi chết đói."
"Ở cũng chẳng ra sao, nhưng không đến nỗi màn trời chiếu đất."
"Những việc khác, cứ làm tốt bổn phận của mình là được. Nhiều hơn nữa thì ta cũng chẳng có gì để dặn dò ngươi."
"Ngươi nếu an phận, ta không cần phải nhắc nhở nhiều. Ngươi nếu không an phận, sớm muộn gì cũng chết, ta có dặn cũng bằng thừa."
"Tạp dịch và nô nhân, thực ra cũng chẳng khác gì nhau, giống như con chó ven đường, chết cũng chẳng ai quan tâm."
"Dù sao thì đến nơi này rồi, ngươi tự cầu phúc đi..."
Giọng tên phó nhân lãnh đạm, lại có chút ma mộc, hắn dẫn Mặc Họa tới một gian thạch thất chật hẹp, hàn toan, đoạn nói:
"Căn phòng này vốn dành cho hai người ở."
"Nhưng hai kẻ trước đó đều đã chết cả rồi, giờ ngươi cứ ở một mình đi."
Mặc Họa gật đầu: "Được."
Tên phó nhân nói xong cũng lặng lẽ rời đi.
Mặc Họa thu xếp phòng ốc đơn giản một chút rồi ổn định cuộc sống. Từ đó về sau, cậu bắt đầu chuỗi ngày làm "phó dịch", thậm chí có thể nói là nửa phần "nô nhân" tại Đấu Yêu Tràng.
Ban ngày lao dịch khổ cực, làm đủ loại tạp vụ nặng nhọc, cho yêu thú ăn, dọn dẹp lao lung, quét tước Đấu Yêu Tràng, dọn dẹp máu thịt của yêu thú chiến tử ra khỏi sân đấu...
Thời gian ngủ ban đêm cũng rất ngắn, thỉnh thoảng còn phải trực đêm để đề phòng yêu thú cắn đứt xích sắt, gây ra loạn lạc.
Chấp sự và quản sự đối với đám phó dịch, nô nhân bọn họ chưa bao giờ có sắc mặt tốt, thường xuyên đánh đập, chửi mắng. Thế nhưng, đám phó dịch và nô nhân tuyệt nhiên không hề phản kháng.
Mặc Họa rất nhanh liền phát hiện ra, Đại Hoang nơi này và Cửu Châu dưới sự thống trị của Đạo Đình có sự khác biệt rõ rệt. Điểm này trước đó cậu căn bản chưa từng nghĩ tới.
Tại Càn Châu và Ly Châu, dù là nơi cùng khổ hoang lương nhất, con người sống tuy gian nan nhưng thực chất vẫn luôn giữ được tự giác của một "con người". Nhưng tại Đại Mạc Thành, mọi thứ rõ ràng không giống như vậy.
Những kẻ mang thân phận "nô nhân" và "phó dịch" này nhẫn nhục chịu khó, mặc cho đánh đập, chửi mắng, dù bị đối xử thế nào cũng không hề có chút tính khí nào. Dường như họ cũng chỉ coi mình là "sinh khẩu" bị thuần hóa, chứ không hề coi bản thân là một "con người".
Mặc Họa không rõ đây có phải là chế độ và truyền thống của Đại Hoang hay không. Mà Đại Mạc Thành này mới chỉ nằm ở vùng rìa Đại Hoang, thậm chí còn đang chịu sự quản chế của Đạo Đình và các môn phái Đại Hoang trực thuộc Đạo Đình mà phong khí đã như vậy. Thế thì sâu trong Đại Hoang sẽ ra sao?
Loại "nô lệ" tu đạo không được người ta coi là người, cũng chẳng tự coi mình là người này, liệu có nhiều hơn không?
Thần tình Mặc Họa có chút ngưng trọng. Nhưng giờ đây cậu cũng chỉ là một "nô nhân", chẳng thể làm được gì.
Ngoài việc đó ra, cậu còn có chuyện cấp thiết hơn cần phải làm. Đó chính là tìm kiếm "Đại Lão Hổ" của mình.
Nếu Đại Lão Hổ thực sự bị bắt đến Đấu Yêu Tràng này, đồng nghĩa với việc nó chắc chắn sẽ bị đưa lên sân đấu với tư cách là "đấu thú", tử chiến cùng các yêu thú khác để mua vui cho tu sĩ thượng tầng, trở thành công cụ cá cược cho đám quý nhân.
Loại hình yêu thú tử chiến này vô cùng hung tàn, chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ bị khai tràng phá bụng mà chết. Nếu thể hiện không tốt khiến cho một vị "quý nhân" nào đó thua cược, còn có thể bị quý nhân bỏ linh thạch mua "Tru Yêu Lệnh" để xử tử nhằm trút giận.
Mặc Họa lo lắng cho Đại Lão Hổ, vì thế chỉ cần có thời gian, cậu đều vô tình hay hữu ý tìm kiếm bóng dáng nó trong các lao ngục của Đấu Yêu Tràng.
Thế nhưng, tìm mãi vẫn không thấy. Trong lao ngục tuy có vài con hổ yêu, nhưng thể hình và màu lông đều không khớp.
Sâu trong lao ngục còn có vài gian mật lao. Bên ngoài mật lao, trận pháp nghiêm mật, Mặc Họa mới tới chốn này nên không dám đả thảo kinh xà, mạo muội đụng vào những trận pháp đó. Vạn nhất bị phát giác, mọi công sức tiềm phục đều đổ sông đổ biển. Mà nếu trong mật lao giam giữ loại yêu thú cường đại hơn, một khi bạo tẩu, kết quả cũng sẽ vô cùng tồi tệ.
Mặc Họa lén lút sử dụng Yêu Cốt Bặc Thuật. Nhân quả chiêm bặc ra quả thực có liên quan đến Đấu Yêu Tràng này, nhưng cụ thể hơn thì không thể bặc toán được nữa. Dường như trong chuyện này liên quan đến quá nhiều người và sự việc, độ khó bặc toán rất lớn. Trong Đấu Yêu Tràng, tạp niệm của yêu thú và con người đã chết phân tán khắp nơi, khí cơ phức tạp cũng gây cản trở cho việc bặc toán nhân quả.
Cục diện nhất thời có chút giằng co. Mặc Họa có chút sốt ruột, nhưng vào lúc này cũng chẳng còn cách nào tốt hơn, chỉ có thể nhẫn nại chờ đợi cơ hội.
Và ba ngày sau, cơ duyên quả nhiên đã xuất hiện.
Quản sự tập hợp một đám phó nhân lại, ánh mắt như tia chớp quét qua một vòng, nhàn nhạt nói:
"Có một phó nhân ở nội tràng thất thủ làm vỡ chén, bị quý nhân đánh chết rồi, cần đổi một người khác."
Đám phó dịch và nô nhân đều cúi đầu.
Đấu Yêu Tràng chia làm nội tràng và ngoại tràng. Ngoại tràng phụ trách tạp vụ, nuôi dưỡng yêu thú, vừa bẩn vừa mệt lại khổ cực, ăn mặc cũng thiếu thốn. Nội tràng phụ trách phục thị quý nhân, bưng trà rót nước, trông có vẻ quang vinh lộng lẫy nhưng cũng nguy hiểm không kém.
"Quý nhân" xuất thân cao quý, hỉ nộ vô thường, có đôi khi còn hung tàn hơn cả yêu thú. Yêu thú còn có lao ngục giam giữ, chứ quý nhân thì không. Một khi sơ suất mạo phạm quý nhân, khiến quý nhân không vừa ý, cái chết sẽ vô cùng thê thảm.
Chính vì vậy, rất nhiều phó nhân thà ở lại ngoại tràng vừa bẩn vừa mệt, đối diện với yêu thú hung tàn, còn hơn là vào nội tràng để hầu hạ quý nhân.
Quản sự vừa dứt lời, đám người xung quanh đều cúi gằm mặt xuống. Chỉ duy nhất Mặc Họa là đầu vẫn ngẩng cao. Nói cách khác, trong đám đông, chỉ mình Mặc Họa "ngẩng đầu" nên trông vô cùng lạc lõng và nổi bật.
Quản sự liếc mắt một cái đã trông thấy y, trầm ngâm chốc lát mới nhớ ra Mặc Họa là kẻ được hắn chiêu mộ vào để lấp đầy quân số từ trước. Đã qua lâu như vậy mà y vẫn còn sống, hiển nhiên là kẻ an phận thủ thường.
Hơn nữa... Quản sự hồi tưởng lại một chút, nhớ đến những ngày gần đây, tân nhân này chưa từng chịu bất kỳ đòn roi hay quở phạt nào, xem ra lại là một kẻ ngoan ngoãn, khéo léo.
"Ngươi qua đây." Quản sự cất lời với Mặc Họa.
Mặc Họa bước lên phía trước.
Quản sự cẩn thận đánh giá y, thấy Mặc Họa có phần hơi gầy, nhưng khi nhìn kỹ diện mạo, lại có chút kinh diễm. Dù không trắng trẻo, nhưng lại vô cùng tuấn tú, mang theo một vẻ thuần phác thâm sâu.
Quản sự thầm nghĩ, đám "Quý nhân" kia tính tình thất thường, sở thích mỗi người một khác, nhưng kẻ có diện mạo ưa nhìn thì bao giờ cũng thuận mắt hơn, cũng không dễ khiến họ nổi giận.
Hắn bèn hỏi Mặc Họa: "Ngươi có nguyện ý vào nội tràng không?"
Mặc Họa hỏi lại: "Có được ăn no không? Cơm ở bên ngoài ăn không no."
Quản sự hơi ngẩn ra, rồi tỏ vẻ khá hài lòng, gật đầu đáp: "Không chỉ cho ngươi ăn no, mà còn được ăn ngon."
Mặc Họa gật đầu: "Được, ta đi."
Quản sự hân hoan gật đầu tán thưởng. Những phu dịch khác thì lén nhìn Mặc Họa, ánh mắt lộ vẻ đồng tình.
---❊ ❖ ❊---
Thế là Mặc Họa chuyển từ "ngoại tràng" sang "nội tràng", khoác lên mình bộ y phục sạch sẽ chỉnh tề, bắt đầu công việc bưng trà rót nước cho các "Quý nhân" đến xem đấu yêu.
Y cũng cuối cùng được tận mắt chứng kiến bộ dạng bên trong nội tràng đấu yêu. Nội và ngoại tràng của đấu yêu trường vốn dĩ cách biệt hoàn toàn. Ở ngoại tràng, y chỉ có thể giao thiệp với yêu thú. Nhưng khi vào đến nội tràng, không những có thể phục vụ "Quý nhân", mà còn có thể nhìn thấy tận mắt cảnh tượng đấu yêu.
Cảnh tượng đấu yêu vô cùng hung tàn. Những yêu thú này trước khi lên sàn đều bị cho ăn huyết đan để kích phát hung tính, vì thế khi tử chiến đều là không chết không thôi, liều mạng cắn xé, nội tạng ruột gan vương vãi khắp nơi.
Cảnh tượng càng huyết tinh, đám "Quý nhân" quan chiến lại càng hưng phấn. Những "Quý nhân" này kẻ nào kẻ nấy đều cẩm y hoa phục, diện mạo kiêu ngạo, ánh mắt ngông cuồng, bên cạnh có rất nhiều tiểu tư và phu dịch hầu hạ, chỉ tay năm ngón, vô cùng uy võ.
Thế nhưng tu vi của họ phần lớn không cao, chỉ dừng ở Luyện Khí cửu tầng đến Trúc Cơ trung hậu kỳ mà thôi. Xem ra đều là tử đệ của các gia tộc và tông môn lớn trong Đại Mạc Thành.
Mặc Họa bưng trà rót nước cho họ, trong lòng không nhịn được mà thầm đảo mắt. Y cứ ngỡ là "Quý nhân" cao quý thế nào, hóa ra cũng chỉ là đám phế vật tử đệ của mấy thế gia rác rưởi mà thôi... Càng là phế vật, lại càng thích lấy việc hành hạ kẻ yếu làm thú vui. Nếu không phải hiện tại không tiện, y đã sớm phá tan trận pháp, nổ tung đám rác rưởi này thành tro bụi.
Ngoài ra, có một việc khiến Mặc Họa khá ngạc nhiên. Trong số các "Quý nhân" quan chiến, ngoài đám tử đệ thế gia và tông môn Đại Mạc Thành cẩm y hoa phục kia, còn có một số kẻ thân khoác da thú, cao lớn hung hãn, nhìn qua là biết tu sĩ Đại Hoang đang trà trộn vào.
Khung cảnh này khá vi hòa, hoàn toàn khác với dự đoán của Mặc Họa. Nhưng y suy ngẫm một hồi cũng dần hiểu ra. Đạo Đình và Đại Hoang trước kia vốn không phải "nước lửa bất dung". Thậm chí trong một thời gian rất dài, Đại Hoang đều quy thuận Đạo Đình. Đại Mạc Thành nằm ở nơi giao thoa hai vùng, có tu sĩ thế gia dưới trướng Đạo Đình, cũng có tu sĩ man tộc xuất thân từ Đại Hoang. Hai bên trà trộn vào nhau, giao lưu mua bán cũng chẳng có gì lạ.
Chỉ là hiện nay, Đại Hoang phản loạn, cục diện mới đột nhiên trở nên căng thẳng mà thôi. Nhưng ngay cả khi Đại Hoang phản loạn, cũng không có nghĩa là tất cả "thị tộc" của Đại Hoang đều phản bội. Đạo Đình cũng không thể nào đồ sát sạch sẽ tất cả tu sĩ Đại Hoang mà không phân thiện ác, không màng duyên do. Kiểu sát nghiệt cấp độ "đồ châu" này, dù là Ma tông làm cũng quá tang tâm bệnh cuồng, huống chi là Đạo Đình.
Chỉ là, đây đều chỉ là tình thế tạm thời. Theo chiến cục ngày càng tiêu chước, chiến huống thảm liệt, thù hận giữa Đạo Đình và Đại Hoang ngày càng sâu đậm, sau này sẽ biến thành bộ dạng gì, chẳng ai nói trước được...
---❊ ❖ ❊---
Sau khi quan sát tình hình nội tràng một lượt, nắm bắt được đại khái mọi việc, Mặc Họa tiếp tục công việc phục vụ "Quý nhân". Y thu liễm khí tức, tồn tại cảm rất mờ nhạt, cơ bản không hề xúc phạm đến Quý nhân, tự nhiên cũng không bị quở trách hay sát hại.
Thậm chí nếu có vài kẻ ngu xuẩn nào đó đột nhiên nổi hứng muốn hành hạ Mặc Họa để mua vui, nhưng chỉ cần bị Mặc Họa liếc mắt nhìn một cái, sự sợ hãi không rõ nguyên do trong lòng cũng khiến chúng phải bình tĩnh lại. Cứ như vậy, công việc của Mặc Họa diễn ra rất suôn sẻ.
Vấn đề duy nhất là, dù đã vào đến nội tràng, y vẫn không dò la được manh mối về Đại Lão Hổ. Trong đấu yêu trường cũng không hề có bóng dáng của nó. Mặc Họa cảm thấy rất kỳ lạ. Trực giác của y thường không sai, nhân quả chiêm bặc tuy không dám nói vạn vô nhất thất, nhưng phương hướng đại khái thì chưa bao giờ xuất hiện sai sót quá lớn.
"Đại Lão Hổ đang ở đâu..."
Ngày hôm đó, Mặc Họa vẫn đang phục vụ trong nội tràng, vừa bưng trà nước vừa nhíu mày trầm tư, đúng lúc đang khốn hoặc thì đột nhiên tâm đầu nhảy lên dữ dội.
Đúng lúc này, có người uy nghiêm cất tiếng:
"Thác Bạt công tử đến, quỳ xuống."
Một đám nô nhân đồng loạt quỳ rạp xuống, đầu chạm đất, không dám lên tiếng. Mặc Họa không quỳ xuống. Vừa hay trước mặt y có vài tử đệ thế gia và tu sĩ Đại Hoang khôi ngô đang đứng hành lễ. Mặc Họa suy nghĩ một chút, liền bưng khay trà, cúi thấp đầu, lùi lại phía sau những người này, liễm khí ngưng thần, trông cũng không hề vi hòa.
Một lát sau, một đám hộ vệ kim giáp đi phía trước mở đường.
Theo sau đó, một thiếu niên vận chiến giáp kim sắc thêu văn thú, dáng người cao lớn, khí độ uy vũ, quý khí bức người sải bước tiến tới.
Thân phận của thiếu niên này xem chừng cực kỳ tôn quý.
Khi y đi ngang qua, đám tu sĩ đang quỳ bái đều nín thở ngưng thần, không dám nhúc nhích dù chỉ một phân.
Những tu sĩ đang hành lễ cũng khom lưng thấp hơn, thái độ vô cùng cung kính.
Mặc Họa cúi đầu đứng trong đám đông, trong lòng hiếu kỳ không biết vị "Thác Bạt công tử" có bài trí phô trương này rốt cuộc là ai, nhưng ngại vì thân phận hiện tại, nàng đành nén sự tò mò, không dám ngẩng đầu lên nhìn.
Thế nhưng ngay sau đó, bên tai nàng bỗng vang lên một tiếng mãnh hổ gầm kiêu ngạo, bất kham.
Tiếng hổ gầm này rất lạ lẫm, nhưng trong thoáng chốc lại mang theo cảm giác vô cùng quen thuộc.
Tâm trí Mặc Họa chấn động, lập tức ngẩng đầu nhìn lại.
Nàng trông thấy phía sau Thác Bạt công tử, tám gã tráng hán cơ bắp cuồn cuộn đang dùng tám sợi xích sắt lớn, ghì chặt một con hung hổ khổng lồ có vằn đen trắng đan xen, từng bước khó nhọc tiến về phía trước.
Trên trán, tứ chi, lưng và đuôi của con hung hổ đen trắng này đều bị trận pháp trói buộc, xích sắt đúc bằng kim loại cùng các loại yên cụ áp chế yêu khí. Ngay cả hàm răng và móng vuốt sắc bén cũng đều bị cấm chế hoàn toàn.
Dẫu vậy, quanh thân nó vẫn tỏa ra luồng yêu khí kinh người khiến kẻ khác phải run rẩy.
Phải đủ tám đại hán thể tu ở cảnh giới Trúc Cơ đỉnh phong dốc hết toàn lực, mới miễn cưỡng kéo lê được nó di chuyển.
Mặc Họa nhìn con mãnh hổ hung dữ dù ngoại hình đã thay đổi nhiều so với ấn tượng trong trí nhớ, nhưng khí tức lại vô cùng quen thuộc kia, nhất thời ngẩn người.
Con mãnh hổ vốn căm ghét sự trói buộc, dường như cảm nhận được một ánh nhìn quen thuộc, cảm thụ được một tia khí tức đã lâu không gặp, không khỏi sững sờ. Nó cắm chặt bốn móng vuốt vào gạch đá dưới đất, ngạnh sinh sinh dừng thân hình lại.
Mặc cho tám gã tráng hán ra sức kéo thế nào, cũng không thể lay chuyển nó dù chỉ một chút.
Đại lão hổ ánh mắt chấn động, dường như có chút không dám tin.
Nó lộ ra cái đầu có chữ "Vương" đầy bá khí, khịt mũi đánh hơi xung quanh, rồi bỗng nhiên kinh ngạc, mạnh mẽ ngẩng đầu nhìn về phía Mặc Họa.