Lão giả man tộc như hóa thành pho tượng đá, chết lặng tại chỗ. Với trải nghiệm cả đời mình, ông hoàn toàn không hiểu chuyện gì vừa xảy ra.
Trong ánh kim quang chói mắt kia, ông dường như đã thấy vị Man thần dũng mãnh vô địch của bộ lạc bị một quái vật thời ấu niên — không rõ là thứ gì — dùng đôi tay trần xé nát, rồi nuốt chửng vào bụng.
Dẫu cho núi lửa Ô Đồ có phun trào, cũng chẳng thể kinh hoàng hơn cảnh tượng này.
Toàn thân lão giả man tộc bắt đầu run rẩy, ông mang theo nỗi kinh sợ, trừng đôi mắt đục ngầu, cố gắng nhìn vào sự tồn tại không thể thấu hiểu nổi của phàm nhân trong vầng kim quang ấy.
Thế nhưng, khi Man thần chết đi, mộng cảnh cũng tan vỡ.
Thạch miếu và tế đàn xung quanh bắt đầu vặn vẹo.
Đợi đến khi mọi thứ bình ổn trở lại, lão giả man tộc mở mắt ra, phát hiện mình vẫn đang quỳ trong sơn động, trước chiếc bàn thờ thô sơ, cũ kỹ.
Huyết văn dưới chân vẫn chưa khô, trước mặt là vách đá trống không.
Cảm giác nóng bức của núi rừng, tiếng chim thú kêu râm ran, mùi ẩm mốc và khí lạnh của hang động đều dần dần quay trở lại với nhục thân.
Lão giả man tộc chỉ ngỡ mình vừa trải qua một giấc mộng.
Trong mộng, ông lấy hết dũng khí, dũng mãnh chiến đấu với Man thần, nhưng dù tung hết chiêu thức cũng chẳng thể làm gì được đối phương.
Đúng lúc ấy, thần chủ từ trên trời giáng xuống, tiện tay trấn sát Man thần.
Suốt những ngày tháng qua, không lúc nào ông không khao khát như thế, thậm chí đôi khi còn mơ thấy cảnh tượng này.
Nhưng ông biết, điều đó thật phi lý.
Đó chỉ là vọng tưởng của bản thân.
Chỉ là ảo tưởng của một kẻ vô năng, khát khao có thần minh cứu rỗi mình khỏi cảnh lầm than tuyệt vọng.
"Vậy hiện tại... ta đang nằm mơ? Hay là hiện thực? Nếu là hiện thực, liệu ta có phải tiếp tục dâng tiểu Trát Đồ cho Man thần đại nhân hay không?" Lão giả man tộc nhất thời không phân biệt nổi thực hư.
Đúng lúc này, trong thần thức ông truyền đến một cơn đau kịch liệt.
Tựa như thần niệm của chính mình bị người ta xé đứt cánh tay, phanh thây xẻ thịt, vạn ngàn nỗi đau tựa kim châm đâm sâu vào thức hải lão giả.
Lão giả man tộc toàn thân run rẩy, mồ hôi lạnh thấm đẫm lưng áo.
Khi đang không biết làm sao, một giọng nói thanh thúy mang theo chút từ tính vang lên bên tai ông:
"Ngưng thần minh tưởng, khắc kỷ thủ tâm, mọi hình tướng bên ngoài đều là hư niệm, mọi nỗi đau cũng chẳng qua chỉ là tâm vọng."
Giọng nói này phát âm rõ ràng, không phải âm thanh của tu sĩ man tộc.
Nhưng trong giọng nói ấy lại như có một luồng ma lực thanh khiết tựa suối nguồn, gột rửa mọi tạp niệm trong tâm.
Lão giả man tộc theo bản năng làm theo sự chỉ dẫn của giọng nói kia, bình tâm tĩnh khí, vứt bỏ nỗi đau, giữ vững bổn tâm.
Qua một hồi lâu, thương thế trên thần hồn ông tạm thời bình phục. Xu hướng phân liệt do thần hồn tổn hại cũng đã dừng lại.
Lão giả man tộc chậm rãi ngẩng đầu, liền thấy không biết từ khi nào, trước mặt mình đã đứng một thiếu niên thần bí.
Ông rất khó hình dung cảm giác mà thiếu niên này mang lại.
Y phục mộc mạc, nhuốm vẻ phong trần, nhưng ánh mắt lại cực kỳ minh mẫn, trong đáy mắt hàm chứa sự bi mẫn thiện ý, có sự thâm thúy thấu hiểu lòng người, cũng có uy nghiêm không thể xâm phạm.
Gương mặt thiếu niên trắng trẻo như ngọc, vừa có sự kiên nghị của nam tử, lại vừa có nét nhu mỹ của nữ tử, phong thái thoát tục như thiên nhân.
Thiếu niên ấy cứ tự nhiên đứng đó, nhưng lại như đang hô ứng với khí tức của đại địa, tiếp nối với khí vận của thương thiên.
Trong lòng lão giả man tộc không nhịn được mà nảy ra một ý niệm:
"Nếu thần chủ đi lại trong nhân gian, e rằng cũng chỉ đến thế này mà thôi..."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Thần tình lão giả khiếp sợ, hồi lâu sau, trong lòng lại chợt kinh hãi. Hình ảnh Man thần bị xé xác lại hiện lên trong tâm trí.
Ông không biết Man thần có thực sự chết hay không, cũng không biết có liên quan gì đến thiếu niên thần bí trước mắt này chăng.
Nhưng ông biết, bất luận có liên quan hay không, thiếu niên thâm bất khả trắc trước mắt này đều không phải là người mà ông có thể mạo phạm.
Lão giả man tộc lập tức cúi đầu, khom lưng, chắp tay cúi chào Mặc Họa một cái thật sâu:
"Lão hủ Trát Mộc, bái kiến... tiền bối."
Ông không biết Mặc Họa bao nhiêu tuổi, nhưng tuyệt đối không dám thất lễ.
Đạo không phân trước sau, người đạt được thành tựu cao hơn là tôn quý. Bình thủy tương phùng, không thân không thích, gặp được tu sĩ có đạo hạnh cao hơn mình, bất luận tướng mạo ra sao, tự hạ thấp thân phận, tôn xưng đối phương một tiếng "tiền bối" thì chắc chắn không sai.
Ấn tượng của Mặc Họa đối với lão giả này quả nhiên tốt hơn vài phần. Bất luận lão giả này là vì tôn tử hay vì bộ lạc của mình, lấy thân xác phàm trần mà dám liều mạng với "Man thần", đều có thể thấy được tâm tính và đảm lược.
"Ngươi tên là Trát Mộc?" Mặc Họa hỏi.
Đó là giọng nói thanh thúy của thiếu niên, nghe rất trẻ trung.
Nhưng lão giả không hề dám đãi mạn, chắp tay đáp: "Phải."
"Ngươi là trưởng lão bộ tộc?"
Lão giả đáp: "Phải, lão hủ là trưởng lão của Ô Đồ bộ, thuộc dãy núi Ô Đồ."
Ô Đồ?
Mặc Họa có chút không hiểu đầu đuôi. Nhưng nghĩ lại, man văn của Đại Hoang và văn tự của Đạo Đình vốn khác biệt, "Ô Đồ" hẳn là man văn, nhưng theo việc Đạo Đình thống nhất văn tự nên đã được "phiên âm" trực tiếp sang. Bao gồm cả tên "Trát Mộc" của lão giả này, có lẽ cũng vậy.
"Vậy ta hỏi ngươi," Mặc Họa ánh mắt hơi trầm xuống, lại hỏi, "Nơi này là địa phương nào, nằm ở phương vị nào của Đại Hoang? Cách Cửu Châu bao xa?"
Lão giả man tộc sững sờ. Ông không ngờ thiếu niên thần bí này lại hỏi những câu "cấp thấp" như vậy. Chẳng lẽ hắn đến đây mà không biết mình đang ở đâu sao? Hay là hắn thực sự từ trên trời rơi xuống?
Lão giả suy nghĩ một chút, không dám giấu giếm, đáp:
"Hồi tiền bối, đây là dãy núi Ô Đồ, nằm ở phía nam Thương Mang Đại Hoang, phía tây Vô Tẫn Uyên, là một trong ba ngàn địa giới của Đại Hoang. Còn về việc cách Cửu Châu bao xa..."
Lão giả cười khổ: "Lão hủ cả đời chưa từng rời khỏi núi Ô Đồ này, càng không biết thế giới bên ngoài kia rốt cuộc rộng lớn đến nhường nào."
"Chỉ nghe vài vị lão giả trong tộc từng nhắc qua, Cửu Châu vốn thuộc về 'Cực Bắc chi địa', cách nơi này chẳng biết bao nhiêu vạn dặm, qua bích miên diên, sa hải mang mang, cả đời khó độ."
---❊ ❖ ❊---
Mặc Họa nghe vậy, tâm tư trầm xuống. Dẫu chẳng biết Ô Đồ sơn nằm ở nơi nao, nhưng cái tên Tam Thiên Đại Hoang địa giới, y vẫn từng nghe qua. Nơi này đã ở phía nam Đại Hoang, tiếp cận phúc địa của Man tộc, thực sự là "địa bàn" của Đại Hoang theo đúng nghĩa đen. Mặc Họa thầm thở dài bất lực. Bản thân y vốn là Đạo binh, theo quân bình loạn, kết quả trận đánh còn chưa bắt đầu, công lao chưa lập, thế mà con hổ lớn ngốc nghếch này lại đưa y đến tận đại hậu phương của Man tộc. Kế hoạch xem như rối loạn hoàn toàn.
Mặc Họa nhíu mày trầm tư. Lão giả Man tộc cúi đầu cung kính, không dám nhìn sắc mặt Mặc Họa, cũng chẳng dám có hành động dư thừa. Thế nhưng một lát sau, đứa trẻ nằm trên đất bỗng thầm thì một tiếng, gương mặt trắng bệch. Lão giả Man tộc hoảng hốt, chẳng còn tâm trí đâu để ý chuyện khác, vội vàng tiến lại kiểm tra tình trạng của tôn tử. Lão vừa sờ trán, vừa bắt mạch, lại cho uống vài viên đan dược, nhưng chẳng mảy may tác dụng. Lão giả bất đắc dĩ ngẩng đầu, nhìn Mặc Họa với ánh mắt khẩn cầu.
Thần niệm Mặc Họa khẽ động, lấy ra một viên đan dược đưa cho lão. Lão giả trịnh trọng đón lấy bằng cả hai tay, do dự một chút vì không yên tâm, nhưng cuối cùng vẫn nghiến răng đút vào miệng đứa trẻ. Đan dược vừa vào miệng, khí sắc đứa trẻ quả nhiên tốt hơn nhiều. Lão giả Man tộc mừng rỡ, lập tức hành lễ bái tạ, cảm kích không thôi:
"Đa tạ tiền bối ban cho tiên dược."
Mặc Họa thầm thở dài trong lòng. Đó nào phải tiên dược gì, chỉ là đan dược cố bổ ích khí bổ huyết bình thường, chẳng qua xuất từ Thái Hư Môn nên phẩm chất tốt hơn một chút mà thôi. Đứa trẻ này vốn bị bỏ đói quá lâu, huyết khí suy kiệt, tổn hại thân thể. Trước đó thần hồn bị câu đi, sau khi hồi hồn, thần thức và nhục thân bất điều nên mới không tỉnh lại được.
"Đưa nó về đi, để nó ngủ một lát, an miên dưỡng thần." Mặc Họa phân phó.
Lão giả Man tộc vội đáp: "Vâng, vâng."
Lão cõng đứa trẻ, nhìn Mặc Họa đầy vẻ ngập ngừng. Mặc Họa liền nói: "Ngươi cứ về bộ lạc trước, lát nữa ta còn có chuyện muốn hỏi ngươi."
Lão giả không rõ là yên tâm hay lo lắng, hướng về phía Mặc Họa hành lễ, cung kính nói: "Lão hủ tại Ô Đồ bộ, cung nghênh tiền bối đại giá."
Nói đoạn, lão cõng tôn tử, từng bước đi xuống núi. Mặc Họa nhìn bóng lưng già nua ấy, nghĩ đến việc lão nói người thân duy nhất trên đời chỉ còn lại đứa cháu nhỏ, lòng không khỏi cảm khái. Sau đó, Mặc Họa quay đầu nhìn về phía vách đá. Kẻ gọi là "Man thần" kia thực lực chẳng đáng nhắc tới, nhưng "tàng thân chi pháp" quả thực tinh diệu, như chạch trốn trong hang, không để lại dấu vết. Có thời gian phải nghiên cứu học hỏi cách "bắt chạch" mới được. Trên con đường thần niệm, phải tự lực cánh sinh, tự thực kỳ lực mới có thể no bụng.
Đáng tiếc là "Man thần" kia quá "gầy", nuốt chửng một cái là xong, chẳng nếm được vị gì. Tuy nhiên, thần thức quả thực đã tăng cường thêm một chút. Điểm này khiến Mặc Họa khá hài lòng.
"Hy vọng ngày nào đó, có thể cho ta một bữa no nê..." Mặc Họa thầm cầu nguyện trong lòng.
---❊ ❖ ❊---
Sau đó, y rời khỏi thâm sơn, lần theo con đường cũ tìm đại lão hổ. Con hổ lớn quả nhiên vẫn nằm tại chỗ, hai chân trước che túi trữ vật, chán chường đợi Mặc Họa. Cho đến khi thấy Mặc Họa xuất hiện, nó mới vẫy vẫy đuôi, đứng dậy vui vẻ, gầm lên vài tiếng với y. Mặc Họa ôn hòa cười, không nhịn được xoa xoa đầu nó, rồi chợt nảy ra một vấn đề: cứ gọi nó là "đại lão hổ" mãi cũng không ổn. Nó đã bên cạnh y lâu như vậy, cũng nên đặt cho nó một cái tên. Nhưng gọi là gì cho hay đây?
Mặc Họa rơi vào trầm tư. "Đại Hắc"? Không hay lắm, trên người nó không chỉ có vằn đen mà còn có vằn trắng. "Đại Bạch"? Cũng không được, Đại Bạch là con ngựa trắng nhà tiểu sư huynh, không thể trùng tên. "Đại Tráng"? Một con mãnh hổ cường tráng... nhưng nghe có chút tục. "Đại Hổ"? Lại trùng tên. Mặc Họa nhíu mày suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng vẫn chẳng ưng ý cái nào. Đặt tên thật sự quá khó, còn tốn sức hơn cả vẽ mười bộ trận pháp. Mặc Họa đành tạm gác lại, đợi khi nào nghĩ ra cái tên thích hợp rồi tính sau.
Y cầm lại túi trữ vật từ chân con hổ, dặn dò: "Ta còn chút việc, ngươi cứ ở đây trông túi trữ vật, đợi ta quay lại."
Đại lão hổ có chút không vui, nhưng vẫn tiếp lấy túi trữ vật, dùng móng vuốt che lại. Thế nhưng được một lát, nó lại đẩy túi trữ vật về phía Mặc Họa, chẳng biết là vì tin tưởng y, hay sợ y không có túi trữ vật sẽ gặp nguy hiểm. Dẫu sao trong ấn tượng của nó, vật chứa đồ đối với tu sĩ luôn là thứ quan trọng liên quan đến tính mạng. Mặc Họa có chút ngạc nhiên, con hổ lớn này cũng khá "hiểu chuyện".
Mặc Họa liền cười: "Được rồi, ta giữ túi trữ vật, ngươi cứ chơi quanh đây, bắt vài con yêu thú, đợi ta về nướng cho ngươi ăn."
Đại lão hổ nghe vậy liền vui sướng, gầm một tiếng, cái đầu lớn gật liên hồi. Mặc Họa gãi gãi bờm nó rồi rời đi. Đại lão hổ quá lớn, lại hung mãnh, ở vùng hoang dã thì không sao, nhưng nếu tiến vào lĩnh địa của tu sĩ hoặc Man tộc thì quá lộ liễu. Mặc Họa đành tạm thời thả nó ở trong núi.
Rời khỏi đại lão hổ, Mặc Họa men theo con đường mòn đi về phía "Ô Đồ bộ" nơi lão giả Man tộc sinh sống. Ô Đồ bộ cũng không xa, cách đó khoảng hai mươi dặm. Mặc Họa lần theo khí cơ của lão giả, chẳng mấy chốc đã đến bên ngoài một bộ lạc.
Bên ngoài bộ lạc, treo một tấm đồ đằng màu đỏ thẫm, hình dáng tựa như một ngọn lửa nhỏ đang bùng cháy. Bên trong bộ lạc là những doanh trướng lớn nhỏ, được dựng lên từ da thú cũ nát và vải gai thô sơ. Cách bài trí vật dụng trong bộ lạc cũng mang đậm phong vị Đại Hoang. Thế nhưng, gọi là bộ lạc thì có phần khiên cưỡng, thực chất chẳng khác nào một thôn xóm nhỏ, nghèo nàn và quẫn bách. Nhân khẩu trong bộ lạc không nhiều, chỉ chừng năm sáu trăm người, hơn nữa đa phần đều là người già, trẻ nhỏ, người bệnh tật tàn tật, thanh tráng niên cực kỳ hiếm hoi.
Bên ngoài bộ lạc dựng vài hàng rào gỗ, trên đó vẽ một số trận văn thô lậu để phòng ngừa yêu thú và ngoại địch. Thế nhưng đối với Mặc Họa mà nói, những thứ này chẳng khác nào hư thiết. Cậu ẩn giấu thân hình, tiến vào trú địa của bộ lạc, rồi cảm nhận được khí tức của vị man tộc lão giả mang tên "Trát Mộc" trong doanh trướng lớn nhất.
Mặc Họa tựa như quỷ mị, không một tiếng động tiến vào doanh trướng. Bên trong doanh trướng khá trống trải, bài trí cũng rất đơn giản. Lão giả tên Trát Mộc đang lo lắng chăm sóc cho đứa cháu của mình.
"Hưu dưỡng vài ngày là ổn thôi." Mặc Họa thản nhiên nói.
Trát Mộc trưởng lão giật mình, quay đầu nhìn lại, liền thấy vị thiếu niên thần bí kia đã ngồi trên chiếc ghế trong doanh trướng từ lúc nào, đang chăm chú nhìn những văn tự man tộc trên bàn. Trát Mộc trưởng lão nén lại nỗi bất an và sợ hãi trong lòng, chắp tay hành lễ: "Kiến qua tiền bối."
Bị một người lớn tuổi hơn mình gọi là "tiền bối", Mặc Họa cảm thấy trong lòng có chút kỳ quặc. Nhưng khi ra ngoài, không thể tùy tiện để lộ gốc gác. Người khác "hiểu lầm" mình càng nhiều thì càng tốt. Hiểu lầm càng nhiều, thì càng cách xa chân tướng. Mặc Họa thần tình đạm nhiên, chỉ vào chiếc ghế đá đối diện: "Ngồi đi."
Trát Mộc trưởng lão cung kính ngồi xuống, thần sắc vẫn còn thấp thỏm. Mặc Họa nhìn ông một cái, nói: "Cháu của ông không cần quá lo lắng, ngược lại là ông, thần hồn bị thương rất nặng."
"Thương tổn trên thần hồn khác với vết thương huyết nhục, ngày thường có lẽ không rõ rệt, nhưng lại thường xuyên kèm theo nỗi đau như bị kim châm, vô hình vô tích, gần như rất khó chữa lành."
Trát Mộc trưởng lão hành lễ nói: "Đa tạ tiền bối đề điểm, bất quá lão phu vốn đã là thân cây mục, sống chết thế nào, lão phu cũng chẳng còn gì vướng bận nữa."
Mặc Họa gật đầu, lại hỏi: "Man Thần là cái gì?"
Trát Mộc trưởng lão tâm đầu chấn động, suy nghĩ một lát rồi mới chậm rãi nói: "Man Thần là thần minh mà tộc nhân chúng ta phụng thờ."
Mặc Họa hỏi tiếp: "Thật sự là thần minh sao?"
Trát Mộc trưởng lão không biết phải nói thế nào, liền đáp: "Ẩn hiện vô hình, có uy năng quỷ thần khó lường, có thể giúp tộc nhân chúng ta sinh sôi nảy nở, chống lại ngoại địch, thì có thể xưng là 'Thần'. Vì là thần của man tộc chúng ta, nên gọi là 'Man Thần'."
Mặc Họa khẽ gật đầu, trong lòng đã hiểu rõ. Những man tộc này thực ra chẳng biết gì cả. Đại khái chỉ cần là tồn tại trên "thần niệm", có thể giúp đỡ họ, bất kể là yêu, là quỷ, là ma, là quái, đều sẽ bị họ kính phụng thành thần minh. Còn có phải là "Thần" chân chính hay không, họ không hề hay biết, hoặc nói đúng hơn là họ cũng chẳng cần phải biết. Thậm chí, loại "thần minh" này dù có muốn ăn thịt con cái họ, họ cũng đành cam chịu. Tất nhiên, họ cũng chẳng còn cách nào khác. Dù là những thứ yêu ma quỷ quái, tà túy cũng không phải là thứ mà tu sĩ bình thường có thể đối phó. Trát Mộc trưởng lão này từng học qua một ít vu pháp, thủ đoạn về thần niệm thực ra đã coi là rất mạnh. Nhưng nếu thực sự đối đầu với Man Thần kia, thì vẫn không có lấy một chút phần thắng. Dù cho Man Thần đó thực chất chỉ là một con yêu tinh quỷ quái không rõ lai lịch.
Trát Mộc trưởng lão nhìn Mặc Họa, không dám hỏi nhiều, nhưng trong lòng nghi hoặc không thể không hỏi, cuối cùng vẫn lấy hết can đảm, chậm rãi nói: "Tiền bối, không biết vị Ô Đồ Thần đại nhân kia..."
"Cái gì?" Mặc Họa hơi ngẩn người. Trát Mộc trưởng lão nói chuyện mang theo khẩu âm man tộc, cậu nhất thời không nghe rõ.
Trát Mộc trưởng lão liền lặp lại: "Ô Đồ Thần..." Ông bổ sung: "Chính là Man Thần mà Ô Đồ tộc chúng ta phụng thờ, mặt nhọn móng sắc, thân hình vĩ ngạn. Nơi lão phu gặp tiền bối, chính là miếu môn tiến cống cho Ô Đồ Thần."
Mặc Họa "À" một tiếng. Hóa ra cái tên "Man Thần" bị mình một quyền đánh chết kia lại có tên tuổi. Bản thân mình còn chẳng biết tên nó là gì đã tiễn nó đi rồi.
Trát Mộc trưởng lão dùng đôi mắt vẩn đục, hàm chứa sự kỳ vọng nhìn Mặc Họa, dường như muốn nghe thấy điều mình mong đợi, nhưng lại sợ hãi phải nghe thấy chân tướng khác. Bộ lạc và thần minh là một thể thống nhất đầy mâu thuẫn. Thần minh nếu che chở bộ lạc, thì bộ lạc có thể sinh sôi phát triển. Thần minh nếu tham lam vô độ, thì bộ lạc sớm muộn cũng chỉ có đường suy vong. Mà Ô Đồ Thần hiện nay, rõ ràng đã sớm trở thành "ác thần". Nếu "giấc mộng" của mình là giả, Ô Đồ Thần vẫn còn tồn tại, thì sớm muộn cũng có ngày nó trút giận lên đầu họ, khi đó Ô Đồ bộ chỉ còn đường chết. Chuyện này ông nhất định phải xác nhận, nếu không sẽ là đại họa.
Mặc Họa thực ra không muốn nói. Giết Man Thần, ăn Man Thần, chuyện này tốt nhất nên khiêm tốn một chút. Nhưng nhìn thấy đôi mày nhíu chặt cùng vẻ sợ hãi bất an của Trát Mộc trưởng lão, Mặc Họa lại thấy có chút mặc nhiên. Chuyện này đối với cậu chỉ là chuyện nhỏ, nhưng nếu Trát Mộc trưởng lão không làm rõ, có lẽ nửa đời sau ông sẽ phải sống trong sợ hãi.
Mặc Họa suy nghĩ một chút, rồi chỉ đơn giản nói: "Ô Đồ Thần của các người, không cần phải cúng tế phẩm cho nó nữa."
Trát Mộc trưởng lão sững sờ.
"Nó không ăn được tế phẩm nữa rồi." Mặc Họa nói. Bởi vì nó đã bị ta ăn rồi.
Trát Mộc trưởng lão toàn thân chấn động, trong đôi mắt già nua lộ ra ánh sáng hy vọng. Ông quỳ rạp xuống đất trước mặt Mặc Họa: "Đại ân đại đức của tiền bối, Ô Đồ bộ suốt đời không quên."
Mặc Họa chỉ thản nhiên đáp: "Ta chẳng làm gì cả."
---❊ ❖ ❊---
Trát Mộc trưởng lão nghe vậy, trong lòng không khỏi chấn động, trịnh trọng đáp: "Lão hủ đã rõ."
Mặc Họa gật đầu, đối với thái độ của Trát Mộc trưởng lão khá hài lòng. Chợt, y nảy ra một thắc mắc liền hỏi:
"Ô Đồ Thần —— những Man Thần ở nơi này, đều có tên tuổi riêng sao?"
Trát Mộc trưởng lão gật đầu: "Thông thường đều lấy theo tên sông núi hoặc dòng chảy —— đại đa số là lấy tên của bộ lạc để đặt."
Mặc Họa hỏi tiếp: "Đại Hoang các người ở đây, có bao nhiêu bộ lạc?"
Trát Mộc trưởng lão đáp: "Cổ lão tương truyền, Đại Hoang có ba nghìn dòng chảy lớn, ba nghìn thị tộc."
"Ba nghìn!" Mặc Họa kinh ngạc, vội hỏi: "Vậy Man Thần của các người, chẳng phải cũng có ba nghìn vị sao?"
Trát Mộc trưởng lão ngẩn người, lão không hiểu vì sao vị "tiên bối" vốn dĩ điềm nhiên, cao thâm khó lường này lại đột nhiên hưng phấn đến thế.
"Ba nghìn này không phải con số cố định, tùy theo sự hưng suy của thị tộc mà có lúc nhiều, lúc ít, nhưng đại thể thì cũng xấp xỉ chừng đó ——" Trát Mộc trưởng lão giải thích.
Lời còn chưa dứt, Mặc Họa đã ngắt lời: "Ngươi giúp ta một việc ——"
Y lấy giấy bút đưa cho Trát Mộc trưởng lão đang ngơ ngác:
"Hãy viết hết tên tuổi, lai lịch, địa chỉ cùng phương thức tế tự của những Man Thần mà ngươi biết ra đây cho ta."