Mặc Họa mặt đen lại, “Nàng nói nhăng nói cuội cái gì đó?”
Đan Linh lại kéo lấy Mặc Họa, hỏi: “Đệ đệ ta thì sao? Đệ ấy thế nào rồi?”
Bạch Tử Thắng giận dữ quát: “Còn nói hai người không có tư tình? Ngay cả đệ đệ của nàng mà nàng cũng nhận ra?”
Bạch Tử Thắng vô cùng tức giận. Hắn không ngờ mình lại luôn phải gánh tiếng xấu thay cho tiểu tử Mặc Họa này. Đáng giận nhất là cái tên Mặc Họa hư hỏng kia, vậy mà hết lần này tới lần khác quay lại chất vấn hắn, xem hắn có tư tình với yêu nữ Đại Hoang hay không. Người thực sự có tư tình, rõ ràng từ đầu đến cuối chính là hắn!
Quả nhiên người lớn lên rồi, lòng người cũng đổi thay, tiểu sư đệ càng lớn, tâm tư hoa mỹ cũng nhiều lên.
Bạch Tử Thắng càng nghĩ càng giận.
Mặc Họa thấy hơi đau đầu, “Không phải như huynh nghĩ đâu……”
“Vậy là như thế nào?” Bạch Tử Thắng hỏi vặn lại.
Mặc Họa vừa định mở lời, Đan Linh đối diện bỗng nhíu mày. Nàng nhìn Mặc Họa, rồi lại nhìn Bạch Tử Thắng, chậm rãi hoàn hồn. Vừa rồi vì quá quan tâm đến đệ đệ Đan Chu nên nàng có chút nôn nóng, cộng thêm Mặc Họa mặt mũi hiền lành, tu vi cũng chỉ mới Trúc Cơ, nên nàng không mấy đề phòng. Nhưng giờ đây nhìn thấy cả Bạch Tử Thắng và Mặc Họa, nàng mới nhận ra có điểm bất thường.
Ánh mắt Đan Linh sắc bén, hỏi: “Các ngươi là người phương nào? Làm sao tiến vào được Thần Nữ Điện?”
“Ta là……” Mặc Họa sững sờ. Hắn cũng không tiện trực tiếp nói rõ thân phận. Quan trọng là thân phận hắn quá nhiều, nhất thời khó mà chọn lựa.
Thấy Mặc Họa chần chừ, hàn quang trong mắt Đan Linh càng thêm sắc lạnh, thanh trường kiếm Chu Tước Linh Vũ trong tay cũng chậm rãi nâng lên, chỉ thẳng vào Mặc Họa.
Sắc mặt Bạch Tử Thắng lạnh đi, kéo Mặc Họa ra sau lưng, chắn trước mặt Đan Linh, thầm nghĩ đàn bà trên đời này quả nhiên hỉ nộ vô thường. Trước một khắc còn ôm ấp tiểu sư đệ, ra vẻ thân mật “có tư tình”, chớp mắt đã đao kiếm tương hướng, lật mặt không nhận người quen.
“Hừ, đàn bà……” Bạch Tử Thắng cười lạnh trong lòng.
Thấy tình thế có chút giương cung bạt kiếm, Mặc Họa có chút bất đắc dĩ, bỗng linh quang lóe lên, nói: “Ta là thiếu chủ của Cống Đồ bộ.”
“Thiếu chủ Cống Đồ bộ?” Đan Linh và Bạch Tử Thắng đều nhíu mày.
Mặc Họa gật đầu: “Ta là thiếu chủ Cống Đồ bộ, trên đường hành thương gặp phải cơ tai, đào vong đến vùng đất Man Hoang, lại bị tặc nhân cướp bóc, thị vệ đều chết cả, vạn hạnh được thiếu chủ Đan Chu cứu giúp, mới giữ được tính mạng.”
“Trong lòng ta cảm niệm ân tình của thiếu chủ Đan Chu, cũng thường nghe đệ ấy nhắc đến một người tỷ tỷ, vì để báo ân nên đã nhận lời ủy thác của thiếu chủ Đan Chu, đến Vương Đình xem tình hình của người thế nào……”
Đan Linh nghe thấy Đan Chu vẫn luôn nhớ đến mình, lòng chợt ấm áp, kế đó lại nhíu mày chìm vào trầm tư. Bạch Tử Thắng thì nhìn Mặc Họa với vẻ đầy nghi hoặc. Hắn không biết Mặc Họa từ lúc nào lại trở thành thiếu chủ Cống Đồ bộ linh tinh kia, vừa định mở miệng hỏi, Mặc Họa đã lén huých vào khuỷu tay hắn, ra hiệu đừng nói gì cả.
Đan Linh suy tư một lát, ngẩng đầu nhìn về phía Bạch Tử Thắng, hỏi: “Ngươi là thiếu chủ Cống Đồ, vậy người này là ai?”
Mặc Họa đáp: “Hắn là tùy tùng của ta. Ta là thiếu chủ, hắn là hộ vệ.”
Bạch Tử Thắng lặng lẽ nhìn Mặc Họa, Mặc Họa vẫn giữ vẻ mặt tự nhiên.
Đan Linh khẽ nhíu mày. Thiếu niên áo trắng trước mắt này, căn cốt và khí thế quá mạnh, nhìn qua đã biết không phải tu sĩ tầm thường. So với Mặc Họa, Bạch Tử Thắng trông càng giống thiếu chủ hơn.
Đan Linh nói: “Hắn vừa rồi gọi thẳng tên ngươi là Mặc Họa?”
Mặc Họa gật đầu, bất đắc dĩ nói: “Người có chút bản lĩnh thường hay kiêu ngạo, không còn cách nào khác, cũng tại tính khí ta quá tốt, không để ý đến thân phận của hắn, cho nên hắn cứ luôn không lớn không nhỏ với ta……”
Bạch Tử Thắng khẽ trừng mắt nhìn Mặc Họa.
Đan Linh vẫn lắc đầu nói: “Mặc Họa…… không giống tên người Đại Hoang.”
Tâm tư Mặc Họa xoay chuyển, liền nói: “Ta là thiếu chủ Cống Đồ, thỉnh thoảng phải làm chút việc buôn bán, giao thiệp với đủ loại tu sĩ, tự nhiên cần một cái tên của Cửu Châu.”
Đầu óc hắn vốn linh hoạt, lại quen thuộc mánh khóe ở Man Hoang, những lời nói dối này, hắn tùy miệng là có thể bịa ra.
Đan Linh hỏi một hồi, thấy Mặc Họa đều đối đáp trôi chảy, liền có chút tin tưởng, lại hỏi: “Ngươi có tín vật không?”
“Có.” Mặc Họa gật đầu, sau đó lấy ra một chiếc lệnh bài đưa cho Đan Linh. Đây là thiếu chủ lệnh của Cống Đồ bộ. Năm xưa thiếu chủ Cống Đồ vì tình biến mà giết mỹ thiếp, sau khi đào vong cũng bị tặc khấu giết chết. Mặc Họa đã báo thù thay cho thiếu chủ Cống Đồ, lệnh bài này cũng rơi vào tay hắn.
Đan Linh nhìn thấy lệnh bài mới tin được vài phần. Lệnh bài của bộ lạc, đặc biệt là thiếu chủ lệnh, vô cùng trân quý, bình thường không thể làm giả.
Mặc Họa lại lấy ra một phần tín vật của Đan Chu, bao gồm một vài thư từ và ngọc giản cho Đan Linh xem. Hắn là “tiên sinh” của Đan Chu, ngày thường giao thiệp rất nhiều, nên loại tín vật này căn bản không thiếu.
Đan Linh nâng niu những bức thư và ngọc giản của Đan Chu, nhìn nét chữ quen thuộc, không khỏi lệ nhòa. Đây là đồ vật của người đệ đệ mà nàng yêu thương nhất, xa cách bao năm, nay nhìn vật nhớ người, lòng Đan Linh tự nhiên dâng lên nỗi hoài niệm và xót xa không nói nên lời.
Đan Linh đã đại khái tin tưởng thân phận của Mặc Họa. Bản thân nàng đối với Mặc Họa cũng không bài xích đến thế. Ngoài việc trông thanh tú, khí chất lương thiện ra, trên người Mặc Họa còn tỏa ra một luồng khí tức cao thượng đồng nguyên với thần minh, điều này khiến Đan Linh, với tư cách là “Thần Nữ” của Đại Hoang, tự nhiên nảy sinh cảm giác thân cận.
Đan Linh thu lại địch ý.
Bạch Tử Thắng nhìn Đan Linh, lại nhìn Mặc Họa. Từ cuộc đối thoại vừa rồi, hắn đại khái cũng có thể đoán ra mình đã hiểu lầm tiểu sư đệ một chút. Tiểu sư đệ quả thực không “trực tiếp” có tư tình với yêu nữ Đại Hoang này. Nhưng cũng không hoàn toàn là hiểu lầm. Bọn họ là “gián tiếp” có tư tình. Hiểu lầm một nửa, tuy là gián tiếp, nhưng rốt cuộc vẫn là “có tư tình”.
"Được lắm... Mặc Họa, tên nhóc nhà ngươi, kẻ có tư tình là ngươi, vậy mà lại bắt ta gánh tiếng oan..." Bạch Tử Thắng thầm ghi tạc trong lòng.
Mặc Họa sau lưng cảm thấy hơi lạnh sống lưng, chỉ đành giả vờ như không biết gì cả.
Đan Linh lên tiếng: "Đan Chu, người có điều gì muốn dặn dò ta sao?"
Mặc Họa liền đáp: "Đan Chu thiếu chủ nhờ ta cứu người ra ngoài."
Đan Linh ngẩn người, chưa hiểu rõ lắm: "Ngươi? Cứu ta?"
Mặc Họa gật đầu.
Đan Linh thầm nhắc nhở: "Ngươi có biết chính mình chỉ mới là Trúc Cơ không?"
Mặc Họa tự tin nói: "Người cứ yên tâm, tuy ta là Trúc Cơ, nhưng ta quen biết rộng, đến lúc đó biết đâu lại có cách..."
Đan Linh bất lực, ôn tồn nói: "Ý tốt của ngươi ta xin nhận. Ta là Thần nữ, vốn dĩ nên cùng tồn vong với vương đình Đại Hoang, nếu vì tiếc mạng mà trốn chạy, thì còn tư cách gì để gánh vác tín ngưỡng của Chu Tước nhất mạch?"
Mặc Họa thầm thở dài, còn muốn khuyên nhủ thêm, bỗng sắc mặt thay đổi, quay đầu nhìn về phía cửa đại điện.
Cửa đại điện vốn không một bóng người. Thế nhưng chỉ trong chớp mắt, giữa những bóng hình chập chờn, một đạo nhân ảnh dần hiện ra.
Đó là một nữ tử, trên người không chút khí tức, khoác lên mình bộ hồng y Chu Tước, nhưng sắc đỏ đã sẫm màu, mái tóc điểm bạc, dung mạo tuy đường nét thanh tú nhưng đã bị năm tháng bào mòn, hằn lên những nếp nhăn. Quanh thân bà, những linh lực tựa như cánh vũ phiêu tán nhàn nhạt.
Tu vi của người này, kinh hãi thay, chính là... Vũ Hóa.
Vũ Hóa cảnh của Thần Nữ điện...
Đồng tử Mặc Họa co rút. Bạch Tử Thắng cũng như lâm đại địch.
Đan Linh lập tức đứng dậy, bước lên phía trước, chắn Mặc Họa và Bạch Tử Thắng ra sau lưng, nói: "Thần quan đại nhân, người nghe con giải thích..."
Vị Chu Y thần quan kia chỉ phất tay, giọng nói hơi khàn đục: "Ta biết rồi, không cần nói nữa..."
Đan Linh sững sờ, có chút sợ hãi gật đầu.
Thần quan nhìn Đan Linh một cái, chậm rãi nói: "Đan Linh, các con lui xuống trước đi." Nói đoạn, bà lại quay sang nhìn Mặc Họa: "Vị tiểu hữu này ở lại."
Đan Linh có chút sốt sắng: "Thần quan đại nhân, vị tiểu huynh đệ này không phải người xấu, người ấy..."
Hồng y thần quan ngắt lời: "Lui xuống."
Đan Linh nghẹn lời, không dám trái lệnh, chỉ đành ném cho Mặc Họa một ánh mắt đầy lo lắng.
Bạch Tử Thắng nhìn vị Vũ Hóa thần quan trước mắt, ánh mắt bất thiện, vừa định rút trường thương ra đã bị Mặc Họa dùng ánh mắt ngăn lại.
Mặc Họa nói khẽ: "Ta không sao, huynh đi trước đi."
Bạch Tử Thắng nhíu mày.
Mặc Họa lại ra hiệu lần nữa, Bạch Tử Thắng lúc này mới bất đắc dĩ thu trường thương, cùng Đan Linh lui khỏi đại điện.
Hồng y thần quan phất tay đóng cửa điện, còn dùng Vũ Hóa chi lực phong tỏa bốn phía.
Trong đại điện, chỉ còn lại Mặc Họa và vị Vũ Hóa cảnh hồng y thần quan kia.
Mặc Họa cảm nhận được Vũ Hóa chi lực cường đại xung quanh, ánh mắt trở nên ngưng trọng. Trước đó, hắn hoàn toàn không nhận ra trong Thần Nữ điện lại còn có một vị Vũ Hóa chân nhân tồn tại. Điều này có nghĩa là vị hồng y thần quan này không chỉ tu vi cao thâm, mà còn có tạo nghệ cực cao trong đạo thần niệm. Cường đại đến mức Mặc Họa không hề hay biết, thậm chí không có chút dự cảm nhân quả nào.
Mặc Họa nhìn hồng y thần quan, ngữ khí trịnh trọng: "Không biết tiền bối có điều gì phân phó..."
Vị hồng y nữ thần quan kia, đôi mắt thương tang lặng lẽ nhìn Mặc Họa, một lát sau lại chậm rãi khuỵu thân, hành lễ với Mặc Họa: "Lão thân bái kiến tiểu Thần quân."
Đồng tử Mặc Họa co rút, vội vàng tránh đi lễ bái của thần quan, chắp tay nói: "Tiền bối, người nhận lầm người rồi."
Hồng y nữ thần quan thản nhiên nói: "Ta sẽ không nhận lầm. Ta có thể nhìn ra tiểu Thần quân... Ngài là người từng được vạn thiên tử dân Đại Hoang triều bái, trong cơ thể ngài ẩn giấu uy nghiêm của thần minh, trong mệnh cách của ngài còn ngưng tụ vô thượng công đức của Đại Hoang..."
Mặc Họa nhíu mày: "Điều này cũng nhìn ra được?"
Hồng y thần quan đáp: "Trong mắt người phàm tục, căn cốt huyết nhục của ngài không tính là xuất chúng, nhưng trong mắt lão thân, ngài lại tựa như minh hỏa trong bóng tối, cơ thể ngưng tụ ánh mặt trời của thần đạo, chói lọi vô cùng."
Mặc Họa nhất thời không biết bà là nhìn ra thật hay đang tâng bốc lừa mình, lắc đầu nói: "Người nhận lầm rồi, ta thật sự không phải..."
Hồng y thần quan lại thản nhiên nói: "Lúc nãy tiểu Thần quân chỉ dùng một đạo sát ý đã khiến tên Viêm Chúc kia sợ hãi bỏ chạy, chắc hẳn hắn đã chịu không ít nhục nhã, dày vò trong tay ngài rồi nhỉ..."
Mặc Họa bừng tỉnh: "Người đều thấy hết sao?"
Hồng y thần quan gật đầu.
Mặc Họa hơi nhíu mày, hóa ra mọi việc trong Thần Nữ điện, vị thần quan Vũ Hóa cảnh này đều thu vào tầm mắt. Ngay cả khi hắn không ra tay, vị thần quan này chắc cũng sẽ không ngồi yên.
"Tiểu Thần quân đến vương đình này," hồng y thần quan thần tình nghiêm nghị, "Không biết vì chuyện gì?"
Mặc Họa trầm mặc một lát, cũng không giấu giếm, thành thật đáp: "Ta muốn đến Long Trì."
Hồng y thần quan gật đầu: "Thì ra là vậy..."
Mặc Họa hỏi: "Người không để tâm sao?"
Hồng y thần quan thở dài một tiếng: "Đại Hoang ta nếu không giữ được Long Trì, không trấn được Long mạch, khí số sớm muộn cũng sẽ tán đi. Đây là lý lẽ của thiên địa, lão thân dù không muốn cũng chẳng thể làm gì. Huống hồ, lúc này kẻ nhòm ngó Long Trì nhiều không đếm xuể, tiểu Thần quân nếu có thể lấy được một tia khí số, ngược lại còn là kết một mối thiện duyên."
Mặc Họa hơi nhíu mày: "Long Trì... rốt cuộc là thứ gì?"
Hồng y thần quan trầm mặc, một lát sau mới chậm rãi nói: "Long Trì... là cấm địa của Đại Hoang ta. Các đời hoàng tộc đều sẽ kết đan trong Long Trì để củng cố bổn nguyên, duy trì khí số, bảo hộ cơ nghiệp của Đại Hoang."
Mặc Họa vẫn chưa hiểu: "Hoàng tộc Đại Hoang vì sao nhất định phải kết đan tại Long Trì? Kết đan ở đó rốt cuộc có bí ẩn gì? Vì sao lại quan hệ đến khí số Đại Hoang?"
Hồng y thần quan lắc đầu, thở dài: "Có vài chuyện, lão thân không thể nói."
Mặc Họa nhíu mày, lại hỏi: "Vậy... ngài có thể cho ta biết, làm cách nào mới có thể tiến vào Long Trì của Đại Hoang không?"
Hồng y thần quan trầm mặc không đáp.
Mặc Họa có chút thất vọng, nhưng cũng không miễn cưỡng. Dẫu sao đó cũng là cơ mật của hoàng tộc Đại Hoang, người ngoài không nói cho mình biết cũng là lẽ thường tình.
Thế nhưng, sau một thoáng trầm mặc, hồng y thần quan lại cất tiếng: "Tiểu Thần quân, ngài... không vào được đâu."
Mặc Họa hỏi: "Vì sao?"
Hồng y thần quan đáp: "Bên trong Long Trì thiết lập cấm chế cổ xưa, sẽ áp chế tu vi của bất cứ kẻ nào lại gần. Nếu không phải huyết mạch hoàng tộc, dù có là Trúc Cơ kỳ, bước vào cũng chỉ có đường chết."
"Quan trọng hơn cả, chìa khóa mở Long Trì đều nằm trong tay hoàng tộc Đại Hoang."
"Ngạo Hoàng tử của Đại Hoang hiện nay anh võ cái thế, tu vi đã đạt đến đỉnh phong Kim Đan, huyết mạch cực kỳ cường đại. Ngạo Hoàng tử hành sự bá đạo, tuyệt đối không thể nào cho phép bất cứ kẻ nào bước chân vào Long Trì..."
Mặc Họa ngẩn người hồi lâu, sắc mặt hơi tái đi: "Ngạo Hoàng tử mà ngài nói, chẳng lẽ là... Thân Đồ Ngạo?"
Hồng y thần quan sững sờ.
Dù Mặc Họa trực tiếp gọi tên húy của Hoàng tử là có chút thất lễ, nhưng vì y là Tiểu Thần quân, hồng y thần quan cũng không quá so đo, chỉ khẽ gật đầu.
"Thế nhưng..."
Thần tình Mặc Họa biến chuyển liên hồi, hồi lâu sau mới lẩm bẩm: "Hoàng tử Thân Đồ Ngạo... đã chết từ lâu rồi mà..."
Hồng y thần quan cứng đờ người, đồng tử hơi co rút: "Ngài nói cái gì..."
"Ta nói, Thân Đồ Ngạo đã chết rồi." Mặc Họa hạ thấp giọng, thần tình nghiêm nghị: "Mười mấy năm trước, chính mắt ta đã nhìn thấy hắn chết, da của hắn còn bị lột xuống..."
Hồng y thần quan toàn thân như hóa đá, đứng lặng hồi lâu, khó tin thốt lên: "Mười năm trước..."
Mặc Họa gật đầu: "Mười năm trước, ta từng giao thủ với Ngạo Hoàng tử của các người. Nói thật không giấu gì, ta còn từng dẫn người đi vây sát hắn. Dẫu sao lập trường đôi bên khác biệt, chính tà bất lưỡng lập. Nhưng cuối cùng, Ngạo Hoàng tử đã chết trong tay kẻ khác..."
"Nếu hoàng tộc các người không có hai người cùng tên 『 Thân Đồ Ngạo 』, thì kẻ mà ta gặp, kẻ bị tính kế, bị mưu sát, bị lột da Thanh Long kia, hẳn chính là Ngạo Hoàng tử của các người."
Mặc Họa dứt lời, trong điện tĩnh mịch đến mức tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy.
Hồng y thần quan nhìn sâu vào Mặc Họa, trong mắt kinh ngạc, chấn động, kính úy, những cảm xúc phức tạp đan xen.
Muôn vàn tâm tư khó tin cuộn trào trong lòng bà.
Trong điện, một luồng hàn khí vô hình đang lan tỏa.
Đúng lúc này, một trận chấn động dữ dội đột ngột truyền đến, tiếng hò hét giết chóc từ xa vọng lại gần, dường như Đạo Đình đã sát phạt đến nơi.
Hồng y thần quan hít sâu một hơi, dần thu liễm mọi tâm tư, trở nên tĩnh lặng như mặt hồ không gợn sóng, sau đó bà thu hồi Vũ Hóa chi lực, giải khai phong ấn đại điện, gọi lớn:
"Đan Linh, con vào đây."
Đan Linh ở ngoài điện nghe tiếng liền bước vào, nhìn hồng y thần quan một cái: "Thần quan đại nhân..."
"Con lại gần đây." Hồng y thần quan nói.
Đan Linh tiến lại gần hơn.
Hồng y thần quan nắm lấy tay Đan Linh, chỉ vào Mặc Họa, phân phó: "Con hãy đưa vị... Cống Đồ thiếu chủ này, đi đến Long Trì của Hoàng đình."
Đan Linh kinh ngạc: "Long Trì?"
Hồng y thần quan gật đầu: "Con đưa ngài ấy đi, đi theo ngài ấy, ghi nhớ... phải bảo vệ ngài ấy chu toàn."
Đan Linh còn muốn nói thêm điều gì đó.
Hồng y thần quan liền ngắt lời: "Đây là mệnh lệnh, là chỉ ý của Thần chủ, không được kháng lệnh."
Đan Linh thấp giọng đáp: "Vâng..."
Sau đó, Đan Linh không nhịn được mà lo lắng: "Thần quan đại nhân, còn người..."
Hồng y thần quan nhìn Đan Linh, ánh mắt dịu lại, đưa tay vuốt ve má nàng, xót xa nói:
"Ta đã già rồi, Vương đình cũng sắp không còn nữa, con vẫn còn trẻ, đừng chôn vùi mạng sống ở nơi này..."
Sắc mặt Đan Linh biến đổi, không kìm được gọi: "Cô cô..."
Hồng y thần quan lắc đầu.
Đúng lúc này, tiếng chấn động và tiếng hò hét từ xa lại truyền đến.
Hồng y thần quan giục: "Nhanh đi đi..."
Trong mắt Đan Linh lộ vẻ ai sầu, nhưng chỉ có thể bất lực gật đầu.
Hồng y thần quan nhìn Mặc Họa, khẽ nói: "Nguyện ngài... Thần đạo xương thịnh, đứa nhỏ Đan Linh này..."
Mặc Họa gật đầu.
Hồng y thần quan không nói thêm lời nào, cũng không cho phép Đan Linh từ chối.
Trong đêm đen, Đan Linh phụng mệnh lệnh cưỡng chế của thần quan, dẫn Mặc Họa và Bạch Tử Thắng rời khỏi Thần Nữ điện, hướng về phía Hoàng đình Đại Hoang mà đi.
Sau khi ba người rời đi, bóng dáng hồng y thần quan mới chậm rãi hiện ra trên cao đại điện, ánh mắt bà dõi theo ba người, cho đến tận khi họ khuất dần về phía Hoàng đình đèn đuốc huy hoàng phía xa.
Hồi lâu sau, bà mới khẽ thở dài, trên mặt lộ vẻ trướng nhiên và lạc mịch không sao tả xiết.
"Thì ra là vậy... Mười năm trước đã chết rồi sao..."
"Tất cả mọi thứ, nguyên lai ngay từ đầu... đã là một cơn ác mộng..."
"Hiện tại..."
Hồng y thần quan ngẩng đầu, nhìn lên bầu trời đen kịt.
"Cơn ác mộng này... cuối cùng cũng đến lúc tỉnh giấc rồi..."
---❊ ❖ ❊---