Tiếng "bộp" vang lên, đôi đũa trong tay Mặc Họa rơi xuống mặt bàn, người cũng ngẩn ngơ cả ra.
Người khác có lẽ không nghe ra, nhưng Mặc Họa sao có thể không hiểu? Chuyện mình đã làm, trong lòng cậu tự biết rõ.
Huống hồ, vừa rồi cậu tận mắt nhìn thấy vị Bách Hoa cốc chủ đẹp đến mức không thực kia, đang nhìn mình bằng ánh mắt đầy ẩn ý.
Lòng Mặc Họa run lên bần bật.
"Việc mình lẻn vào Bách Hoa cốc, bị chưởng môn Bách Hoa cốc biết rồi sao? Không thể nào chứ? Vận khí mình xui xẻo đến thế sao..."
"Hay là Thiển Thiển sư tỷ đã bán đứng mình? Chị ấy đem chuyện xấu của mình kể hết cho chưởng môn nghe rồi?"
"Không đúng, Thiển Thiển sư tỷ không phải người như vậy..."
Tâm trí Mặc Họa rối bời, miếng cua trong miệng cũng chẳng còn thấy vị gì nữa.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Ở phía bên kia, Cố Thủ Ngôn cũng chú ý tới ánh mắt của Hoa cốc chủ, khẽ gật đầu, trong lòng đã hiểu rõ.
Vị Bách Hoa cốc chủ này, bề ngoài là đến Cố gia thăm hỏi đệ tử, nhưng thực chất là vì "Trận đạo khôi thủ" Mặc Họa mà tới.
Chỉ là ông không biết rằng, vị "Trận đạo khôi thủ" này, xét trên một phương diện nào đó, cũng coi như là "đệ tử của Bách Hoa cốc".
Địa vị Bách Hoa cốc vốn đặc thù, huống hồ lại là đích thân cốc chủ giá lâm, Cố Thủ Ngôn vô cùng khách khí nói:
"Hoa cốc chủ, mời thượng tọa."
Vì là "khách không mời mà đến", Cố Thủ Ngôn vội vàng sai người sắp xếp một vị trí.
Do địa vị Hoa cốc chủ tôn sùng, nên chỗ ngồi được sắp xếp ngang hàng với gia chủ, đặt ở phía bên phải Hạ giám sát, cũng vừa vặn ngay cạnh Mặc Họa.
Hạ giám sát thấy Hoa cốc chủ, vội đứng dậy nghênh đón, chắp tay nói: "Bái kiến cốc chủ."
Thái độ cung kính lạ thường.
Hoa cốc chủ chỉ thản nhiên gật đầu, rồi ngồi xuống bên cạnh Mặc Họa.
Mặc Họa lặng lẽ nhặt đũa lên, ngồi thẳng tắp, ngay cả thở mạnh cũng không dám, dùng đũa gắp từng chút thịt cua, dáng vẻ đoan trang, nhu mì, hoàn toàn khác hẳn với bộ dạng phóng khoáng, tùy ý lúc ăn uống linh đình ban nãy.
Hạ giám sát nhìn cậu đầy kỳ lạ, thầm nghĩ trong chớp mắt mà đứa nhỏ này đã thay đổi tính nết rồi sao?
Vừa rồi chẳng phải còn rất hoạt ngôn hay sao?
Ông quay đầu nhìn Hoa cốc chủ đang mặc cung trang lộng lẫy, dung nhan tuyệt mỹ, thần tình có chút cổ quái.
Hoa cốc chủ ngồi đó, tư thái uyển chuyển, những ngón tay trắng nõn như ngọc đang cầm chén ngọc, nhấp nháp hoa nhưỡng, dáng vẻ nhàn nhã mà đoan trang, từ lúc ngồi xuống vẫn chưa nói lời nào.
Mặc Họa ngồi trên đống lửa, không khỏi thở phào một hơi, thầm nghĩ:
"Chắc là mình đa nghi rồi, vị Hoa cốc chủ xinh đẹp này chắc không biết chuyện mình lẻn vào Bách Hoa cốc đâu..."
"Mình cứ giả vờ như chưa có chuyện gì xảy ra, cứ ngồi yên lặng ăn hết bữa cơm này, ăn xong là chuồn ngay, không để bà ấy chú ý đến mình..."
"Vị cốc chủ này trông cao lãnh thế kia, chắc sẽ không để ý đến mình đâu..."
Nhưng chẳng biết có phải tiếng lòng của cậu đã bị nghe thấy hay không, một giọng nói thanh khiết, trong trẻo bỗng vang lên:
"Ngươi chính là Mặc Họa?"
Thân hình Mặc Họa cứng đờ, quay đầu lại, liền bắt gặp dung nhan khuynh quốc khuynh thành, cười như không cười của Hoa cốc chủ.
"Phải..." Mặc Họa lí nhí đáp.
"Ngươi biết ta là ai không?" Hoa cốc chủ hỏi.
Mặc Họa cảm thấy có điều bất ổn, gật đầu: "Bách Hoa cốc... cốc chủ..."
"Ồ," ánh mắt Hoa cốc chủ khẽ động, "Ngươi rất thân với Bách Hoa cốc sao?"
Lòng Mặc Họa "lạch cạch" một tiếng.
Xong đời, vị Hoa cốc chủ này hình như thật sự biết hết rồi.
Vấn đề là... bà ấy biết từ khi nào?
Chẳng lẽ ngay từ đầu đã biết? Dáng vẻ mình mặc đạo bào Bách Hoa cốc, không lẽ đã lọt vào mắt bà ấy rồi?
Không thể nào chứ?
Đôi mắt thanh lệ của Hoa cốc chủ nhìn chằm chằm vào cậu, Mặc Họa chỉ đành gồng mình, chột dạ nói: "Cũng... cũng tạm, có chút quen thuộc... nhưng cũng không thân lắm..."
Dù sao cậu cũng chỉ mới đến Bách Hoa cốc một lần, hơn nữa dọc đường đều bị Thiển Thiển sư tỷ dẫn đi, cúi đầu khép nép, cái gì nên xem, cái gì không nên xem, có thể nói là chẳng thấy gì cả.
"Mặc Họa..." Hoa cốc chủ niệm tên cậu, khẽ khen ngợi: "Trận đạo khôi thủ Trúc Cơ trung kỳ, dù ở Càn Học châu giới, e là cũng hiếm có khó tìm."
Mặc Họa khiêm tốn đáp: "Cốc chủ quá khen rồi."
"Ta có một thỉnh cầu, không biết tiểu công tử thấy thế nào?"
Mặc Họa tự biết mình đuối lý, đáp: "Cốc chủ, người cứ nói."
Hoa cốc chủ nhẹ giọng: "Đệ tử Bách Hoa cốc ta đều là những cô nương, chỉ biết chăm hoa cỏ, tính tình nhu nhược, trận pháp học không ra sao. Nếu tiểu Mặc công tử có cơ hội, chi bằng đến Bách Hoa cốc một chuyến, truyền thụ trận pháp cho bọn chúng?"
Mặc Họa nào dám nói nửa chữ "không", lập tức gật đầu: "Nhất định, nhất định."
Nhưng lời vừa thốt ra, cậu lập tức phản ứng lại, nghi hoặc hỏi: "Bách Hoa cốc, chẳng phải không cho phép nam đệ tử vào sao?"
Hoa cốc chủ cười như không cười: "Phải nhỉ, ta suýt quên mất, Bách Hoa cốc không cho phép nam tử vào cốc, tiểu công tử vẫn nhớ rõ đấy thôi."
Mặc Họa hận không thể tìm cái lỗ mà chui xuống.
Hoa cốc chủ thấy mặt Mặc Họa đỏ như quả táo, trong lòng thấy thú vị, cũng không làm khó cậu nữa, chỉ nâng chén rượu lên, nửa thật nửa đùa nói:
"Tiểu công tử tiền đồ vô lượng, ta kính ngươi một chén. Tương lai Bách Hoa cốc nếu có chuyện gì, mong tiểu Mặc công tử đừng ngại ra tay giúp đỡ."
Hạ giám sát bên cạnh nghe vậy, kinh ngạc nhìn Hoa cốc chủ, dường như không ngờ bà lại nói những lời như vậy.
Mặc Họa vội nâng chén rượu lên, đáp lễ:
"Mặc Họa tư chất ngu dốt, được cốc chủ đề bạt, tương lai nếu có nhu cầu, nhất định sẽ tận tâm tận lực."
Hoa cốc chủ hài lòng gật đầu, uống cạn chén hoa tửu, ánh mắt mỉm cười nhìn Mặc Họa: "Tiểu công tử cứ ngồi đi, không cần câu nệ."
Mặc Họa uống xong rượu, hành lễ với Hoa cốc chủ rồi mới an tâm ngồi xuống.
Đồng thời, cậu cũng thở phào nhẹ nhõm một hơi dài.
May thay, Hoa Cốc chủ đại nhân đại lượng, chỉ bắt y đưa ra một lời hứa, xem như nộp một "đầu danh trạng" nho nhỏ, rồi nhẹ nhàng bỏ qua chuyện này, không hề truy cứu việc y lén lút trà trộn vào Bách Hoa Cốc.
Nếu không, bản thân thực sự gặp đại họa rồi.
Dù không đến mức họa sát thân, nhưng mất mặt là cái chắc.
Đường đường là tiểu sư huynh của Thái Hư Môn, khôi thủ trận đạo của Càn Học Châu Giới, lại mặc đạo bào của Bách Hoa Cốc, lén lút lẻn vào trong cốc. Nếu chuyện này mà để người khác biết được...
Chỉ mới nghĩ đến thôi, Mặc Họa đã thấy da đầu tê dại.
Niên yến vẫn tiếp tục, Mặc Họa không dám có thêm hành động gì, càng không dám nói năng tùy tiện, thậm chí chẳng dám nhìn ngó lung tung. Y cứ thế an tĩnh ngồi co ro tại bàn ăn uống, mãi cho đến khi niên yến kết thúc.
Trong khoảng thời gian đó, vị Hoa Cốc chủ dung nhan tuyệt mỹ kia cũng chỉ đơn giản đáp lễ vài câu với Cố gia chủ, sau đó liền một mình uống rượu.
Nàng thân phận cao quý, dung mạo kiều diễm, khí chất thanh tao, khí tràng cũng vô cùng uy áp. Nàng không lên tiếng, trong tiệc cũng chẳng ai dám tiến lại gần quấy rầy.
Sau khi niên yến tan, Hoa Cốc chủ đứng dậy rời đi, Cố Thủ Ngôn và Hạ giám sát đều đứng dậy tiễn đưa.
"Chiêu đãi không chu toàn, mong ngài hải hàm." Cố Thủ Ngôn nói.
Hoa Cốc chủ khẽ mỉm cười: "Mạo muội quấy rầy, làm phiền Cố gia chủ rồi."
Cố Thủ Ngôn chắp tay: "Đâu có, để ta tiễn ngài."
Hoa Cốc chủ hơi gật đầu, trước khi đi còn ngoái nhìn lại, liếc mắt về phía Mặc Họa một cái.
Mặc Họa uống không ít rượu, tửu ý vẫn chưa tan, đôi má còn vương sắc hồng, nhưng đôi mắt lại càng thêm trong trẻo, ngoan ngoãn đứng trên cao đài, trông có vẻ e dè mà tĩnh lặng.
Tâm tư Hoa Cốc chủ khẽ động, không nhịn được mà nhớ lại cảnh tượng ngày đó trên cao các, nhìn thấy Mặc Họa mặc đạo bào Bách Hoa, bước đi giữa muôn hoa khoe sắc trên sơn đạo.
"Đứa nhỏ này, mặc đạo bào của Bách Hoa Cốc ta, trông cũng khá thuận mắt..."
Chỉ thoáng nhìn qua, Hoa Cốc chủ xoay người rời khỏi Cố gia, lại được một đám nữ tử Bách Hoa Cốc vây quanh, bước lên xe ngựa.
Trong cỗ xe ngựa hương hoa ngào ngạt, rực rỡ sắc màu.
Hoa Cốc chủ ngồi ngay ngắn hồi lâu, lặng lẽ lấy ra một thanh bảo kiếm.
Bảo kiếm khảm vàng nạm ngọc, cổ kính danh quý, trên thân kiếm khắc hai chữ "Long Tuyền".
Thế nhưng thanh kiếm này lại bị bụi bặm vùi lấp, đã lâu không tuốt vỏ, tựa như chủ nhân năm xưa của nó, minh châu vùi lấp, trải qua bao tang thương trắc trở.
Hoa Cốc chủ khẽ vuốt ve Long Tuyền kiếm, thần tình trướng nhiên, như đang tự nói với chính mình, lại như đang đối thoại với bảo kiếm, lẩm bẩm:
"Ngày đó ở Luận Trận đại hội, thấy đứa nhỏ này dùng sức một mình, áp đảo thiên kiêu của tứ đại tông cùng hàng trăm tông môn, thần sắc lãnh đạm mà bá khí, có khí thế bễ nghễ thiên hạ, rất giống ngươi năm đó. Ta liền nghĩ, liệu nó có thực sự mang nhân quả gì với ngươi chăng..."
"Nhưng hôm nay nhìn lại, đứa nhỏ này lại quá đỗi e dè đáng yêu, hơn nữa không có huyết mạch, linh căn cũng chẳng tốt. Ngươi xưa nay vốn không thu nhận loại đệ tử này."
"Đệ tử ngươi thu, chắc hẳn cũng sẽ không mặc đạo bào Bách Hoa Cốc mà chạy vào trong cốc ta..."
Thần sắc Hoa Cốc chủ có chút tự giễu, rồi sau đó chuyển thành nỗi lạc mịch sâu xa.
Những chuyện cũ, khi mới nhớ lại thì ngọt ngào, nhưng nhấm nháp thêm một chút, liền tỏa ra vị đắng chát nồng nàn. Càng truy ức, càng thống khổ.
"Đời này của ta... còn có thể gặp lại ngươi một lần nữa không..."
Câu nói này, từng chữ như cứa vào tim.
Thế nhưng Long Tuyền kiếm trầm tịch, không thể đáp lời.
---❊ ❖ ❊---
Tại Cố gia, trên bàn tiệc.
Mặc Họa nhìn theo bóng lưng Hoa Cốc chủ rời đi, nhất thời như trút được gánh nặng.
"Coi như thoát được một kiếp..."
"Sau này tuyệt đối không ló mặt ra nữa, đời này kiếp này, cũng không bao giờ đến Bách Hoa Cốc nữa, nói gì thì nói cũng không đi..."
Sau đó, trong lòng y dấy lên chút nghi hoặc.
Vị Hoa Cốc chủ dung mạo xinh đẹp này, dường như địa vị rất cao?
Không chỉ Cố gia chủ vốn nghiêm túc chính trực luôn lễ độ với nàng, mà ngay cả Hạ giám sát xuất thân từ lục phẩm hạ gia, thân là Đạo Đình giám sát cũng không dám có chút nào đãi mạn.
Tại sao chứ?
Bách Hoa Cốc suy cho cùng cũng chỉ là một tông môn thập nhị lưu mà thôi...
Nàng không đơn thuần chỉ là chưởng môn của Bách Hoa Cốc sao?
Chẳng lẽ vị Hoa Cốc chủ này còn có nội tình thâm sâu nào khác, hoặc là xuất thân bất phàm?
Mặc Họa suy tính một chút, nhưng chẳng ra manh mối gì, liền không phí tâm tư nghĩ ngợi nữa, dù sao cũng chẳng liên quan đến mình.
Sau này, chỉ cần tránh mặt vị Cốc chủ xinh đẹp này là được, không thể để nàng bắt gặp nữa.
Mặc Họa khẽ thở dài.
Y vốn tưởng niên yến lần này cũng như mọi năm, chỉ đơn giản đến chực bữa cơm, không ngờ lại gặp phải nhiều nhân vật ngoài ý muốn đến thế.
Hơn nữa, toàn là những đại nhân vật.
Nhưng may mắn thay, cuối cùng cũng ứng phó xong, lại còn nghe ngóng được không ít bí mật của các đại thế gia, xem như chuyến đi này không uổng phí.
Đến đây, niên yến cũng đã kết thúc.
Tân khách dần dần tản đi.
Mặc Họa liền theo lệ thường đi dạo trong sân Cố gia để tiêu thực, vô ý đụng phải Cố Hồng trưởng lão.
Cố Hồng trưởng lão vẫn một thân hồng y, gương mặt rạng rỡ hỉ sắc.
Mặc Họa hiếu kỳ hỏi: "Hồng trưởng lão, có chuyện gì tốt lành sao? Sao ngài vui vẻ thế?"
Cố Hồng trưởng lão thấy là Mặc Họa, liền kéo y ngồi xuống, rót trà, bưng trái cây ra: "Ngươi ăn đi, ta kể cho nghe."
Mặc Họa bụng đã no căng, nhưng vẫn cầm một miếng dưa ngọt, cắn từng miếng nhỏ.
"Là chuyện của Trường Hoài," Cố Hồng trưởng lão hân hoan nói, "Mấy ngày nay, không ít thế gia trong Càn Học Châu Giới đều nhờ người đến tìm ta để cầu thân..."
Mặc Họa có chút ngạc nhiên: "Cố thúc thúc lên giá rồi sao?"
"Lên giá cái gì, cái thằng nhóc này..." Cố Hồng trưởng lão miệng thì trách móc, nhưng hiển nhiên chẳng hề để tâm, khóe môi ý cười không sao giấu nổi.
"Đã xảy ra chuyện gì vậy?" Mặc Họa hiếu kỳ hỏi.
Cố Hồng trưởng lão thủng thẳng nói: "Trước kia ta đã từng nói với ngươi, Trường Hoài làm Điển tư, chức vị này thoạt nghe thì là một sai sự tốt. Nhưng nếu xét đến chuyện đàm hôn luận gả giữa các thế gia thì lại chẳng mấy phù hợp, vừa nguy hiểm lại vừa gian khổ, quanh năm suốt tháng chẳng được mấy khi về nhà."
"Không tham thì đãi ngộ quá kém, mà tham lam một chút, chỉ cần sơ sẩy là dễ bước vào đường tà đạo."
"Thêm vào đó, tính tình Trường Hoài thế nào, ngươi cũng đâu phải không biết, bởi vậy chuyện hôn sự trước kia cứ hỏi đến là lại bị khước từ."
"Thế mà mấy năm nay, chẳng biết là Trường Hoài thời lai vận chuyển hay là gặp được 'quý nhân' phù trợ, tại Đạo Đình Tư làm việc, lập được không ít công huân."
"Mấy ngày trước, nó thậm chí còn tiêu diệt được một ma tông với hơn ngàn đệ tử."
"Đây không phải là công tích nhỏ. Phía Đạo Đình Tư dường như có ý định đề bạt nó làm 'Phó chưởng tư'. Với tuổi tác này, chỉ cần nỗ lực thêm chút nữa, tu vi đạt đến Vũ Hóa, lại tích lũy thêm tư lịch, nếu thời vận hanh thông, tương lai trở thành Chưởng tư của Càn Học Châu giới cũng không phải là không có khả năng."
"Dẫu cho không làm được Chưởng tư của Càn Học Châu giới, thì đặt ở những châu giới tứ ngũ phẩm thấp hơn một chút, làm một vị Chưởng tư địa phương, đại quyền trong tay, tiền đồ cũng vô lượng."
Ngay cả Mặc Họa cũng kinh ngạc: "Cố thúc thúc lại có tiền đồ đến thế sao?"
Cố Hồng trưởng lão thần tình hân hoan: "Bản thân Trường Hoài vốn dĩ không tệ, tại Đạo Đình Tư, dù là tư chất, gia thế hay năng lực đều thuộc hàng thượng đẳng. Đương nhiên, tính khí có phần hơi kém, nhân duyên không được tốt cho lắm. Nhưng người làm Điển tư thì vốn dĩ phải đắc tội với người khác, điều đó cũng chẳng tính là khuyết điểm quá lớn."
"Vấn đề lớn nhất trước kia chính là 'nghiệp tích' của nó, cứ lửng lơ không lên không xuống, cho nên đề bạt cũng được mà không đề bạt cũng chẳng sao."
"Thế nhưng hiện tại, công tích đã rõ ràng, tư lịch cũng đã đủ, còn kẻ Điển tư của Tiêu gia kia... chính là ai nhỉ?"
"Tiêu Trấn Hải?" Mặc Họa đáp.
"Đúng," Cố Hồng trưởng lão gật đầu, "Tiêu Trấn Hải, nguyên bản tư lịch còn lão luyện hơn Trường Hoài, cũng khéo léo xoay xở hơn, nhưng hình như hắn phạm sự rồi? Người cũng không còn nữa?"
"Ân." Mặc Họa gật đầu.
Chính là bị hắn hãm hại đến chết.
"Cho nên mới nói," Cố Hồng trưởng lão tiếp lời, "Hiện tại trong Đạo Đình Tư, đếm đi đếm lại, chỉ có Trường Hoài là 'nhất chi độc tú', không đề bạt nó thì đề bạt ai? Nó là người của Cố gia, nếu năng lực không đủ mà bị người ta chèn ép thì cũng đành chịu. Nhưng giờ đây cả năng lực lẫn tư lịch đều có đủ, thử hỏi ai còn dám công khai gây khó dễ cho Cố gia ta?"
Mặc Họa khẽ gật đầu.
Cố Hồng trưởng lão nói tiếp: "Người trong thế gia vốn dĩ đông đúc, nhưng kẻ nào kẻ nấy đều tinh ranh vô cùng. Tình cảnh của Trường Hoài hiện tại, người có tâm nhìn vào đều hiểu nó tiền đồ vô lượng, thậm chí có khả năng trở thành 'Chưởng tư', thái độ của họ lập tức thay đổi hoàn toàn."
"Mấy ngày nay, người tìm ta để bàn về chuyện này nhiều đến mức suýt nữa thì đạp đổ cả ngưỡng cửa."
Cố Hồng trưởng lão không nhịn được mà mày phi sắc vũ, khoe khoang với Mặc Họa.
Mặc Họa cũng thấy mừng thay cho Cố thúc thúc.
Thế nhưng, cậu cũng có những toan tính riêng của mình.
Mặc Họa nhỏ giọng hỏi: "Thế nhưng... Hạ tỷ tỷ không tốt sao?"
Cố Hồng trưởng lão nghe vậy thì ngẩn người, không khỏi thở dài: "Cô nương đó, tất nhiên là tốt, nhưng vẫn câu nói cũ... Trường Hoài có lẽ không xứng..."
"Vị lai là 'Chưởng tư', cũng không xứng sao?"
"Ngươi cũng đã nói là 'vị lai', chuyện tương lai, ai mà nói trước được điều gì?" Cố Hồng trưởng lão lắc đầu, "Trong mắt các thế gia khác và các gia tộc trung tiểu, vị trí Chưởng tư này vô cùng trọng yếu, nhưng đối với Đạo Châu Hạ gia mà nói thì lại chẳng quá quan trọng, huống hồ việc nhậm chức Chưởng tư, chưa ván đóng thuyền thì mọi thứ vẫn chưa thể nói trước..."
Mặc Họa trầm ngâm: "Vậy nếu... con tìm Hạ giám sát nói giúp vài câu thì sao?"
Cố Hồng trưởng lão kinh ngạc: "Ngươi còn có giao tình với Hạ giám sát sao?"
"Có một chút ạ." Mặc Họa đáp.
Chính là chút giao tình vừa mới trò chuyện mà thành.
Cố Hồng trưởng lão vỗ vỗ vai Mặc Họa, hân hoan nói:
"Tấm lòng của ngươi ta xin nhận, nhưng chuyện này chung quy vẫn không thể cưỡng cầu. Nhân duyên của con người trong kiếp này, đôi khi chính là mệnh, kết cục ra sao còn phải xem duyên phận của chính Trường Hoài."
"Ngươi cũng đừng vì nó mà đi tiêu tốn nhân tình. Giữa các đại thế gia, nhân tình vô cùng quý giá. Ngươi không có gia tộc làm chỗ dựa, những nhân tình này hãy giữ lại cho tương lai của chính mình, đừng lúc nào cũng nghĩ đến việc bận tâm cho người khác."
Lời Cố Hồng trưởng lão chân thành tha thiết, rất mực lo nghĩ cho Mặc Họa.
Mặc Họa cảm kích trong lòng, gật đầu nói: "Hồng trưởng lão, con đã rõ rồi."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Sau khi từ biệt Cố Hồng trưởng lão, Mặc Họa lại tìm đến Cố Trường Hoài.
Cố Trường Hoài đang ở trong thư phòng, lật xem các cuốn tông án của Đạo Đình Tư.
Mặc Họa không nhịn được hỏi: "Chuyện của ma tông, chẳng phải đã xong xuôi rồi sao?"
"Vẫn còn một vài việc cần thu dọn," Cố Trường Hoài ngẩng đầu, nhìn thoáng qua quả dưa trong tay Mặc Họa, "Ngươi từ chỗ Hồng cô mẫu tới sao?"
"Ân," Mặc Họa gật đầu, "Hồng trưởng lão nói với con, có rất nhiều người đến cầu thân, ngươi sắp sửa có thể gả đi... à không, sắp sửa có thể cưới đạo lữ rồi."
Động tác của Cố Trường Hoài khựng lại, chậm rãi "Nga" một tiếng.
Mặc Họa quan sát thần sắc của hắn, nhỏ giọng hỏi: "Cố thúc thúc, người nghĩ thế nào?"
"Nghĩ thế nào là thế nào?"
Mặc Họa cảm thấy hắn đang giả vờ hồ đồ, liền điểm nhẹ một cái: "Người thấy Hạ tỷ tỷ thế nào?"
Cố Trường Hoài ngẩn người một lúc, đạm nhạt nói: "... Thì cứ như vậy thôi."
Mặc Họa nhìn bộ dạng tâm khẩu bất nhất này của hắn, thở dài một tiếng, suy nghĩ rồi nói:
"Cố thúc thúc, con kể cho người nghe một câu chuyện..."
"Khi con còn nhỏ, có một vị giáo tập khai môn trận pháp, gọi là Nghiêm tiên sinh. Bề ngoài, Nghiêm tiên sinh chỉ là một giáo tập trận pháp ở một tiểu tiên thành, nhưng thực chất, ông ấy mang trong mình mối huyết hải thâm thù của tông môn đã bị diệt vong, cả đời này đều dành để truy tìm kẻ phản đồ của tông môn, một lòng tìm lại truyền thừa của tông môn."
"Nghiêm giáo tập có một vị sư đệ, luôn khuyên ông ấy tìm một đạo lữ để nối dõi tông đường, nhưng Nghiêm giáo tập luôn từ chối."
"Cuối cùng, sau bao nhiêu nỗ lực không ngừng nghỉ, Nghiêm giáo tập đã tìm thấy kẻ phản đồ, thu hồi được tông môn truyền thừa, và muốn dồn hết tâm tư còn lại của cuộc đời để chấn hưng tông môn."
"Ta cũng từng nghĩ, Nghiêm giáo tập sẽ phải cô độc đến già."
"Nhưng sau đó, ông ấy tình cờ gặp một nữ trận sư. Chỉ vừa nhìn thấy bức họa chân dung, ông ấy đã chẳng nói chẳng rằng, lập tức chạy đi tìm người ta. Chưa đầy hai tháng sau, hai người đã thành thân..."
"Nghiêm giáo tập còn dặn ta, nếu đã có thể nắm bắt được, thì ngàn vạn lần đừng buông tay."
"Cho nên," Mặc Họa tổng kết, "Đời người này, nếu không có duyên phận thì thôi, cứ chuyên tâm làm việc của mình là tốt rồi."
"Nhưng giả như thật sự có duyên phận, thì nhất định phải nắm chặt lấy. Nếu không, một khi bỏ lỡ, sẽ phải hối hận cả đời."
Mặc Họa vẻ mặt nghiêm túc.
Cố Trường Hoài sững sờ nhìn Mặc Họa, một lúc sau nhịn không được hỏi: "Ngươi mới bao nhiêu tuổi? Trong đầu sao lại chứa nhiều thứ hỗn tạp đến thế?"
Mặc Họa đáp: "Không còn cách nào khác, thiên tính thông tuệ, vốn dĩ là như vậy."
Sắc mặt Cố Trường Hoài tối sầm lại, đành bất lực đáp cho qua chuyện: "Được rồi, được rồi, ngươi đi chơi đi, ta còn có việc."
Nói đoạn, y lại cúi đầu xem quyển tông.
"Được thôi, vậy ta không làm phiền huynh nữa." Mặc Họa có chút lưu luyến rời đi.
Sau khi Mặc Họa đi khỏi, Cố Trường Hoài xem quyển tông được một lát, nhưng trong đầu lại không kìm được mà hồi tưởng lại lời nói của cậu.
Y cúi đầu, nhìn bàn tay mình, lẩm bẩm:
"Nắm bắt được, ngàn vạn lần đừng buông tay sao..."
---❊ ❖ ❊---
Rời khỏi thư phòng của Cố Trường Hoài, Mặc Họa dạo quanh Cố gia thêm vài vòng rồi định trở về tông môn.
Những năm trước cũng vậy, dùng xong bữa cơm, cậu thường không ở lại qua đêm.
Giờ lên đường trở về vẫn còn kịp, hơn nữa sau khi về đến tông môn, cậu còn có thể luyện tập trận pháp trong thức hải thêm một chút.
Còn về nhân duyên của Cố thúc thúc, chỉ có thể dựa vào chính người, bản thân cậu đã tận lực rồi.
Cố gia phái xe ngựa đích thân đưa Mặc Họa về tông môn.
Nhưng đúng dịp tết nhất, trong thành Thanh Châu, xe cộ ngựa xe như nước, đông đúc chật chội, cậu phải ra đến ngoài thành mới có thể lên xe.
Mặc Họa cũng không vội, vừa hay nhân lúc này, lại dạo ngắm cảnh đêm của thành Thanh Châu.
Lúc này, những chiếc đèn lồng đỏ rực nối dài như rồng, pháo hoa rực rỡ tỏa khắp bầu trời. Trong màn đêm đen thẳm, vạn đóa hoa lửa nở rộ, đẹp đến nao lòng.
Mặc Họa vừa đi dạo ngắm cảnh đêm, vừa hướng về phía ngoài thành.
Đang đi, bỗng có một người lướt qua vai cậu.
Trên phố vốn đã đông người, ban đầu Mặc Họa không mấy để tâm, nhưng khi hai người giao thoa lướt qua nhau, một luồng âm hàn bất chợt dâng lên từ đáy lòng.
Trước mắt bỗng trở nên mơ hồ, một đoàn thiên cơ nhân quả màu đen tím chậm rãi hiện ra, đan xen vặn vẹo vào nhau, xấu xí dơ bẩn, nhưng lại thấm đẫm dục vọng đọa lạc, tựa như một trái tim ô uế, lại như một đóa "Anh túc" thối rữa.
Đóa anh túc chậm rãi nở rộ...
Khung cảnh ấy giống hệt như đêm năm đó, bên bờ Yên Thủy Hà, lần đầu tiên nhìn thấy Yên Chi Chu.
Đồng tử Mặc Họa chấn động, lập tức quay đầu lại.
Mà đúng lúc này, thiếu niên công tử vừa lướt qua vai cậu cũng tựa như có cảm giác, ngoảnh đầu lại.
Trong khoảnh khắc, hai người bốn mắt nhìn nhau, nhìn rõ dung mạo của đối phương.