Sau khi từ biệt Hoàng Sơn Quân, Mặc Họa hạ sơn. Tại một tiểu tiên thành dưới chân núi, y bỏ ra chút linh thạch, nhờ người xây cho Hoàng Sơn Quân một ngôi miếu, lại dặn dò họ thường xuyên dâng lên phẩm vật cúng tế, tránh để vị sơn quân này ngày ngày chịu đói, phải nằm sương nằm tuyết.
Tuy rằng bản mệnh thần tượng đã tìm thấy, Hoàng Sơn Quân cũng đã coi nhẹ chuyện hương hỏa tín ngưỡng. Thế nhưng, không thể để bụng đói được! Người là thế, thần minh cũng chẳng khác là bao.
Làm xong mọi việc, Mặc Họa ngoảnh đầu nhìn lại ngọn Khô Sơn, trong lòng thầm nói lời trân trọng với Hoàng Sơn Quân, rồi lên xe rời đi.
Rời khỏi Khô Sơn, lộ trình đến Thái Hư Môn vẫn còn một đoạn. Mặc Họa ngồi trong xe, nhắm mắt dưỡng thần. Tiếng vó ngựa lộc cộc vang đều, chẳng biết đã đi bao lâu, bỗng nhiên sơn lâm trở nên âm u, bốn bề tĩnh mịch, trong không khí lan tỏa mùi máu tanh nhàn nhạt cùng sát khí nồng đậm.
Mặc Họa chậm rãi mở mắt. Từ khi vướng phải Mệnh Sát, y trở nên vô cùng nhạy cảm với những khí tức như "sinh tử" hay "sát khí". Trước kia khi gặp sát khí, y còn phải vận dụng thần thức cảm nhận, hoặc dùng toán lực để thôi diễn. Nay sát khí ở tầng diện nhân quả đối với y chẳng khác nào một thứ "mùi vị", Mặc Họa gần như chỉ dựa vào bản năng là có thể ngửi thấy.
Mặc Họa vén rèm xe nhìn ra ngoài. Bên ngoài là một thôn lạc nghèo nàn, phòng ốc điêu tàn, còn lưu lại dấu vết của sự sống, nhưng bóng người đã hoàn toàn vắng lặng. Không trung, huyết khí đã bị gió núi thổi tan, nhưng tử sát chi khí vẫn còn lan tỏa.
Mặc Họa không cần kết chỉ, không cần tính toán, gần như trong khoảnh khắc, từng khung cảnh đã hiện ra trước mắt. Đôi mắt y dường như có thể nhìn thấu nhân quả của sự tử vong, nhìn thấy nỗi thống khổ và tuyệt vọng của thế gian. Ma tu đang sát nhân, đang hút máu, đang luyện thi, đang dịch cốt bái bì. Những tu sĩ vô tội đang giãy giụa, đang phản kháng, đang tuyệt vọng trong đau đớn. Khung cảnh ấy hiện lên sắc đen trắng, nhưng lại vương vất những vệt máu tươi.
Mặc Họa khẽ thở dài. Y tiếp tục ngồi xe đi về phía trước, dọc đường lại bắt gặp vài thôn lạc và sơn trại, đều vắng bóng người. Thậm chí có một tiểu tiên thành từng rất náo nhiệt, khói lửa thịnh vượng, nơi Mặc Họa từng dạo phố, ăn mì, xem tạp kỹ, giờ đây cũng đã thành một mảnh phế tích.
Thần tình Mặc Họa thoáng ảm đạm. Đây chính là tai kiếp của Huyết Tế. Khi Hoang Thiên Huyết Tế Đại Trận khai mở, cần có tế đàn làm tiết điểm. Tế đàn ở Cô Sơn Thành đã bị Mặc Họa phá hủy, tế đàn ở Tiểu Ngư Thôn cũng bị y san bằng. Bởi vậy, tu sĩ ở hai nơi này đều may mắn sống sót trong tai kiếp Huyết Tế, không chịu thương vong gì lớn.
Nhưng Mặc Họa không thể nhổ bỏ hết tất cả tế đàn. Có người sống sót, cũng có nghĩa là có người đang chết đi. Những tiên thành và thôn lạc này đang gặp kiếp nạn, vô số tu sĩ vô tội bị ma tu tra tấn và đồ sát trong tai kiếp Huyết Tế, thân xác cùng nỗi tuyệt vọng tràn trề đều hiến tế cho tế đàn. Những nơi tụ cư của tu sĩ này, cứ thế luân hồi thành phế tích và thôn làng không người.
Những con người ấy, mỗi một mạng người đều là sinh mệnh. Nhưng vì họ chỉ là tu sĩ tầng dưới, nghèo khổ thấp hèn, nên người đời chỉ cảm thán một chút rồi thôi. Có những kẻ thậm chí chẳng buồn cảm thán, bởi thứ họ nhìn thấy chỉ là những con số khô khan và lạnh lẽo trên tấu chương của Đạo Đình Tư. Thậm chí, rất nhiều tán tu thấp hèn chết đi còn chẳng được đưa vào thống kê tử vong.
Những kẻ thực sự phải gánh chịu nỗi đau, sự tuyệt vọng và cái giá của cái chết trong đại tai đại kiếp của thiên địa, chính là "đại đa số" những người vô danh tiểu tốt ấy. Khi họ còn sống, họ lặng lẽ không tiếng vang. Sau khi chết, lại càng chẳng có lấy một chút thanh âm, cứ thế lặng lẽ vùi mình dưới cỏ dại nơi núi rừng.
Ánh mắt Mặc Họa bi mẫn, có chút bất lực, cũng có chút vô vọng. Y thở dài, lẩm bẩm: "Vẫn là chưa đủ mạnh..."
Thiên hành kiện, quân tử dĩ tự cường bất tức. Chỉ có không ngừng trở nên mạnh mẽ, mạnh đến mức đủ để xoay chuyển cục diện tu giới, thậm chí là khí vận của chúng sinh thiên hạ. Mặc Họa ngước nhìn bầu trời cao xa thăm thẳm, không khỏi thất thần.
Rời khỏi Khô Sơn, xe ngựa đi một chặng đường, nửa ngày sau cuối cùng cũng trở về Càn Học Châu giới. Nhưng Mặc Họa không về Thái Hư Môn, mà đi thẳng đến Quý Thủy Môn. Quả nhiên như y dự đoán, tại Quý Thủy Môn, y đã tìm thấy Ô Thương Hải, vị trưởng lão từng thuộc Thủy Ngục Môn.
Sau sự kiện Thủy Diêm La, Ô Thương Hải vì tránh đầu sóng ngọn gió nên tạm lánh ở Cố gia dưỡng thương. Sau đó Mặc Họa cũng không hỏi han nhiều, ngờ đâu chớp mắt một cái, Ô Thương Hải đã trở thành trưởng lão của Quý Thủy Môn.
Ô Thương Hải thấy Mặc Họa cũng có chút bất ngờ, sau đó thở dài: "Nhờ Cố gia bảo lãnh, Cố Điển Tư tiến cử, ta mới vào được Quý Thủy Môn làm trưởng lão. Cao tầng cũ của Quý Thủy Môn đã bị Đạo Đình Tư thanh tẩy một lượt, những kẻ còn lại phần lớn cũng không biết lai lịch của ta, chỉ tưởng ta là 'nhãn tuyến' do Đạo Đình Tư cài vào, nên cũng không dám đắc tội, chẳng ai truy cứu quá khứ của ta."
"Truyền thừa của Quý Thủy Môn phần lớn có được từ Thủy Ngục Môn. Ta dạy dỗ cũng rất đắc tâm ứng thủ, chức trưởng lão này làm cũng không khó."
Mặc Họa hỏi tiếp: "Tiểu Thuận Tử và Tiểu Thủy Tử là do ông thu nhận sao?"
"Phải," Ô Thương Hải gật đầu, "Hai đứa trẻ này, ta phải để ngay trước mắt mới yên tâm. Tương lai nếu chúng có thể bái nhập nội môn, làm đệ tử thân truyền của ta, thì coi như ta đã danh chính ngôn thuận nối tiếp truyền thừa của Thủy Ngục Môn. Đời này của ta cũng coi như không còn hối tiếc. Dưới cửu tuyền, cũng có thể ăn nói với liệt tổ liệt tông rồi."
Nói đến đây, Ô Thương Hải thở dài, chắp tay với Mặc Họa: "Tất cả những điều này đều phải đa tạ tiểu huynh đệ. Ô mỗ, cảm kích không cùng."
Mặc Họa gật đầu, không nói gì. Ô Thương Hải đứng dậy rót trà cho Mặc Họa. Mặc Họa tiếp lấy chén trà, nhấp một ngụm, đột nhiên nói: "Thủy Ngục Cấm Hạp, đang ở trong tay ta."
Ô Thương Hải toàn thân chấn động, chén trà trên tay chao đảo khiến nước trà vương vãi khắp tay. Lão ngẩng đầu, ánh mắt khó tin nhìn Mặc Họa.
"Thủy... Thủy ngục..."
Mặc Họa gật đầu.
Ô Thương Hải biến sắc. Trước đó, lão chỉ ôm lấy một tia hy vọng mong manh, đoán rằng chiếc hộp này có khả năng nằm trong tay Mặc Họa. Thế nhưng, đó cũng chỉ là suy đoán, lão không dám thực sự tin là thật. Chẳng ngờ, chí bảo cấm vật vốn là truyền thừa bao đời của Thủy Ngục Môn lại thực sự rơi vào tay thiếu niên này. Hơn nữa, chỉ trong chớp mắt uống một ngụm trà, Mặc Họa đã thản nhiên nói ra một cách đơn giản, trực tiếp như vậy.
Tâm trí Ô Thương Hải dậy sóng kinh đào hãi lãng. Lão siết chặt nắm đấm, ánh mắt khát khao, giọng run rẩy hỏi: "Vậy..."
Mặc Họa lắc đầu: "Hiện tại không thể đưa cho ngươi."
Trên gương mặt Ô Thương Hải dâng lên nỗi thất vọng cùng cực, trong đáy mắt khó che giấu sự không cam lòng và một tia phẫn nộ. Thế nhưng, khi ngước lên bắt gặp ánh mắt tĩnh lặng thâm sâu không thấy đáy của Mặc Họa, mọi kích động trong lòng lão lập tức tan biến không còn dấu vết.
Ô Thương Hải thở dài một tiếng, sắc mặt xám xịt.
Mặc Họa bình thản nói: "Ngươi hẳn phải hiểu, vật này ta có đưa cho ngươi, ngươi cũng không giữ nổi. Chỉ cần một chút phong thanh tiết lộ, sẽ mang đến họa sát thân cho ngươi, thậm chí là Tiểu Thuận Tử, Tiểu Thủy Tử, cho đến cả Tiểu Ngư Thôn. Cảm giác mang ngọc có tội, chắc ngươi đã từng nếm trải rồi."
"Tuy nhiên, đây vốn là vật của Thủy Ngục Môn," Mặc Họa tiếp lời, "Ta có thể đưa cho ngươi, nhưng không phải lúc này."
Ô Thương Hải sững sờ, trong đôi mắt u ám lóe lên một tia thần thái.
Mặc Họa nói: "Ngày nào ngươi tu đến Vũ Hóa, có tư cách bảo vệ chiếc hộp này, ta sẽ trao lại cho ngươi."
Ô Thương Hải cười khổ: "Tư chất ta vốn độn, lại vì bị truy sát mà tổn hại căn cơ, đời này sợ rằng chẳng chạm tới ngưỡng Vũ Hóa, làm sao dám có xa vọng ấy?"
"Đó là việc của ngươi." Mặc Họa đáp.
Ô Thương Hải lộ vẻ khổ sở và bất lực.
Mặc Họa suy nghĩ một chút, thấy yêu cầu này có phần làm khó lão, bèn nói: "Tiểu Thuận Tử và Tiểu Thủy Tử tu đến Kim Đan cũng được. Đến lúc đó, ta sẽ đưa hộp cho ngươi."
Ô Thương Hải nghiêm nghị gật đầu: "Được."
Kim Đan tuy cũng khó, nhưng so với Vũ Hóa đã dễ dàng hơn nhiều. Hơn nữa, bồi dưỡng Tiểu Thuận Tử và Tiểu Thủy Tử thành tài vốn là tâm nguyện của lão, không hề xung đột với yêu cầu của Mặc Họa. Vấn đề duy nhất là liệu Mặc Họa có giữ lời hay không.
Ô Thương Hải nhìn Mặc Họa, trầm tư một lát, lòng đầy cảm thán. Không nói gì khác, ít nhất qua những gì đã thấy, phẩm hạnh của Mặc công tử này chắc chắn đáng để tin tưởng. Người này đối với bản thân lão, đối với Ô gia, đối với Thủy Ngục Môn đều có đại ân. Lùi vạn bước mà nói, nếu đối phương thực sự muốn tham lam Thủy Ngục cấm hạp, căn bản không cần phải mở lời về chuyện này. Dù cho Mặc Họa có chấp ý không đưa, cũng chẳng ai nói được gì. Với danh tiếng và địa vị độc nhất vô nhị tại Thái Hư Môn hiện nay, dù là cướp đoạt, hay thậm chí ám toán giết người diệt khẩu một trưởng lão Kim Đan như lão, thực ra cũng chẳng tốn chút sức lực nào.
Đối phương không chọn cách ám hại, mà đường hoàng thẳng thắn nói rõ sự tình, còn hứa hẹn tương lai sẽ hoàn trả cấm hạp, đã là dành cho một trưởng lão của tông môn suy tàn như lão sự tôn trọng tột bậc. Hơn nữa, đây không chỉ là một phần "ân tình", mà còn là một "hy vọng".
Nghĩ thông suốt điểm này, Ô Thương Hải thở dài một hơi thật dài, tâm cảnh bình hòa hơn nhiều, cũng nảy sinh không ít cảm kích. Lão đứng dậy, cúi chào thật sâu, trịnh trọng nói: "Đa tạ công tử đại ân đại đức, bảo toàn đạo thống cho Thủy Ngục Môn ta."
Mặc Họa thấy ánh mắt Ô trưởng lão chân thành, khẽ gật đầu. Xét về tình về lý, chàng đều không hy vọng đạo thống Thủy Ngục Môn bị đoạn tuyệt. Con người luôn cần một chút hy vọng, dù là đạo thống tông môn, tu hành bản thân, hay giáo dục đệ tử.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Sau khi từ biệt Ô trưởng lão, vì vừa hay đến Quý Thủy Môn, Mặc Họa tiện đường ghé thăm Uông Thần. Uông Thần hiện tại sống không tệ. Trong lứa đệ tử này của Quý Thủy Môn, thiên phú cao nhất, tu vi mạnh nhất là Tần Thương Lưu, nhưng người có nhân mạch rộng nhất, khéo léo nhất lại là Uông Thần – kẻ đệ tử vốn chẳng mấy tiếng tăm này. Điều này khiến Mặc Họa không khỏi cảm khái. Con người quả nhiên không thể trông mặt mà bắt hình dong. Kẻ nhìn có vẻ bình thường nhất, nếu có cơ duyên thích hợp, cũng có thể triển lộ tài năng ngoài ý muốn.
Nghĩ đến việc trước kia Uông Thần từng bị mình và Hách Huyền trùm bao tải đánh cho một trận bên đường, Mặc Họa trong lòng càng thêm cảm khái. May mà những xích mích nhỏ này, Uông Thần cũng không để bụng. Ngược lại, nếu không nhờ trận đòn đó, có lẽ trong sự kiện Yên Chi Chu, hắn đã bị "thanh toán" cùng những đệ tử tàng ô nạp cấu khác của Quý Thủy Môn rồi, đâu còn cơ hội hỗn đến ngày hôm nay. Vận mệnh con người, thật khó nói.
"Tiểu sư huynh."
Ở chỗ riêng tư, Uông Thần cũng gọi Mặc Họa là "Tiểu sư huynh" giống như Hách Huyền.
"Ta đi theo lộ trình của các sư huynh Quý Thủy Môn, sau khi tốt nghiệp sẽ được hạ phóng, đến những nơi nhỏ bé tại Đạo Đình Tư lịch luyện vài năm. Nếu có thể kết Đan, sẽ được điều về quanh giới Càn Học Châu, từ điển tư từng bước thăng tiến. Sau này, không biết còn có cơ hội gặp lại hay không..."
Uông Thần chắp tay, chân thành nói: "Tiểu sư huynh, bảo trọng."
Mặc Họa cũng cười chắp tay đáp: "Chúc ngươi tiền đồ xán lạn, hữu duyên tái ngộ."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Sau khi chia tay Uông Thần, Mặc Họa trở về Thái Hư Môn, tiện thể gặp Tống Tiệm – một trong "nhị nhân tổ nội gián" tại rừng cây nhỏ dưới Luyện Yêu Sơn. Tống Tiệm như kẻ trộm, mặc y phục đen, quấn khăn che đầu, lén lút đến gặp Mặc Họa. Mặc Họa có chút cạn lời: "Chí Ô cần gì phải cảnh giác đến thế?"
"Ngươi không hiểu đâu," Tống Tiệm nói, "Ta hiện tại đã khác xưa, chỉ thiếu một bước nữa là có thể trở thành 'Đại sư huynh' trong đám đệ tử đồng lứa. Nếu để người khác bắt gặp ta đang 'trong ứng ngoài hợp' với 'huyết cừu' của Đoạn Kim Môn là ngươi, thì mọi sự coi như hỏng bét, ta có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch tội."
Mặc Họa không biết nói gì cho phải. Chẳng lẽ bảo tên nhóc này vốn dĩ đã là "nội gián", thì còn tẩy trắng thế nào được?
Sau đó, hai người ngồi xuống trò chuyện một hồi. Tống Tiệm đơn giản kể lại dự định tương lai của mình. Hắn thuộc phe cánh Tống gia, chắc chắn sẽ ở lại nội môn Đoạn Kim Môn, bắt đầu từ vị trí giáo tập, từng bước thăng tiến. Nếu có thể đột phá Kim Đan, liền được thăng làm trưởng lão, rồi sau đó mới mưu cầu địa vị cao hơn.
Mặc Họa không còn ở đó, không ai giúp hắn nữa. Đương nhiên, hắn cũng không còn nguy cơ bị "bại lộ", sẽ không ai biết được một "thiên kiêu" của Đoạn Kim Môn lại do tiểu sư huynh của tông môn đối địch một tay nâng đỡ mà thành.
"Còn ngươi thì sao?" Tống Tiệm hỏi Mặc Họa.
"Khó nói lắm." Mặc Họa đáp. Bản thân y quả thực vẫn chưa suy tính kỹ càng.
Tống Tiệm nhìn Mặc Họa, chợt nhíu mày: "Bản mệnh pháp bảo của ngươi, chẳng lẽ đến giờ vẫn chưa có manh mối nào sao?"
Mặc Họa nói: "Đã có một chút manh mối rồi."
Tống Tiệm nhịn không được lên tiếng: "Mặc đại ca của ta ơi, đây đã là Trúc Cơ hậu kỳ rồi, mọi người nhìn xem đều sắp kết Đan cả rồi, ngươi mới chỉ có manh mối, đợi đến ngày ngươi thực sự kết Đan, chẳng phải hoa vàng cũng đã héo úa hết rồi sao?"
Mặc Họa thở dài, y cũng rất bất lực.
Tống Tiệm nói: "Ngươi có biết các trưởng lão an ủi chúng ta thế nào không?"
Mặc Họa không hiểu: "Là sao?"
Tống Tiệm thở dài: "Các trưởng lão Đoạn Kim Môn đều nói, Mặc Họa của Thái Hư Môn kia, đừng nhìn hắn hiện tại phong quang, nhưng linh căn kém, căn cơ nông, bản mệnh pháp bảo tiên thiên ôn dưỡng không đủ, Đan kết ra chắc chắn kém cỏi, hậu lực tu hành tất nhiên sẽ yếu ớt."
"Tu đạo chậm rãi, không phải chuyện một sớm một chiều. 'Thiếu thời liễu liễu, đại vị tất giai', chính là nói về hạng người như Mặc Họa vậy."
"Thiên phú trận pháp có cao đến đâu, chỉ cần kết phải phế Đan, thì cả đời này coi như xong, tu vi không lên nổi, đừng mong có thành tựu gì lớn lao."
Mặc Họa nói: "Không đến mức khoa trương thế chứ..."
Tống Tiệm nhíu mày: "Trước đây ta cũng cảm thấy các trưởng lão đang nói lời đe dọa, nhưng giờ nhìn ngươi thế này, ta cảm thấy thật sự có chút nguy hiểm rồi..."
Mặc Họa nhíu mày, chìm vào trầm tư.
Tống Tiệm nhìn Mặc Họa, thở dài: "Chuyện tu hành, ta cũng không có tư cách nói nhiều, dù sao ngươi cũng nên để tâm một chút. Ít nhất chuyện bản mệnh pháp bảo phải chuẩn bị chu đáo, lúc kết Đan cũng tuyệt đối đừng mã hổ, nếu không về sau, thật sự sẽ càng ngày càng tụt hậu, lời các trưởng lão nói, cũng có thể thành sự thật đấy."
"Ừ," Mặc Họa gật đầu, "Ta biết rồi."
Chuyện cần nói đều đã nói xong, Tống Tiệm liền cáo từ. Hắn nhìn Mặc Họa thật sâu lần cuối, ánh mắt phức tạp: "Hữu duyên tái kiến."
Mặc Họa cũng chắp tay, có chút cảm khái nói: "Tái kiến."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Sau đó, trước cánh rừng già âm u, hai thiếu niên từ biệt nhau, bước về phía tông môn và tiền đồ của riêng mình.
Ngày hôm sau, Mặc Họa đến gặp hai vị sư tỷ là Mộ Dung Thái Vân và Hoa Thiển Thiển lần cuối.
Hoa Thiển Thiển tâm địa thiện lương, tính tình lạc quan cởi mở, chân tâm suy nghĩ cho Mặc Họa. Mộ Dung Thái Vân ôn nhu mạo mỹ, cũng luôn quan chiếu Mặc Họa hết mực. Hai người họ là những sư tỷ mà Mặc Họa quen biết từ khi mới vào Thái Hư Môn, sau này còn cùng nhau làm nhiệm vụ treo thưởng của tông môn, trải qua không ít sự kiện, giao tình vô cùng sâu đậm.
Nay Mặc Họa tốt nghiệp sắp rời đi, tự nhiên phải đến từ biệt hai vị sư tỷ. Ngoài ra còn có Âu Dương Phong và Thượng Quan Húc hai vị sư huynh. Chỉ tiếc là Phong sư huynh đã ra ngoài du ngoạn, còn Thượng Quan Húc sư huynh sau khi tốt nghiệp thì bận rộn việc gia tộc, đều không thể gặp mặt.
Tại động phủ của Hoa Thiển Thiển ở Bách Hoa Thành, Mặc Họa đang dâng trà tạ ơn hai vị sư tỷ, chợt thần tình khựng lại, nhìn về phía Mộ Dung Thái Vân, có chút ngạc nhiên:
"Mộ Dung sư tỷ, tỷ kết Đan rồi?"
Mộ Dung Thái Vân mỉm cười: "Vận khí tốt, một lần kết Đan liền thành công."
Mặc Họa vừa vui mừng vừa ngưỡng mộ, sau đó không nhịn được nhìn sang Hoa Thiển Thiển. Gương mặt vốn đang vui vẻ của Hoa Thiển Thiển lập tức thoáng vẻ trầm trọng: "Ta chắc là... cũng sắp rồi..."
Mộ Dung Thái Vân bất lực, đưa tay nhéo nhéo má Hoa Thiển Thiển: "Muội đừng có lười biếng, hãy tu hành cho tốt, với tư chất của muội, đáng lẽ phải sớm thử kết Đan rồi."
Hoa Thiển Thiển liên tục gật đầu: "Ta đang nỗ lực đây."
Mộ Dung Thái Vân cười nói: "Đừng để đến lúc Mặc sư đệ kết Đan rồi mà muội vẫn còn Trúc Cơ."
Hoa Thiển Thiển lập tức cảm nhận được sự khẩn bách, thần tình ngưng trọng nói: "Chuyện đó tuyệt đối không thể xảy ra."
Sau đó, mấy người vừa uống trà vừa trò chuyện. Mặc Họa cũng nhân cơ hội thỉnh giáo Mộ Dung sư tỷ một vài vấn đề về kết Đan. Hoa Thiển Thiển tuy chưa kết Đan nhưng tu vi cao hơn Mặc Họa, chuẩn bị cũng sớm hơn, hơn nữa truyền thừa khác với Mặc Họa, cũng đưa ra cho y vài gợi ý theo hướng khác. Mặc Họa đều ghi tạc trong lòng.
Một lát sau, Hoa Thiển Thiển chợt nói: "Đúng rồi, Mặc sư đệ, ta có một vị trưởng bối muốn gặp ngươi."
Mặc Họa sửng sốt: "Trưởng bối?"
Lời còn chưa dứt, hương hoa bách hợp nồng đượm đã lan tỏa. Mặc Họa tựa hồ cảm nhận được điều gì, quay đầu nhìn lại, liền thấy rèm cửa vén lên, từ bên ngoài bước vào một nữ tử. Nữ tử này dung mạo cực kỳ xinh đẹp, vận một bộ bách hoa thường quần, giữa vẻ lười biếng tùy hòa lại mang theo vài phần ung dung đoan trang.
Mặc Họa nhìn lần đầu không nhận ra, nhìn đến lần thứ hai mới bừng tỉnh, trong lòng chấn kinh. Hoa cốc chủ!
Trước đây vị Bách Hoa cốc chủ này đều vận một thân bách hoa cung trang, hoa quý tập nhân, Mặc Họa chỉ nhận y phục chứ không nhận người, nên nhất thời không nhận ra.
Mặc Họa lập tức không ngồi yên được nữa, đứng dậy hành lễ: "Kiến qua cốc chủ."
Hoa cốc chủ ánh mắt lưu chuyển, nhìn Mặc Họa một cái, khẽ nói: "Ngồi đi."
Mặc Họa ngoan ngoãn ngồi xuống, trong lòng thắc mắc không biết vị Bách Hoa cốc chủ này tìm mình có việc gì. Hoa cốc chủ dường như nhìn thấu tâm tư của Mặc Họa, lấy ra một chiếc ngọc tiên đưa cho y.
Mặc Họa ngẩn ra: "Đây là..."
Hoa cốc chủ nói: "Sắp đến ngày chia ly, tặng ngươi một món quà."
"Quà tặng?"
"Ừ." Hoa Cốc chủ khẽ gật đầu, "Đây là tông môn ngọc dẫn của Bách Hoa Cốc ta."
Mặc Họa ngẩn ngơ, nhỏ giọng đáp: "Cốc chủ, con... hình như không phải đệ tử của Bách Hoa Cốc?"
Hoa Cốc chủ nhìn Mặc Họa với vẻ nửa cười nửa không: "Không phải sao?"
Mặc Họa mím chặt môi, không dám thốt thêm lời nào.
Hoa Cốc chủ khẽ mỉm cười: "Ngươi tuy không phải đệ tử Bách Hoa Cốc, nhưng cũng coi như có duyên với ta. Ngọc dẫn này xem như quà ta tặng ngươi, bên trong có lưu lại danh tính của ta. Sau này ra ngoài, nếu gặp được các vị sư tỷ sư muội của Bách Hoa Cốc, có thể nhờ họ giúp đỡ."
Mặc Họa chỉ đành gượng gạo nhận lấy, nói: "Đa tạ Cốc chủ."
---❊ ❖ ❊---
Khoảnh khắc tiếp nhận ngọc dẫn, khóe mắt Mặc Họa vô tình lướt qua gương mặt Hoa Cốc chủ, bắt gặp biểu cảm vô cùng phức tạp thoáng hiện trên gương mặt người.
Có thân thuộc, có xa lạ, có hoài niệm, có thương cảm, có nghi hoặc, có bi thống, và cả... sự quan tâm sâu sắc dành cho chính mình.
Mặc Họa sững sờ.