Cùng lúc đó, tại trưởng lão thất của Càn Đạo Tông.
Đồ tiên sinh, kẻ đang khoác lên mình lớp da của "Thân trưởng lão", sau khi kết thúc buổi giảng đạo trong ngày đã trở về phòng. Hắn khởi động thần đạo trận pháp, che đậy mọi cảm giác của người ngoài, rồi ngồi một mình trước bàn sách, đăm đăm nhìn vào một chiếc sừng dê đặt trên bàn, ánh mắt vô cùng thành kính.
Ánh nến mờ ảo hắt lên gương mặt âm trầm của hắn, trông càng thêm u ám, đáng sợ.
"Mặc Họa..."
Đồ tiên sinh khẽ lẩm bẩm cái tên này, đôi mày nhíu chặt.
"Kẻ này rốt cuộc... từ đâu mà chui ra?"
"Tại sao? Rõ ràng đây là lần đầu tiên ta nghe đến cái tên này, cớ sao lại cảm thấy vô cùng quen thuộc?"
"Tiểu tử này, rốt cuộc có lai lịch gì?"
Đồ tiên sinh lấy ra một thanh đoản kiếm, rạch phá đầu ngón tay, nhỏ máu tươi lên xương dê, trong lòng thầm niệm chú ngữ.
Một lát sau, trong nhân quả hiện ra một đạo huyết ảnh sừng dê, men theo sợi dây nhân quả mà ngược dòng thời gian, truy tìm quá khứ của hai chữ "Mặc Họa".
Chân danh của hắn, xuất thân của hắn, mẹ của hắn, quá khứ của hắn...
Thế nhưng, khi vừa chạm đến chân tướng, một luồng Thái Hư ý uẩn bỗng nhiên lưu chuyển, âm dương lưỡng nghi như đôi cá kình bơi lội, khảm khớp vào nhau, phong tỏa hoàn toàn vòng tuần hoàn nhân quả. Nó chặn đứng huyết ảnh sừng dê bên ngoài nhân quả, đồng thời phong ấn mọi chân tướng bên trong.
Đồ tiên sinh cau mày.
"Âm dương thiên cơ chi lực thật mạnh mẽ..."
"Thái Hư Môn, vậy mà vẫn còn lưu giữ bảo vật thiên cơ cổ xưa đến thế..."
Hắn muốn thử cưỡng ép phá vỡ lưỡng nghi tỏa này, nhưng do dự một chút rồi lại thôi.
"Nếu không mượn dùng thần chủ chi lực, lập đàn thi pháp, lấy lượng lớn tế phẩm làm môi giới thì không thể phá nổi thiên cơ tỏa này..."
"Hơn nữa, chưa đến lúc đường cùng, không thể làm kinh động đến người khác."
Đồ tiên sinh dập tắt ý định thăm dò. Thế nhưng, hắn luôn có cảm giác, tên yêu nghiệt trận đạo gọi là "Mặc Họa" này tuyệt đối không phải hạng người tầm thường. Rất có khả năng, hắn có liên quan đến tôn hung thần kia của Thái Hư Môn.
Đồ tiên sinh lau vết máu trên đầu ngón tay, trầm tư một lát, đồng tử đột ngột chấn động.
"Đúng rồi... Thần thức siêu giai!"
"Tu sĩ bình thường, thần thức bị đại đạo hạn chế, lại không có tu hành chi pháp, căn bản không thể nào siêu giai."
"Tên yêu nghiệt này, chắc chắn đã nhận được sự ban phúc của 'hung thần' kia, mượn dùng thần niệm của hung thần, mới có thể khiến thần thức bản thân vượt xa ba giai trở lên, để rồi ngay tại Trúc Cơ trung kỳ đã có thể vẽ ra trận pháp của Trúc Cơ đỉnh phong..."
"Những thần thức này không phải của hắn, mà là hắn cầu khẩn 'hung thần', được hung thần ban thưởng mà có!"
"Nói cách khác, tiểu tử này cũng giống như mình, là một 'Thần Quyến Giả'."
"Không, cấp bậc thần quyến của hắn còn xa hơn mình rất nhiều. Thậm chí rất có khả năng, hắn là 'bạn sinh giả' được Thái Hư hung thần lựa chọn từ nhỏ, có tư cách đồng hành cùng thần minh, là một 'thần phó' thực thụ."
Trong lòng Đồ tiên sinh, vừa là ghen tị, vừa là đố kỵ.
Địa vị của hắn trong hệ thống thần chủ mà mình tín phụng, còn kém xa tiểu tử tên Mặc Họa này. Tuy hắn cũng được thần chủ quyến cố, nhưng đó chỉ là sự quyến cố tầm thường nhất. Không giống như tên tiểu quỷ này, thần thức có thể vượt ba giai, gần như tương đương với việc nhận được "ban phúc" cao cấp nhất của thần minh.
Tuy nhiên, như vậy thì thiên phú trận đạo của hắn cũng không còn quá mức kinh thế hãi tục nữa.
"Chẳng qua chỉ là một tiểu quỷ vận khí tốt, nhận được sự quyến cố của 'thần minh', nhờ vào ban phúc của hung thần mà thần niệm gia tăng, mới đoạt được hạng nhất trận đạo..."
Đồ tiên sinh cười lạnh. Hơn nữa, xét trên một khía cạnh nào đó, đây cũng là một chuyện tốt. Tôn Thái Hư hung thần khiến người ta kiêng dè này cuối cùng cũng "từ tối chuyển sáng", bắt đầu lộ ra sơ hở. Những "tín chúng" cốt lõi của hắn cũng bắt đầu lộ diện.
"Phải tranh thủ thời gian thôi..."
Nhân lúc Thái Hư hung thần đang bị thần thai của thần chủ ký sinh, mọi kế hoạch đều phải đẩy nhanh tiến độ...
Vừa nghĩ đến đây, Đồ tiên sinh lại thấy đau lòng. Cái giá phải trả để tính kế hung thần này thật sự quá lớn...
Đám yêu ma mà hắn dày công nuôi dưỡng, đều bị tôn hung thần này tước đoạt quyền hành, sai khiến đi chịu chết, không một ai sống sót.
Trên Sáp Huyết Danh Đan, những nanh vuốt của thần chủ mà hắn đã tốn bao công sức nuôi dưỡng bấy lâu, cũng không biết bị hung thần này dùng thủ đoạn gì mà xóa sổ sạch sẽ.
Những nanh vuốt này chính là tâm huyết của Đồ tiên sinh. Hắn mượn danh nghĩa trưởng lão Càn Đạo Tông, đi khắp nơi kết giao, chọn lựa nhân tài, âm thầm phát triển suốt bao năm qua, mới bồi dưỡng được một thế hệ nanh vuốt tà thần ăn sâu vào Càn Học Châu Giới, móc nối với nhau, không chỉ có xuất thân tông môn, được đạo đình che chở, mà còn có thể đi lại trong bóng tối, phạm phải vô số tội nghiệt.
Những nanh vuốt này, vừa có thể cung cấp tế phẩm cho thần chủ, bản thân tội nghiệt của chúng cũng là tế phẩm tốt nhất cho thần chủ.
Nguyên bản mọi thứ đều đang phát triển đúng kế hoạch, nhưng chỉ trong vài năm ngắn ngủi gần đây, đám nanh vuốt này hoặc bị bắt, hoặc bị giết, tổn thất một mảng lớn. Giờ đây, thậm chí từ căn nguyên cũng bị xóa sổ hoàn toàn, không còn sót lại một ai.
Đồ tiên sinh đang rỉ máu trong tim, đồng thời nảy sinh sự kiêng dè mãnh liệt. Thái Hư Môn, cùng với tôn hung thần kia, rất có khả năng chính là hòn đá cản đường lớn nhất trong đại kế phục tô của thần chủ.
Ánh mắt Đồ tiên sinh hơi ngưng lại, thần tình trong đêm tối lộ ra vẻ dữ tợn và vặn vẹo.
"Nhưng mà, vô vị thôi..."
"Ván cờ Trúc Cơ, quân cờ chẳng còn lại bao nhiêu, coi như ta thua."
"Đã như vậy, thì hãy chơi ván cờ từ Kim Đan trở lên..."
"Mưu đại kế, không thể tiếc thân. Những vốn liếng này, cũng đã đến lúc phải động đến rồi..."
"Ngày thần chủ tỉnh lại, cũng đã gần kề..."
Dáng người Đồ tiên sinh dần dần bao phủ trong bóng tối, tựa như một con yêu ma đang chực chờ nuốt chửng người khác.
---❊ ❖ ❊---
Trong Càn Đạo Tông, thiên cơ đang âm thầm hủ bại.
Trong Càn Học Châu Giới, cũng không ngừng có bóng tối phù động.
Mà những con sóng gió do Mặc Họa dấy lên tại Luận Đạo Đại Hội vẫn còn lâu mới dừng lại.
Tại một nơi cách xa vạn dặm.
Đạo Châu, Thiên Xu Các.
Vị Các lão với mái tóc bạc phơ ngồi trên lầu cao, đối diện với một bàn cờ mà gà gật ngủ, tựa như ngủ mà chưa ngủ, tựa như tỉnh mà lại chưa tỉnh. Trông ông chẳng khác nào một lão già tầm thường, vì tuổi tác đã cao mà tinh thần uể oải, thường ngày vẫn hay buồn ngủ.
Một đệ tử lặng lẽ bước vào phòng, không dám quấy rầy Các lão, chỉ cung kính đặt một tấm ngọc giản lên bàn, sau đó hành lễ rồi lặng lẽ lui ra ngoài.
Ngọc giản nằm đó trên mặt bàn. Xung quanh tĩnh mịch không một tiếng động. Trong làn hương thơm thoang thoảng, Các lão vẫn cứ tiếp tục gà gật.
Không biết đã qua bao lâu, Các lão chậm rãi mở đôi mắt, dường như đã tỉnh ngủ. Ông hơi nghiêng đầu, nhìn thấy tấm ngọc giản trên bàn, liền cầm lên xem qua một lượt.
Chỉ liếc mắt nhìn một cái, Các lão liền khựng lại.
"Càn Học Châu giới, luận trận đệ nhất, Thái Hư môn Mặc Họa, Trúc Cơ trung kỳ, thần thức mười chín văn..."
Cơn buồn ngủ của Các lão trong nháy mắt tan biến, tinh thần không khỏi chấn động, ông chậm rãi trầm ngâm:
"Trúc Cơ trung kỳ, mười chín văn, chuyện này thật kỳ lạ..."
"Là tự mình tu luyện? Hay là mượn từ 'thứ gì đó'?"
"Nếu tự tu, thì tu như thế nào? Nếu là mượn, thì mượn từ phương nào?"
Các lão bỗng dưng nảy sinh hứng thú.
Càn Học luận đạo, ba năm một kỳ, mỗi ba năm đều có một vị "Khôi thủ". Vị Khôi thủ này, tu sĩ tầm thường có lẽ sẽ tôn sùng hết mực, nhưng ở Đạo Châu, tại Thiên Xu Các, nhất là trong mắt vị "Các lão" không biết đã sống bao lâu này, thì lại có chút "kê lặc" (vô vị).
Tuy nói là thiên tài, nhưng thiên tài kiểu này, giới nào mà chẳng có. Tài năng quả thực vạn người có một, nhưng tâm tư tư lợi cũng chẳng khác gì người thường. Xem nhiều rồi, cũng đâm ra nhạt nhẽo.
Thế nhưng, thần thức siêu hạn, vượt ba giai, quả thực phi đồng tầm thường. Vị Các lão này dường như cũng chưa từng thấy qua.
"Để ta tính xem..."
Các lão hăng hái đưa tay ra, ngón tay vừa bấm quyết liền khựng lại, sau đó sinh lòng không vui, nhíu mày nói:
"Thái Hư Lưỡng Nghi Tỏa? Sao hôm nay lại hào phóng thế này..."
"Ngày trước mượn xem một cái mà cũng chẳng nỡ..."
Lòng Các lão thấy chua xót. Ngay sau đó, ông càng thêm tò mò.
"Lưỡng Nghi Tỏa mà cũng nỡ dùng, e là nhân quả không nhỏ."
Không cần truy cứu tận gốc, chỉ cần xuyên qua Thiên Cơ Tỏa, cảm nhận một chút, Thái Hư môn cũng sẽ không hay biết. Các lão lần này bấm một thủ quyết nghiêm chỉnh hơn, nhưng thôi toán một lát lại khựng lại, trên gương mặt già nua đã lộ vẻ kinh ngạc:
"Cái này... rốt cuộc là đã khoác bao nhiêu tầng 'mã giáp' rồi?"
Thành phần Thiên Cơ sao lại phức tạp đến thế? Hơn nữa, bên trong này lại còn có vài tia nhân quả khiến bản thân cảm thấy quen thuộc? Thậm chí, có vài nhân quả khiến một vị Các lão như ông cũng phải sinh lòng kiêng dè...
Các lão thần tình lạ lẫm, có chút khó tin. Một lát sau, ông chậm rãi hạ thủ quyết đang kết dở, không tính tiếp nữa, mà nhìn chằm chằm vào cái tên trên ngọc giản, đôi mắt ngày càng sáng rực.
"Mặc Họa..."
"Ta ghi nhớ rồi."
Sau đó ông lại lẩm bẩm:
"Nhưng mà, trận đạo Khôi thủ... như vậy thì..."
Các lão lại hướng ánh mắt già nua về phía bàn cờ trước mặt. Trên bàn cờ, một mảng lớn quân cờ đan xen, đen trắng lẫn lộn, khó phân thắng bại.
"...Cục diện lại có biến động sao?"
Các lão nhìn chằm chằm bàn cờ, nhìn mãi, bỗng hoảng hốt thấy trên bàn cờ hiện lên ba con đại long mảnh khảnh, ẩn ẩn có khí tượng dung hợp, không khỏi sững sờ, chậm rãi ngồi thẳng dậy, lẩm bẩm:
"Không thể nào..."
---❊ ❖ ❊---
Trong Thái Hư môn. Tại nơi ở của các vị trưởng lão, Thái Hư chưởng môn nói với Tuân lão tiên sinh: "Thái A môn và Trùng Hư môn đã xác định sẽ bị loại khỏi Bát Đại môn."
"Lo ngại trước kia không sai, 'Chú Kiếm' của Thái A môn, 'Kiếm Khí' của Trùng Hư môn không đủ thuần túy, không phù hợp tiêu chuẩn Thập Nhị lưu, cộng thêm Tứ đại tông gây khó dễ, vì thế trong Thập Nhị lưu cũng không còn chỗ cho họ nữa."
"Thái A môn và Trùng Hư môn e là phải rơi xuống hàng Càn Học bách môn rồi..."
Thái Hư chưởng môn thở dài trong lòng, sau đó lại có chút may mắn. Nếu không phải Mặc Họa đột nhiên xuất thế, với tư chất yêu nghiệt mà giành được vị trí luận trận đệ nhất, thì cảnh ngộ của Thái Hư môn e rằng cũng chẳng khá hơn là bao.
Hơn nữa, còn không chỉ dừng lại ở đó. Thái Hư chưởng môn than thở: "Đã có không ít đệ tử thế gia bái nhập Thái A và Trùng Hư hai môn đang chuẩn bị rời tông."
Tuân lão tiên sinh nhíu mày: "Rời tông?"
"Phải," Thái Hư chưởng môn nói, "Đệ tử thế gia bái nhập hai môn Thái A, Trùng Hư là vì cái danh 'Bát Đại môn'. Hiện tại danh thứ hai môn này tụt dốc, sắp chìm nghỉm giữa Càn Học bách môn, những đệ tử xuất thân không tầm thường này đương nhiên phải tìm chỗ khác cao hơn..."
Thế gia hành sự vốn là như vậy, lạnh lùng và thực dụng. Những đệ tử này, dù bản thân không muốn rời, thì trưởng bối trong gia tộc cũng sẽ ép họ phải rời tông.
Tuân lão tiên sinh gật đầu, lại hỏi: "Vậy còn trưởng lão thì sao? Không có ai muốn rời sao?"
Thái Hư chưởng môn đáp: "Tầng lớp trưởng lão hiện tại còn đỡ hơn, dù sao cũng là dựa vào tông môn mà sống, hưởng bổng lộc của tông môn. Lại có một số người vốn đã gắn chặt lợi ích với tông môn, muốn nhảy thuyền cũng chẳng dễ."
"Nhưng đó chỉ là hiện tại, về sau thì khó nói lắm."
"Ít nhất trong số khách khanh trưởng lão sẽ có một đợt từ nhiệm lớn. Một vài trưởng lão trung lập, chắc cũng đang âm thầm tìm bến đỗ mới..."
Thái Hư chưởng môn lắc đầu: "Tông môn cải chế như đi ngược dòng nước, không tiến ắt lùi. Bước này đã lùi, muốn leo lại lên trong dòng nước chảy xiết này thì khó như lên trời."
"Huống chi, đệ tử cốt cán đã đi một đợt, trưởng lão cũng đi một đợt, về sau không còn cái danh Bát Đại môn, chất lượng đệ tử chiêu mộ cũng sẽ sụt giảm, đây gần như là cái vòng luẩn quẩn, Thái A môn và Trùng Hư môn e là từ nay về sau khó mà ngẩng đầu lên được..."
Giọng điệu Thái Hư chưởng môn đầy cảm khái, có chút đồng tình.
Tuân lão tiên sinh gật đầu nói: "Tốt."
Thái Hư chưởng môn suýt chút nữa tưởng mình nghe nhầm: "Tốt?"
Tuân lão tiên sinh khẽ gật đầu, điềm nhiên đáp: "Rất tốt."
Thái Hư chưởng môn sững sờ tại chỗ.
Chẳng phải ba môn vốn cùng nguồn cùng gốc, đồng khí liên chi sao? Lão tổ đây là làm sao vậy, chẳng lẽ còn đang hả hê trước tai họa của người khác?
Tuân lão tiên sinh trầm ngâm nói: "Ta chỉ đoán họ sẽ thảm, nhưng không ngờ lại thảm hại đến mức này. Cục diện như vậy, ngược lại chuyện này lại dễ xử lý hơn rồi..."
"Hai nhà kia, cốt cách vốn dĩ cứng cỏi, chỉ cần còn chút hơi tàn, thì chẳng bao giờ chịu dễ dàng thương lượng."
Thái Hư chưởng môn trầm tư giây lát, tâm tư bỗng chốc nhảy vọt, kinh ngạc hỏi: "Lão tổ, ngài sẽ không phải là..."
Tuân lão tiên sinh lắc đầu: "Xem tình hình đã, tạm thời đừng nói ra."
Thái Hư chưởng môn chỉ đành khom người tuân mệnh, trong lòng không khỏi nể phục. Lão tổ quả không hổ danh là lão tổ, chẳng những tư lự xa xôi, trù mưu thâm sâu, gan dạ hơn người, mà ngay cả khẩu vị cũng lớn đến mức khó lòng tưởng tượng nổi...
Tất nhiên, việc này cũng chẳng hề đơn giản.
Trở lực từ các phương diện đều cực kỳ lớn, còn rất nhiều việc cần phải tính toán kỹ lưỡng.
Tuân lão tiên sinh cau mày trầm tư một hồi, ngẩng đầu thấy Thái Hư chưởng môn vẫn còn đứng đó, liền hỏi: "Còn chuyện gì nữa sao?"
Thái Hư chưởng môn gật đầu: "Là chuyện của Mặc Họa."
"Mặc Họa? Đứa nhỏ đó có chuyện gì?" Tuân lão tiên sinh thần tình nghiêm nghị hẳn lên.
Thái Hư chưởng môn im lặng một lát rồi hỏi: "Lão tổ, ngài có biết đứa trẻ này hiện tại đang nắm giữ bao nhiêu công huân không?"
Tuân lão tiên sinh sững sờ: "Bao nhiêu? Vài vạn sao?"
"Bốn mươi tám vạn sáu ngàn chín trăm mười hai điểm..."
Thái Hư chưởng môn báo ra một con số vô cùng kinh người.
Tuân lão tiên sinh cũng phải giật mình: "Bao nhiêu? Bốn mươi tám vạn? Sao lại nhiều đến thế?"
Thái Hư chưởng môn khổ sở đáp: "Trước đây, ta từng hứa nếu tại Luận Đạo đại hội giành được thứ hạng cao, sẽ thưởng gấp bốn lần công huân."
"Khi đó Thái Hư môn đang đứng trước nguy cơ ngàn cân treo sợi tóc, ta chỉ có thể đánh cược một phen. Nhưng ta không ngờ, Mặc Họa lại đột ngột xuất hiện, kinh thế hãi tục mà giành lấy vị trí quán quân..."
"Công huân của người đứng đầu Luận Đạo vốn đã vô cùng phong hậu, nay lại nhân lên gấp bốn, cộng thêm số công huân vốn có của đứa trẻ ấy, tổng lại quả thực rất đáng sợ..."
Khi đó, lúc đi kiểm tra công huân, nhìn thấy con số này, suýt chút nữa ông đã tưởng mình hoa mắt.
Đệ tử tông môn nào, mới chỉ Trúc Cơ trung kỳ mà đã có thể kiếm được bốn mươi tám vạn công huân cơ chứ?
Bốn mươi tám vạn đấy...
Thái Hư chưởng môn lẩm bẩm: "Nếu tính theo số công huân hiện tại, chỉ cần nó tích lũy thêm một hai năm nữa, e rằng còn chưa tốt nghiệp đã có thể trực tiếp tiến vào nội môn làm 'Trưởng lão' rồi."
Ngay cả Tuân lão tiên sinh cũng phải hít một hơi khí lạnh.
Tâm trí ông vốn dồn hết vào trận pháp, hoàn toàn quên mất việc cân bằng "điểm công huân" này. Nhất thời sơ suất, lại cấp cho đứa trẻ này quá nhiều.
Quan trọng hơn, lại chẳng thể thu hồi.
Làm gì có lão tổ nào lại đi khấu trừ điểm công huân của đệ tử nhà mình?
Tuân lão tiên sinh trầm tư một lúc, chậm rãi nói: "Không sao, ngươi đừng cho nó xem là được."
Thái Hư chưởng môn ngẩn người: "Không cho nó xem?"
Thái Hư lệnh đang nằm trong tay nó, làm sao không cho nó xem được?
Tuân lão tiên sinh đáp: "Ngươi đừng hiển thị nhiều như vậy, hãy ẩn bớt vài chữ số, chỉ hiển thị đến chín vạn chín ngàn chín trăm chín mươi chín mà thôi."
"Số dư thừa cũng không cần khấu trừ, nhưng không được cho nó thấy. Nếu nó có hỏi, cứ bảo rằng điểm công huân của nó đã vượt quá hạn mức của tông môn, còn cụ thể vượt bao nhiêu thì không cần nói cho nó biết."
"Ngươi nói thêm vài lời tốt đẹp, khen ngợi nó vài câu, đứa nhỏ này vui vẻ rồi chắc chắn sẽ không truy cứu đến cùng đâu."
"Dù sao công huân của nó vẫn luôn rất nhiều, dùng mãi không hết, nó cũng sẽ không bận tâm đâu."
Thái Hư chưởng môn ngẩn ngơ gật đầu, nhưng vẫn có chút không yên tâm: "Việc này... thực sự ổn chứ?"
"Cứ yên tâm đi." Tuân lão tiên sinh khẳng định.
Tâm tính Mặc Họa ra sao, ông còn lạ gì nữa. Hơn nữa, đây cũng chẳng phải chuyện xấu xa gì. Cũng không phải khấu trừ công huân của nó, chỉ là tạm thời không nói cho nó biết, tránh việc nó vì công huân quá nhiều mà sinh tâm kiêu ngạo, đãi mạn.
Thái Hư chưởng môn gật đầu. Chỉ là trong lòng ông, cảm xúc ít nhiều có chút phức tạp. Một lão tổ, một chưởng môn, hợp sức lại đi lừa một tiểu đệ tử như Mặc Họa, tổng cảm thấy có chút không ổn lắm...
---❊ ❖ ❊---
Tại nơi ở của đệ tử.
Mặc Họa cũng khẽ nhíu mày.
Cậu mơ hồ có một dự cảm: "Có kẻ nào đó đang tính kế mình?"
Thế nhưng cậu cẩn thận suy ngẫm một hồi, lại không cảm nhận được ác ý nào, dường như cũng chẳng có nguy hiểm gì, nên cũng không để tâm nữa.
Quan trọng nhất là, thời gian gần đây, dự cảm của cậu về nhân quả thường xuyên dao động. Dường như có rất nhiều người đang âm thầm tính toán về mình.
Thậm chí, cậu còn cảm giác được có một vị "lão gia gia" không rõ tuổi tác, khí tức thâm bất khả trắc, nhân quả bao la, đang nhìn mình đầy thú vị.
Tất nhiên, dự cảm này chỉ thoáng qua rồi tan biến không dấu vết. Sau đó cũng không có chuyện gì khác xảy ra. Lâu dần, Mặc Họa cũng không còn quá để tâm.
Nhưng vì số người suy tính về mình quá nhiều, Mặc Họa không khỏi sinh lòng cảnh giác. Vì vậy, thời gian này cậu luôn tuân thủ lời dặn của Tuân lão tiên sinh, ở lại Thái Hư môn an tâm tu hành, học tập trận pháp, không đi đâu cả.
Lúc này, cậu đang viết một phong thư.
Bức thư này là gửi cho Trịnh trưởng lão.
Trịnh trưởng lão đã nhờ Trịnh Phương chuyển lời tới Mặc Họa rằng, Vân Độ của ông bị trì hoãn, dự tính còn phải lưu lại Càn Học Châu giới vài tháng nữa. Nếu Mặc Họa có điều gì muốn hỏi, muốn học về trận pháp, đều có thể tìm ông.
Mặc Họa mừng rỡ khôn xiết.
Nhưng vì không thể ra ngoài, không thể trực tiếp thỉnh giáo Trịnh trưởng lão, cậu đành viết thư, ghi lại những nghi vấn của mình trong "Nguyên từ", hay nói đúng hơn là trận pháp "Lôi từ" chính thống, để gửi cho Trịnh trưởng lão.
Danh sư khó gặp, mà danh sư nguyện ý dạy bảo mình lại càng đáng quý hơn. Cơ hội này, Mặc Họa vô cùng trân trọng.
Viết thư xong, Mặc Họa liền đưa cho Trịnh Phương, nhờ người đại diện chuyển giao cho Trịnh trưởng lão. Sau đó, cậu lại bình thản tiếp tục việc học của mình.
Dọc đường đi, bất cứ đệ tử Thái Hư Môn nào bắt gặp Mặc Họa đều lộ vẻ vừa kinh ngạc vừa vui mừng, kẻ thì gọi "Tiểu sư huynh", người lại gọi "Mặc sư đệ", thi nhau tiến đến chào hỏi. Hiện tại, từ trên xuống dưới trong toàn bộ Thái Hư Môn, hầu như không còn ai là không biết đến Mặc Họa.
Luận trận đệ nhất, khôi thủ trận đạo. Đừng nói đến chuyện Trúc Cơ trung kỳ hay thần thức siêu phàm, chỉ riêng danh hiệu "Khôi thủ" trận đạo này, trong lịch sử Thái Hư Môn cũng là điều xưa nay hiếm thấy. Bởi lẽ, Thái Hư Môn vốn dĩ không lấy "trận pháp" làm thế mạnh. Huống hồ, nhờ có Mặc Họa là đệ nhất trận pháp, Thái Hư Môn đã trực tiếp chen chân vào hàng ngũ ba môn phái đứng đầu trong "Bát đại môn", kéo theo đó, thân giá của tất cả đệ tử Thái Hư Môn cũng được "nâng tầm". Dù là ra ngoài khoác lác, cũng thấy vẻ vang hơn hẳn.
Mặc Họa bây giờ chẳng khác nào một "chú mèo chiêu tài", ai thấy cũng hớn hở vui mừng. Không chỉ có vậy, từ khi danh tiếng Mặc Họa vang xa, dù hắn chỉ ở trong Thái Hư Môn, mỗi ngày vẫn không ngừng có "bái thiếp" và "lễ vật" gửi đến. Những bái thiếp và lễ vật này đều do các thế gia và tông môn khác gửi tới. Có kẻ muốn đến bái phỏng, có kẻ muốn mời mọc tụ hội, có kẻ muốn kết giao tình bằng hữu, thậm chí có kẻ muốn kết thông gia, hay lôi kéo nhân tài.
Đa phần Mặc Họa đều từ chối. Lễ thượng vãng lai, thế gian này chẳng có chuyện gì là chỉ nhận lợi ích mà không phải trả giá. Nay nhận lễ của người ta, tức là đã thiếu một món nợ nhân tình, sau này tất phải hoàn trả. Mặc Họa không tham, lại càng không ngốc.
Thế nhưng, lễ vật của một vài gia tộc, Mặc Họa vẫn nhận. Ví như Cố gia, hắn thường xuyên qua đó dùng bữa, quan hệ với các vị trưởng lão và đệ tử Cố gia đều rất tốt, vì vậy thể diện của Cố gia là phải giữ. Thượng Quan gia và Văn Nhân gia cũng gửi lễ tới, Mặc Họa suy tính một hồi rồi khéo léo từ chối. Quả nhiên, vài ngày sau, Văn Nhân Uyển đích thân dẫn theo gia chủ hai nhà đến Thái Hư Môn tặng lễ cho Mặc Họa. Lúc này, hắn mới chịu nhận lấy.
Văn Nhân Uyển tự mình tặng Mặc Họa rất nhiều vật phẩm, quan tâm vô cùng chu đáo. Sau đó, bà lặng lẽ nhìn hắn, trong đôi mắt đẹp vừa có sự hân hoan, lại vừa có lòng cảm kích. Bà thực sự không ngờ rằng, đứa trẻ Mặc Họa này lại mang đến cho bà một thiện duyên lớn lao đến thế. Hiện tại, vị thế của bà tại Thượng Quan gia đã gần như ngang hàng với trưởng lão Thượng Quan Vọng của Vũ Hóa cảnh. Văn Nhân Uyển cảm khái vạn phần, sau đó ân cần dặn dò Mặc Họa hồi lâu mới lưu luyến rời khỏi Thái Hư Môn. Mặc Họa cũng đích thân tiễn bà đến tận sơn môn.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Đối với lễ vật của các thế lực khác, Mặc Họa cũng tùy tình hình mà nhận một ít. Thế nhưng rất nhiều thế gia, tông môn, dù Mặc Họa không nhận vẫn ba lần bảy lượt không ngừng lấy lòng, gửi lễ vào trong Thái Hư Môn. Trước cảnh danh lợi xô bồ, phú quý lâm môn, Mặc Họa cũng không tránh khỏi đôi chút ý khí phong phát. Nhưng qua một thời gian, hắn chợt nhận ra như vậy không ổn. Những thứ này vốn dĩ không phải là điều hắn thực sự mong cầu.
Tu sĩ tu là tu cái "Chân", cầu là cầu cái "Đạo". Không thể vì danh lợi mà đánh mất bình thường tâm, để sự phù phiếm và an dật này ăn mòn đạo tâm của mình. Điều hắn theo đuổi cuối cùng phải là sự huyền diệu của trận pháp, là pháp tắc của thiên địa, là chân lý thấu suốt mọi hư vọng, là đại đạo vấn đỉnh trường sinh. Chỉ như vậy mới có thể cải âm dương, nghịch sinh tử, khuy thiên cơ, chưởng nhân quả, trải vạn kiếp mà không chết, đắc đạo thành tiên.
Danh lợi chưa chắc đã là chuyện tốt. Nếu hắn đắm chìm trong đó, tất sẽ sinh lòng biếng nhác, từ đó từng bước rời xa "đại đạo" chân chính. Xét ở một góc độ khác, đây thực chất cũng là một loại khảo nghiệm. Không chỉ gian khổ mới tôi luyện đạo tâm, mà sự cám dỗ của danh lợi và phú quý cũng chính là một bài kiểm tra đối với đạo tâm. Không vì gian khổ mà trầm luân, không vì danh lợi mà mê lạc. Giữ vững bản tâm, không mất không quên.
Phi đạm bạc vô dĩ minh chí, phi ninh tĩnh vô dĩ trí viễn. Bất kể ngoại vật thay đổi thế nào, cảnh ngộ là thuận hay nghịch, mình vẫn cứ là mình. Mặc Họa sững sờ, sau đó thần sắc bừng tỉnh. Hắn cảm thấy tâm cảnh vốn có chút phù phiếm của mình đã dần trầm lắng trở lại. Đạo tâm của hắn như gột rửa đi chút bụi trần, trở nên trong trẻo và kiên nghị hơn.
"Khu khu luận trận đệ nhất, khôi thủ trận đạo, đều là chuyện quá khứ, chẳng tính là gì. Tu sĩ cần theo đuổi là đại đạo cao xa hơn!" Mặc Họa gật đầu, thầm nhủ trong lòng. Sau đó, hắn tĩnh tâm lại, tiếp tục tu hành, học trận, ngộ đạo như thường lệ.
Những điều này Tuân lão tiên sinh đều thu vào tầm mắt. Ông vốn định để Mặc Họa "phóng túng" vài ngày rồi mới đốc thúc hắn học trận pháp. Dù sao còn trẻ tuổi mà đã đoạt khôi thủ, danh tiếng vang xa, được các phương tung hô, cũng nên có những ngày tháng tự tại tùy tính. Nào ngờ, chẳng bao lâu sau, Mặc Họa đã bắt đầu học trận pháp ngày đêm không nghỉ như trước. Ánh mắt trong trẻo, khí chất bình hòa, hầu như không khác gì ngày thường. Dường như hắn chưa từng tham gia đại hội luận trận, chưa từng hoành áp tứ đại tông, chưa từng đoạt danh khôi thủ, cũng chẳng có chút danh tiếng lẫy lừng nào. Từ đầu đến cuối, hắn vẫn chỉ là một tiểu đệ tử tông môn bình thường, say mê trận pháp, một lòng cầu đạo...
Tuân lão tiên sinh sững sờ hồi lâu, đồng tử khẽ rung động, chợt nhớ đến tám chữ tổ tiên Thái Hư Môn để lại: "Đạo tâm thiên thành, phản phác quy chân..." Tuân lão tiên sinh mặc niệm tám chữ ấy, nhìn về phía Mặc Họa đang tâm vô bàng vụ, hồn nhiên như "xích tử", trong lòng dâng lên một nỗi chấn động khó tả.