Thứ này... rốt cuộc là thứ gì?
Mặc Họa trầm tư một lát, bỗng nhiên trong lòng kinh hãi, vội vàng gọi Đan Chu và Xích Phong lại, hạ lệnh:
"Đừng đánh nữa, thu hồi phòng tuyến, tất cả mọi người rút vào trong thạch điện."
Tất Kiệt hiện đang lôi kéo các bộ lạc khác, vây khốn bên ngoài thung lũng Thuật Cốt, nhân số đông đảo. Cứ tiếp tục tiêu hao như vậy, Đan Tước bộ sẽ chịu thiệt thòi lớn.
Đan Chu và Xích Phong đều hiểu rõ, họ lập tức tuân theo phân phó của Mặc Họa, triệt binh phòng thủ.
Sau đó, Mặc Họa hỏi: "Vật tư của Thuật Cốt bộ đã thu xếp xong cả chưa?"
Đan Chu gật đầu: "Lương thực, man giáp, còn có cả tài liệu chú giáp, đều đã kiểm kê xong xuôi, toàn bộ được chứa trong trữ vật tương."
Mặc Họa nói: "Hãy lấy hết man giáp ra, từng kiện một tháo rời chúng ra."
Đan Chu sững sờ, nghi hoặc hỏi: "Tiên sinh, tại sao lại làm vậy?"
Mặc Họa chỉ dẫn: "Những man giáp này có lẽ có chút vấn đề. Cứ tháo ra xem thử đã."
Đan Chu suy nghĩ một chút rồi cũng gật đầu: "Được."
Những ngày qua, đủ loại "thần tích" của Vu tiên sinh khiến Đan Chu và mọi người vô cùng thán phục. Họ biết, việc Vu tiên sinh làm, ắt hẳn có suy tính riêng của ngài.
Đan Chu liền truyền lệnh xuống.
Một bộ phận man binh của Đan Tước bộ, cùng với Xích Phong và những người khác, trú thủ bên ngoài thạch điện, đề phòng sự tấn công của bộ lạc Tất Phương và kẻ địch. Đan Chu thì cùng Mặc Họa và mấy chục man binh, đem toàn bộ man giáp trong Thuật Cốt bộ lấy ra, sau đó từng kiện từng kiện tháo rời, bày ra giữa đại sảnh thạch điện.
Những man giáp này phần lớn không phải thành phẩm, bộ kiện cũng đều tàn khuyết, dường như mới đúc được một nửa, còn chưa kịp tôi luyện và "phong trang" cuối cùng thì đã bị buộc phải dừng lại.
Ban đầu Mặc Họa cũng không quá để tâm. Nhưng giờ cẩn thận nghĩ lại, lại cảm thấy vô cùng bất thường.
Tại sao những man giáp này đều là "bán thành phẩm"? Tại sao đúc được một nửa lại không đúc tiếp? Thuật Cốt bộ rốt cuộc muốn chú tạo loại man giáp gì? Và vì nguyên do gì mà lại dừng việc chú tạo?
Từng bộ man giáp của Thuật Cốt bộ bị tháo rời một cách vội vàng, bày ra khắp nơi. Mặc Họa từng bộ một cẩn thận quan sát.
Những thuật cốt man giáp này là một lô chiến giáp cũ kỹ, không tính là tinh xảo, sử dụng kỹ thuật chú giáp cũng rất thô sơ, thậm chí có phần nguyên thủy. Hình chế chú tạo cũng rất tầm thường. Bên trong bao hàm một vài trận văn Tứ Tượng, trong mắt Mặc Họa, tất cả đều linh tinh vụn vặt, chẳng hề cao minh.
Chính vì thế, trước đó Mặc Họa chỉ liếc nhìn qua một cái rồi không để tâm.
Nhưng giờ đây, Mặc Họa càng nhìn càng cảm thấy những man giáp này toát ra một vẻ kỳ quái khó nói thành lời.
Sau khi "thẩm thị" xong phần lớn man giáp, thần tình Mặc Họa càng thêm cổ quái.
Trên những man giáp này, không một ngoại lệ, đều khắc trận văn. Nhưng những trận văn này, cũng không một ngoại lệ, toàn bộ đều "tàn khuyết". Từ đầu đến cuối, không có bộ man giáp nào có trận văn hoàn chỉnh.
Đây chính là vấn đề.
Có vài bộ tàn khuyết thì không sao, phần lớn tàn khuyết cũng không sao. Nhưng tất cả trận pháp trên man giáp đều tàn khuyết, điều này cực kỳ bất thường.
Mặc Họa nhìn lại những man giáp bày đầy đại sảnh, cùng những trận văn tàn khuyết trên đó, trong khoảnh khắc bỗng có một ảo giác.
Những man giáp dày đặc, linh tinh vụn vặt này, chất đống thành từng mảng lớn, trông chẳng khác nào... "thi thể" của những trận pháp đã bị "chi giải".
Nó toát ra một vẻ quỷ dị và tàn nhẫn khó tả.
---❊ ❖ ❊---
"Trận văn, chính là tàn chi còn sót lại sau khi trận pháp bị chi giải." Mặc Họa nhíu mày, thầm nghĩ trong lòng.
"Thứ Tất Kiệt muốn, thực chất không phải lô man giáp này, mà là những 'trận văn' tàn khuyết trên đó?"
"Những trận văn này có tác dụng gì?"
Mặc Họa lại cẩn thận kiểm tra từng trận văn, chỉ có thể đại khái nhìn ra đây là một loại "thú văn" khá cổ xưa. Văn lộ có phần cổ kính, nhìn đi nhìn lại, quả thực chỉ là yêu văn Tứ Tượng thông thường, không có điểm gì quá huyền diệu.
Nhưng bằng trực giác, Mặc Họa phán đoán những trận văn này tuyệt đối không tầm thường.
Không tầm thường ở chỗ nào?
Mặc Họa nhíu mày trầm tư, gần như ngay lập tức, hắn nghĩ đến một chuyện:
"Vạn Yêu Hóa Long!"
Dùng yêu văn Tứ Tượng linh tinh, ghép nối dung hợp thành một trận pháp Long Văn cường đại hơn. Đó chính là việc Đồ tiên sinh từng dốc hết tâm huyết thực hiện trong Vạn Yêu Cốc ở Luyện Yêu Sơn thuộc Càn Học Châu giới. Đồ tiên sinh muốn lấy tinh hoa của vạn yêu, dung hợp thành một con "Long" chân chính. Và Đồ tiên sinh cũng đã thực sự thành công. Ông cuối cùng đã dung hợp ra một trận pháp Tứ Tượng Thanh Long.
Vậy thì...
Mặc Họa nhìn về phía những mảnh man giáp trong đại điện, đồng tử co rút:
"Thuật Cốt bộ chẳng lẽ cũng đang làm chuyện này sao? Họ cũng muốn... Vạn Yêu Hóa Long? Tạo ra một bộ 'Long Văn Trận'?"
"Không thể nào..."
Mặc Họa suy nghĩ, cảm thấy gan dạ của Thuật Cốt bộ không thể lớn đến mức đó. Đây là Long cơ mà. Một bộ lạc tam phẩm như họ mà cũng dám mơ tưởng đến Long sao?
Nhưng Mặc Họa lại nghĩ, chưa chắc. Bản thân hắn là một tu sĩ Trúc Cơ còn dám mơ tưởng đến "Long", thậm chí lúc trước còn thôn phệ cả một "Long hồn". Một bộ lạc tam phẩm như Thuật Cốt bộ, tại sao lại không dám? Ngoài mặt không dám, trong bóng tối chẳng lẽ cũng không dám sao?
Mặc Họa trong lòng không chắc chắn, liền quay đầu hỏi nhỏ Đan Chu:
"Ngươi đã từng thấy 'Long Giáp' bao giờ chưa?"
Ngay cả Đan Chu cũng bị dọa cho giật mình, vội vàng lắc đầu nói: "Chỉ có Hoàng Đình và hệ vương đình của Đế hệ mới dám mặc Long Giáp."
"Người khác mặc thì sao?" Mặc Họa hỏi.
Đan Chu đáp: "Phi hoàng duệ Đại Hoang, phi hệ vương đình, bất luận là tư tạo Long Giáp hay mặc Long Giáp, đều là tội tru cửu tộc."
Trong lòng Mặc Họa chấn động, thầm nghĩ không ổn rồi. Bản thân mình bây giờ, dường như không chỉ là "đại phản tặc" số một của Đạo Đình nữa.
...lại còn là đại tội nhân mang tội "tru cửu tộc" của Đại Hoang.
Sắc mặt Mặc Họa hơi tái đi.
Đan Chu thấy lạ, bèn hỏi: "Tiên sinh, ngài hỏi về Long giáp làm gì?"
Mặc Họa nhìn Đan Chu, trầm tư một lát, lại nhìn quanh bốn phía, xác định không có ai khác có thể nghe thấy, lúc này mới hạ thấp giọng:
"Thuật Cốt bộ... có biết chú tạo 'Long giáp' không?"
Đan Chu lại giật bắn mình, vẻ mặt kinh ngạc tột độ.
Nhìn thần tình của Đan Chu, Mặc Họa biết ngay thiếu niên này hiển nhiên chưa từng nảy ra ý niệm đó, cũng chưa từng nghĩ đến chuyện này.
Tại vùng đất Man Hoang, các bộ lạc có thể tranh đoạt lẫn nhau, chém giết không ngừng, nhưng đối với Vương đình, đối với hoàng tộc Đại Hoang, họ vẫn vô cùng "trung thành".
Họ thường không bao giờ có ý niệm "phản bạn".
Đối với "Long" - biểu tượng của hoàng tộc Đại Hoang, họ cũng giữ sự kính sợ đầy đủ.
Thế nhưng Đan Chu kính sợ, còn Tất Kiệt thì sao?
Hắn ta có biết kính sợ không?
Qua những ngày tiếp xúc với Tất Kiệt, Mặc Họa cảm thấy với dã tâm của hắn, xác suất cao là sẽ không tồn tại lòng kính sợ đối với "Long".
Thứ hắn tồn giữ, e rằng chỉ có "dục vọng".
Mặc Họa đặt mình vào vị trí của Tất Kiệt, cân nhắc một chút.
Giả như trong số man giáp của Thuật Cốt bộ thực sự ẩn giấu bí pháp chú tạo "Hóa Long", thì với tư cách là "Tất Kiệt", bản thân chắc chắn sẽ không từ mọi thủ đoạn, nhất định phải đoạt được lô man giáp này.
Không chết không thôi, đó còn là nhẹ.
Thậm chí Mặc Họa cảm thấy, cách làm hiện nay của Tất Kiệt đã coi là "ôn hòa" lắm rồi.
Nếu là chính mình, không, nếu là chính mình của trước kia.
Có kẻ dám tranh đoạt trận pháp với mình, trực tiếp dùng một chiêu Băng Giải, phá nát cả thạch điện. Người chết sạch rồi, mình mới tiến vào thu gom đồ đạc.
Đương nhiên, hiện tại mình đã "cải tà quy chính", không thể làm như vậy nữa.
Trong lòng Mặc Họa nghi hoặc:
"Vậy bí mật của Thuật Cốt bộ, chính là 'Long văn man giáp'?"
"Tất Kiệt cũng vì thế nên mới như sói đói, cắn chặt không buông?"
"Dẫu sao cơ hội như thế này chỉ có một lần, hắn thậm chí không dám nói cho người khác, đến cả bộ lạc của mình cũng giấu nhẹm?"
Mặc Họa cảm thấy có khả năng này, nhưng lại không cách nào xác định, bèn nghĩ tự mình kiểm chứng một phen.
Chàng lấy giấy bút, ghi chép lại từng nét trận văn tàn khuyết trên man giáp Thuật Cốt, sau đó tự mình bắt đầu quy diễn.
Đây là một loại thủ pháp trận văn vô cùng phức tạp và huyền diệu.
Cũng coi như Mặc Họa được Đồ tiên sinh khơi gợi, từng chút một tự mình mày mò ra.
Đan Chu ở bên cạnh, chỉ nhìn một cái liền không khỏi thất thần.
Cậu ta là thiên tài, thuở nhỏ cũng từng tiếp xúc với "Thánh văn", thậm chí trên phương diện "Thánh văn" cũng có trình độ nhất định.
Thế nhưng khi nhìn Mặc Họa tự tay vẽ trận pháp, quy diễn những trận văn hỗn loạn, cậu ta mới ý thức được thế nào mới gọi là thực sự "tinh thông Thánh văn".
"Chẳng lẽ chỉ khi nắm giữ Thánh văn đến trình độ như Vu tiên sinh, mới có thể trở thành Vu Chúc?"
"Ngưỡng cửa của Vu Chúc lại cao đến thế này. Hèn gì trên mảnh đất Man Hoang, người có tư cách trở thành Vu Chúc chỉ đếm trên đầu ngón tay..."
Đan Chu thầm kinh hãi trong lòng, lại không nhịn được mà quan sát thủ pháp trận pháp của Mặc Họa, lòng kinh thán trước tạo nghệ lô hỏa thuần thanh của chàng, thậm chí còn đắm chìm trong những biến hóa huyền diệu giữa các Thánh văn.
Thế nhưng nhìn mãi, Đan Chu đột nhiên cảm thấy thức hải hơi nhói đau.
Đan Chu sững sờ, đợi đến khi phản ứng lại, mới chợt nhận ra đây là biểu hiện của việc tiêu hao thần thức quá độ.
Tiêu hao thần thức quá độ?
Đan Chu có chút khó tin.
Thứ Vu tiên sinh đang thôi diễn rõ ràng là Thánh văn nhị phẩm, vì sao lại khiến một tu sĩ Kim Đan như cậu có dấu hiệu thần thức khô kiệt?
Hơn nữa, Vu tiên sinh làm tất cả những điều này một cách khinh xa thục lộ, hiển nhiên đã tập mãi thành quen.
Chẳng lẽ thần niệm của Vu tiên sinh còn mạnh hơn cả Kim Đan như mình?
Lòng Đan Chu nhất thời chấn động dữ dội, sau đó cậu liền nhớ đến một câu Mặc Họa từng nói:
"Người phụng sự thần minh, một thân thần niệm vĩ lực đều đến từ Ô Thần chủ."
Thân mang thần minh chi lực, Đan Chu nhìn Mặc Họa thật sâu, trong lòng càng thêm kiên định, thần tình càng thêm cung kính.
Cậu không nhìn Mặc Họa vẽ Thánh văn nữa, mà còn đuổi hết người xung quanh, không để kẻ khác nhìn thấy, bản thân thì thủ ở một bên, thay Mặc Họa "hộ pháp".
Mặc Họa vẫn tâm vô bàng ngao, an tâm quy diễn tàn văn Tứ Tượng của Thuật Cốt bộ.
Thế nhưng quy diễn được một lúc, chàng liền nhận ra điểm bất thường.
Những "tàn văn" này của Thuật Cốt bộ nhìn thì giống yêu văn, nhưng lộ trình quy diễn lại hoàn toàn khác biệt với hình thức của "Hóa Long".
Ít nhất là so với thủ pháp quy diễn "Thanh Long trận văn" mà Mặc Họa thường thử trước đây thì sai biệt rất lớn.
Điều này có nghĩa là đồ kính cuối cùng mà những tàn văn này quy diễn ra, rất có khả năng không phải là "Long".
Mà trong đó cũng có một sự khác biệt rất lớn:
Không phải Long, hay là không phải Thanh Long?
Không phải "Thanh Long" thì có nghĩa là vẫn còn khả năng là những loại "Long" khác.
Thuở trước Hạ giám sát của Đạo đình từng nói với Mặc Họa, Long trên thế gian này cũng đủ loại, phẩm loại cũng chia làm ba bảy loại.
Có Chân Long, có Nghiệp Long, lại có Giao Long.
Man tu ở vùng đất Đại Hoang có thể mê tín "Thanh Long".
Nhưng Mặc Họa hiểu rõ, phóng tầm mắt ra cửu châu tu giới, Thanh Long của Đại Hoang cũng chỉ là một loại "Nghiệp Long" giữa thiên địa mà thôi.
Thậm chí ở nơi Man Hoang này, ngoài Thanh Long ra, chưa chắc đã không có những "Nghiệp Long" khác.
Thứ ẩn giấu trong Thuật Cốt bộ có khả năng là "Long văn" man giáp loại khác.
Mà nếu không phải Long, thì khả năng lại càng nhiều hơn.
Có thể là Tứ Tượng Thánh thú khác trong Đại Hoang, hoặc là thần thú thiên địa tương tự như Tì Hưu trong truyền thuyết Đại Hoang, thậm chí là một loại yêu thú cường đại nào đó...
Việc này giống như mò kim đáy bể, càng không có cách nào xác định được nữa.
Mặc Họa không còn cách nào khác, đành nén lòng kiên nhẫn, dự định trước tiên "Quy diễn" một phần xem thử, liệu có thể thông qua "Tứ tượng hình văn" của trận văn mà suy ngược lại, rốt cuộc đây là trận văn liên quan đến loại thú nào hay không.
Phải làm cho rõ ràng, Thuật Cốt Bộ rốt cuộc đang nghiên cứu loại thánh văn nào, thứ mà bọn họ cố gắng chú tạo, rốt cuộc là loại Man Giáp gì?
Những điều này không thể đoán bừa, cần phải dựa vào trận văn để từng bước tìm ra manh mối.
Mặc Họa tiếp tục quy diễn. Trên mặt giấy trước mặt, Mặc Họa đã vẽ lên những lộ trình diễn biến và biến hóa của trận văn, mật độ dày đặc lộn xộn, tựa như "Thiên thư". Nếu là trận sư tầm thường, chỉ nhìn vài cái thôi cũng đủ khiến thức hải tê dại.
Thế nhưng, nghiên cứu một hồi, Mặc Họa đột nhiên phát hiện "Quy diễn" của mình căn bản không thể tiếp tục được nữa. Trận văn quá vụn vỡ, biến hóa quá nhiều, hàm chứa khả năng cũng quá đỗi mênh mông. Trong tình huống không thể "miêu định" được mục tiêu, căn bản không tìm ra một phương hướng cụ thể nào để tiến hành cuộc quy diễn đồ sộ và phức tạp đến nhường này. Kiểu "Quy diễn" này, rõ ràng đã vượt quá phạm vi năng lực hiện tại của cậu.
Mặc Họa nhíu mày, nhưng lòng không cam tâm từ bỏ, lại cứ thế vẽ vẽ xóa xóa, quy diễn suốt nửa ngày. Thần thức mấy lần tiêu hao cạn kiệt, sau khi minh tưởng hồi phục lại bị Mặc Họa dùng đến không còn một giọt. Thế nhưng, vẫn không thể "Quy diễn" ra bất cứ kết quả nào. Những "Tàn văn" trước mặt vẫn như những đoạn chi tàn hài, bao phủ kín cả một tờ trận chỉ lớn, tựa như một "Loạn táng cương" được cấu thành từ trận văn.
---❊ ❖ ❊---
"Thuật Cốt Bộ, Man Giáp, tàn văn... rốt cuộc là thứ gì?" Mặc Họa mày kiếm khẩn tỏa, tâm tư do dự hồi lâu, không nhịn được mà tự nhủ: "Quy diễn không ra, thật sự không được thì dùng nhân quả tính toán một phen, xem có manh mối nào khác không?"
Cậu cũng không biết việc này có thể tính được hay không, liệu có khiên xả đến những nhân quả bất khả tri nào đó. Nhưng sự tò mò và khốn hoặc trong lòng tựa như dã hỏa thiêu đốt, khiến Mặc Họa nóng lòng khó nhịn.
"Chỉ tính đơn giản một chút, tính một chút thôi..."
Để ngăn ngừa bất trắc, Mặc Họa đả tọa minh tưởng, khôi phục thần thức đến trạng thái sung mãn. Sau đó, lấy danh nghĩa "Kỳ cầu thần chủ khải kỳ", cậu để Đan Chu canh cửa giúp mình. Cuối cùng, Mặc Họa mới dùng Yêu Cốt bặc thuật để tính toán sơ qua, nhưng quái tượng lại vô cùng kỳ lạ, chỉ thấy trước mắt một mảnh đen kịt, ngoài ra không còn gì khác.
Mặc Họa không quá lý giải, cũng không cam tâm. Cậu lại dùng đồng tiền gieo quẻ một lần nữa, kết quả cũng không khác biệt là bao, vẫn là một mảnh ám muội mông lung. Mặc Họa vẫn cảm thấy phí giải, liền dùng phương pháp diễn toán "Thiên Địa Nhân Tam Tài" mới lĩnh ngộ được. Trong thức hải, cậu dùng thần niệm tái cấu trúc thạch điện, mô phỏng thiên thời và hoàn cảnh, còn nhân chính là bản thân mình.
Tam tài vận chuyển, nhân quả lưu động, lần này quả nhiên khác biệt. Mặc Họa có thể nhìn thấy dòng chảy thời gian, nhìn thấy chính mình của khoảnh khắc kế tiếp đang nằm trên sàn thạch điện, ngẩng đầu nhìn lên một thứ gì đó. Thế nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó, họa diện rất nhanh đã tiêu tán, nhân quả cũng trực tiếp đứt đoạn, phảng phất như bị thứ gì đó thôn phệ mất.
"Ta đang... nhìn cái gì..."
Sắc mặt Mặc Họa biến đổi, trong lòng đột nhiên dấy lên một dự cảm mãnh liệt. Cậu làm theo những gì nhân quả dự báo, nằm trên sàn thạch điện, ngẩng đầu nhìn lên. Tự nhiên, cậu nhìn thấy bức tượng Man Thần khổng lồ bằng bạch cốt. Man Thần tượng... chính xác hơn mà nói, là cái đầu lâu bạch cốt khổng lồ của Man Thần tượng.
---❊ ❖ ❊---
Trong chớp mắt, tâm đầu Mặc Họa chấn động, đột nhiên nghĩ đến điều gì đó. Nhị trưởng lão, Đồ tiên sinh, huyết tế đại điện, nhân diện bạch cốt tà thần tượng... mà trước mắt này là một tôn Man Thần tượng, chính xác hơn là một bức tượng "Chuẩn tà thần".
"Đầu của thần tượng..."
"Chẳng lẽ..."
Mặc Họa hít một hơi khí lạnh, mãnh liệt nhảy dựng lên, thân hình như lưu thủy, ba bước gộp làm hai, đạp lên thân tượng, nhảy thẳng lên đỉnh đầu Man Thần tượng. Mặc Họa sờ soạng trên đầu lâu một lát, tại một vị trí lạ lẫm nhưng lại tương đối "thân thuộc", cậu tìm thấy một đạo liệt ngân.
Ánh mắt Mặc Họa khẽ chấn động, đưa tay vào trong vết nứt. Bên trong liệt ngân chẳng có gì, nhưng xúc cảm khi chạm vào lại là những vết tích do đao phủ tạc nên.
"Những vết tạc này..."
Mặc Họa dùng tay vuốt ve những vết tạc ấy, tỉ mỉ cảm nhận văn lộ, đồng tử co rút, trong lòng vừa có sự thấu hiểu, lại khó lòng che giấu nỗi chấn chiến: "Quả nhiên là... Xan Xan..."
Trong đầu Man Thần tượng của Thuật Cốt Bộ, khắc Thao Thiết văn.